Kapitel 92: Das königliche Bankett (Ende) Das Ergebnis

Draven blieb stehen und fing nicht sofort an, anzugreifen, sondern begann zu singen. Das war ungewöhnlich für Draven, der für seine Effizienz im Kampf bekannt war. Die Adligen um ihn herum hörten voller Ehrfurcht und Verwirrung zu, als sich seine Stimme mit einer anderen vermischte. Ignis, der sich in Dravens Robe versteckt hatte, sang mit ihm im Einklang, und ihre Stimmen verschmolzen zu einem mächtigen Zauberspruch.
Dravens Stimme erklang kalt und befehlend, jedes Wort hallte kraftvoll wider, als er mit seinem Gesang begann. Die Luft um ihn herum schien vor Energie zu flimmern, und die großen Familien sahen voller Ehrfurcht und Vorfreude zu.

„Flammen der Schöpfung“, intonierte er, und seine Stimme hallte durch den großen Saal. Die magischen Kreise unter seinen Füßen leuchteten heller, die komplizierten Muster verschoben sich und pulsierten voller Leben.
„Feuer der Ahnen“, fuhr er fort, seine Stimme unerschütterlich und voller Autorität. Die Temperatur im Raum stieg an, und ein schwacher Schwefelgeruch erfüllte die Luft.

„Erhebt euch aus der Asche“, Dravens Stimme wurde stärker, jede Silbe von Mana durchdrungen. Die ätherischen Ketten, die die Dämonen festhielten, spannten sich, und die Kreaturen wand sich unter ihnen.
„Und hört meinen Ruf“, befahl er, seine Worte schnitten durch die Luft wie ein Messer. Der Boden unter ihm bebte, und Funken begannen um ihn herum zu tanzen.

„Durch das heilige Band aus Flamme und Fleisch“, hallte Dravens Stimme mit einer uralten Kraft wider, und der Raum wurde mit jeder Sekunde heißer. Der rote Stift in seiner Hand glühte, die Schnitzereien auf seiner Oberfläche schienen mit feurigem Licht zum Leben zu erwachen.
„Ich rufe die Macht von Ignis an“, erklärte er mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Autorität. Eine leuchtende Flamme schoss aus dem Stift und warf lange Schatten an die Wände.

„Lasst den Feuersturm toben“, begleiteten Dravens Worte ein plötzlicher heisser Windstoß, der durch den Saal wirbelte. Die Dämonen knurrten und schlugen um sich, da sie das bevorstehende Unheil spürten.
„Lasst das Inferno lodern“, fuhr er fort, seine Stimme wurde immer lauter. Die Flammen um ihn herum erwachten zum Leben, ihre Hitze war sogar aus der Entfernung spürbar.

„Verbrennt die Dunkelheit“, Dravens Gesang schien mit dem Wesen des Feuers selbst zu schwingen. Die Schatten im Raum flackerten und wichen vor dem vorrückenden Licht zurück.
„Reinigt das Unheilige“, sprach er mit einer Inbrunst, die den Anwesenden einen Schauer über den Rücken jagte. Die Luft knisterte vor Energie, die Flammen tanzten immer höher.

„Geister des Feuers, ich rufe euch“, Draven’s Stimme erreichte einen Höhepunkt, erfüllt von unerbittlicher Entschlossenheit. Die magischen Kreise leuchteten in einem intensiven roten Licht, die Hitze wurde fast unerträglich.
„Verzehrt sie mit gerechter Wut“, befahl er, und seine Worte trugen das Gewicht uralter Macht. Die Flammen schossen nach vorne, wanden sich und krümmten sich wie lebende Wesen.

