„Dieser zusätzliche Test ist freiwillig“, fing er an, und seine Worte hingen wie eine Herausforderung in der Luft. „Wenn ihr euch eure Leistung im Quiz sicher seid oder glaubt, dass ihr in anderen Aufgaben und Projekten gute Noten erzielen könnt, könnt ihr euch gegen die Teilnahme entscheiden.“
Das war weder eine nette Geste noch ein Geschenk.
Auf seine Worte folgte eine Stille, die von unausgesprochener Spannung erfüllt war. Trotz des scheinbar großzügigen Angebots des Professors rührte sich niemand, um den Raum zu verlassen.
Jeder wusste, dass man eine Chance, sich in Dravens Kurs zu beweisen, nicht verpassen durfte, egal wie beängstigend sie auch sein mochte.
„Gut“, sagte Draven, und ein Hauch von Zufriedenheit blitzte in seinen sonst so ausdruckslosen Augen auf. Mit einer Handbewegung schwebte eine weitere Reihe von Blättern anmutig durch die Luft und landete mit perfekter Präzision auf jedem Schreibtisch. Die Studierenden schauten nach unten und fanden vor sich identische Blätter.
Amberine nahm das neue Blatt und überflog die Anweisungen. Die Aufgabe bestand darin, einen magischen Kreis zu entschlüsseln, der in fünf verschiedene Teile zerlegt worden war, die jeweils durch einen eigenen Kreis dargestellt wurden. Die Verbindung zwischen den Kreisen war eher philosophischer als funktionaler Natur. Sie runzelte die Stirn und versuchte, das zugrunde liegende Konzept zu verstehen.
„Das war’s für heute“, sagte Draven und sorgte damit für überraschte Reaktionen. Er beendete den Unterricht nie vorzeitig, sondern nutzte immer jede Sekunde bis zum Klingeln. „Ihr könnt die Aufgabe untereinander besprechen, aber denkt daran, dass ihr nur zwei Tage Zeit habt, um eure Arbeit bei meiner Assistentin Professor Yuli abzugeben.
Wenn ihr den Unterricht mit Motivation und ausreichend Intellekt verfolgt habt, solltet ihr den Mechanismus ohne größere Probleme verstehen können.“
Als er sich zum Gehen wandte, blieb Draven an der Tür stehen. Sein Blick wurde plötzlich scharf und tödlich und streifte noch einmal den Raum. „Jeder Versuch von Unehrlichkeit“, sagte er mit drohender Flüsterstimme, „wie Drohungen, Bestechung, Sabotage oder Plagiate, wird mit Mitteln geahndet, die ihr euch nicht vorstellen könnt. Ich brauche keine zehn Minuten, um einen Dummkopf zu erkennen.“
Die Temperatur im Raum schien um mehrere Grad zu sinken, als ein Schauer durch die Studenten lief. Amberine spürte, wie ihr kalter Schweiß den Rücken hinunterlief. Als Draven ging und die Tür hinter ihm mit einem hallenden Klicken schloss, begann die Atmosphäre wieder aufzutauen.
Amberine atmete tief aus, ohne bemerkt zu haben, dass sie die Luft angehalten hatte, und sagte: „Du tust so wichtig, ich wette, du hast jemand anderen beauftragt, diesen Test zu erstellen, oder?“ Sie warf einen Blick auf den zusätzlichen Testbogen. Sie fuhr sich mit der Hand durch die Haare und spürte, wie sich ihre Muskeln verkrampften. Die Komplexität der Aufgabe schien sie zu verspotten, als sie die Anweisungen noch einmal las.
Sie stand auf und ging zu Maris, die konzentriert auf ihr eigenes Blatt starrte. „Ist das dein Ernst?“, murrte Amberine. „Er hat uns wieder eine unlösbare Aufgabe gegeben.“
Maris sah auf und ein leichtes Lächeln huschte über ihre Lippen. „Typisch Professor Draven. Es ist verwirrend, aber das ist sein Stil.“
Amberine hob eine Augenbraue. „Du lobst ihn heute aber sehr. Was ist los? Hat er dich bestochen oder so? Sag bloß nicht, du hast dich in ihn verliebt!?
