Als sie um die letzte Ecke bogen, sahen sie es – den Eingang zur Forschungsanlage der Universität. Es war ein imposantes, hoch aufragendes Gebäude aus poliertem Stein und Stahl, eine Mischung aus alter Magie und moderner Architektur.
Die Doppeltüren waren mit komplizierten Runen bedeckt, die schwach schimmerten und die Anlage mit mehreren Zauberformeln schützten, die nur die vertrauenswürdigsten Professoren der Universität deaktivieren konnten.
Amberine warf Elara einen Seitenblick zu, deren Gesichtsausdruck so undurchschaubar wie immer war. „Bist du bereit dafür?“, flüsterte Amberine mit einer Stimme, die vor Sarkasmus und Nervosität bebte.
Elara sah sie kaum an. „Bist du bereit?“
„Ich glaube nicht, dass ich das jemals sein werde“, antwortete Amberine und versuchte, lässig zu klingen, obwohl das Gewicht dessen, was sie vorhatten, an ihr nagte. Ifrit, ihr Feuergeist, flackerte unter ihrer Robe und spürte ihre Unruhe.
Maris, die direkt hinter ihnen ging, lächelte sanft. „Wir schaffen das schon“, sagte sie mit einer Stimme, die ruhiger klang als in den letzten Wochen. Die alte Schüchternheit war noch da, aber seit ihren ersten Tagen an der Universität war sie stärker geworden. Stärker, mutiger und viel einfühlsamer. „Wir haben schon Draven’s Prüfungen überstanden. Was kann hier schon Schlimmes passieren?“
Amberine schnaubte, widersprach ihr aber nicht.
Die Türen zur Forschungseinrichtung öffneten sich mit einem leisen Summen von Magie, und die drei betraten eine Welt, die sich völlig vom Rest der Universität unterschied. Das Forschungslabor war riesig, viel größer als jeder Unterrichtsraum oder Hörsaal. An den Wänden standen hohe Bücherregale, gefüllt mit alten Folianten, Schriftrollen und Zauberbüchern.
In der Mitte des Raumes standen magische Instrumente, von denen jedes summte oder vor Energie pulsierte.
Amberines Blick wanderte durch den Raum und nahm alle Details in sich auf. Da war ein großer, wirbelnder Pool aus blauer Flüssigkeit – Manakondensat, eine seltene Substanz, die für hochrangige Zaubersprüche verwendet wurde. Daneben stand eine hoch aufragende Glasstruktur, die mit fließenden Strömen aus goldenem und silbernem Mana gefüllt war, die sich wie lebendig drehten und wanden.
Amberine hatte keine Ahnung, wozu das diente, aber sie konnte ihren Blick nicht davon abwenden.
Die Tische in der Mitte des Labors waren mit kleineren, vertrauteren Gegenständen bedeckt – mit Runen verzierte Kristalle, Manamesser und verzauberte Kompasse, mit denen magische Auren aufgespürt werden konnten. In der Nähe schwebten eine Reihe magischer Schutzfelder, in denen flackernde Geister oder Elementare wirbelten und mit Energie um sich warfen, als wollten sie die Grenzen ihrer magischen Gefängniswände austesten.
Aber was ihre Aufmerksamkeit am meisten auf sich zog, war der Orb der Neugier. Er stand auf einem erhöhten Sockel am anderen Ende des Raumes und leuchtete schwach mit einem ätherischen Licht. Er war größer als sie erwartet hatten – etwa so groß wie ein menschlicher Kopf – und seine Oberfläche schimmerte in wechselnden Farben. Amberine konnte Manawirbel in ihm sehen, wie flüssige Magie, die in einer Glaskugel gefangen war.
Um die Kugel herum standen verschiedene Instrumente: filigrane, mit Runen beschriftete Metallarme, die sich scheinbar selbst justierten und die Schwankungen im Energiefeld der Kugel maßen. Die Kugel selbst pulsierte schwach, als hätte sie einen eigenen Herzschlag.
Amberine pfiff leise. „Das Ding ist die Kugel? Sieht … filigran aus.“
Professor Astrid stand in der Nähe, ihre silberne Zopfspitze lag ordentlich über ihrer Schulter, während sie ein Klemmbrett untersuchte. Sie sah nicht von ihren Notizen auf, als sie hereinkamen, aber ihre Stimme durchdrang die Stille wie ein Messer. „Zerbrechlich, ja, aber zu unglaublichen Leistungen fähig – wenn wir es zum Laufen bringen können.“ Endlich sah sie auf und ihre scharfen blauen Augen trafen nacheinander die Blicke aller Anwesenden. „Kommt näher.
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Ich möchte, dass ihr genau versteht, womit wir es hier zu tun haben.“
Neugierig näherten sie sich der Kugel. Astrid ging auf das Gerät zu und berührte mit den Fingern die Oberfläche der Kugel, die unter ihrer Berührung leicht pulsierte. Sie bedeutete ihnen, sich um sie herum zu versammeln.
„Die Kugel der Neugier“, begann Astrid mit ruhiger, aber bedeutungsschwerer Stimme, „dient als Verbindung zwischen dem emotionalen Zustand eines Magiers und seiner Mana-Ausgabe. Wie ihr alle wisst, spielen Emotionen eine wichtige Rolle beim Zaubern – besonders bei hochstufiger Magie. Die meisten von uns wurden jedoch darauf trainiert, ihre Emotionen zu unterdrücken oder streng zu kontrollieren, um Instabilität zu vermeiden.
