„Chef, gib mir hundert Spielmarken.“
Der Besitzer der Spielhalle, der gerade noch fröhlich zugesehen hatte, wie ein fünf- oder sechsjähriges Mädchen schluchzend versuchte, Plüschtiere zu fangen, erstarrte, als er die Bitte hörte. Er hob den Kopf und sah einen etwas schlanken, aber gut aussehenden männlichen Studenten auf die Theke zukommen, der mit traurigem Gesichtsausdruck sagte: „Kein Tausch!“
„Lin Su, du kannst doch nicht immer dieselben Leute ausnehmen, geh doch mal in die Spielhalle auf der anderen Straßenseite!“
„Das mach ich das nächste Mal“, sagte Lin Su aufrichtig.
„Na gut, dann…“ Als er das hörte, nahm Chef Li widerwillig das Geld und reichte ihm einen Plastikkorb voller hundert Spielmünzen. „Nimm’s locker, ja? Zeig ein bisschen Mitleid!“
„Werde ich.“
Nach einer Weile sah Chef Li mit ungläubigem Gesichtsausdruck, wie Lin Su „keuchend“ einen kleinen Berg verschiedener Plüschtiere zurücktrug. „Nennst du das Gnade zeigen?“
„Hundert Münzen, siebenundachtzig Spielzeuge gefangen“, sagte Lin Su sachlich. „Ich habe dreizehn Mal Gnade gezeigt.“
Chef Li: „???“
Ist das deine Art, Gnade zu zeigen?
„Gelten die gleichen Regeln wie immer?“ Lin Su streichelte die Plüschtiere in dem großen Karton.
„Ja, drei Yuan pro Stück für den Rückkauf“, sagte Chef Li und verdrehte die Augen. „Das sind 87 Spielzeuge, das macht 261 Yuan. Ich runde es für dich auf 260 ab!“
„Nicht nötig.“ Lin Su sortierte die Spielzeuge und suchte eines heraus. „Das behalte ich. Die restlichen 86 verkaufe ich dir für insgesamt 258 Yuan. Machen wir 260, damit es rund ist.“
Chef Li: „???“
Ich soll also eins umsonst verschenken?
Mit einem Gesichtsausdruck, als hätte er ein Kind verloren, zählte Boss Li zweihundertsechzig Allianz-Yuan ab und reichte sie Lin Su. Dann, als wäre ihm etwas eingefallen, verengten sich seine Augen. „Ich erinnere mich, du bist dieses Jahr in der Oberstufe, oder?“
Lin Su warf Boss Li einen Blick zu: „Na und?“
„Morgen ist der Tag, an dem die öffentlichen Highschools in Zone 32 die ersten Begleittiere verteilen …“ Boss Lis Gesichtsausdruck wurde ernster. „Hast du genug Geld, Junge? Hol dir nicht nur einen kostenlosen Vertrag mit der Bright Light Group. Wenn du knapp bei Kasse bist, kann dir dein Onkel etwas leihen.“
„Mach dir keine Sorgen“, sagte Lin Su und schaute auf das Tier neben Boss Li, das wie ein Reisball aussah, kissenförmig und mit einem weichen, warmen Glanz, der von seinem feinen Fell ausging. „Du solltest dir eher Sorgen machen, ob die Bright Light Group sauer wird – ich meine, du hast schließlich gesagt, dass es kostenlos ist.“
Boss Li: „???“
Ich versuche nur, nett zu sein, und du stiftest Unfrieden zwischen uns und unseren Haustieren?
Wirst du jemals Verantwortung für irgendetwas übernehmen?!
„Ich mach mir keine Sorgen um dich!“, sagte Boss Li und verdrehte die Augen. „Ich denke nur daran, wann du endlich ein richtiger Beast Tamer wirst und dich aus dieser Bruchbude rausschleppst, damit du nicht mehr jeden Tag meine Spielhalle nervst!“
„Verstanden, ich geh schon.“ Lin Su drehte sich um und verließ die Spielhalle. Als er an dem fünf- oder sechsjährigen Mädchen vorbeikam, gab er ihr das übrig gebliebene Plüschtier.
