Kapitel 70: Die Zeremonie und die Herausforderung

Eine Todesvariable wurde vermieden.

Gerade als ich darüber nachdachte, erschien ein Bildschirm vor mir.

Ein Zeichen dafür, dass eine Quest abgeschlossen war.

[Todesflagge vermieden

+1 Shop-Währung]

[Versteckte Quest abgeschlossen: Terror der tödlichen Höhlen

+1 Shop-Währung +100 Mana]

Das sind zwei.
Ich erinnere mich, dass die versteckte Quest der tödlichen Höhlen bereits abgeschlossen war und ich die Belohnungen erhalten habe.

Ich öffnete den Shop-Katalog und sah, dass die Shop-Währung, die ich aus der vorherigen Quest erhalten hatte, noch da war.

Jetzt sind es drei.

Irgendwie gibt es eine versteckte Quest, von der ich nichts weiß.

Hat sie etwas mit Liora zu tun?
Es ist verlockend, jetzt durch den Shop-Katalog zu scrollen und eine nützliche Fertigkeit oder einen Gegenstand auszuwählen, aber es ist nicht der richtige Zeitpunkt dafür.

Ich brauche Zeit, um zu überlegen, wie nützlich und praktisch das sein wird, was ich auswählen werde, da Quests nicht so einfach auftauchen wie im Spiel.

Zeit, sich auf die nächste Aufgabe zu konzentrieren.
Ich navigierte durch die labyrinthartigen Gänge der Magic Tower University, während meine Gedanken bereits auf etwas anderes umschalteten. Die bevorstehende Zeremonie erforderte meine ganze Aufmerksamkeit, und ich musste mich entsprechend vorbereiten. Als ich mein Büro erreichte, stieß ich die schwere Holztür auf und trat ein, wo mich der vertraute Geruch von Pergament und arkanen Rückständen empfing.

In der Ecke des Raumes hing die Robe des Senats.
Sie war reich verziert, mit Gold- und Silberfäden gewebt und mit alten Runen bestickt, die im schwachen Licht zu schimmern schienen. Die Robe war ein Symbol für Macht und Autorität, aber sie trug auch das Gewicht der Gefahr in sich. Viele hatten sie vor mir getragen, und nicht alle hatten ein glückliches Ende gefunden.
Ich spottete über diesen Gedanken, als ich mich der Robe näherte und mit den Fingern über die komplizierten Muster fuhr. Sie war sowohl ein Schutzschild als auch ein Ziel, und ich machte mir keine Illusionen über Letzteres. Ich schlüpfte in die Robe, zog sie um meine Schultern zurecht und drehte mich zum Spiegel. Das Spiegelbild, das mich anstarrte, strahlte ruhige Gelassenheit aus, doch die Augen hatten eine Tiefe, die viele beunruhigend fanden.

Zufrieden nickte ich mir selbst zu und verließ das Büro.
Der große Flur, der zum Auditorium führte, war voller Leben. Studenten und Dozenten eilten zu ihren Plätzen, die Luft war voller Vorfreude. Als ich mich der Vorderseite des Auditoriums näherte, sah ich, dass sich der Rest des Senats bereits mit dem Kanzler versammelt hatte. Einer der Professoren, ein Mann mit einem immerwährenden Lächeln im Gesicht, sah mich lächelnd an.
„Sie sind spät dran, Herr Professor Draven“, sagte er in einem herablassenden Ton.
Ich sah ihm kühl in die Augen. „Ich bin pünktlich“, antwortete ich mit ruhiger, gleichgültiger Stimme. Ohne auf eine Antwort zu warten, schloss ich mich der Gruppe an.

Ich bemerkte ein kleines Grinsen auf dem Gesicht des Kanzlers, aber das störte mich nicht.

Es ist gefährlich, sich mit einem so gefährlichen Mann anzulegen.

