Der Hauptsitz des Kontinentalen Magierats, bekannt als Aetherion, war eine Unterwasserfestung von unvergleichlicher Größe. Tief unter der Meeresoberfläche stand dieser uralte und magische Ort, an dem die schiere Kraft der Zauber, die ihn zusammenhielten, mit dem Atem des Meeres zu schwingen schien.
Die Festung schimmerte im diffusen Licht, das durch das Meer drang, und ihre Wände waren mit Runen bedeckt, die im Rhythmus der Gezeiten pulsierten. Trotz ihres Alters sah Aetherion aus, als könnte sie allem standhalten – ein passender Sitz für den mächtigsten Rat des Kontinents. Entdecke versteckte Geschichten in My Virtual Library Empire
Der große Saal im Inneren von Aetherion war riesig, mit hohen Gewölbedecken, die von alten Säulen getragen wurden, in die Zaubersprüche aus einer längst vergessenen Zeit eingraviert waren. Reihen von Sitzen bildeten einen Halbkreis, die alle auf den zentralen Ratstisch ausgerichtet waren, der die Aufmerksamkeit aller Anwesenden auf sich zog. Der Raum schien voller Kraft zu sein – die Luft selbst war erfüllt von der Magie der Versammelten. Zauber waren in jeder Ecke zu spüren und hallten in einem leisen Summen wider, das man eher fühlen als hören konnte.
Herzogin Blackthorn saß mit einer autoritären Ausstrahlung da, ihre Haltung war streng, ihre dunklen Augen scharf, während sie den Raum musterten. Ihr Auftreten war so kalt wie die Familie, die sie repräsentierte, und ihre Präsenz schüchterte die meisten ein.
Neben ihr saß Herzog Icevern, sein silbernes Haar ordentlich zusammengebunden, und seine eisblauen Augen strahlten die ruhige, aber gnadenlose Entschlossenheit eines Mannes mit immenser Macht aus. Seine Statur zeugte von jahrelangem Training und war ein Beweis für die rohe körperliche Kraft und die Frostmagie, die das Geschlecht der Icevern auszeichneten.
Auf der anderen Seite saß Graf Falken, dessen robuste Statur geradezu Selbstbewusstsein ausstrahlte. Sein imposantes Auftreten und seine selbstbewusste Haltung waren auf dem ganzen Kontinent bekannt. Falken war ein Mann mit magischen und militärischen Fähigkeiten, und seine Kompetenz in beiden Bereichen war unbestritten. Seine von unzähligen Schlachten gezeichneten Augen musterten den Saal mit berechnendem Blick, als würde er die besten strategischen Schritte für die bevorstehende Diskussion abwägen.
Graf Valen, der mit seinem goldenen Haar und seinem Ausdruck ständiger Desinteresse auffiel, lehnte sich leicht zurück und trommelte mit den Fingern auf die Oberfläche des Ratstisches. Die Familie Valen war bekannt für ihre goldene Mana-Eigenschaft, eine seltene und hoch angesehene Kraft. Er war der Vater von Elara Valen, die als „geniales Kindermagierin“ bekannt war.
Seine Aura strahlte das Ansehen und die Würde aus, die mit einer solchen Abstammung einhergingen, doch sein Blick wanderte hin und wieder ab und verriet eine gewisse Unruhe.
Diese vier Personen repräsentierten die fünf großen Familien von Regaria, die hinter einem Großteil des Einflusses des Königreichs standen. Die Abwesenheit der fünften Familie – Drakhan – fiel auf und sorgte für Gemurmel unter den Versammelten.
Weiter hinten am Tisch saßen die vier Kanzler des Magierrats, jeder von ihnen eine beeindruckende Erscheinung. Kyrion, der Meisternekromant aus den eisigen nördlichen Regionen, war in tiefschwarze Roben gehüllt, die mit eisigen blauen Ornamenten verziert waren. Seine Augen, dunkel wie der Abgrund, schienen in die Seelen derer zu blicken, die er ansah.
Neben ihm saß Lisanor, die feurige Pyromantin aus Aradia, gekleidet in purpurrote Roben, deren Stoff zu flackern schien, als würde er von Flammen umhüllt sein. Ihre Augen brannten mit einer Intensität, die ihrer Macht entsprach, und ihr Blick war so wild wie ihr Ruf.
Elysior, der Chronomancer aus dem versteckten Elfenreich Vaylen, strahlte eine geheimnisvolle Aura aus. Seine Gewänder waren mit leuchtenden Runen bestickt, die sich zu verändern schienen und die rätselhafte Natur der Zeit selbst symbolisierten. Sein altersloses Gesicht verriet nichts, sein Ausdruck war unlesbar, als könne er über die Gegenwart hinaus in unzählige Zukünfte blicken.