Ich weiß zwar, dass er ziemlich gut aussieht, aber mal im Ernst, Maris!?“
Maris lachte leise und schüttelte den Kopf. „Ich wünschte, es wäre so. Nein, ich finde nur, dass er uns dazu anspornt, unser Bestes zu geben.“
Amberine verdrehte die Augen. „Klar, wenn unser Bestes bedeutet, uns selbst in den Wahnsinn zu treiben.“
Ihre Unterhaltung wurde unterbrochen, als sie bemerkten, dass Elara eilig ihre Sachen zusammenpackte. Ihr Gesichtsausdruck war entschlossen, aber in ihren Augen war Müdigkeit zu sehen. Sie bewegte sich zielstrebig und wollte sich offensichtlich ausruhen, bevor sie sich an die Zusatzprüfung machte.
Als Elara die Tür erreichte, hielt sie inne und warf Amberine einen Blick zu. Ihre Blicke trafen sich, und ein vertrauter Funke Rivalität sprang zwischen ihnen über. Ohne ein Wort tauschten sie ein stilles Versprechen des Wettkampfs aus. Amberine spürte, wie ihr Blut in Wallung geriet, eine Mischung aus Ärger und Motivation stieg in ihr auf, als sie sah, wie Elara sie ansah, als wollte sie sagen: „Wünsch dir bloß nicht, dass du mich schlagen kannst, du Dummchen.“
Sie schnaubte. „Ich schwöre, ich werde meine Prüfung vor ihr fertig machen und abgeben“, murmelte sie Maris zu, die ihr mitfühlend ansah.
„Ich drücke dir die Daumen“, antwortete Maries mit einem ironischen Lächeln.
Mit einem Seufzer wandte Amberine ihre Aufmerksamkeit wieder ihrer eigenen Arbeit zu. Sie musste einen Vorsprung herausholen, wenn sie Elara schlagen wollte.
Die Aufgabe erforderte mehr als nur magisches Wissen; sie verlangte ein Verständnis der zugrunde liegenden Philosophie, die die Elemente miteinander verband.
Sie zerbrach sich den Kopf und versuchte, sich an ihre Studien über die Harmonie der Elemente zu erinnern, ein Konzept, das Professor Draven oft betonte, aber selten im Detail erklärte.
Entschlossen, sich jeden möglichen Vorteil zu verschaffen, wandte sich Amberine an Assistenzprofessor Yuli, der oft etwas zugänglicher wirkte als Draven. Sie setzte ihr charmantestes Lächeln auf, als sie ihn ansprach.
„Assistenzprofessorin Yuli“, begann sie in übertrieben freundlichem Ton, „haben Sie vielleicht einen Tipp für die Zusatzprüfung? Nur einen kleinen Hinweis, damit wir wissen, wo wir anfangen sollen?“
Yuli sah von ihrer Arbeit auf und lächelte schief. „Amberine, wenn ich dir einen Tipp geben würde, wäre es ja keine Prüfung mehr, oder?“
Sie schmollte spielerisch. „Ach, komm schon. Nur einen kleinen? Etwas, das uns in die richtige Richtung weist?“
Yuli lachte leise und schüttelte den Kopf. „Der Zweck dieser Prüfung ist es, dass du kritisch denkst und das Gelernte anwendest. Vertraue auf deine Fähigkeiten. Du bist fähiger, als du dir selbst zutraust.“
Amberine seufzte und erkannte, dass sie keine Hilfe von ihr bekommen würde. „Danke, Assistenzprofessorin Yuli“, sagte sie, trotz ihrer Enttäuschung mit aufrichtiger Stimme.
Als sie zu ihrem Schreibtisch zurückging, verspürte sie eine neue Entschlossenheit. Sie hatte zwar keinen direkten Hinweis bekommen, aber Yulis Worte erinnerten sie daran, dass sie schon zuvor schwierige Herausforderungen gemeistert hatte und gestärkt daraus hervorgegangen war. Dies würde nicht anders sein.
