Als sie sich kurz sammelte, hörte sie hinter sich eine vertraute Stimme ihren Namen rufen. Sie drehte sich um und sah Sharon, ihre Adjutantin, mit besorgtem Gesichtsausdruck auf sich zukommen. Selbst inmitten dieses Chaos blieb Sharons formelle Haltung unerschütterlich.
„Meine Dame, geht es Euch gut?“, fragte Sharon respektvoll und suchte Sophies Gesicht nach Anzeichen von Verletzungen ab.
Sophie nickte und lächelte beruhigend.
„Ja, Sharon. Ich bin nur müde. Es war ein Überraschungsangriff, aber wir haben es geschafft.“
Sharons Miene entspannte sich ein wenig, aber ihr Blick huschte schnell zu den Überresten der Schlacht. „Das war in der Tat eine ziemliche Tortur. Aber ich muss sagen, es wird viel über die Rolle von Graf Drakhan in dieser Angelegenheit gesprochen. Die Leute scheinen ihn für sein Handeln heute Nacht zu loben.“
Sophie hob eine Augenbraue, neugierig geworden. „Ist das so?“
Sharon nickte energisch. „Ja, meine Dame. Obwohl ich wetten würde, dass er einige seiner üblichen schmutzigen Tricks angewendet hat. Draven hatte schon immer ein Händchen dafür, Situationen zu seinem Vorteil zu wenden, nicht wahr?“
Sophie hörte still zu, während Sharon weiterredete, und ihre Gedanken schweiften ab. Sie konnte nicht verhindern, dass ihre Gedanken zu Amberine wanderten. Die junge Frau hatte tapfer gekämpft, und ihre Entschlossenheit hatte Sophie tief beeindruckt. Sie beobachtete, wie Amberine mit dem Ermittlungsteam interagierte, ihre Haltung angespannt und ihr Blick abwesend.
„Meine Dame?“ Sharons Stimme riss Sophie aus ihren Gedanken und holte sie in die Gegenwart zurück.
„Ja, Sharon?“, antwortete Sophie und versuchte, sich wieder zu konzentrieren.
„Ich meinte, es ist schwer zu glauben, dass Draven so … edelmütig sein kann. Angesichts seiner Vergangenheit und allem“, bemerkte Sharon skeptisch.
Sophie nickte abwesend, ihren Blick immer noch auf Amberine gerichtet. „Ja, das ist überraschend.“
Sharon folgte ihrem Blick und bemerkte, worauf Sophies Aufmerksamkeit gerichtet war. „Lady Amberine hat heute Abend tapfer gekämpft, nicht wahr? Sehr beeindruckend für jemanden in ihrer Position.“
Sophie lächelte schwach. „In der Tat, das hat sie.“
Bevor Sharon antworten konnte, näherte sich ihnen eine vertraute Gestalt. Lancefroz, Herzog von Icevern, ging mit entschlossenen Schritten auf Sophie zu. Sharon kniete sofort nieder und neigte ihren Kopf in Ehrerbietung.
Lancefroz beachtete sie nicht einmal, seine ganze Aufmerksamkeit galt Sophie.
„Sophie, geht es dir gut?“, fragte er mit aufrichtiger Besorgnis in der Stimme.
Sophie nickte. „Ja, mir geht es gut. Ich bin nur ein bisschen müde.“
Lancefroz wandte seinen Blick zu Amberine, die noch immer mit dem Ermittlungsteam beschäftigt war. „Hast du alles beobachtet?“, fragte er mit ernster Stimme.
Sophie folgte seinem Blick und nickte erneut. „Ja, das habe ich.“
Lancefroz seufzte und sah nachdenklich aus. „Wir alle kennen Draven und seine Vergangenheit mit der Familie Polime, aber heute Nacht hat er dieses Kind gerettet. Es ist ein Rätsel, aber gleichzeitig ist es eine gute Sache.“
Sophie sah Lancefroz nach, der sich umdrehte, um zu gehen, seine Gedanken offensichtlich bei den Ereignissen des Abends.
