Kapitel 469: Die geheime Kammer (2) Das geheime Ritual

Ich kniff die Augen zusammen, als ich mir die Pläne des Magierrats ansah. Fünf Tage. Fünf Tage, um ein Symposium vorzubereiten, bei dem alle wichtigen arkanen Persönlichkeiten an einem Ort zusammenkommen würden. Das war sowohl eine Chance als auch ein Risiko. Dies war der Moment im Spiel, in dem Helden und wichtige Charaktere – die Akteure des Schicksals – beginnen würden, die Schwere der Bedrohung ihrer Welt zu erkennen. Aber sie brauchten einen Anstoß. Sie mussten die Gefahr sehen.
Ich stand auf und ging zu dem Tisch in der Mitte, auf dem eine weitere Karte ausgebreitet lag – eine topografische Darstellung des Kontinents mit markierten Schlüsselregionen.

„Die ersten Anzeichen der Orkinvasion“, murmelte ich und tippte auf einen Ort im hohen Norden. „Hier wird es beginnen. Und der Teufelssarg …“
Meine Finger streiften einen anderen Punkt – einen dunklen Wald, den ich vor Wochen mit wirbelnden Runen markiert hatte. Ihre Verstecke waren noch zahlreich und verstreut, aber sie mobilisierten sich.

Ich drehte mich um und konzentrierte mich auf einen kleineren Teil des Raumes. Dieser Teil des Raumes führte zu einem schmalen Gang – einer Tür, die durch eine gewöhnliche Steinwand verdeckt war. Eine subtile Bewegung meiner Hand aktivierte den Mechanismus, und die Wand glitt lautlos zur Seite und gab einen versteckten Raum frei.
Die Kammer dahinter war kleiner und ruhiger. Meine Privaträume.

Die Luft darin war kühler, gedämpfter, als würde sogar die Zeit innerhalb dieser Mauern langsamer vergehen. In einer Ecke stand ein einziges, minimalistisches Bett mit dunkler, unberührter Bettwäsche. Daneben stand ein schmaler Tisch mit einer schwach leuchtenden Sanduhr, deren Sand so langsam rieselte, dass ich meine Power-Naps auf die Sekunde genau messen konnte.
Ich hatte gelernt, dass Power-Naps unerlässlich waren, um bei solch anstrengenden Aufgaben konzentriert zu bleiben.

Ich ließ mich auf das Bett sinken und meine Muskeln entspannten sich zum ersten Mal seit Stunden. Mit einem Seufzer ließ ich meine Gedanken ruhen – wenn auch nur für einen Moment.
Die Zeit verging an diesem Ort schnell, und doch kam sie mir unendlich vor. Dies war mein Rückzugsort, wenn die Last der Welt zu schwer wurde. Kein Lärm, keine Unterbrechungen. Nur ich und meine Gedanken.

Nach ein paar Minuten stand ich wieder auf, meine Energie war zurück und ich war wieder hellwach. Mit einer weiteren Handbewegung holte ich den Stift und alle benötigten Karten, Notizen und Unterlagen hervor. Sie ordneten sich von selbst in perfekter Reihenfolge an.
Es gab viel vorzubereiten. Jede Fraktion, jede wichtige Figur und jeder bewegliche Teil musste präzise orchestriert werden. Ich würde dafür sorgen, dass das Symposium die Gefahr aufdeckte und die Akteure des Schicksals in ihre Rollen drängte – aber nicht so weit, dass es kein Zurück mehr gab. Sie jetzt zu zerstören, hätte keinen Sinn gehabt. Sie mussten gestählt werden, nicht zerschmettert.

Langsam huschte ein düsteres Lächeln über meine Lippen.

„Alles wird sich fügen.“
Aber heute lag mein Fokus auf der untoten Armee – 500 Skelettgoblins, die jetzt in fleißige Arbeitskräfte verwandelt waren und mit stiller Entschlossenheit arbeiteten.

Ich nahm ein Pergament vor mich, das für das Nekromantieritual sehr wichtig war. Dann verließ ich die Kammer und ging zum leeren Trainingsplatz, der sich im Herzen der Kammer befand.

„Es ist Zeit“, sagte ich leise.

