Kapitel 325: Die Neugier des Prinzen

In dieser Kammer saß ein junger Prinz, über einen mit Pergamenten und Tintenflecken übersäten Schreibtisch gebeugt. Seine Stirn war in tiefer Konzentration gerunzelt, seine Lippen zu einer dünnen Linie gepresst, während er mit einem Blick, der zwischen Frustration und Entschlossenheit schwankte, auf das Papier vor sich starrte.
Caelum Aurelian Drakonis Regaria, der brillante junge Prinz, war nicht dafür bekannt, sich leicht entmutigen zu lassen. Mit einem Verstand, der schärfer war als der der meisten seiner Altersgenossen, und einem unstillbaren Wissensdurst hatte er sich immer durch hervorragende Leistungen in der Schule ausgezeichnet, besonders in Magie. Aber heute … heute war es anders.
Das Papier vor ihm war nicht irgendeine normale Hausaufgabe. Nein, das war Dravens Zwischenprüfung. Ein Test, den der geniale Professor selbst erstellt hatte, der im ganzen Königreich für seinen messerscharfen Verstand und seine kompromisslose Haltung bekannt war. Es war keine Kleinigkeit, dass Caelum ihn überhaupt in die Finger bekommen hatte.
Nach einer Anfrage über die Magische Turm-Universität war die Prüfung an das Schloss geschickt worden, speziell für den Prinzen, der seine magischen Fähigkeiten gegen die Besten des Königreichs messen wollte.

Aber jetzt, wo sie vor ihm lag, schwankte das Selbstvertrauen des jungen Prinzen.
„Das ist … unmöglich“, murmelte Caelum leise, während er seine Feder fester umklammerte und die dritte Frage las, die ihm schon zum hundertsten Mal vorkam. Die Tinte war an der Stelle, an der er einen früheren Lösungsversuch durchgestrichen hatte, leicht verschmiert.

Mana-Web-Kombination. Die Aufgabe verlangte eine unmögliche Harmonie zwischen einem Feuerball und einem Wasserschild – zwei Zaubersprüchen, die sich aufgrund ihrer Natur gegenseitig aufheben sollten.
Caelums normalerweise strahlend goldene Augen wurden vor Frustration trüb. Er tippte mit der Feder auf den Schreibtisch, um sich zu konzentrieren, aber das Chaos in seinem Kopf wollte sich nicht legen. Die ersten beiden Fragen hatte er ohne große Probleme gemeistert, aber jetzt fühlte er sich festgefahren, als wäre sein Gehirn gegen eine Wand gestoßen, die er nicht überwinden konnte.
Es klopfte an der Tür, und eine leise Stimme erklang. „Eure Hoheit“, sagte die sanfte Stimme der Zofe, „Euer Mittagessen steht im Speisesaal bereit.“

Caelum blickte kaum auf, seine Stirn war immer noch gerunzelt. „Warte … bitte … ich habe die dritte Frage noch nicht beantwortet“, murmelte er mehr zu sich selbst als zur Zofe.
Die Zofe zögerte, da sie es nicht gewohnt war, den jungen Prinzen so in seine Arbeit vertieft zu sehen, dass er das Essen vergaß. „Soll ich der Küche sagen, dass sie es für dich warm halten soll?“, fragte sie leise, um ihn nicht aus seiner Konzentration zu reißen.

„Ja … nur noch ein bisschen“, murmelte Caelum, dessen Gedanken bereits wieder bei der Frage waren, obwohl sein Magen peinlich knurrte. Er ignorierte es, den Blick auf das Papier geheftet, aber ihm fiel nichts ein.
Die Zeit verging in einem Nebel aus kratzenden Federn, gemurmelten Beschwerden und dem allgegenwärtigen Ticken der Uhr an der Wand.

