Kapitel 434: Die hitzige Debatte im Rat

Amberine ballte die Fäuste an den Seiten und presste die Kiefer aufeinander, während sie zuhörte. Sie hatte immer gewusst, dass Draven eine dunkle Vergangenheit hatte, dass er aus gutem Grund gefürchtet wurde. Aber es so offen ausgesprochen zu hören, die Verachtung in ihren Stimmen zu hören … das fühlte sich wie ein Schlag ins Gesicht an.
Die Gelehrten sprachen mit solcher Überzeugung, ihre Worte waren voller Angst und Verachtung. Es drehte sich ihr Magen um, ihre Gefühle tobten wie ein Sturm in ihr. Wie leicht sich Menschen gegen jemanden wenden konnten, wenn sie die Gelegenheit dazu hatten. Wie schnell sie das Schlimmste glaubten und sich an Gerüchte und Flüstereien klammerten, als wären sie unbestreitbare Wahrheiten.
Amberines Herz schmerzte vor einer ihr unbekannten Abwehrhaltung. Sie wollte sie anschreien, ihnen sagen, dass sie Draven nicht kannten – dass sie nicht gesehen hatten, wie er gekämpft hatte, um sie zu beschützen, wie er sie geführt hatte, als sie verloren war.
Aber gleichzeitig stieg die alte Wut wieder in ihr hoch und erinnerte sie daran, dass dies der Mann war, der ihren Vater getötet hatte. Sie sollte wollen, dass sie ihn verachteten, sollte sich an ihrem Hass weiden. Doch alles, was sie empfand, war Verwirrung und ein Stich von etwas anderem – etwas wie Schuld.

Verriet sie ihren Vater, indem sie überhaupt in Betracht zog, dass Draven unschuldig sein könnte?
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Sie schüttelte den Kopf und zwang sich, sich von der Gruppe zu entfernen. Ihre Hände zitterten, als sie sie in die Falten ihres Gewandes steckte. Sie brauchte Klarheit, brauchte Antworten, die sie nicht finden konnte, wenn sie den Flüstern derer lauschte, die nichts verstanden. Diese Leute wussten nur, was sie wissen wollten. Sie sprachen von Dravens Rücksichtslosigkeit, seinem kalten Auftreten, als würde das sein ganzes Wesen ausmachen. Sie sahen nicht, was sie gesehen hatte.
Sie kannten ihn nicht.

Sie ging den dunklen Korridor entlang, ihre Schritte hallten leise in der Stille wider, ihre Gedanken waren ein Wirbelwind aus Zweifeln und Entschlossenheit. Als sie an einer Gruppe von Studenten vorbeikam, erregte ihre Unterhaltung ihre Aufmerksamkeit, ihre Stimmen waren leise, aber eindringlich.

„Hast du schon gehört?“, flüsterte einer von ihnen, ein junger Mann mit großen, ängstlichen Augen. „Man sagt, der Rat entscheidet darüber, ob Professor Draven festgenommen wird.
Kanzler Lisanor drängt darauf – er sagt, er sei zu gefährlich, um ihn unbeaufsichtigt zu lassen.“

Amberine stockte der Atem, ihr Herz pochte. Draven festnehmen? Der Gedanke ließ ihre Brust vor Panik zusammenziehen. Wenn sie ihn festnahmen, wenn sie ihn einsperrten, bevor sie die Wahrheit herausfinden konnte – würde sie es vielleicht nie erfahren. Die Ungewissheit, die Fragen, die sie quälten, würden für immer unbeantwortet bleiben.
Eine andere Schülerin mit nervösem Gesichtsausdruck meldete sich zu Wort. „Aber Kanzler Kyrion verteidigt ihn. Er sagt, die Beweise seien nicht ausreichend und wir sollten keine voreiligen Schlüsse ziehen. Es scheint, als sei der gesamte Rat gespalten.“

Amberines Augen weiteten sich, und eine Funken Hoffnung entflammte in ihrer Brust. Kyrion verteidigte ihn. Vielleicht gab es noch eine Chance. Vielleicht glaubten nicht alle so leicht an Dravens Schuld.
Sie musste mehr erfahren, musste verstehen, was hinter den verschlossenen Türen geschah, wo der Rat über Dravens Schicksal debattierte.

Ohne nachzudenken, drehte Amberine sich um und eilte mit klopfendem Herzen durch die verwinkelten Gänge von Aetherion. Sie wusste, wo sich die Ratskammer befand – sie wusste, dass sie streng bewacht und unmöglich zu betreten sein würde. Aber sie musste nicht hineingehen. Sie musste nur zuhören.
Sie bewegte sich zielstrebig und mit leisen Schritten auf den Flügel des Rates zu. Die großen Doppeltüren der Ratskammer ragten vor ihr auf, ihre aufwendigen Schnitzereien zeigten Szenen aus der Geschichte von Aetherion. Amberine konnte gedämpfte Stimmen hinter den Türen hören, die Ratsmitglieder waren in eine hitzige Debatte vertieft.
Sie sah sich um, ihre Augen suchten den Flur ab, bis sie fand, wonach sie suchte – einen leeren Raum neben dem Ratssaal. Die Tür stand einen Spalt offen, und sie schlüpfte hinein, ihr Atem ging in kurzen, nervösen Stößen. Der Raum war dunkel, das einzige Licht kam von den schwachen Scheinwerfern, die den Flur säumten.
Amberine holte tief Luft, ihr Herz pochte, als sie sich auf den Boden kniete, ihre Hände zitterten leicht, als sie begann, ein kleines Siegel in den Stein zu ritzen. Es war ein Zauber, den sie während ihrer Recherchen gelernt hatte, ein Zauber, der es ihr ermöglichte, ihre Sinne über physische Barrieren hinaus zu projizieren. Es war riskant, und sie wusste, dass sie erwischt werden könnte, wenn jemand die Magie spürte, aber sie musste es wissen.
Sie beendete das Symbol, fuhr mit den Fingern über die Linien und flüsterte die Beschwörungsformel, ihre Stimme kaum hörbar. Die Luft um sie herum flimmerte, das Symbol leuchtete schwach, bevor es verschwand und die Magie wirkte. Amberine schloss die Augen, ihre Sinne weiteten sich, und die gedämpften Stimmen aus dem Ratssaal wurden plötzlich klar.
„… Ich kann das mit gutem Gewissen nicht zulassen“, erklang Kanzler Lisanors Stimme scharf und voller Überzeugung. „Draven Arcanum von Drakhan hat eine Vergangenheit – eine Vergangenheit voller Rücksichtslosigkeit und Entscheidungen, die er ohne Rücksicht auf das Leben anderer getroffen hat. Dieser Vorfall ist nur einer von vielen, die seine Unmenschlichkeit beweisen. Wir können das nicht ignorieren.“