Und schließlich war da noch Balthus, der angesehene Gelehrte für arkane Geschichte aus der magischen Republik Andria. Sein ruhiges Auftreten und sein sanfter Blick ließen ihn unter den beeindruckenden Magiern fast fehl am Platz wirken, doch sein tiefes Wissen flößte Respekt ein.
Vertreter benachbarter Königreiche füllten die restlichen Plätze, ihre Roben und Gewänder so unterschiedlich wie ihre Herkunft. Die internationale Dimension des Treffens verlieh den Beratungen zusätzliches Gewicht, da jeder Delegierte seine eigenen Anliegen und Ziele mitbrachte. Trotz ihrer unterschiedlichen Loyalitäten herrschte ein unbestreitbares Gefühl der gemeinsamen Zielsetzung – die Erkenntnis, dass die Bedrohungen, denen sie gegenüberstanden, Einheit erforderten, so widerwillig diese Einheit auch sein mochte.
Allerdings lag eine unterschwellige Spannung in der Luft, eine unausgesprochene Frage schwebte über dem Saal: Wo war Graf Draven Arcanum von Drakhan?
Mit jeder verstreichenden Minute wurden die Flüstern lauter, und diejenigen, die ihm weniger loyal gegenüberstanden, tauschten leise Worte aus. Die verzierte Uhr in der Ecke des Saals tickte in gleichmäßigem Rhythmus, ihr Klang wurde durch die Stille im riesigen Raum noch verstärkt.
Graf Valen beugte sich zu Graf Falken hinüber und ein Grinsen spielte um seine Lippen. „Scheint, als hätte der gute Graf Draven endlich seine Fähigkeit überschätzt, pünktlich zu erscheinen“, flüsterte er gerade laut genug, dass die Umstehenden ihn hören konnten.
Graf Falken grunzte ausweichend und kniff die Augen leicht zusammen. Er war zwar kein Verbündeter von Draven, aber er unterschätzte keines der fünf großen Geschlechter, schon gar nicht Drakhan. Herzog Icevern blieb still, den Blick auf die großen Türen gerichtet, sein Gesichtsausdruck verriet nichts. Herzogin Blackthorn blickte ungerührt, obwohl in ihren Augen ein Funken Neugierde aufblitzte.
Draven war keiner, der ohne Grund zu spät kam.
Die Sekunden verstrichen, und die selbstgefällige Vorfreude unter Dravens Gegnern wuchs, je näher der Beginn rückte. Die große Halle schien den Atem anzuhalten, die Stille war voller Erwartung und unausgesprochener Urteile. Es war fast greifbar, wie sich Dravens Gegner zurücklehnten, den Blick auf die Türen gerichtet, bereit, den Moment zu nutzen.
Graf Valen lehnte sich zurück, sein Grinsen wurde breiter. „Wirklich schade“, murmelte er mit spöttischer Stimme. „Anscheinend ist der verehrte Graf nicht so zuverlässig, wie sein Ruf vermuten lässt.“
Die letzte Minute begann zu ticken, jede Sekunde hallte durch den Saal, die Spannung war fast greifbar. Der Rat würde ohne Draven beginnen. Valens Finger trommelten rhythmisch auf den Tisch, seine Augen glänzten vor Zufriedenheit. Der Countdown erreichte die letzten fünf Sekunden, und gerade als der Saal Dravens Abwesenheit als Tatsache zu akzeptieren schien, änderte sich die Atmosphäre schlagartig.
KNARRR!
Die großen Türen der Ratskammer schwangen auf, ihre verzierten Rahmen bewegten sich mit einer dramatischen Geste, die fast absichtlich wirkte. Es wurde still im Raum, alle Köpfe drehten sich zur Tür, während ein kalter Hauch durch die Luft strich und die Temperatur merklich sank. Ein Bote betrat den Raum, seine Stimme hallte klar und deutlich durch die Stille.
„Graf Draven Arcanum von Drakhan ist eingetroffen!“
Draven betrat den Saal und zog sofort alle Blicke auf sich.
Seine Robe war zerfetzt und sichtbar abgenutzt, der einst makellose Stoff war mit Schmutz und Spuren von getrocknetem Blut befleckt. Dennoch stand er aufrecht wie immer, sein Auftreten war ruhig, sein Blick scharf, während er den Raum musterte. Trotz des Zustands seiner Kleidung deutete nichts an seiner Erscheinung auf Schwäche. Wenn überhaupt, machte ihn der Kontrast zwischen seinem zerzausten Äußeren und der schieren Autorität, die er ausstrahlte, umso beeindruckender.