Endlich, nach einer gefühlten Ewigkeit, lehnte sich Caelum in seinem Stuhl zurück und stieß einen verzweifelten Seufzer aus, während er sich die goldenen Haare aus der Stirn strich. Seine Augen waren müde, aber mehr noch waren sie voller Enttäuschung. Ich schaffe es nicht.
Einen Moment lang überlegte er, aufzugeben, doch der Gedanke, eine Frage nicht zu beantworten, quälte ihn. Aber als sein Blick durch den Raum wanderte, vorbei an den Stapeln von Büchern und Notizen über Magietheorie, leuchteten seine Augen plötzlich auf.

Aurelia.

Seine große Schwester, die Königin höchstpersönlich. Wer könnte ihm besser bei einem magischen Rätsel helfen als die geniale Königin von Regaria, Aurelia Thalassia Arctaris Regaria?
Ein kleines Lächeln huschte über sein Gesicht, und seine Augen funkelten vor neuer Hoffnung. „Ich sollte meine Schwester um Hilfe bitten!“, rief er sich selbst zu, seine Stimme voller Aufregung.

Natürlich konnte nur Caelum Königin Aurelia so ungezwungen ansprechen, ein Recht, das ihm aufgrund seiner Geburt und ihrer engen Verbindung zusteht.
Obwohl sie zur Königsfamilie gehörte, hatte Aurelia ihren jüngeren Bruder immer verwöhnt und ihn eher wie einen Freund als wie einen Prinzen behandelt. Aber in letzter Zeit hatte Caelum bemerkt, dass sich etwas verändert hatte.

Sie war viel beschäftigter geworden, konzentrierte sich mehr auf ihre Pflichten als Königin, und sie verbrachten nicht mehr so viel Zeit miteinander wie früher.

Trotzdem brachte ihn der Gedanke, sie zu sehen, wieder zum Lächeln.
Er stand auf, seine Beine fühlten sich steif vom langen Sitzen an, und streckte sich, bevor er zur Tür ging. Sein Magen knurrte erneut und erinnerte ihn daran, dass er noch nichts gegessen hatte. „Stimmt … lass uns erst mal Mittagessen!“, sagte er mit einem Grinsen, plötzlich nicht nur darauf bedacht, seinen Magen zu füllen, sondern auch darauf, mit seiner Schwester zu essen. Vielleicht konnte er während des Mittagessens beiläufig das Thema Prüfung ansprechen.

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Caelum betrat den Speisesaal, dicht gefolgt von einigen seiner Dienstmädchen. Vor ihm stand ein langer Tisch, auf dem dampfende Teller mit sorgfältig zubereiteten Speisen standen. Aber der Platz am Kopfende des Tisches – Aurelias Platz – war auffällig leer.

Er runzelte die Stirn.

„Ist sie nicht da?“, murmelte Caelum leise, und seine Vorfreude schwand ein wenig.

Eine der Zofen bemerkte seine Verwirrung und kam leise näher. „Die Königin hat viel zu tun, Eure Hoheit. Sie ist oft in Besprechungen oder …“

Caelum winkte ab, da er die Antwort bereits kannte. „Natürlich hat sie viel zu tun. Sie hat immer viel zu tun.“ Er setzte sich an den Tisch, nahm gedankenverloren seine Gabel in die Hand und war mit seinen Gedanken ganz woanders.
Selbst während er aß, kreisten seine Gedanken um seine Schwester. Das Essen, egal wie reichhaltig und lecker es auch war, schien die Leere, die ihre Abwesenheit hinterlassen hatte, nicht füllen zu können. Als er mit dem Essen fertig war, war Aurelia immer noch nicht aufgetaucht.

Er stand auf, wischte sich den Mund mit einer Serviette ab und sah sich um. „Sie ist nie mehr da …“, murmelte er vor sich hin.
Aber er wollte nicht so schnell aufgeben. Wenn sie nicht beim Mittagessen war, musste sie doch irgendwo im Schloss sein, oder?