Amberine stockte der Atem, ihr Kiefer spannte sich an, während sie lauschte. Lisanors Worte waren wie Dolchstiche, jeder einzelne traf tiefer als der vorherige. Sie hatte von Lisanor gehört – respektiert, mächtig, unnachgiebig in ihren Urteilen. Und es war klar, dass sie Draven bestraft sehen wollte.
„Aber die Beweise sind bestenfalls Indizien“, sagte Kanzler Kyrion mit ruhiger, bedächtiger Stimme. „Es gibt Unstimmigkeiten – Lücken in der Zeitachse, Spuren von Magie, die nicht zu Draven passen. Wir sind es ihm und uns selbst schuldig, nicht aus Angst oder Vorurteilen zu handeln. Draven ist ein wertvolles Mitglied von Aetherion. Er verdient eine faire Untersuchung, keine voreilige Verurteilung.“
Amberine empfand eine Welle der Dankbarkeit für Kyrion, dessen Stimme inmitten des Chaos wie ein Leuchtfeuer der Vernunft klang. Er hatte Recht. Sie konnten nicht aufgrund von Vermutungen handeln, konnten Draven nicht verurteilen, ohne die Wahrheit zu kennen. Sie beugte sich näher heran und spitzte die Ohren, um besser hören zu können.
Lisanors Stimme war kalt und unerschütterlich. „Und was ist mit seiner Vergangenheit, Kyrion? Sollen wir die unzähligen Menschenleben ignorieren, die unter seiner Herrschaft als der gnadenlose Graf von Drakhan verloren gingen? Sein Ruf eilt ihm voraus. Dies ist kein Einzelfall – es ist ein Muster. Ein Muster der Zerstörung und Missachtung des Lebens.“
Kyrions Antwort kam schnell und scharf. „Und trotzdem hat er auch Leben gerettet. Er hat auf eine Weise zum Wissen und zur Stärke von Aetherion beigetragen, die man nicht ignorieren kann. Wir dürfen uns nicht von der Angst vor seiner Vergangenheit davon abhalten lassen, ihn so zu sehen, wie er jetzt ist. Menschen ändern sich, Lisanor. Wir müssen ihm die Chance geben, seine Unschuld zu beweisen.“
Es wurde ganz still im Raum, die Debatte hing schwer in der Luft. Amberines Herz pochte, ihre Gefühle waren ein Durcheinander aus Hoffnung und Angst. Der Rat war gespalten – einige standen auf Lisanors Seite, andere auf Kyrions. Es war klar, dass Draven’s Schicksal auf dem Spiel stand und dass der Ausgang dieser Debatte alles entscheiden würde.
Plötzlich, gerade als die Debatte ihren Höhepunkt zu erreichen schien, spürte Amberine, wie der Boden unter ihr bebte. Es begann mit einem leichten Vibrieren, wurde dann stärker, bis die Wände des Raumes zu zittern schienen. Die Wandleuchter flackerten, die Flammen tanzten wild, als wären sie von einem plötzlichen Windstoß erfasst worden.

„Was …?“, keuchte Amberine, ihre Konzentration brach zusammen, der Zauber löste sich auf, als ihre Aufmerksamkeit nachließ.
Bücher fielen aus den Regalen, der Boden unter ihr bebte, als hätte ein Erdbeben zugeschlagen. Amberines Herz pochte in ihrer Brust, ihre Augen weiteten sich, während sie darum kämpfte, wieder Halt zu finden.

Und dann hörte sie es – eine Stimme, leise und eiskalt, die in ihrem Kopf widerhallte und mit einer unnatürlichen Klarheit hallte, die ihr das Blut in den Adern gefrieren ließ.

„Ich habe dich gefunden.“

Amberine stockte der Atem, ihr ganzer Körper versteifte sich.
Sie kannte diese Stimme – es war eine, die sie nie wieder hören wollte. Sie gehörte einem Mitglied der Devil Coffin, einer Gestalt, die in Dunkelheit gehüllt war, einem Albtraum, den sie längst hinter sich geglaubt hatte.

„Er ist hier …“, flüsterte sie mit kaum hörbarer Stimme, die Augen vor Angst weit aufgerissen. Das Beben des Gebäudes, die wackelnden Wände – das war nicht normal. Es war kein Erdbeben. Es war er.
Panik schoss durch ihre Adern, ihr Herz raste, während sie versuchte zu begreifen, was gerade passierte. Die Debatte im Rat, die Anschuldigungen, Draven – all das trat in den Hintergrund, als die Realität ihrer Situation wie eine Welle über sie hereinbrach.

Sie musste weg von hier. Sie musste jemanden warnen.

Aber vor allem musste sie überleben.