„Und hinterlasst nichts als Asche“, sagte Draven mit entschlossener Stimme, seine Autorität war unumstößlich. Die Flammen sammelten sich um den dämonischen Ork, ihre Hitze war so intensiv, dass die Luft zu flimmern und sich zu verzerren schien.
„Im Namen von Ignis, entfesselt euren Zorn!“, beendete er seinen Befehl, und seine Stimme hallte wie ein Donnerschlag durch die Halle. Die Flammen gehorchten und stürzten sich mit einer Wildheit auf den dämonischen Ork, die keinen Zweifel an ihrer Macht ließ.
Als die letzte Zeile des Gesangs durch die Halle hallte, wechselten die magischen Kreise ihre Farbe und leuchteten mit einem intensiven, überirdischen Licht. Flammen in verschiedenen Farben – rot, blau, grün und weiß – schossen aus den Kreisen hervor, wobei jede Art von Flamme eine einzigartige und tödliche Eigenschaft besaß. Die Flammen stürmten mit einer eigenen Dynamik auf den dämonischen Ork zu, wirbelten und schlängelten sich mit raubtierhafter Absicht durch die Luft.

Der dämonische Ork brüllte vor Schmerz und Wut, als die Flammen ihn verschlangen. Trotz der intensiven Hitze, die von den Flammen ausging, fühlte keiner der Adligen Unbehagen. Es war, als hätte das Feuer ein Bewusstsein und würde nur den dämonischen Ork angreifen, während alles andere in seiner Umgebung verschont blieb. Das Fleisch der Kreatur zischte und knisterte unter dem unerbittlichen Angriff, und ihre Schreie wurden mit jeder Sekunde schwächer.
Amberine sah voller Ehrfurcht und Entsetzen zu, wie die Flammen den Ork verschlangen und ihn zu einer verkohlten Hülle reduzierten. Die Luft war dick von dem beißenden Geruch verbrannten Fleisches, die Hitze der Flammen war im Raum spürbar. Die Adligen, deren Gesichter eine Mischung aus Erleichterung und Staunen zeigten, senkten ihre Waffen und Zauber, der Kampf war endlich vorbei.
Als die letzten Flammen erloschen, lagen die Überreste des dämonischen Orks in einem Haufen Asche, seine Bedrohung war gebannt. Der große Saal, einst ein Ort der Feierlichkeiten, trug nun die Spuren des Kampfes. Die Adligen, die noch immer von der Intensität des Kampfes erschüttert waren, begannen sich neu zu formieren und richteten ihre Aufmerksamkeit auf Draven.
Draven stand in der Mitte des Raumes, sein Gesichtsausdruck unverändert, die Feder leuchtete noch schwach in seiner Hand. Er blickte sich im Saal um und nahm die Schäden und die erschöpften Gesichter der Adligen wahr. Sein Blick verweilte einen Moment lang auf Amberine und Elara, eine flüchtige Anerkennung für ihren Beitrag, bevor er sich an die Königin wandte.

„Eure Majestät“, sagte er mit ruhiger und gefasster Stimme. „Die Bedrohung ist neutralisiert.“
Die Königin, die ihre königliche Fassung wiedererlangt hatte, nickte. „Danke, Graf Drakhan“, antwortete sie mit einer Spur echter Dankbarkeit in der Stimme. „Euer Eingreifen kam gerade rechtzeitig und war entscheidend.“

Draven neigte leicht den Kopf, um ihre Worte zu würdigen. Er warf einen Blick auf Alfred, der in der Nähe stand und wachsam blieb. „Sicher die Halle“, befahl er. „Wir müssen sicherstellen, dass keine weitere Gefahr besteht.“
Alfred verbeugte sich. „Sofort, mein Herr.“

Als sich die Adligen zerstreuten, um sich um die Verwundeten zu kümmern und den Schaden zu begutachten, verspürte Amberine eine tiefe Erleichterung. Der Kampf war erschütternd gewesen, eine Prüfung ihrer Stärke und Entschlossenheit. Doch inmitten des Chaos hatten sie gesiegt und mit vereinten Kräften die Dunkelheit überwunden, die sie zu verschlingen drohte.
Amberine ging auf Draven zu, ihr Blick war eine Mischung aus Dankbarkeit und Neugier. „Danke“, sagte sie leise, ihre Stimme voller Emotionen. „Dass du uns gerettet hast.“