Sharon, die immer noch kniete, sah ihn schockiert an. Sie hatte die Vorstellung, dass Draven etwas anderes als ein Bösewicht sein könnte, immer belächelt, aber die Bestätigung von Herzog Icevern machte sie sprachlos.
Als Lancefroz weg ging und sich in Richtung der Königin begab, stand Sharon langsam auf, ihr Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Ungläubigkeit und Verwirrung.
„Meine Dame, habe ich richtig gehört?“, fragte sie mit kaum hörbarer Stimme.
Sophie nickte, den Blick immer noch auf Amberine gerichtet. „Ja, Sharon. Es scheint, als hätten Dravens Handlungen heute Abend uns alle überrascht.“
Sharon schüttelte den Kopf und versuchte, die Informationen zu verarbeiten. „Ich kann es nicht glauben. Graf Drakhan, jemand aus der Familie Polime retten … Das ist unerhört.“
Sophie lächelte schwach und ihre Gedanken wanderten wieder zu Amberine. „Menschen können sich ändern, Sharon. Manchmal sogar die Unerwartetsten.“
Amberine stand unterdessen inmitten des Ermittlungsteams, ihre Gedanken waren meilenweit weg. Sie erinnerte sich an den Anblick von Draven, wie er die beiden Dämonen zurückhielt, sein linker Arm blutüberströmt, während er sich zwang, sie alle zu beschützen. Die Erinnerung war lebhaft, jedes Detail hatte sich in ihr Gedächtnis eingebrannt.
Sie konnte die Entschlossenheit in seinen Augen sehen, die Anstrengung in seinem Gesicht, als er seine Magie bis an ihre Grenzen trieb. Das Blut, das aus seinem Arm floss, war eine deutliche Erinnerung an den Preis, den er zu zahlen bereit war. Trotz seines Rufs hatte Draven mit allem gekämpft, was er hatte, und sein Leben riskiert, um andere zu retten. Das Bild, wie er trotz seiner Verletzungen standhaft blieb, hinterließ einen bleibenden Eindruck bei Amberine.
Ihre Augen wurden glasig, als sie diesen Moment noch einmal erlebte und das Chaos der Schlacht in den Hintergrund trat. Sie erinnerte sich daran, wie seine Magie in der Luft geknistert hatte und wie die schiere Kraft seines Willens die Dämonen in Schach gehalten hatte. Es war ein Anblick, den sie nie vergessen würde, ein Beweis für seine Stärke und Entschlossenheit.
Gerade als sie in Gedanken versunken war, näherte sich Elara ihr und bemerkte ihren abwesenden Blick. „Amberine!“, rief sie, aber es kam keine Antwort.
Amberine war zu sehr in ihre Erinnerungen versunken, um sie zu hören.
Elara runzelte die Stirn und trat näher, um Amberine mit dem Fuß anzustupsen. „Hey, komm wieder runter!“
„Aua!“ Amberine blinzelte und fokussierte ihren Blick wieder, als sie sich zu Elara umdrehte. „Was ist los, Elara?“
Elara verschränkte die Arme, ihr Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Verärgerung und Besorgnis. „Du warst mit den Gedanken woanders“, sagte sie und nahm wieder ihren üblichen gleichgültigen Gesichtsausdruck an. „Ist alles in Ordnung?“
Amberine seufzte und rieb sich die Schläfen. „Mir geht es gut, ich habe nur nachgedacht.“
Elara hob eine Augenbraue. „Worüber?“
Amberine zögerte, dann schüttelte sie den Kopf. „Es ist nichts. Nur … die Schlacht.“
Elaras Augen verengten sich. „Du denkst an Draven, oder?“
Amberines Wangen erröteten leicht. „Vielleicht. Es ist nur … er war heute Abend anders.“
Elara schnaubte und verdrehte die Augen. „Werd nicht zu sentimental. Er hat dich als Professor gerettet.“
Amberine biss sich auf die Lippe, unsicher, wie sie reagieren sollte. Elaras übliche Gleichgültigkeit war mit etwas anderem gemischt, einem Hauch von Beschützerinstinkt, den sie selten zeigte.