Amberine setzte sich, breitete ihre Notizen aus und begann, die Aufgabe mit einem neuen Blickwinkel zu analysieren. Sie stellte fest, dass die fünf Kreise unterschiedliche Elementsymbole hatten, die jeweils für Feuer, Wasser, Erde, Luft und Geist standen. Die Herausforderung bestand darin, zu verstehen, wie diese Elemente philosophisch miteinander verbunden waren und wie ihre Harmonie zu einem zusammenhängenden magischen Kreis wiederhergestellt werden konnte.
Sie fing mit Feuer an, ihrem eigenen Element. Die Essenz des Feuers war Verwandlung und Energie. Wasser stand für Anpassungsfähigkeit und Fluss. Erde war Stabilität und Wachstum. Luft bedeutete Freiheit und Bewegung. Geist, das abstrakteste Element, verband alle anderen Elemente und symbolisierte Gleichgewicht und Einheit.
Amberines Feder flog über das Papier, während sie ihre Gedanken niederschrieb, grobe Skizzen anfertigte und Notizen machte. Sie musste einen Weg finden, diese Prinzipien zu einem einzigen, einheitlichen Kreis zu verbinden.
Ihre Gedanken wurden von Maris unterbrochen, die sich vorbeugte, um einen Blick auf ihre Notizen zu werfen. „Du bist aber richtig in Fahrt, oder?“
Amberine lächelte ironisch. „Ich muss, wenn ich Elara schlagen will.“
Maris nickte nachdenklich. „Ich glaube, ich verstehe, worauf du hinauswillst. Die Elemente sind nicht nur getrennte Kräfte, sie ergänzen sich gegenseitig. Vielleicht müssen wir die Verbindungen zwischen ihnen finden, anstatt sie als isolierte Teile zu betrachten.“
Amberine verspürte einen Funken Hoffnung. „Genau. Es geht um die Harmonie der Elemente. Wir müssen darüber nachdenken, wie sie miteinander interagieren und sich gegenseitig ausgleichen.“
Sie arbeiteten zusammen, tauschten Ideen aus und verfeinerten ihr Verständnis der Aufgabe. Im Laufe der Stunden schlossen sich andere Studenten ihrer Diskussion an und bildeten kleine Gruppen im Raum. Die Atmosphäre wurde kooperativ, jeder Student trug seine Erkenntnisse und Theorien bei.
Als Amberine ihre Sachen zusammenpackte, um nach Hause zu gehen, fühlte sie sich erschöpft, aber optimistisch. Die Aufgabe war gewaltig, aber mit ihren gemeinsamen Anstrengungen und ihrem klaren Fokus auf die Harmonie der Elemente hatten sie eine Chance.
Als sie den Raum verließ, schwirrten ihr unzählige Ideen und Strategien durch den Kopf. Sie wusste, dass sie viele Stunden investieren musste, aber der Gedanke, endlich Elara zu übertrumpfen und Professor Draven ihren Wert zu beweisen, motivierte sie.
Die nächsten zwei Tage würden entscheidend sein. Amberine wollte sich intensiv in ihre Bücher vertiefen, sich mit ihren Kommilitonen beraten und ihr Verständnis der Elementarharmonie verfeinern. Die Deadline rückte näher, aber sie war entschlossen, sich ihr zu stellen.
Und was Elara anging, musste Amberine unwillkürlich grinsen, als sie daran dachte, wie ihre Rivalität sie beide zu neuen Höhen treiben würde. Sie war bereit, alles zu geben, und zuversichtlich, dass sie sich der Herausforderung stellen und als Siegerin hervorgehen würde.
Das Kapitel endete damit, dass Amberine erneut auf den Assistenzprofessor Yuli zuging. Diesmal bat sie ihn nicht um Hinweise, sondern dankte ihm einfach für seine Ermutigung.
„Ich werde mein Bestes geben“, sagte sie mit entschlossener Stimme.
Yuli nickte und seine Augen spiegelten sein stilles Vertrauen in ihre Fähigkeiten wider. „Das weiß ich, Amberine. Viel Glück.“
Damit verließ Amberine den Unterrichtsraum, bereit, sich der Zusatzprüfung zu stellen und sich ein für alle Mal zu beweisen.