Das Pergament schwebte vor mir, das Ergebnis von unzähligen Stunden voller Theorie, Verfeinerung und sorgfältiger Tests – eine komplizierte Abfolge von Zaubersprüchen, die die Grenzen des Möglichen erweitert hatte.
Jedes Symbol auf der Oberfläche hatte eine Bedeutung, Schichten von Absichten, die unter Strichen von arkaner Perfektion verborgen waren. Ich hielt es mit meiner Telekinese in der Luft und ließ das schwache, ätherische Leuchten pulsieren, als würde das Pergament selbst atmen. Die Runen schimmerten schwach, lebendig und doch ruhend, als wären sie sich dessen bewusst, was kommen würde.
Ich atmete tief aus und konzentrierte mich. Das war nicht nur Magie, das war eine Inszenierung. Ein so komplexer Zauber erforderte mehr als Präzision – er erforderte absolute Kontrolle. Es gab keinen Raum für Zweifel oder Fehlkalkulationen. Ich ließ das Pergament in die Mitte des Raumes schweben und beobachtete, wie das zarte Papier sich mit der Anmut einer Feder bewegte, aber dennoch das Gewicht der bevorstehenden Verwandlung trug.
In dem Moment, als es den kalten Steinboden berührte, verdichtete sich die Luft im Raum. Eine Welle von Kraft breitete sich vom Pergament aus, wie das erste Beben vor einer Lawine. Blaues Licht brach hervor und verschlang den Boden darunter. Runen ritzten sich in den Stein, eine nach der anderen, jeder Strich präzise und bewusst, als würde eine unsichtbare Hand die Magie in die Realität gravieren. Die Symbole breiteten sich aus und hüllten den Raum in ein strahlendes Leuchten.
Für einen Moment stockte der Zauber, als würde er mich auf die Probe stellen – mich herausfordern, meine Konzentration zu verlieren.

„Beginnt“, befahl ich leise, meine Stimme durchdrang die geladene Luft.

Die Runen flammten auf und leuchteten heller als zuvor. Die Energie verschmolz zu einer Symphonie der Magie.
Der Boden vibrierte und hallte wider von der puren Kraft, die sich im Kreis verdichtete. Der untote Goblin-König erschien als Erster – seine massive Skelettgestalt war in dichte Schatten gehüllt, die wie ein Herzschlag pulsierten. Hinter ihm tauchten die 500 untoten Goblins in einem synchronen Marsch auf, ihre hohlen Augenhöhlen leuchteten schwach grünlich.
Das Pergament wurde schwarz, als die Tinte Feuer fing und in einem blauen Flammenmeer aufging, das jeder Logik widersprach. Rauch stieg auf und nahm dabei bizarre, sich verändernde Formen an – ein chaotisches Spiegelbild der Ordnung, die ich dieser Magie auferlegt hatte. Der untote Goblin-König stieß einen tiefen, hallenden Schrei aus, der wie eine Trommel durch die Wände drang und eine unsichtbare Armee ankündigte. Die Goblins zuckten zusammen, ihre Knochen knarrten, als der Zauber seine Wirkung entfaltete.
Die Runen wurden schärfer und zerschnitten den Boden in Mustern, die für sterbliche Augen zu komplex waren. Ein blendender Lichtblitz flammte auf, als die Symbole wie lebende Energiekette explodierten. Jedes Siegel webte sich zu einem Netz aus Brillanz, das sich wie spektrale Schlangen in die Luft schlängelte, bevor es mit grausamer Präzision auf die Goblins herabfiel.
Die Symbole krallten sich an ihnen fest, krochen ihre Beine hinauf, schlängelten sich entlang ihrer Wirbelsäule und brannten sich in ihre Skelettformen ein, als wollten sie ihre Existenz brandmarken.

