Kapitel 40: Alles läuft nach Plan

„Maris, auf mein Zeichen“, rief Sophie mit fester Stimme trotz des Chaos. Sie hielt ihr Schwert bereit, dessen eisige Klinge im Frost glänzte, um jeden Angriff von Selene abzuwehren.

Maris nickte und umklammerte ihren Zauberstab fester. Sie begann, komplizierte Muster in die Luft zu zeichnen, um ihren nächsten Zauber vorzubereiten. Selene knurrte und streckte ihre Hand nach vorne, woraufhin eine Salve schattenhafter Ranken auf sie zuschoss.
Sophie bewegte sich mit der Präzision einer erfahrenen Kriegerin, ihre Klinge zerschnitt die Ranken und zerschmetterte sie in dunkle Splitter, die sich in Luft auflösten. „Jetzt, Maris!“

Maris stieß ihren Zauberstab nach vorne und entfesselte einen blendenden Lichtblitz. Selene schrie auf, als das Licht sie traf, und taumelte zurück. Aber sie erholte sich schnell, ihre Augen brannten vor Wut.
„Das musst du schon besser machen!“, zischte Selene und beschwor eine Welle dunkler Energie herauf, die auf sie zustürmte.

Sophie stellte sich fest auf den Boden und schwang ihr Schwert in einem weiten Bogen, sodass sich vor ihr eine Barriere aus Eis bildete. Die dunkle Energie prallte gegen die eisige Barriere und sandte Schockwellen durch den Raum. „Maris, konzentrier dich darauf, ihre Magie zu stören. Ich kümmere mich um ihre physischen Angriffe.“
Maris nickte erneut, während ihr Verstand auf Hochtouren arbeitete und sie eine Reihe schneller, blendender Blitze schleuderte. Jeder einzelne zwang Selene ins Straucheln, ihre Konzentration brach unter dem unerbittlichen Angriff zusammen. Sophie nutzte die Gelegenheit und rückte mit schnellen, präzisen Schlägen vor, ihre Klinge war nur noch ein silberner und blauer Fleck.
Selene brüllte frustriert, ihre dunklen Augen blitzten. Sie entfesselte erneut einen Strom schattenhafter Tentakel, aber Sophie tanzte um sie herum, ihre Bewegungen fließend und anmutig. Sie parierte und konterte, jeder Schwung ihres Schwertes trieb Selene zurück.

„Du glaubst, du kannst mich besiegen?“, spie Selene, ihre Stimme triefte vor Gift. „Ich bin die verkörperte Dunkelheit!“
„Die Dunkelheit kann immer vom Licht vertrieben werden“, antwortete Sophie mit ruhiger, unerschütterlicher Stimme. Sie rückte näher, ihre Klinge leuchtete in einem intensiven, eisigen Blau. „Maris, jetzt!“

Maris bündelte ihre Magie zu einem konzentrierten Lichtstrahl und zielte direkt auf Selene. Der Strahl traf sein Ziel und traf Selene mitten in die Brust. Sie schrie auf, ihre Gestalt schwankte, als das Licht ihre dunkle Energie durchdrang.
Sophie nutzte den Moment und stürzte sich mit ihrem Schwert vorwärts. Die Klinge durchbohrte die Dunkelheit, die Selene umgab, und mit einem letzten, kraftvollen Schwung zerschlug sie die letzten Reste von Selenes Verteidigung. Selene fiel auf die Knie, ihre dunkle Energie löste sich auf.
„Es ist vorbei, Selene“, sagte Sophie mit fester Stimme. Sie setzte die Spitze ihres Schwertes an Selenes Brust und erstarrte sie mit einer schnellen Bewegung, indem sie sie in einen Eisblock einschloss. „Wir werden dich verhören, um Antworten zu bekommen.“
Selenes Augen, die nun wieder sichtbar waren und eine Mischung aus Angst und Wut zeigten, starrten Sophie an. „Ihr … werdet … nicht gewinnen“, brachte sie hervor, ihre Stimme durch das Eis gedämpft.

