Dravis blieb still, während sie gingen, und dachte schon über die Details der Quest „Die Plage der Schatten“ nach. Er wusste, dass mehr auf dem Spiel stand, als es auf den ersten Blick schien, und wenn diese Plage mit einem mächtigen Artefakt oder Dämon zusammenhing, könnte das weitreichende Folgen haben, die weit über die abgelegene Bergstadt hinausgingen. Er konzentrierte sich noch mehr, während er seine Strategie ausarbeitete.
Zuerst mussten sie Vorräte sammeln und noch vor Sonnenaufgang aufbrechen.
Je schneller sie die Stadt erreichten, desto besser waren ihre Chancen, die Bedrohung einzudämmen, die sie dort erwartete.
Sylvanna, die mit entspannten, fast trägen Schritten neben ihm herging, warf ihm einen Seitenblick zu. „Du grübelst schon wieder“, sagte sie mit neckischer Stimme. „Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich denken, dass dir das hier wirklich Sorgen macht.“
Dravis antwortete nicht sofort, seine Gedanken kreisten noch um die Worte des Gildenmeisters. Reynar Vordin, ein Mann, der eines Tages eine wichtige Rolle im Krieg spielen würde, hatte sein Vertrauen in sie gesetzt. Nicht, dass das für Dravis eine Rolle gespielt hätte; Vertrauen war im großen Ganzen irrelevant. Aber es unterstrich die Ernsthaftigkeit der Lage.
Wenn sogar die Gilden dieser Mission gegenüber misstrauisch waren, dann begaben sie sich auf gefährliches Terrain.
„Du machst dir zu Recht Sorgen“, fuhr Sylvanna fort, die sein Schweigen als Gelegenheit nutzte. „Diese Seuche, diese Stadt … das riecht nach ‚verfluchter Magie‘. Und du weißt, was das bedeutet.“ Sie grinste und strich mit den Fingern leicht über den Griff einer ihrer Dolche. „Dämonen, Artefakte oder Schlimmeres. Aber hey, das macht doch den Spaß aus, oder?“
Dravis sprach endlich, seine Stimme leise und bedächtig. „Spaß ist nicht das Wort, das ich verwenden würde.“
Sylvannas Grinsen wurde breiter. „Du musst wirklich lockerer werden. Das ist genau die Art von Herausforderung, die uns antreibt. Eine verfluchte Stadt mitten im Nirgendwo? Mysteriöse Verschwinden? Vermisste Abenteurer?
Klingt für mich nach einer großartigen Zeit.“
Ihre Worte klangen neckisch, aber Dravis erkannte die Wahrheit hinter ihrer Neckerei. Sylvanna genoss solche gefährlichen Situationen. Es war nicht nur der Nervenkitzel der Jagd – es waren die Ressourcen, die Macht, die sie sammeln konnte. Jede Begegnung war für sie eine Gelegenheit, ihre wachsende Armee von Chimären zu testen und die Grenzen ihrer Fähigkeiten auszuloten.
Und natürlich, um sich alle Belohnungen zu sichern, die sie unterwegs finden konnten.
„Du bist wohl ganz heiß darauf, deine neuen Chimären zu testen“, sagte Dravis mit unlesbarem Gesichtsausdruck.
Sylvanna zuckte mit den Schultern und trommelte mit den Fingern auf ihren Dolch. „Du kennst mich zu gut. Aber ja, das bin ich. Die letzten Materialien, die wir bei dem Goblinüberfall ergattert haben, haben sich wirklich gelohnt. Sie sind stärker und schneller. Und ich kann es kaum erwarten, zu sehen, wie sie sich gegen etwas Gefährlicheres als ein paar dumme Goblins schlagen.“
Dravis antwortete nicht, aber seine Gedanken schweiften kurz zu dem Anblick von Sylvannas Chimären in Aktion. Jede einzelne war eine monströse Kombination aus Kraft und Präzision, Bestien, die sie mit fast obsessiver Hingabe geschaffen und verbessert hatte. Sie waren mehr als nur Werkzeuge für den Kampf – sie waren Erweiterungen ihres Willens, geschliffen und perfektioniert in unzähligen Kämpfen.