Es war nicht freundlich. Es war nicht sanft.
Die Ketten aus Symbolen zogen sich zusammen und fesselten sie von Kopf bis Fuß. Jede Rune flackerte und brannte, als wäre sie lebendig, und verwandelte sich in chaotische Muster, die sich zu schnell bewegten, als dass das Auge ihnen folgen konnte. Die Kobolde zitterten heftig, ihre Knochen klapperten unter der Belastung. Symbole wanden sich wie Fesseln um ihre Gliedmaßen und drangen tiefer in ihre Struktur ein – bis ins Mark, bis ins Innerste – und prägten Kraft ein, wo zuvor nur leere Stagnation gewesen war.
Einige fielen auf die Knie und krallten sich mit den Händen an unsichtbaren Fesseln fest, obwohl es nichts zu greifen gab. Andere schrien lautlos, den Mund weit aufgerissen, während Licht aus ihrem Mund und ihren Augen schoss und eine Flut magischer Energie gewaltsam umgeschrieben wurde. Die Luft um sie herum verdunkelte sich, als würde das Ritual selbst das Licht verschlingen und nur das unnatürliche Leuchten der Runen zurücklassen, um seine Anwesenheit zu markieren.
Dem Goblin-König, der in der Mitte stand, erging es nur geringfügig besser – sein gepanzerter Körper bog sich, als sich die Ketten aus Symbolen noch fester um ihn schlangen. Sein großes Schwert krachte mit einem ohrenbetäubenden Klang auf den Boden, seine Finger krümmten sich und zuckten, als wollten sie sich der überwältigenden Kraft widersetzen.

Ich sah teilnahmslos zu, mein Blick war fest. Die Kraft, die ich entfesselt hatte, war von Natur aus gnadenlos. Magie dieser Größenordnung verlangte keine halben Maßnahmen.
Ich sah, wie sich die Runen erneut verschoben und immer komplexer wurden, als sich weitere Schichten über die ursprünglichen Ketten legten und ihren Halt verstärkten. Symbole wie uralte Glyphen wirbelten in eleganten Kreisen um die Gestalten der Goblins und leuchteten nun mit dunklen purpurroten Untertönen – ihre Kraft breitete sich mit jedem Pulsschlag nach außen aus.

„Widersteht dem Schmerz“, befahl ich, meine Stimme schnitt wie ein Messer durch das Chaos. „Nehmt alles auf.“
Der Goblin-König zuckte heftig zusammen, seine Gestalt wand sich, während die Runen schneller pulsierten, ihr Rhythmus glich dem Schlag eines Herzens, das kurz vor dem Bersten stand. Ich sah Risse in seiner Rüstung, aber sie waren keine Anzeichen dafür, dass sie zerbrach – sie waren Zeichen der Wiedergeburt. Die Runen drangen tiefer ein und schmiedeten sie neu. Sein Umhang flatterte hinter ihm und knallte wie ein Banner, das in einen Sturm geraten war.
Ketten aus Symbolen begannen sich nach außen zu winden, erreichten die anderen Goblins und verbanden ihre Qualen zu einem einzigen, gemeinsamen Strom der Macht.

Die Luft selbst wurde schwer. Ich konnte spüren, wie sie gegen meine Haut drückte und mit einer Resonanz vibrierte, die die Realität zu zerreißen drohte. Die Symbole verdrehten sich weiter und verbanden nicht nur Fleisch und Knochen, sondern auch das, was darunter lag – ihre Seelen wurden zu etwas Größerem umgeschmiedet.
Einer nach dem anderen begann sich das Skelett der Goblins zu verändern. Die Symbolketten zerbrachen wie Glas, aber dort, wo sie zerbrachen, hinterließen sie Spuren – Tätowierungen der Macht, die sich in ihre Körper einbrannten. Die Brüche verschlossen sich augenblicklich und leuchteten mit einer schwachen Aura, während eine neue, dunkle Rüstung über ihren Körpern erschien – glatt, gezackt und übersät mit sich verändernden Runen.

Ihre Reaktionen waren unterschiedlich. Einige krümmten sich und zitterten heftig, als wollten sie sich befreien, während andere regungslos dastanden und ihre Kiefer in stummen Schreien knirschten. Der untote Goblin-König erging es besser – seine Kraft war unbestreitbar –, aber selbst er zitterte, sein Großschwert fiel zu Boden, während seine Rüstung unter dem Gewicht des Rituals ächzte.
Eine schwarze Kugel schwebte über dem Kreis und pulsierte schwach wie ein zweites Herz. Das war der Kern – die verdichtete nekromantische Essenz, die in monatelanger unermüdlicher Arbeit raffiniert worden war. Ich hatte sie aus der endlosen Kultivierung meines Klons abgesaugt, Mana destilliert, das für meine physische Form zu flüchtig war, um absorbiert zu werden. Jetzt würde es zum Grundstein für die Wiedergeburt meiner Armee werden.

