Im Spiel war dieser Angriff auf den Geburtstag des Prinzen der Anfang von allem. Der Angriff sollte eigentlich viel länger dauern und viele Opfer fordern. Draven war einer der Gefallenen, und seine Verletzungen wurden zum Gespött. Als der Kanzler und die anderen Professoren eintrafen, konnten sie gemeinsam die Spaltung verhindern, aber der Schaden war schon angerichtet.
Dravens Versagen und die darauf folgende Demütigung trieben ihn noch tiefer in die Schurkerei, und immer mehr Leute wollten ihn umbringen. Ich konnte das Ergebnis ein bisschen ändern, den Ruf der Drakhan bewahren und meinen Rückzug aus der Welt der Adligen aufrechterhalten.
Der Drahtzieher hinter diesem Angriff war kein Dämon, sondern ein Ork – ein Magierork, der Anführer seines Stammes. Er hat sich mit einem Dämon zusammengetan, um das Chaos zu inszenieren. Diese Enthüllung ist beunruhigend, aber sie hat nicht meine unmittelbare Priorität. Mit den Orks muss ich mich in Zukunft befassen. Im Moment muss ich mich auf die dringenderen Probleme konzentrieren.
Mein Körper schreit vor Schmerzen, und trotz Alfreds geschickter Pflege ist die Belastung durch den Kampf enorm. Meine Mana ist fast aufgebraucht, und die Anstrengung, die Dämonen zurückzuhalten, insbesondere beim Schutz von Amberine, hat ihren Tribut gefordert. Jeder Muskel schmerzt, und ein tiefer, pochender Schmerz strahlt von meinem Kern aus.
„Ich sollte gehen … zum Grafen von Drakhan … die Lage einschätzen … mich den Problemen des Territoriums stellen …“, murmele ich und spüre, wie meine Augenlider schwerer werden. Der Schlaf ruft, und trotz meines Widerstands kann ich nicht länger widerstehen. Meine Augen schließen sich und ich falle in einen tiefen Schlaf.
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Hä? Wo bin ich hier? Ich schaue mich um und versuche, meine Umgebung zu erfassen.
Ich befinde mich auf einem belebten Markt, die Luft ist erfüllt vom Lärm der Händler und dem Geschwätz der Stadtbewohner. Kirara, Draves Ex-Verlobte, steht neben mir, ihr Lachen ist wie eine beruhigende Melodie. Wir schauen uns Kleider an und wollen eine neue Robe kaufen.
„Kirara…“, flüstere ich und verspüre einen Stich der Trauer. Sie war diejenige, die Draven trotz seiner Fehler akzeptiert hat.
Kirara zieht mich an meinem Arm zu einem Stand mit bunten Stoffen. „Schau mal, Draven! Ist der nicht wunderschön?“, ruft sie und hält einen tiefblauen Seidenstoff hoch. Ihre Augen funkeln vor Aufregung, ihr Lächeln strahlt.
Ich nicke und kann ein Lächeln nicht unterdrücken. „Er ist wunderschön. Genau wie du.“
Sie errötet und schlägt mir spielerisch auf den Arm. „Du weißt immer, wie du mich zum Erröten bringst.“
Wir gehen von Stand zu Stand, Kiraras Begeisterung ist ansteckend. Sie plaudert mit den Händlern, ihre herzliche Art bringt ihnen Lächeln und Komplimente ein. Ich beobachte sie, fasziniert von ihrer Lebhaftigkeit. Sie nimmt einen zarten Schal, legt ihn sich um die Schultern und dreht sich im Kreis.
„Was denkst du?“, fragt sie und nimmt eine verspielte Pose ein.
Ich lache und fühle mich so unbeschwert wie seit Monaten nicht mehr. „Ich finde, dir steht alles.“
Ihr Lachen ist wie Musik, und für einen Moment sind alle meine Sorgen vergessen. Wir erkunden weiter den Markt, probieren süßes Gebäck an einem Bäckereistand und bewundern filigranen Schmuck bei einem Silberschmied. Jeder Moment mit ihr ist kostbar und erinnert mich daran, wie viel Freude das Leben bereiten kann.
Wir halten an einem Stand, an dem Gewürze verkauft werden, und der Duft exotischer Kräuter erfüllt die Luft. Kiraras Augen leuchten, als sie an einem Glas Zimt riecht. „Draven, riech mal! Das ist himmlisch!“
Ich beuge mich vor und atme den warmen, beruhigenden Duft ein. „Das ist wunderbar. Du findest immer die besten Sachen.“
Sie strahlt mich an, ihre Freude ist ansteckend. Wir kaufen eine kleine Tüte mit dem Gewürz, und Kirara steckt sie mit einem zufriedenen Lächeln in ihre Tasche.