„Weine nicht mehr, hier, das gehört dir.“
Das Mädchen hörte abrupt auf zu schluchzen.
…
Lin Su trug eine ordentlich verpackte Papiertüte und ging die ruhige Straße entlang.
Erst als niemand mehr in der Nähe war, huschte unwillkürlich ein Lächeln über seine Lippen.
Lin Su stand zu Boss Li nicht so nah, dass er einfach so Hilfe annehmen konnte, deshalb hatte er die Großzügigkeit abgelehnt.
Was das Geld aus dem Verkauf der Plüschtiere anging …
Das hatte Lin Su, alias Lin·Amusement-Doomed·Su, mit seinem Können verdient.
Bald blieb Lin Su stehen; er hatte das Ende der Straße erreicht.
Auf dem Schild, das an dem rostigen, mit Efeu bewachsenen Tor oben hing, stand „Autumn Leaves Children’s Welfare Home“ (Kinderheim „Herbstblätter“). Es sah zwar etwas alt aus, aber die Schrift war noch gut lesbar.
„Hm …“ Nachdem er eine Weile vor dem Tor gestanden und auf das Schild gestarrt hatte, schob Lin Su vorsichtig die unverschlossene Tür auf und ging hinein.
Vor zweihundert Jahren erlebte Blue Star eine beispiellose Katastrophe.
Damals hatte die menschliche Zivilisation einen neuen Höhepunkt erreicht, und rasante Entwicklungen in Technologie und Produktivität führten dazu, dass das Konzept der Nationen durch die Menschliche Allianz abgeschafft wurde. Frieden und Einheit ersetzten Krieg und Spaltung, und alles entwickelte sich in eine positive Richtung.
In dieser Zeit wurde plötzlich an jedem Ort von Blue Star ein besonderer Kristallstein entdeckt, der als Geistenergie-Stein bekannt war.
Die einzigartige Strahlungsenergie, die von den Geisterenergiesteinen ausging, verursachte verschiedene seltsame Veränderungen in der Flora und Fauna und erweckte manchmal sogar zuvor leblose Objekte zum Leben. Die besonderen Lebewesen, die durch diese Mutationen entstanden, waren intelligenter und hatten alle möglichen übernatürlichen Kräfte. Diese neuen Lebensformen, die aus den Mutationen der Geisterenergiesteine entstanden, wurden zusammenfassend als „Bestien“ bezeichnet.
Mit ihrer gesteigerten Intelligenz stiegen auch ihre Ansprüche an ihre Lebensbedingungen.
Die Bestien gaben sich nicht mehr damit zufrieden, von den Menschen versklavt zu werden. Sie waren wütend, dass die Menschen den größten Teil der bewohnbaren Gebiete des Blauen Sterns besetzt hatten, und organisierten sich zu Bestienhorden, die eine menschliche Stadt nach der anderen angriffen.
Als einzige Spezies, die von den Mutationen durch den Geisterenergiestein nicht betroffen waren, hatten die Menschen keine Chance gegen die Bestien. Ihre Technologie war den übernatürlichen Kräften nicht gewachsen. Viele Städte konnten sich nicht verteidigen und wurden von den Bestien eingenommen. Die Gebiete der Menschen wurden von den Bestienwellen zerstört, unzählige Menschen starben in der Katastrophe und unzählige Familien wurden auseinandergerissen.
Am Rande der Auslöschung ihrer Spezies entdeckten die Menschen schließlich eine eigene übernatürliche Kraft.
Es handelte sich um einen zusätzlichen Raum im menschlichen Gehirn. Die Menschen konnten mit bestimmten Methoden Bestien an sich binden, sie in diesen zusätzlichen Raum bringen, sie im Kampf befehligen und den zusätzlichen Raum in ihrem Gehirn durch Kultivierung und Meditation vergrößern, wodurch sie die Anzahl und Stärke der Bestien, die sie an sich binden konnten, erhöhen konnten.