Ich ließ die Kugel los.
Dann wurde sie absorbiert, als wäre sie Treibstoff für den leuchtenden magischen Kreis unter ihnen.

Die Kammer bebte. Die Luft zerbrach wie Glas und breitete sich mit Wellen unsichtbarer Kraft aus. Die Kugel sank in die Mitte des Rituals und explodierte in reiner Energie – ein schwarzes Inferno der Macht, das sich wie eine Flut dunkler Flammen über die Untoten ergoss.

Die Goblins schrien, obwohl kein Ton aus ihren hohlen Kehlen kam.
Symbole flammten über ihre Körper und brannten so hell, dass sie Nachbilder in der Luft hinterließen. Ihre Gestalten verdrehten sich, zerbrachen und formten sich neu, während die Kraft sie verzehrte. Aus dem Nichts manifestierte sich eine Rüstung, dunkle Platten verschmolzen mit ihren Knochen wie eine zweite Haut. Waffen tauchten in ihren Händen auf – Schwerter, die vor Schatten knisterten, Schilde mit grimmigen Mustern. Der Goblin-König erhob sich als Erster, sein Körper war jetzt massiv und imposant.
Er strahlte Macht aus, seine Rüstung verwandelte sich in eine geschwärzte Platte, die das Licht zu verschlingen schien. Symbole leuchteten weiterhin schwach auf seinen Schulterpanzern, seiner Brustplatte und seinen Handschuhen, und ein prächtiger purpurroter Umhang entfaltete sich hinter ihm und flatterte im magischen Wind. Auch sein großes Schwert hatte sich verwandelt – seine gezackte Klinge knisterte nun mit blauen und roten Energiestreifen, und ein unnatürlicher Schein ging von den Runen aus, die in seine Länge geritzt waren.
Die Goblins folgten ihm einer nach dem anderen. Sie waren alle größer geworden, ihre skelettartigen Körper waren nicht mehr zerbrechlich, sondern verstärkt. Ihre Waffen waren erschienen – Schwerter und Äxte, die schwach mit nekrotischer Energie glühten, Schilde, die mit dunklen Mustern verziert waren, die sich verdrehten, wenn man sie zu lange anstarrte. Zwei von ihnen pulsierten mit einer anderen Art von Kraft – ihre Gestalten waren gerader, ihre Aura unverkennbar.
Als die Symbole verschwanden, tauchten sie mit Stäben in ihren skelettartigen Händen auf, um die sich schwarze Flammen um die Kristallkugeln an ihrer Spitze wanden.

Lichs.
Ich legte den Kopf schief und ein kleines Grinsen huschte über meine Lippen. Die Verwandlung hatte sogar meine Erwartungen übertroffen. Wo zuvor eine zusammengewürfelte Masse zerfallender Untoter gestanden hatte, stand nun eine vereinte Macht der Zerstörung – raffiniert, beeindruckend und vollständig unter meinem Kommando.
Der Goblin-König sank auf ein Knie, sein massives Großschwert versank mit einem befriedigenden Geräusch im Steinboden. Die anderen Goblins folgten ihm und knieten in stiller Gehorsamkeit nieder, ihre grünen Flammen flackerten sanft in der dunklen Kammer. Die beiden Lichs senkten ihre Köpfe, ihre Stäbe knisterten noch immer vor Restenergie.
Ich trat vor, meine Stiefel hallten in der nun stillen Kammer wider. Das leise Summen der Magie lag in der Luft, ein Zeichen der Macht, die hier wiedergeboren worden war.

„Das“, sagte ich leise, meine Stimme hallte durch die riesige Kammer, „ist perfekt.“

Die Worte hingen in der Luft und trugen ein Gefühl der Endgültigkeit mit sich. Ich hatte Armeen zerfallen und Nationen unter einer unorganisierten Macht zusammenbrechen sehen.
Das hier? Das war etwas anderes. Ordnung, geboren aus dem Chaos. Stärke, geschöpft aus den Knochen des Todes selbst. Ich drehte mich um, ein dunkles Lächeln umspielte meine Lippen, als ich auf die Armee vor mir blickte.

Das war erst der Anfang.

Der Anfang einer langen, langen, langen Schlacht, die sich in der Zukunft entfalten würde.