Und wenn diese Mission wirklich mit einem mächtigen Dämon oder einem verfluchten Artefakt zu tun hatte, dann wäre das die perfekte Gelegenheit, um zu sehen, wie weit ihre Kreationen gekommen waren.
Während sie weiter durch die Straßen von Drakhan gingen, veränderte sich die Atmosphäre. Die Sonne war hinter dem Horizont verschwunden und die Stadt war in das kühle Licht des Mondes getaucht. Der Lärm des Tages war zu einem leisen Murmeln verklungen und die Straßen waren nun fast leer, bis auf gelegentliche Patrouillen oder herumlungernde Händler.
Die Stille kam Dravis gelegen. Sie gab ihm Zeit zum Nachdenken und Planen.
„Wir brauchen Vorräte“, sagte er unvermittelt und seine Stimme durchbrach die Stille zwischen ihnen. „Genug für eine Woche, vielleicht mehr. Die Berge sind zu dieser Jahreszeit gnadenlos, und wenn diese Seuche so gefährlich ist, wie sie scheint, müssen wir auf alles vorbereitet sein.“
Sylvanna hob amüsiert eine Augenbraue, weil er plötzlich in den Logistikmodus gewechselt hatte. „Immer so praktisch. Gut, wir werden Vorräte anlegen. Aber glaub nicht, dass ich nicht mitbekommen habe, wie du die Bemerkung des Gildenmeisters über einen S-Rang-Abenteurer, der für uns bürgt, abgetan hast. Hast du eine Ahnung, wer das sein könnte?“
Dravis schüttelte den Kopf. „Nein. Aber das ist auch egal.“
Sylvanna kicherte. „Du bist unmöglich, weißt du das?“
Dravis ignorierte ihre Neckerei und führte sie durch die verwinkelten Gassen zum Marktviertel. Die meisten Stände schlossen für die Nacht, aber ein paar Händler waren noch da und verkauften Essen, Tränke und andere Ausrüstungsgegenstände für Abenteurer. Die beiden näherten sich einem Händler, der dafür bekannt war, Abenteurer auszustatten, die sich in gefährliche Gebiete begaben – ein korpulenter Mann mit verwittertem Gesicht und scharfen Augen.
„Braucht ihr Vorräte?“, fragte der Händler und musterte die beiden mit einer Mischung aus Neugier und Vorsicht. „Habt ihr etwas Großes vor?“
Dravis verschwendete keine Zeit mit Smalltalk. „Proviant für eine Woche, Heiltränke und Mana-Rückgewinnungsfläschchen. Genug für zwei Personen.“
Der Händler nickte und holte schon die gewünschten Sachen raus. „Auf in die Berge, was? Gefährlich dort um diese Jahreszeit. Ich hab gehört, dass es dort oben eine Stadt gibt, in der seltsame Dinge vor sich gehen.“
„Gib uns einfach, was wir wollen“, sagte Sylvanna mit scharfem, aber verspieltem Tonfall, während sie einen Geldbeutel auf den Tresen knallte. „Wir sind nicht hier, um uns die Wettervorhersage anzuhören.“
Der Händler lachte, aber es klang etwas nervös. „Schon gut, schon gut. Kein Grund, so schnippisch zu sein. Hier sind eure Sachen.“ Er schob ihnen die Vorräte entgegen, zusammen mit mehreren Fläschchen mit einer blau leuchtenden Flüssigkeit – starke Mana-Regenerationsmittel. „Gute Reise. Und passt auf euch auf.
Nicht jeder kommt aus diesen Bergen zurück, wisst ihr.“
Sylvanna grinste, als sie die Gegenstände aufhob und sie mit einer schwungvollen Bewegung in ihre Tasche warf. „Wir haben nicht vor, in nächster Zeit zu sterben.“
Mit ihren Vorräten im Gepäck machten sich die beiden auf den Weg zurück durch die Straßen der Stadt, zu der Herberge, in der sie übernachtet hatten. Dravis schwieg, während sein Verstand noch immer die Details der Quest durchging.