Die großen Türen des Auditoriums ragten vor uns auf, und von ihrer Oberfläche krochen schwarze Rauchschwaden, die nur ich sehen konnte. Das war die Reaktion meiner [Vision]-Fähigkeit auf die Anwesenheit von [Villain’s Fate]. Ich blieb cool und ließ mich von diesem Anblick nicht aus der Ruhe bringen. Ohne einen Blick auf meine Kollegen zu werfen, ging ich direkt hinein.
Der Saal war riesig und voller Studenten, Dozenten und Ehrengästen. Als ich mich zur Bühne begab, nahm ich das Flüstern meiner Kommilitonen kaum wahr. Ich nahm meinen Platz ein, kniff die Augen zusammen und konzentrierte mich auf die bevorstehende Aufgabe.

Schwarzer Rauch füllte mein Blickfeld, eine Manifestation der Ressentiments und Feindseligkeiten, die mir entgegengebracht wurden.

Es gab zu viele Menschen, die mir Böses wollten, zu viele Feinde innerhalb dieser Mauern.
Kein Wunder, dass Draven so leicht gestorben war. Selbst als einer der Autoren der Geschichte und des Spiels musste ich einsehen, dass es für Draven fast unmöglich war, seinem Tod zu entkommen, wenn so viele Menschen ihm Böses wollten.

Die schiere Menge an Hass hätte einen schwächeren Menschen zerbrochen, aber ich hielt stand.

Ich stellte mich der Herausforderung.
Die Dunkelheit wirbelte um mich herum, eine spürbare Kraft aus Hass und Groll.

Ich öffnete meine Augen ein wenig, konzentrierte mich und der schwarze Rauch begann sich zu verziehen.

Es war ein kleiner Sieg, aber ein bedeutender. Ich stand den Samen des Todes gegenüber, die der ursprüngliche Draven gesät hatte, und die Überreste seiner Seele waren noch immer präsent und verursachten ein Chaos in mir. Doch ich blieb unbeeindruckt.
Dies war der Weg, den ich gewählt hatte, und ich würde ihn bis zum Ende gehen.

Der Kanzler begann seine Rede, seine Stimme dröhnte und verlangte Aufmerksamkeit. Ich hörte nur mit einem Ohr zu, meine Aufmerksamkeit war zwischen der Zeremonie und den subtilen Drohungen um mich herum geteilt. Die Studenten sahen ehrfürchtig zu, wie der Kanzler von Tradition, Exzellenz und der Zukunft der Magie sprach. Ich sah Elara in der Menge, ihre Augen waren scharf und aufmerksam, sie nahm jedes Wort in sich auf.
Amberine stand nicht weit von ihr entfernt, eine feurige Erscheinung, die im Kontrast zu Elaras kühlem Auftreten stand.

Als die Rede des Kanzlers zu den magischen Darbietungen überging, spürte ich eine Veränderung in der Atmosphäre. Der erste Darsteller betrat die Bühne und zauberte Illusionen von alten Schlachten und mythischen Kreaturen, die das Publikum in ihren Bann zogen. Ich beobachtete alles genau und analysierte jeden Zauber, jede Technik.
Lady Serina, die Anführerin der Zauberergilde, folgte mit einer Vorführung verzauberter Gegenstände, die sich mit einer Anmut bewegten, die von jahrelanger Meisterschaft zeugte. Ihre Darbietung war wie ein elegantes Ballett, und ich bemerkte die Präzision ihrer Bewegungen und die feinfühlige Kontrolle, die sie über ihre Magie ausübte.
Lord Fenwick von der Runengesellschaft zeigte die Kraft alter Symbole, wobei jede Rune mit einem ätherischen Licht leuchtete, als er sie in die Luft schrieb. Seine Präsentation war zurückhaltender, aber genauso fesselnd. Die Runen, die er schuf, schienen mit einer Kraft zu summen, die tief in den Zuschauern nachhallte. Ich war beeindruckt von der Genauigkeit seiner Arbeit und den tiefgreifenden Effekten, die diese Symbole hervorrufen konnten.
Professor Thaddeus, der Anführer der Alchemistenvereinigung, zeigte eine Reihe von Tränken, die bei den Zuschauern Staunen und Faszination auslösten. Jeder Trank hatte eine andere Wirkung, von der Veränderung der Himmelsfarbe bis hin zur Erzeugung kleiner, lokaler Wetterphänomene. Die Erklärungen des Professors waren ausführlich und spannend und gaben einen Einblick in die unendlichen Möglichkeiten der Alchemie.
Schließlich war ich an der Reihe. Ich stand auf und ging zur Mitte der Bühne, wobei ich spürte, wie unzählige Augen auf mich gerichtet waren. Mit einem ruhigen Atemzug begann ich meine Vorführung. Ich manipulierte Feuer und Wasser und schuf einen Tanz der Elemente, den ich mit einer mühelosen Anmut zusammenfügte, die die Komplexität der Zaubersprüche Lügen strafte.