Der Orb macht das Gegenteil – er ermutigt den Benutzer, seine Emotionen zu kanalisieren und verstärkt dabei das erzeugte Mana.“
Maris beugte sich leicht vor und ihre Augen wurden vor Interesse groß. „Also zieht er die Kraft direkt aus den Emotionen? So wie wir es bei der letzten Frage in der Zwischenprüfung gemacht haben?“
„Genau“, bestätigte Astrid mit einem anerkennenden Blick. „Aber es gibt einen Haken. Die Kugel ist noch nicht perfekt. Sie funktioniert am besten mit gleichmäßigen, kontrollierten Emotionen – Entschlossenheit, Ruhe, Hoffnung. Aber sie hat Probleme mit schnellen Gefühlsschwankungen. Starke Emotionen wie Wut oder Angst können sie überlasten und instabil machen.
Hier kommt ihr drei ins Spiel. Wir müssen die Grenzen der Kugel testen und ihr Design verfeinern, um herauszufinden, wie wir diese Schwankungen stabilisieren können.“
Elara runzelte leicht die Stirn. „Und wie sollen wir das machen?“
Astrid lächelte sie schwach an. „Durch Experimentieren natürlich. Jede von euch wird eine bestimmte Emotion in die Kugel leiten, eine, die mit euren magischen Kräften im Einklang steht. Amberine“, sie deutete auf sie, „du bist für die Wut zuständig. Elara, du arbeitest mit der Angst. Und Maris, du leitest die Hoffnung.“
Amberine verschränkte die Arme und warf Ifrit einen kurzen Blick zu. „Wut, was? Das überrascht mich nicht.“
„Ich habe diese Emotionen ausgewählt, weil sie zu euren natürlichen Affinitäten passen“, fuhr Astrid unbeeindruckt fort. „Wut befeuert Feuermagie. Angst erfordert Präzision und Kontrolle, genau wie deine Wassermagie, Elara. Und Hoffnung ist ein wichtiger Bestandteil der Illusionsmagie, Maris, die von positiven emotionalen Impulsen lebt.“
Elara nickte leicht, während ihr goldenes Mana schwach pulsierte, als sie über die Aufgabe nachdachte. „Also werden wir die Kugel bis an ihre Grenzen bringen?“
„Genau“, antwortete Astrid. „Dies ist ein Kalibrierungsexperiment. Wir müssen verstehen, wie die Kugel auf jede Emotion reagiert, wie viel sie verkraften kann und was passiert, wenn sie zu weit getrieben wird.
Ich möchte, dass jede von euch sich auf die ihr zugewiesene Emotion konzentriert und sie in die Kugel einfließen lässt. Beobachtet, wie sie reagiert, und haltet euch nicht zurück. Wir müssen das gesamte Spektrum sehen.“
Es herrschte angespannte Stille, während die drei Schülerinnen sich Blicke zuwarfen. Amberine knackte mit den Fingerknöcheln und spürte, wie die Vorfreude in ihr stieg. „Bringen wir es hinter uns.“
Astrid trat beiseite und deutete auf die Kugel. „Amberine, du bist die Erste.“
Amberine ging auf die Kugel zu, ihr Herz schlug etwas schneller, als sie auf die wechselnden Farben starrte. Sie schloss die Augen und versuchte, die vertraute Wärme ihrer Magie zu beschwören. Wut war nicht schwer zu finden – sie brodelte ständig unter der Oberfläche und war eine ständige Begleiterin ihres feurigen Temperaments.
Sie dachte an Dravens kalten Blick, an die schlaflosen Nächte, in denen sie sich mit Zaubersprüchen beschäftigt hatte, an die Frustration, die sich jedes Mal aufbaute, wenn jemand sie unterschätzte.
Ifrits Wärme flackerte unter ihrer Robe und reagierte auf ihre wachsenden Emotionen. Amberine ballte die Fäuste und konzentrierte sich auf diese Hitze, auf die Wut, die in ihr pulsierte. Sie öffnete die Augen und ohne weiter nachzudenken, leitete sie die Emotionen in die Kugel.
Die Kugel reagierte sofort und ihre Farben wechselten heftig von kühlem Blau zu wütendem Rot. Der ganze Raum schien sich zu erhitzen, als Amberines Feuermagie aufflammte und ihre Wut in den Kern der Kugel floss. Die Metallarme um die Kugel zitterten, als würden sie sich bemühen, mit der Energiewelle Schritt zu halten.
Aber es reichte nicht aus. Amberine spürte den Widerstand, wie die Kugel sich gegen die Intensität ihrer Emotionen wehrte. Sie drückte fester, ihre Magie flammte noch heller auf. Der Raum wurde heißer und die Luft knisterte vor roher Energie. Für einen kurzen Moment verspürte Amberine einen Triumph – sie überwältigte die Kugel.
Dann zitterte die Kugel heftig und das Licht in ihr flackerte zu hell. Die magischen Instrumente im Labor begannen protestierend zu piepen, und plötzlich sank die Temperatur, eine Kältewelle überkam sie, als die Kugel erlosch. Die Energie in ihr brach zusammen, flackerte schwach und kehrte dann zu einem schwachen, gleichmäßigen Leuchten zurück.
Amberine taumelte zurück, atmete schwer und ihr Herz pochte in ihrer Brust. „Was zum Teufel …?“
Astrid, unbeeindruckt, notierte etwas auf ihrem Klemmbrett. „Wie ich vermutet habe. Die Kugel kann mit roher, unkontrollierter Wut nicht umgehen. Sie muss gleichmäßiger und kontrollierter kanalisiert werden.“
Amberine runzelte die Stirn und wischte sich den Schweiß von der Stirn. „Ich dachte, ich hätte es geschafft.“
„Du hast zu stark und zu schnell gedrückt“, sagte Astrid ruhig. „Aber genau das mussten wir sehen. Elara, du bist dran.“