Draven sah sie mit seiner üblichen Gelassenheit an, aber in seinen Augen blitzte etwas Tieferes auf. „Ihr habt gut gekämpft“, antwortete er mit neutraler Stimme. „Vergesst diese Erfahrung nicht. Sie wird euch in Zukunft nützlich sein.“
Amberine nickte und empfand neuen Respekt für den geheimnisvollen Grafen. Sie warf einen Blick auf Ignis, der in der Nähe schwebte und dessen Flammen vor Zufriedenheit flackerten. „Danke, Ignis“, fügte sie mit aufrichtiger Stimme hinzu. „Für alles.“

Ignis‘ Gestalt schimmerte vor Wärme. „Du hast das gut gemacht, Amberine“, sagte er. „Denk daran, du hast großes Potenzial.
Vertraue dir selbst, dann wirst du viel erreichen.“

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Nach dem Kampf war der große Bankettsaal eine Ruine. Die eleganten Wandteppiche waren zerfetzt, der einst makellose Marmorboden war versengt und mit den Überresten der dämonischen Invasion übersät. Der Geruch von verbranntem Fleisch und Ozon hing schwer in der Luft und vermischte sich mit den letzten Spuren der Magie. Inmitten des Chaos nahm ich mir einen Moment Zeit, um meinen Zustand zu überprüfen.
Meine Manareserven waren gefährlich niedrig, eine Folge des längeren Einsatzes meiner Fähigkeit „Verstehen“ während des Kampfes. Die komplizierte Magie, die erforderlich war, um die Dämonen zu fesseln, hatte mich dank des in meinem Wasserstift gespeicherten Manas nicht wesentlich erschöpft. Die Magieserie, die ich mit dem Feuerstift ausgeführt hatte, hatte jedoch einen erheblichen Teil meiner verbleibenden Energie verbraucht.
Die Manareste, die ich ursprünglich genutzt hatte, um die Dämonen in Schach zu halten, waren bereits aufgebraucht, als ich den letzten Angriff startete.

Körperlich ging’s mir auch nicht besser. Mein linker Arm blutete zwar nicht mehr dank meiner [Herkules-Körper], aber er pochte ständig. Die Muskelfasern waren während des heftigen Kampfes gerissen, und obwohl meine verbesserte Physiologie die Blutung gestoppt hatte, half das nicht gegen die Schmerzen.

Ich konnte kaum stehen, jeder Schritt war ein Kampf gegen die Dunkelheit, die mich zu überwältigen drohte.
Trotz der Proteste meines Körpers weigerten sich die Überreste der Seele des ursprünglichen Draven, mich vor meinen Rivalen und Feinden zusammenbrechen zu lassen. Hartnäckiger Stolz und eiserner Wille hielten mich aufrecht, mein Gesichtsausdruck verriet nichts von den Qualen, die ich empfand. Ich spürte die Blicke der versammelten Adligen auf mir, ihre Neugier und Skepsis waren greifbar.

Alfred, der stets ein scharfsinniger Beobachter war, bemerkte die leichte Veränderung in meinem Verhalten.
Ohne ein Wort zu sagen, war er an meiner Seite und stützte mich unauffällig, als ich schwankte. Seine Anwesenheit gab mir Halt und erinnerte mich daran, dass ich selbst in meinen schwächsten Momenten nicht allein war.