Die Flammen brüllten und wirbelten und verschmolzen mit Wasserströmen zu einem faszinierenden Schauspiel.
Es kostet mich unglaublich viel Mana, sie zu beschwören, da sie nicht meine Spezialität sind und meine Magie noch nicht dieses Niveau erreichen sollte, aber mit [Vision] und [Verständnis] konnte ich die Mechanismen der Magie der anderen Darsteller und Professoren nachvollziehen.

Letztendlich ist es also nur eine Frage der Nachahmung.
Das Publikum schaute sprachlos zu, ihre Gesichter waren eine Mischung aus Ehrfurcht und Neugier. Als ich meine Darbietung beendete, verspürte ich ein Gefühl des Triumphs. Trotz der Gerüchte und des Geflüsters hatte ich einmal mehr bewiesen, dass meine Beherrschung der Magie unübertroffen war.

Ich kehrte zu meinem Platz zurück und ließ meinen Blick über die Menge schweifen. Der schwarze Rauch hing noch immer am Rande meines Blickfeldes und erinnerte mich ständig an die Feindseligkeiten, die mich umgaben. Dennoch blieb ich entschlossen.
Dies war meine Welt, mein Reich, und ich würde mich nicht von Angst oder Zweifeln beirren lassen.

Die Zeremonie ging weiter, aber meine Gedanken schweiften in die Zukunft. Vor mir lagen Herausforderungen, Feinde, denen ich mich stellen musste, und Geheimnisse, die es zu lüften galt. Die Anwesenheit von Liora in Aurelion war ein Schritt nach vorne, aber es gab noch viel zu tun. Ich musste wachsam bleiben und mich vorsichtig durch die tückischen Gewässer der Universität navigieren.
Als die letzten Reden gehalten waren und die Zeremonie zu Ende ging, stand ich wieder auf und ließ meinen Blick über die Versammlung schweifen. Die Studenten begannen sich zu zerstreuen, ihre Aufregung war spürbar. Ich sah, wie Elara auf den Stand des Elementarforschungsclubs zuging, ihre Entschlossenheit war in jedem Schritt zu sehen. Amberine, umringt von Freunden, ging in Richtung des Kampfmagieclubs.
Ich stieg von der Bühne herunter und bahnte mir einen Weg durch die Menge aus Schülern und Lehrern. Der schwarze Rauch hatte sich verzogen, aber die unterschwellige Spannung war noch immer zu spüren. Ich spürte die Blicke meiner Mitschüler auf mir, ihre stillen Urteile und versteckten Ressentiments. Aber ich nahm es hin. Der Weg zum Erfolg war nie einfach, und ich war bereit, mich allen Herausforderungen zu stellen, die vor mir lagen.
Als ich den Ausgang erreichte, schaute ich noch einmal zurück in den Saal. Der Nachhall der Zeremonie lag noch in der Luft und erinnerte mich an die Ereignisse des Tages. Mit einem letzten Nicken an mich selbst trat ich nach draußen, bereit, die nächste Phase meiner Reise anzutreten. Das Spiel war noch lange nicht vorbei, und ich hatte vor, es bis zum Ende zu spielen.