Kapitel 52: Einladung von Earl Icevern (Ende) Sophie

Ich drehte mich zu ihr um und sah die Entschlossenheit in ihren Augen. Es gab kein Entkommen vor dieser Konfrontation. Ich nickte schweigend und bedeutete ihr, sich zu setzen, aber sie blieb stehen und hielt meinen Blick fest.
Ich musterte sie aufmerksam und versuchte verzweifelt, die Tiefe ihrer Gefühle zu verstehen. Sophie war immer eine Frau von Anmut und Stärke gewesen, aber heute brodelte hinter ihrer sonst so ruhigen Fassade ein Sturm. Ihre Augen, die normalerweise ein ruhiges Blau hatten, waren jetzt voller Frustration und Schmerz. Ihre Hände, die sie zu Fäusten geballt an den Seiten hielt, zitterten leicht und verrieten die Intensität ihrer Gefühle.
„Du hast es versprochen, Draven. Du hast versprochen, deine Sünden zu bekennen. Und doch stehen wir hier und du weichst weiterhin der Wahrheit aus“, begann sie mit leicht zitternder Stimme, in der sich aufgestaute Frustration bemerkbar machte.

Ihre Worte waren wie Dolchstiche, jeder einzelne traf mich tiefer als der vorherige. Ich schwieg und beobachtete sie aufmerksam. Ihre zarten Gesichtszüge waren von einem Ausdruck tiefer Verletztheit und Enttäuschung gezeichnet.
Die Luft zwischen uns wurde schwer, als sie tief Luft holte und sich darauf vorbereitete, die Geheimnisse zu enthüllen, die auf ihrem Herzen lasteten.

„Erinnerst du dich an den Vorfall mit Polime?“, fragte sie mit kaum mehr als einem Flüstern. „Du hast ihn ohne zu zögern getötet. Du hast ihm nicht einmal die Chance gegeben, sich zu erklären.“
Polime. Der Mann mit dem großen magischen Talent. Der Vater einer Tochter, die genau wie er das Talent für Feuermagie besaß.

Die Anschuldigung traf mich hart, aber ich schwieg. Die Taten des ursprünglichen Draven lasteten nun auf mir, und die Schwere seiner Sünden drückte schwer auf meinen Schultern. Sophies Augen blitzten vor Wut, als sie fortfuhr, und ihre Worte schnitten durch die Luft wie Messer.
„Hast du überhaupt eine Ahnung, was das für seine Familie bedeutet hat? Der Mann, den du getötet hast, hatte eine Frau und Kinder. Sie sind wegen dir mittellos. Und das ist nur ein Beispiel. Wie viele Leben hast du noch ruiniert, Draven? Wie viele Menschen haben wegen deiner kalten, rücksichtslosen Taten gelitten?“
Ich konnte die Wut des ursprünglichen Draven in mir brodeln spüren, aber ich unterdrückte sie und konzentrierte mich stattdessen auf mein rasendes Herz. Sophies Worte trafen mich hart, nicht nur wegen der Anschuldigungen, sondern weil sie von ihr kamen. Es war allgemein bekannt, dass der ursprüngliche Draven in Sophie verliebt gewesen war, und diese Gefühle hatten sich auf mich übertragen. Ihre Enttäuschung schmerzte tiefer als jede Klinge.
Ihre Stimme wurde leiser, doch der Schmerz war immer noch deutlich zu hören. „Es ist mir egal, was du jetzt machst, Draven. Hör einfach auf, anderen Menschen das Leben schwer zu machen. Du solltest dich schämen.“
Ich sah, wie sich Tränen in ihren Augen sammelten und ihre Lippen zitterten, als sie sprach. Sie kämpfte darum, ihre Fassung zu bewahren, aber die emotionale Belastung war offensichtlich. Ich wollte mich ihr nähern, ihr Trost oder eine Erklärung anbieten, aber das Gewicht der Taten des ursprünglichen Draven hielt mich zurück. Ich fand keine Worte, um ihre Vorwürfe zu rechtfertigen oder zu widerlegen.
Als sie fertig war, drehte sie sich um und ging, ohne mir eine Chance zu geben, zu antworten. Ich sah ihr nach und fühlte mich schuldig und frustriert zugleich. Die Taten des ursprünglichen Draven waren verwerflich, aber dafür beschuldigt zu werden, war ärgerlich, vor allem, weil ich mich nicht verteidigen konnte. Ich seufzte und fuhr mir mit der Hand durch die Haare, während die Last des Gesprächs auf mir lastete.
Die Stille im Flur schien die Unruhe in mir noch zu verstärken. Ich ging auf und ab und ging Sophies Worte in meinem Kopf noch einmal durch. Jede Anschuldigung, jeder enttäuschte Blick hallte in meinen Gedanken wider. Wie konnte ich jemals die Taten des ursprünglichen Draven wiedergutmachen? Wie konnte ich Sophie beweisen, dass ich anders war, dass ich mich bemühte, besser zu werden?