Die Stadt in den Bergen, die verschwundenen Schatten, die Möglichkeit, dass ein Artefakt oder ein Dämon im Spiel war – alles passte zu perfekt in die ursprüngliche Handlung des Spiels.
Sie erreichten die Herberge, ein bescheidenes Etablissement abseits der Hauptstraße. Die Wirtin, eine ältere Frau mit einem freundlichen Lächeln, begrüßte sie, als sie eintraten.
„Willkommen zurück“, sagte sie herzlich. „Euer Zimmer ist fertig, wie immer.“
Dravis nickte zur Bestätigung, während Sylvanna lässig winkte, bevor sie zur Treppe ging.
Sobald sie in der Privatsphäre ihres Zimmers waren, holte Dravis die Dokumente hervor, die Reynar ihm gegeben hatte, und breitete sie auf dem kleinen Tisch aus. Sylvanna, die immer die Rebellin war, ließ sich auf das Bett fallen, streifte ihre Stiefel ab und streckte sich, als würden sie nicht am nächsten Morgen zu einer gefährlichen Mission aufbrechen.
„Also“, sagte sie mit lässiger Stimme, aber scharfem Blick. „Wie sieht der Plan wirklich aus?“
Dravis überflog die Dokumente und ließ seine scharfen Augen über die wichtigsten Details gleiten. Die Stadt lag isoliert hoch in den Bergen und hatte nur einen einzigen Weg hinein und hinaus. Die Seuche hatte sich schnell ausgebreitet, die ersten Fälle waren vor zwei Monaten aufgetreten. Seitdem war mehr als die Hälfte der Stadtbevölkerung ins Koma gefallen, ihre Schatten verloren an eine unbekannte Macht.
„Der Gildenmeister hatte recht“, sagte Dravis nach einem Moment mit leiser, nachdenklicher Stimme. „Das ist keine natürliche Krankheit. Entweder ist es ein Fluch oder das Werk eines Dämons. Wenn es ein Artefakt ist, müssen wir es zerstören, bevor sich die Seuche ausbreitet. Wenn es ein Dämon ist, töten wir ihn.“
Sylvanna stützte sich auf einen Ellbogen und ihre Augen funkelten vor Interesse. „Und wenn es beides ist?“
Dravis sah von den Papieren auf und traf ihren Blick. „Dann vernichten wir beides.“
Sylvanna grinste und konnte ihre Aufregung kaum zurückhalten. „Klingt nach einer Aufgabe ganz nach meinem Geschmack. Viel Gefahr, viel Belohnung. Ich bin dabei.“
Dravis faltete die Papiere zusammen und steckte sie zurück in seinen Umhang. „Wir brechen bei Tagesanbruch auf. Stell sicher, dass deine Chimären bereit sind.“
Sylvannas Grinsen wurde breiter. „Oh, die sind mehr als bereit. Ich habe ein paar neue Tricks auf Lager. Vertrau mir, dieser Dämon – oder was auch immer es ist – wird nicht wissen, wie ihm geschieht.“
Dravis nickte ihr knapp zu, obwohl seine Gedanken bereits bei den nächsten Schritten waren. Sie hatten die Vorräte, die Informationen und den Plan. Jetzt musste nur noch alles umgesetzt werden.
Als die Nacht voranschritt und die Stadt Drakhan in einen friedlichen Schlaf fiel, bereiteten sich Dravis und Sylvanna auf die bevorstehende Reise vor. Die Berge warteten auf sie, zusammen mit der verfluchten Stadt und der dunklen Macht, die drohte, ihre Verderbnis zu verbreiten.
Sie hatten schon Schlimmeres erlebt, aber diese Mission war anders.
Diesmal ging es nicht nur ums Überleben, sondern um die Kontrolle über das Schicksal der Welt.
Und Dravis würde dafür sorgen, dass die Zukunft genau so verlief, wie er es sich vorgestellt hatte.