Flüstern ging durch den Saal, teils voller Überraschung, teils neugierig, und bei einigen war deutliche Bestürzung zu spüren. Die Stille wurde nur vom leisen Summen der Magie in der Luft unterbrochen, während alle den zerzausten Grafen beobachteten, der selbstbewusst auf seinen Platz zuging. Seine Robe trug die Spuren der Kämpfe, die er gerade hinter sich hatte, aber sein Gesichtsausdruck blieb gelassen, seine Schritte waren bedächtig.
Graf Valens Grinsen verschwand, und er kniff die Augen zusammen, als er Draven näher kommen sah. Herzogin Blackthorns Blick traf kurz den von Draven, ihr Gesichtsausdruck war unlesbar, obwohl ein Anflug von Anerkennung – vielleicht sogar ein Hauch von Respekt – zu erkennen war. Herzog Iceverns Blick folgte jeder Bewegung von Draven, seine eisblauen Augen verrieten keine Regung.
Draven hielt einen Moment vor dem Ratstisch inne, verbeugte sich leicht und sprach mit ruhiger Stimme. „Entschuldigt bitte die Verspätung“, sagte er, und sein Tonfall hallte mit einer Autorität durch den Raum, die keinen Widerspruch duldete.
Draven hob die Hand und ließ seinen Psychokinese-Stift in die Luft schweben, der sanft leuchtete, während er sich bewegte.
Alle im Raum schauten fasziniert zu, wie seine zerfetzte Robe zu wogen schien, der Stoff sich veränderte und die Risse und Flecken verschwanden, als würden die Ereignisse, die sie beschädigt hatten, rückgängig gemacht. Das war keine Zeitmagie – es war Präzision, die akribische Kontrolle jeder einzelnen Faser durch Psychokinese. Innerhalb von Sekunden war die Robe wieder in ihrem ursprünglichen Zustand, die Verwandlung war nahtlos und fast hypnotisierend.
Ein paar Mitglieder des Rates tauschten Blicke aus, einige überrascht, andere mit widerwilliger Bewunderung. Selbst diejenigen, die am meisten darauf aus gewesen waren, Draven scheitern zu sehen, waren angesichts seiner lässigen Demonstration von Macht und Kontrolle für einen Moment sprachlos. Es gab keine großspurigen Gesten, keine Notwendigkeit, seine Stärke mit Worten zu bekräftigen. Draven handelte einfach, und die Ergebnisse sprachen für sich.
Draven ging zu seinem Platz und ließ sich in seinem Stuhl nieder, als wäre nichts Ungewöhnliches passiert. Sein Blick traf erneut den von Herzogin Blackthorn, deren Miene nach wie vor eiskalt war, doch sie nickte leicht, um seine Anwesenheit zu bestätigen. Er erwiderte die Geste, ohne eine Regung zu zeigen. Graf Valen rutschte unruhig hin und her, sein Grinsen war verschwunden und hatte einem angespannten Gesichtsausdruck Platz gemacht.
Kanzler Kyrion, der Nekromant, räusperte sich und lenkte die Aufmerksamkeit aller auf sich. Seine Stimme war tief, hallend und strahlte Autorität aus. „Lasst uns fortfahren“, begann er und ließ seinen Blick durch den Raum schweifen. „Wir sind heute hier versammelt, um sowohl über das bevorstehende Arkane Symposium als auch über die Bedrohungen zu sprechen, die über unserem Kontinent schweben, darunter auch die jüngsten Aktivitäten der Gruppe, die sich ‚Teufelssarg‘ nennt.“
Das Arkane Symposium war ein echt wichtiges Event – ein Treffen, bei dem die besten magischen Köpfe zusammenkamen, um ihre Forschungen und Fortschritte zu teilen. Dieses Jahr war Draven als Hauptredner ausgewählt worden, was für einiges an Diskussion gesorgt hatte. Er hatte sich jahrelang nicht gemeldet und war aus der akademischen Welt verschwunden, sodass viele fragten, ob er wirklich bereit war, vor den besten Gelehrten des Kontinents zu stehen.
Graf Valen beugte sich vor, kniff die Augen zusammen und wandte sich mit skeptischer Stimme an Draven. „Draven, bist du wirklich bereit dafür?“, fragte er mit zweifelnder Stimme. „Es ist Jahre her, seit wir etwas von dir veröffentlicht gesehen haben. Das Symposium ist kein Ort für halbfertige Theorien.“
Ein Raunen ging durch den Rat, alle Augen richteten sich auf Draven und warteten auf seine Antwort. Draven blieb ruhig, sein Blick traf den von Graf Valen, ohne zu zucken. Er sprach mit gleichmäßiger Stimme und wählte seine Worte mit Bedacht. „Das Papier wurde bereits beim Rat eingereicht. Wenn du eine kurze Erklärung oder eine Demonstration wünschst, bin ich gerne bereit, diese zu geben.“
Es herrschte einen Moment lang Stille, die Spannung war greifbar. Graf Valen presste die Lippen zu einer schmalen Linie zusammen, seine Augen verengten sich noch mehr, bevor er sich zurücklehnte, sichtlich unzufrieden, aber nicht bereit, weiter nachzuhaken. Herzogin Blackthorn verbarg ein kleines Lächeln hinter ihrer Hand, ihre Augen funkelten amüsiert über Dravens selbstbewusste Antwort.