Während wir über den Markt schlendern, stoßen wir auf eine kleine Gruppe von Straßenkünstlern. Kiraras Augen leuchten vor Freude und sie zieht mich nach vorne zur Menge. Die Künstler jonglieren und tanzen, ihre bunten Kostüme wirbeln in der Nachmittagssonne. Kirara klatscht in die Hände und lacht über ihre Späße.
„Ist das nicht toll, Draven?“, fragt sie mit strahlenden Augen.
Ich nicke, von ihrer Freude angesteckt. „Ja, schon. Ich habe mich schon lange nicht mehr so lebendig gefühlt.“
Wir setzen unseren Weg durch den Markt fort und halten an einem Stand, an dem ein Schmied sein Handwerk vorführt. Kirara schaut fasziniert zu, wie er ein glühendes Stück Metall in Form hämmert. Sie dreht sich zu mir um, ihr Gesicht strahlt vor Neugier.
„Glaubst du, du könntest das auch, Draven?“
Ich lache leise und schüttle den Kopf. „Das überlasse ich lieber den Profis. Aber es ist beeindruckend.“
Sie nickt und richtet ihre Aufmerksamkeit wieder auf den Schmied. „Ja, das ist es. Das erfordert so viel Geschick.“
Als die Sonne langsam untergeht, machen wir uns auf den Weg zu einer Schneiderei. Kirara besteht darauf, mir eine neue Robe auszusuchen, entschlossen, etwas zu finden, das mir perfekt passt.
„Warte hier“, sagt sie mit einem verschmitzten Lächeln. „Ich hole etwas aus der Kutsche.“
Ich schaue ihr nach, mein Herz ist voller Freude. Doch dann ertönt eine Durchsage, die vor einem gefährlichen Verbrecher in der Gegend warnt. Ein ungutes Gefühl beschleicht mich. Kirara erreicht die Kutsche, und mein Herz setzt einen Schlag aus, als ich einen Mann auf sie zukommen sehe.
Moment mal, was ist hier los? Kiraras Gesichtsausdruck verändert sich zu einem Ausdruck der Angst. Der Mann tritt ins Licht – Amberines Vater? Nein, es ist sein Bruder, dessen Gesicht vor Bosheit verzerrt ist. Mein Herz rast, aber ich kann mich nicht bewegen.
„Lauf, Kirara, lauf!“, schreie ich, aber kein Ton kommt über meine Lippen. Er packt sie, zieht sie zu sich heran und flüstert ihr etwas ins Ohr, das ihre Augen vor Angst weit aufreißen lässt. Bevor sie schreien kann, rammt er ihr einen Dolch in die Seite. Ihr Schrei vor Schmerz und Verrat durchdringt die Luft, und ich spüre Draven’s Wut und Hilflosigkeit.
„Kirara!“ Die Erinnerung ist erdrückend, die Emotionen überwältigend. Ihr Körper fällt zu Boden, Blut sammelt sich um sie herum, ihre Augen sind weit aufgerissen und sehen nichts mehr. Der Mann grinst höhnisch und tritt ihren Körper beiseite, als wäre sie nichts. Er geht weg und lässt mich zurück, um ihren leblosen Körper zu wiegen, während mich die Last des Versagens erdrückt.
Nein, nein, nein! Ich kann das nicht ertragen. Die Szene verblasst, aber der Schmerz und die Wut bleiben. Ich kann das nicht vergessen. Ich werde nicht zulassen, dass so etwas noch einmal passiert.
Ich schrecke hoch, mein Herz rast und mein Körper ist schweißgebadet. Die Kutsche schaukelt sanft, das rhythmische Klappern der Hufe auf dem Kopfsteinpflaster steht in krassem Gegensatz zu dem Aufruhr in meinem Kopf.
Ich setze mich auf und versuche, meine Atmung zu beruhigen. Die Erinnerung an Kiraras Lachen und die Wärme des Marktplatzes fühlen sich wie ein ferner Traum an. Ich kann das Gefühl des Verlusts und die Entschlossenheit, eine solche Tragödie zu verhindern, nicht abschütteln.
Das sind also … Draven’s Erinnerungen …
Ich öffnete meine Augen und sah Alfreds Gesicht, das mich mit einem Anflug von Besorgnis unter seinen gelassenen Augen direkt ansah. „Alfred“, rief ich ihn.