„Ich gehe zurück. Mein Vater wartet auf mich“, sagte Elara in schroffem Ton. Aber als sie sich umdrehen wollte, hielt sie inne und warf Amberine einen Blick zu. „Mach keine Dummheiten, Amberine.“
Diesmal verstand Amberine sofort, was sie meinte. Sie sollte nichts Dummes tun, sondern auf sich aufpassen, wenn sie zurückkam.
Amberine lächelte und verstand die unausgesprochene Botschaft. „Du auch, Elara.“
Elara schnaubte erneut, aber in ihren Augen lag eine Sanftheit. „Gewöhn dich nicht daran“, murmelte sie, bevor sie weg ging.
Amberine sah ihr nach und spürte ein warmes Gefühl in ihrer Brust. Trotz ihrer Unterschiede hatte Elara eine Art, ihre Zuneigung zu zeigen, auch wenn es oft durch harte Worte und strenge Blicke geschah.
Als Amberine wieder in Gedanken versunken dastand, spürte sie eine Präsenz neben sich. Sie drehte sich um und sah Sophie, die Frau, die sie aus der Ferne beobachtet hatte.
„Lady Sophie“, sagte Amberine erschrocken. „Ich habe Sie nicht gesehen.“
Sophie lächelte sanft. „Ich wollte dich nicht erschrecken. Ich wollte nur sehen, wie es dir geht.“
Amberine nickte und versuchte, ihre Nerven zu beruhigen. „Mir geht es gut. Ich muss nur alles verarbeiten.“
Sophie sah sie mit einem freundlichen, verständnisvollen Blick an. „Das war eine ereignisreiche Nacht, nicht wahr?“
Amberine seufzte und ließ die Schultern leicht sinken. „Ja, das war sie. Es ist so viel passiert.“
Sophie streckte die Hand aus und legte sie beruhigend auf Amberines Schulter. „Du hast das gut gemacht, Amberine. Du hast heute Nacht tapfer gekämpft.“
Amberine riss überrascht die Augen auf. „Danke, Lady Sophie. Das bedeutet mir sehr viel, wenn du das sagst.“
Sophie nickte sanft. „Du hast einen starken Willen, Amberine. Lass dich von den Ereignissen der letzten Nacht nicht zu sehr belasten. Alle reden davon, wie du dich behauptet hast.“
Amberine spürte, wie sich bei Sophies Worten eine Wärme in ihrer Brust ausbreitete. „Ich habe nur getan, was ich tun musste.“
Sophie lachte leise. „Das macht dich so bemerkenswert. Nicht jeder kann angesichts einer solchen Gefahr die Fassung bewahren.“
Amberine lächelte und fühlte sich etwas wohler. „Danke, Lady Sophie. Eure Worte bedeuten mir viel.“
Sophies Blick wurde nachdenklich. „Mir ist aufgefallen, dass du dich ziemlich auf Earl Drakhan konzentriert hast. Sein Verhalten war … unerwartet, nicht wahr?“
Amberine nickte, die Erinnerung an Dravens wilde Entschlossenheit noch frisch in ihrem Gedächtnis. „Ja. Ich glaube, er hat heute Abend alle überrascht.“ Sie zuckte mit den Schultern.
„Darf ich dich etwas fragen, Amberine?“, fragte Sophie plötzlich. Amberine konnte die Entschlossenheit in ihren Augen sehen, als wolle sie etwas in ihrem Kopf ergründen.
Dann fiel ihr ein, dass diese Person vor ihr die angebliche Verlobte des furchterregenden Professors Draven war.
Jemand so sanftmütig, der sich mit jemandem wie Draven verlobt, der so kalt, gleichgültig und rücksichtslos ist. Der Gedanke daran brachte sie zum Lachen, aber die Erinnerung an die Szene, in der Draven sie gerettet hatte, ließ sie innehalten.
„Ja, natürlich, Lady Sophie“, antwortete Amberine respektvoll.
Sophie sah Amberine in die Augen und stellte ihre Frage. „Was hältst du von Draven?“