Alfred tauchte an der Tür auf und spürte meine Unruhe. „Meister Draven, ist alles in Ordnung?“
Ich drehte mich zu ihm um und suchte nach den richtigen Worten. „Nein, Alfred. Aber es wird alles gut. Lass uns zurück zum Herrenhaus gehen.“

___
Sophie stand im Arbeitszimmer ihres Bruders, demselben Raum, in dem Draven kurz zuvor ihrem Zorn ausgesetzt war. Der Raum war groß und prunkvoll, mit Regalen voller alter Bücher und einem großen Kamin, der eine warme Glut ausstrahlte. Lancefroz Avron von Icevern, der Graf und ihr älterer Bruder, saß hinter seinem massiven Eichenschreibtisch und musterte sie mit seinen durchdringenden blauen Augen besorgt.
Der Schreibtisch selbst zeugte von der Macht und Verantwortung, die mit seinem Titel einhergingen, und war mit sorgfältig sortierten Dokumenten und Karten des Königreichs bedeckt. An den Wänden hingen Porträts ihrer Vorfahren, deren strenge Blicke die Gegenwart aus der Vergangenheit zu beurteilen schienen. Die schweren Vorhänge waren zugezogen und ließen gerade genug Licht herein, um den Raum zu erhellen, ohne seine düstere Atmosphäre zu stören.
Lancefroz lehnte sich in seinem hochlehnigen Stuhl zurück, sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Neugier und Besorgnis. Er war immer eine Autoritätsperson und ein Fels in der Brandung in Sophies Leben gewesen, und seine Anwesenheit war jetzt sowohl beruhigend als auch einschüchternd.

Seine breiten Schultern und sein markantes Kinn spiegelten die Stärke wider, die ihm den Respekt und die Furcht der Adligen eingebracht hatte. „Was gibt’s, Sophie?“, fragte er in seinem gewohnt formellen und bedächtigen Tonfall.
„Ich möchte über meine Verlobung mit Draven sprechen“, sagte Sophie mit fester Stimme, trotz der Unruhe in ihrem Inneren. „Ich habe meine Zweifel, Bruder.“
Lancefroz lehnte sich in seinem Stuhl zurück und verschränkte die Arme vor der Brust. „Was für Zweifel, Sophie?“

„Draven hat viele Schwächen. Er ist kalt, rücksichtslos und hat anderen Menschen viel Leid zugefügt. Ich bin mir nicht sicher, ob ich mit jemandem wie ihm zusammen sein kann“, gestand sie und sah ihn flehentlich an.

Lancefroz seufzte und rieb sich mit den Fingern die Schläfe. „Ich verstehe deine Bedenken, Sophie. Aber diese Verlobung ist super wichtig für die Allianz unserer Familie mit dem Haus Drakhan. Es geht nicht nur um dich und Draven, sondern um die Zukunft unseres Hauses.“

Sophie biss sich auf die Lippe, ihre Frustration war deutlich zu spüren. „Das weiß ich, aber was ist mit meinem Glück? Was ist mit den Leben, die von dieser Verbindung betroffen sein werden?“
Der Gesichtsausdruck ihres Bruders milderte sich ein wenig, aber seine Entschlossenheit blieb unerschütterlich. „Sophie, ich respektiere deine Gefühle, aber manchmal müssen wir für das Wohl der Allgemeinheit Opfer bringen. Die Verlobung muss bestehen bleiben.“