„Ja, mein Herr“, antwortete er mit seiner üblichen Antwort.
Ich atmete tief durch und sammelte meine Gedanken, bevor ich sprach. „Alfred“, begann ich mit fester Stimme, die jedoch von Unsicherheit gefärbt war. „Glaubst du, dass es richtig war, das Mädchen zu retten?“
In meinem Kopf konnte ich den nagenden Zweifel nicht loswerden. Amberine zu retten, garantierte nicht, dass sie in Zukunft keine Gefahr darstellen würde. Es gab keine Nachricht, die darauf hindeutete, dass ich dem Tod entkommen war. Die Möglichkeit, dass sie sich gegen mich wenden könnte, war immer noch groß, ein Schatten, der sich nicht auflösen wollte.
Alfreds Augen, die sonst so gelassen waren, wurden für einen Moment abwesend. Ich bemerkte die subtile Veränderung in seinem Verhalten. Ein flüchtiger Ausdruck von Traurigkeit und Wut huschte über sein Gesicht, bevor er seine gewohnte Gelassenheit wiedererlangte. Das zeugte von Alfreds außergewöhnlicher Kontrolle über seine Gefühle, eine Eigenschaft, die ich nur bewundern konnte.
„Für die meisten Menschen war es das Richtige“, antwortete Alfred mit ruhiger, bedächtiger Stimme. „Aber du, mein Herr, hast jedes Recht, sie zu verlassen. Zumindest zeigt es eine kleine Sieg über die Selbstbeherrschung.“
Ich lachte leise und fand seltsamen Trost in Alfreds gelassener Antwort. „Du hast recht, Alfred. Das ist absolut richtig.“ Es herrschte einen Moment lang Stille zwischen uns, während die Kutsche ihre Fahrt fortsetzte.
Nach einer Weile sprach ich wieder, mein Tonfall nachdenklich. „Bring uns an einen anderen Ort, Alfred. An einen Ort, der mir als letztes in Erinnerung geblieben ist – den Friedhof, auf dem Kirara begraben wurde.“
Alfred nickte ohne zu zögern. „Wie du wünschst, mein Herr.“
Die Kutsche änderte die Richtung und fuhr zu dem düsteren Ziel. Ich lehnte mich zurück und versank in Gedanken. Die Erinnerung an Kiraras Lachen und unsere gemeinsamen Momente auf dem Markt kollidierte mit der brutalen Realität ihres Todes. Ich konnte die Vergangenheit nicht ändern, aber ich konnte ihr Andenken ehren, indem ich ihre letzte Ruhestätte besuchte.
Während die Kutsche weiterrollte, dachte ich über die Entscheidungen nach, die ich getroffen hatte, und über den Weg, der vor mir lag. Die Zukunft war ungewiss, voller potenzieller Gefahren und Herausforderungen. Aber im Moment fand ich Trost in der Erinnerung und darin, der einzigen Person, die mich trotz meiner Fehler akzeptiert hatte, meinen Respekt zu erweisen.
Die Kutsche näherte sich dem Friedhof, und die Atmosphäre wurde mit jeder Sekunde bedrückender. Ich konnte spüren, wie die Last von Dravens Vergangenheit und die Bürden der Gegenwart an diesem Ort auf mich drückten. Als wir zum Stehen kamen, stieg ich aus, und die kühle Luft stand in krassem Gegensatz zu der Wärme meiner Erinnerungen.
Ich ging auf Kiraras Grab zu, jeden Schritt bedächtig und bewusst. Der Anblick ihrer letzten Ruhestätte löste in mir eine Mischung aus Trauer und Entschlossenheit aus. Ich stand schweigend da, ehrte ihr Andenken und schwor mir, meine Reise mit der Stärke und Entschlossenheit fortzusetzen, die sie einst an mir bewundert hatte.
Alfred stand in respektvoller Entfernung und war mir eine stille Stütze. Ich wusste, dass ich, egal was die Zukunft bringen würde, Verbündete an meiner Seite hatte. Und das war mir im Moment genug.
Ich stand an Kiraras Grab und war in Gedanken versunken. Eine sanfte Brise raschelte in den Blättern um mich herum, ein beruhigendes Geräusch in dem ansonsten stillen Friedhof. Erinnerungen an ihr Lachen und die Wärme, die sie in mein Leben gebracht hatte, spielten wie eine bittersüße Symphonie in meinem Kopf.
„Kirara“, flüsterte ich, meine Stimme kaum hörbar.