Sophie ignorierte sie und wandte sich an Maris. „Wir müssen diesen Bereich sichern und sicherstellen, dass niemand sonst kommt. Bist du bereit für einen weiteren Zauber?“
Maris war sichtlich erschöpft, nickte aber. „Ich schaffe das. Ich werde eine Barriere um die Kammer errichten, um uns zu schützen, während wir sie verhören.“

Während Maris mit ihrer Beschwörungsformel begann, nahm Sophie sich einen Moment Zeit, um zu Atem zu kommen und die Lage zu beurteilen. Da Selene außer Gefecht gesetzt war, richtete Sophie ihre Aufmerksamkeit auf die Wand, die sie von Sharon trennte. Sie hob ihr Schwert und zerschmetterte mit einem kräftigen Schwung die Barriere.
Sharon war in einen heftigen Kampf mit zwei anderen Mitgliedern der Deadly Hollows verwickelt – einer war ein riesiger Kerl, der andere ein kleiner, flinker Kämpfer.

„Sharon, wir sind hier, um dir zu helfen!“, rief Sophie und stürzte sich in den Kampf.

„Wurde auch Zeit“, antwortete Sharon mit angespannter Stimme, während sie einen schweren Schlag des Kerls abwehrte. „Die beiden sind zäher, als sie aussehen.“
Sophie und Maris sprangen in den Kampf. Sophie stellte sich dem brutalen Kerl, und ihre Waffen prallten mit lautem Krachen aufeinander. Der brutale Kerl schwang eine massive Keule, aber Sophie wich geschickt aus und konterte mit schnellen, präzisen Schlägen. Ihre Klinge bohrte sich in das Fleisch des brutalen Kerls, gefror seine Wunden und verlangsamte seine Bewegungen.
Währenddessen nahm Maris es mit dem kleinen Kämpfer auf. Der flinke Gegner huschte um sie herum und versetzte ihr schnelle, scharfe Schläge. Aber Maris blieb standhaft, errichtete Schutzbarrieren und konterte mit Lichtmagie. Jeder Schlag ihres Zauberstabs ließ die Kämpfer taumeln und ihre Bewegungen wurden langsamer.
Draußen stürmten die königlichen Ritter, die die letzten Verteidigungslinien durchbrochen hatten, in den Saal. Sie umzingelten die verbliebenen Feinde und ließen ihnen keinen Fluchtweg. Der Rohling, überwältigt von Sophies unerbittlichen Angriffen und den herannahenden Rittern, fiel mit einem letzten, donnernden Krachen zu Boden. Die kleinen Kämpfer, in die Enge getrieben und unterlegen, ergaben sich und ließen ihre Waffen fallen.
Als sich der Staub legte, überblickte Sophie die Szene. Die restlichen Mitglieder der Deadly Hollows waren überwältigt, in der Kammer war es still, bis auf das schwere Atmen der Kämpfer. Sie drehte sich zu Maris um, ein stolzes Lächeln auf dem Gesicht.

„Du hast tapfer gekämpft, Maris“, sagte Sophie und steckte ihr Schwert weg. „Deine Eltern müssen dich gut ausgebildet haben.“

Maris errötete leicht und schaute auf ihren Zauberstab. „Danke, Lady Sophie. Ich habe nur getan, was getan werden musste.“

Sophie legte eine Hand auf Maris‘ Schulter. „Du hast das Zeug zu einer großartigen Magierin und Ritterin. Wenn du jemals vorhast, ein Praktikum bei den Hofmagiern zu machen, die mit den königlichen Rittern zusammenarbeiten, kannst du mir jederzeit Bescheid geben.“
Maris‘ Augen weiteten sich vor Überraschung und Dankbarkeit. „Ich … ich würde mich sehr geehrt fühlen. Danke, Lady Sophie.“

Sophie nickte mit einem warmen Lächeln im Gesicht. „Jetzt bringen wir Selene und diese Verbrecher zurück in die Ritterquartiere. Wir haben eine Menge Fragen an sie, und es wird ein hartes Verfahren auf sie zukommen.“

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Das Geräusch der Räder der Drakhan-Kutsche veranlasste die Diener, sich am Eingang zu versammeln und sich darauf vorzubereiten, ihren Herrn zu empfangen. Trotz seiner mangelnden Energie in seiner Wut in letzter Zeit war seine bloße Anwesenheit immer noch beeindruckend und einschüchternd genug für die Diener, die Angst hatten, sich ihren Herrn zum Feind zu machen.