Sophie biss die Zähne zusammen und spürte, wie Frustration in ihr aufstieg. Sie liebte und respektierte ihren Bruder zutiefst und sprach immer höflich und formell mit ihm, aber es tat ihr weh, dass er diesmal nicht auf ihrer Seite stand. „Bruder, bitte …“
Lancefroz stand auf, ging zu ihr hinüber und legte ihr eine Hand auf die Schulter. „Es tut mir leid, Sophie. Wirklich. Aber das ist das Beste für unsere Familie. Das musst du verstehen. Es ist auch das Beste für dich selbst.“

Sophie senkte den Blick, Tränen stiegen ihr in die Augen. „Ich verstehe das, aber das macht es nicht leichter.“
Lancefroz zog sie sanft an sich und sprach mit leiser Stimme. „Ich weiß. Aber du bist stark, Sophie. Du wirst das durchstehen. Eines Tages wirst du es verstehen.“

Sophie nickte und versuchte, ihre Tränen zurückzuhalten. Sie löste sich von ihrem Bruder und verließ das Arbeitszimmer, das Herz schwer von seinen Worten. Sie ging in ihr Zimmer, ihre Gedanken wirbelten durcheinander.
Ihre jüngere Schwester Annalise traf sie im Flur. „Sophie, ist alles in Ordnung?“

Sophie brachte ein schwaches Lächeln zustande. „Es wird schon wieder, Anna. Es ist nur … schwierig.“

Annalise schlang ihre Arme um Sophie und drückte sie tröstend an sich. „Ich bin für dich da, Sophie. Was auch immer du brauchst.“
Sophie drückte ihre Schwester fest an sich und fand Trost in ihrer Nähe. „Danke, Anna. Das bedeutet mir sehr viel.“

Annalise löste sich ein wenig von Sophie und sah ihr besorgt in die Augen. „Was hat Lance gesagt?“

„Er sagte, die Verlobung muss weitergehen“, antwortete Sophie mit kaum hörbarer Stimme. „Er glaubt, dass es zum Wohle aller ist.“
Annalise runzelte die Stirn. „Aber was ist mit dir, Sophie? Was ist mit deinem Glück?“

Sophie schüttelte den Kopf und spürte, wie die Entscheidung ihres Bruders auf ihr lastete. „Manchmal müssen wir Opfer bringen, Anna. Auch wenn das bedeutet, unser eigenes Glück aufzugeben.“

Annalises Augen füllten sich mit Mitgefühl und Entschlossenheit. „Du verdienst es, glücklich zu sein, Sophie.
Lass dir das von niemandem nehmen.“

Sophie lächelte schwach und schätzte die Unterstützung ihrer Schwester. „Danke, Anna. Ich werde versuchen, daran zu denken.“

Damit gingen Sophie und Annalise zusammen in Sophies Zimmer, um Trost in der Gegenwart der anderen zu finden. Die Last der Verlobung und der Zukunft, die sie versprach, lag schwer in der Luft, aber im Moment fanden sie Trost in ihrer Verbundenheit als Schwestern.
Als Sophie an diesem Abend in ihrem Bett lag, wanderten ihre Gedanken zurück zu ihrem Gespräch mit Draven. Trotz allem konnte sie das Gefühl nicht abschütteln, dass mehr in ihm steckte als die kalte, rücksichtslose Fassade, die er der Welt präsentierte. Aber ob sie jemals hinter dieses Geheimnis kommen würde, blieb ungewiss. Vorerst musste sie den schwierigen Weg vor sich gehen, einen Schritt nach dem anderen.
Auf der anderen Seite schwirrte ein gefährlicher Gedanke im Kopf ihrer jüngeren Schwester herum.

„Draven. Wenn ich dich umbringe, würde das das Leben meiner Schwester nicht einfacher machen, frage ich mich?“