„Meine Damen und Herren, der Herr ist von den Ereignissen dieses Abends sehr erschöpft“, verkündete Alfred mit ruhiger Stimme, die die Autorität und den Respekt seiner Position widerspiegelte. „Wir müssen uns nun zurückziehen, damit er sich schnell erholen kann.“
Die Königin, deren königliche Haltung unerschütterlich war, nickte zustimmend. „Angesichts des großen Beitrags, den Graf Drakhan heute Abend geleistet hat, ist es nur angemessen, dass er sich ausruhen darf“, sagte sie, wobei ihr Tonfall eine subtile Dankbarkeit verriet. „Ich werde mir diese Gunst merken, Draven.“
Ihre Worte waren zwar höflich, aber ich spürte eine gewisse Neugierde. Ihr Blick blieb auf mir haften, und ich sah ein wissendes Leuchten in ihren Augen. Sie hatte meine Fassade durchschaut und erkannt, wie sehr mich die Schlacht mitgenommen hatte. Aber ich durfte jetzt keine Schwäche zeigen.

„Es war mir ein Vergnügen, Eure Majestät“, antwortete ich mit fester Stimme, obwohl es mich Mühe kostete, meine Stärke zu bewahren.
Mit Alfreds Hilfe schaffte ich es, mich durch das tückische Terrain des Bankettsaals zu navigieren und zu der wartenden Kutsche zu gelangen. Das Gemurmel der Adligen folgte uns, eine Mischung aus Respekt und Spekulation. In der Kutsche ließ ich mich endlich entspannen und sank gegen den gepolsterten Sitz, als sich die Tür hinter uns schloss.
Alfred verschwendete keine Zeit und kümmerte sich um meine Wunden. Vorsichtig wickelte er den provisorischen Verband von meinem linken Arm, sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Besorgnis und Missbilligung. „Ihr wart zu leichtsinnig, mein Herr“, sagte er in einem Ton, der eine seltene Mischung aus Zurechtweisung und Fürsorge war.
„Es war notwendig“, antwortete ich kühl und zuckte leicht zusammen, als er Salbe auf den gerissenen Muskel auftrug. „Jede Bewegung heute Nacht war genau geplant. Diese Vorführung wird uns die Zeit verschaffen, die wir brauchen. Meine Abwesenheit aus der Welt der Adligen wird nun verständlich sein.“

Alfred arbeitete mit ruhigen Händen, seine Berührungen waren überraschend sanft für einen Mann seiner Statur. „Und was ist mit dem Preis, den du dafür bezahlt hast? Dein Körper ist nicht unbesiegbar, mein Herr.“
Ich schloss die Augen, und der Schmerz ließ unter Alfreds geschickten Händen etwas nach. „Der Preis ist irrelevant. Was zählt, ist das Ergebnis. Wir haben uns Zeit verschafft, und Zeit ist das Wertvollste, was wir haben.“
Alfred seufzte leise, seine Ablehnung war offensichtlich, aber er diskutierte nicht weiter. Er wusste genauso gut wie ich, dass unsere aktuelle Lage Opfer erforderte. Die großartige Magie, die ich heute Nacht gezeigt hatte, würde unsere Position festigen und uns den dringend benötigten Spielraum verschaffen. Es war ein entscheidender Teil unseres Plans, ein kalkuliertes Risiko, das sich ausgezahlt hatte.
Während die Kutsche durch die dunklen Straßen rollte, bildete das rhythmische Klappern der Hufe auf dem Kopfsteinpflaster eine beruhigende Kulisse für meine Gedanken. Die Ereignisse der Nacht spielten sich in meinem Kopf ab, jeder Moment wurde genauestens analysiert. Das unerwartete Auftauchen der Dämonen, die gemeinsamen Anstrengungen der großen Familien und die finale Konfrontation – alles Teile eines größeren Puzzles, das ich entschlossen war, zu lösen.
Alfreds Stimme riss mich aus meinen Gedanken. „Glaubst du, dass die Deadly Hollows bald wieder zuschlagen werden?“

Ich öffnete die Augen und sah seinen besorgten Blick. „Zweifellos. Ihre Ambitionen sind noch lange nicht gestillt, und die Ereignisse dieser Nacht haben ihre Entschlossenheit nur noch gefestigt. Wir müssen auf alles vorbereitet sein, was als Nächstes kommt.“