„Wir sind angekommen, Mylord“, sagte der Kutscher der Drakhans, als er die Tür für seinen Herrn öffnete.
Draven nickte. Anmutig stieg er aus der Kutsche und ließ seinen Blick über das Anwesen schweifen, als würde er etwas begutachten.

„Ihr seid zu Hause, Herr. Ich nehme an, Eure ‚Besorgungen‘ waren erfolgreich“, begrüßte ihn Alfred, während sich die Diener hinter ihm aufstellten und sich gemeinsam verneigten.

„Ja. Dank dir, Alfred“, sagte Draven und klopfte dem alten Mann auf die Schulter, was er sonst selten tat.
Draven betrat das Herrenhaus, ging direkt in sein Arbeitszimmer und blieb stehen, als er einen blauen Bildschirm in der Luft schweben sah, auf dem seine neuesten Erfolge angezeigt wurden.

[Quest abgeschlossen: Die tödliche Höhle und die versteckte Quest

+1 Shop-Währung, +200 Mana]

[Quest abgeschlossen: Die gerechte Rache
+1 Shop-Währung, +500 Mana]

Draven überprüfte seine Manareserven und stellte fest, dass sie sich nach der Absorption der Lebenskraft der Mitglieder der Tödlichen Höhlen und ihres Anführers erhöht hatten. Seine Mana hatte beeindruckende [5550] erreicht, und er spürte, wie seine Affinität zur dunklen Magie immer stärker wurde. Der Teufelspen, der auf seinem Schreibtisch lag, wirkte unheimlicher denn je, seine dunkle Aura pulsierte vor neu gewonnener Kraft.
Er ging zu seinem Schreibtisch, öffnete ein ledergebundenes Notizbuch und blätterte zu einer Seite mit dem Titel „Das Problem mit den Deadly Hollows“. Mit einem zufriedenen Lächeln hakte er die Aufgabe ab. „Ein Problem gelöst“, murmelte er vor sich hin. Die Deadly Hollows gab es nicht mehr, und er hatte die wichtigen Infos bekommen, die er brauchte.
Die königlichen Ritter hatten wertvolle Kampferfahrung gesammelt, und Maris, das einst bemitleidenswerte Mädchen, hatte nun Menschen, die an sie glaubten, und eine Zukunft voller Möglichkeiten.

Draven schloss das Notizbuch, lehnte sich in seinem Stuhl zurück und gönnte sich einen Moment seltener Zufriedenheit. Seine Pläne verliefen perfekt, jedes Teilchen fügte sich an seinen Platz. Er hatte eine bedeutende Bedrohung beseitigt, und die Informationen, die er gewonnen hatte, würden sich in den kommenden Schlachten als unschätzbar wertvoll erweisen.
Gerade als er sich seiner nächsten Aufgabe widmen wollte, durchbrach eine vertraute Stimme die Stille.

„Meister, du hast gelächelt.“

Draven drehte sich um und sah Alfred mit einem wissenden Blick in der Tür stehen. Draven lachte leise, ein seltenes Geräusch, das ihm fast fremd vorkam. „Ist das so, Alfred?“
Alfred trat in den Raum, seine Augen funkelten vor Belustigung und Respekt. „In der Tat, Meister. Es kommt nicht oft vor, dass wir dich so gut gelaunt sehen.“

Draven schüttelte lächelnd den Kopf. „Vielleicht gibt es einen Grund dafür, Alfred. Ein Problem ist gelöst, aber es gibt noch viele weitere, die es zu bewältigen gilt.“
„Ja, in der Tat, Majestät. Aber es ist wichtig, die Siege zu genießen, egal wie klein sie auch sein mögen“, sagte Alfred mit sanfter, aber fester Stimme. „Aber nun gut, lassen wir die Siege über Ihre dunklen Glaubensbekenntnisse hinter dem Licht beiseite, Sie haben auch Ihre Pflicht als Graf, Majestät. Lassen Sie uns darüber sprechen.“