Er wandte sich an die Magd, seine Augen glänzten entschlossen. „Ich werde sie suchen“, sagte er mit einem verschmitzten Lächeln auf den Lippen. „Ich schaue nur kurz im Thronsaal nach.“

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Caelum schlich leise durch die weitläufigen Gänge des Schlosses und schlüpfte mit der Geschicklichkeit eines Schattens an Wachen und Bediensteten vorbei. Sein Herz pochte in seiner Brust, nicht vor Angst, sondern vor Aufregung. Es fühlte sich wie ein Spiel an – wie die Abenteuer, die sie früher erlebt hatten, als sie noch jünger waren.

Als er den Thronsaal erreichte, war dieser jedoch leer.
Er runzelte die Stirn. Auch nicht hier?

Er dachte einen Moment nach, dann kam ihm die Idee. Ihr Zimmer!

Leise und heimlich wie ein erfahrener Spion schlich Caelum zu den Privatgemächern der Königin. Als er die Tür erreichte, hielt er kurz inne und ließ seine Hand über dem Türknauf schweben. Was, wenn sie wirklich beschäftigt ist? Aber seine Neugierde überwog seine Zurückhaltung und er drückte langsam die Tür auf.
Der Raum war schwach beleuchtet, die Vorhänge waren zugezogen und tauchten den Raum in ein sanftes Licht. Und dort, friedlich auf dem großen Bett liegend, war Aurelia.

Caelum blinzelte überrascht. Er sah seine Schwester nicht oft so – schlafend. Sie war immer so voller Energie, immer in Bewegung, immer am Arbeiten oder jemanden anschreiend. Aber hier lag sie nun, ihre Gesichtszüge weich und ruhig, ihr Atem gleichmäßig.
Ihr feuerrotes Haar breitete sich über das Kissen aus und bildete einen auffälligen Kontrast zu den blassen Seidenlaken. Nur ein kleiner Teil ihres Haares, nahe den Wurzeln, war noch von dem platinblonden Farbton, für den sie bekannt war. Caelum wusste, dass diese Veränderung eingetreten war, als sie ihre magische Ausbildung bei Professor Draven begonnen hatte.
Das feurige Rot hatte den größten Teil ihres Haares eingenommen, ein Zeichen der immensen Kraft, die jetzt durch sie floss.

Als er sie schlafen sah, zog sich Caelums Brust zusammen. Sie sah so friedlich aus. So anders als die wilde, scharfzüngige Königin, die alle kannten.
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Er machte einen Schritt auf sie zu, als eine leise Stimme seine Gedanken unterbrach.

„Eure Hoheit.“
Caelum drehte sich ruckartig um, sein Herz schlug ihm bis zum Hals. Im Schatten stand Zelina, die Oberhofmeisterin des Schlosses und Aurelias persönliche Zofe. Ihre blassen Augen, scharf und alles durchdringend, betrachteten ihn ruhig.

„Die Königin ruht sich schon eine ganze Weile aus“, sagte Zelina mit leiser, respektvoller Stimme. „Es scheint, als hätten ihre Pflichten sie endlich erschöpft. Lassen Sie sie jetzt ruhen, Eure Hoheit.“
Caelum nickte langsam, warf einen letzten Blick auf seine Schwester und trat dann vom Bett zurück. Sie hat diese Ruhe verdient, dachte er. Sie hatte unermüdlich für das Königreich gearbeitet, und ihm war nicht bewusst gewesen, wie sehr sie das mitgenommen hatte.

Als er den Raum verließ, rasten seine Gedanken erneut. Wenn Aurelia zu müde ist, um mir zu helfen, dann …
Eine neue Idee kam ihm in den Sinn, und ein Lächeln huschte über sein Gesicht.

Ich weiß, was ich tun muss!

Zurück in seinem Zimmer schnappte sich Caelum schnell einen Mantel und warf ihn sich über, während die Aufregung in seiner Brust brodelte. Er würde selbst in die Magieturm-Universität eindringen! Wer brauchte schon Hilfe, wenn man die Antworten direkt aus erster Hand bekommen konnte?

Mit neuer Entschlossenheit schlich er sich aus seinem Zimmer, bereit, sich dem nächsten Abenteuer zu stellen.