Kanzlerin Lisanor beugte sich vor, ihre purpurrote Robe flatterte, als ob die Flammen darin entfacht worden wären. „Das Symposium wird dieses Jahr im Königreich Regaria stattfinden“, sagte sie mit fester Stimme. „Um die Bedenken der Königin zu zerstreuen, die sich unwohl fühlt, und angesichts der Tatsache, dass unser Hauptredner ebenfalls aus Regaria stammt, halten wir dies für die klügste Entscheidung.“
Ein zustimmendes Murmeln ging durch die Versammelten, offenbar war diese Entscheidung bereits ausführlich diskutiert worden. Der Rest der Diskussion konzentrierte sich auf logistische Fragen – die Termine des Symposiums, die geltenden Beschränkungen, die zu versendenden Einladungen. Vor jeder Person erschienen auf dem Tisch Dokumente, die durch einen makellos funktionierenden Zauber herbeigezaubert worden waren und alle Aspekte der bevorstehenden Veranstaltung detailliert beschrieben. Die Dokumente enthielten einen umfassenden Zeitplan mit den Hauptvorträgen, Podiumsdiskussionen und praktischen Vorführungen.
Jeder Teil des Symposiums war sorgfältig zusammengestellt worden und umfasste bahnbrechende Forschungsthemen, die von fortgeschrittener Elementarfusion bis zu neuen Theorien über den Einfluss der Chronomantie auf räumliche Verzerrungen reichten. Auch die Sicherheitsmaßnahmen wurden hervorgehoben, um sicherzustellen, dass nur Personen mit entsprechender Berechtigung an sensiblen Diskussionen teilnehmen durften, und es waren strenge Protokolle einzuhalten, da seltene magische Artefakte und vertrauliche Experimente anwesend sein würden.
„Lass mich kurz das Arkane Symposium erklären. Das Symposium ist ein großes Treffen der besten magischen Köpfe des Kontinents, das jedes Jahr stattfindet, um den Austausch von Wissen und Fortschritten in den magischen Künsten zu fördern. Dieses Jahr findet es im Königreich Regaria statt, vor allem wegen der Gesundheit von Königin Aurelia und weil der Hauptredner, Graf Draven, aus Regaria kommt.
Das Symposium umfasst Grundsatzreden, intensive Podiumsdiskussionen und Live-Demonstrationen, die sich auf bahnbrechende Fortschritte in Bereichen wie Elementarfusion, Raum-Zeit-Magie und arkane Innovationen konzentrieren. Außerdem werden aktuelle Bedrohungen für die magische Welt und neue Technologien zur Manipulation von Mana diskutiert.
Außerdem werden wegen der seltenen magischen Artefakte und vertraulichen Experimente strenge Sicherheitsmaßnahmen getroffen. Nur Leute mit der richtigen Berechtigung dürfen an bestimmten hochrangigen Diskussionen teilnehmen. In seiner Keynote wird Earl Draven dieses Jahr auf Fortschritte in drei verschiedenen Artikeln eingehen, ein kontroverses Thema, das wegen seiner Auswirkungen auf das Verständnis magischer Grenzen schon großes Interesse geweckt hat. Die Zusammenfassungen findet ihr am Ende der Artikel, die ihr habt.
Chancellor Elysior, dessen Blick in die Ferne schweifte, als würde er über den gegenwärtigen Moment hinausblicken, fragte: „Gibt es irgendwelche Fragen zum Symposium?“
Es herrschte Stille, nur das Rascheln von Papieren war zu hören, als die Mitglieder einen Blick auf die Dokumente vor sich warfen. Niemand meldete sich zu Wort, ihre Stille zeugte von der Gründlichkeit der Vorbereitungen.
Lisanor nickte, ihr Blick wanderte und ihr Gesichtsausdruck verhärtete sich leicht. „Dann lasst uns fortfahren“, sagte sie mit ernsterer Stimme. „Wir haben ein wichtigeres Thema zu besprechen – eines, das nicht nur unsere Königreiche bedroht, sondern die Grundfesten unserer magischen Welt.“
Ihr Blick schweifte durch den Raum, ihre Augen brannten vor Intensität.
„Der Teufelssarg.“
