Der Gildenmeister war kein gewöhnlicher Mann, das war schon an seiner Statur und seiner ruhigen Autorität zu erkennen. Seine breiten Schultern, sein graues Haar und seine scharfen Augen verrieten jahrelange Erfahrung, jemanden, der unzählige Schlachten und Konflikte überlebt hatte. Er war nicht nur der Anführer der Abenteurergilde in Drakhan, er war mehr als das.
Dravis wusste, dass Männer wie er nicht einfach nur Gilden leiteten – sie verfügten über Wissen, Einfluss und vielleicht sogar Macht, die den Lauf der Dinge beeinflussen konnten.
Der Gildenmeister lächelte, als hätte er Dravis‘ Gedanken gelesen. Sein Blick hatte etwas fast Vaterliches, doch seine Augen blieben scharf und musterten den Abenteurer vor ihm. „Ich nehme an, du möchtest wissen, mit wem du es zu tun hast“, begann der Gildenmeister mit warmer Stimme, die jedoch einen Hauch von Stahl enthielt. „Mein Name ist Reynar Vordin. Ich habe dieses Amt schon länger inne, als ich mich erinnern kann.“
Dravis‘ Augen huschten bei diesem Namen hin und her. Reynar Vordin. In dem Moment, als die Worte den Mund des Gildenmeisters verließen, strömten Erinnerungen durch Dravis‘ Kopf. Er erinnerte sich noch genau an diesen Namen aus seinem früheren Leben, als diese Welt für ihn nichts weiter als ein Spiel war. Reynar Vordin war ein wichtiger NPC gewesen, dessen Bedeutung im Laufe der Geschichte immer gewachsen war.
Reynar war nicht irgendein Gildenmeister. Im letzten Abschnitt des ursprünglichen Spiels war er einer der wenigen Gildenführer gewesen, die sich im entscheidenden Krieg gegen die Streitkräfte des Dämonenlords auf die Seite der Spieler gestellt hatten. Er hatte eine entscheidende Rolle dabei gespielt, Abenteurer zu versammeln und die Sicherheit verschiedener Städte zu gewährleisten, darunter auch Drakhan, die Hauptstadt, in der sie sich gerade befanden.
Darüber hinaus hatte Reynar Vordin selbst am Krieg teilgenommen und in der letzten Schlacht an der Seite der Spieler gekämpft. Er war einer der wenigen namentlich bekannten NPCs, die das Gemetzel überlebt hatten, wenn auch am Ende sowohl körperlich als auch seelisch gezeichnet.
Diese Erkenntnis traf Draven wie ein Blitzschlag. Reynars Beteiligung an der Zukunft dieser Welt war von großer Bedeutung. Wenn Dravis die Ereignisse manipulieren und die Zeitlinie nach seinen Vorstellungen kontrollieren wollte, brauchte er Verbündete wie Reynar. Es war entscheidend, den Gildenmeister auf seiner Seite zu halten, nicht nur für seine aktuellen Ziele, sondern auch für den bevorstehenden großen Krieg.
Reynar schien Dravis‘ innere Überlegungen nicht zu bemerken. „Ich habe viel über dich und deinen Begleiter gehört“, fuhr er fort. „Shadowbound. Ich muss sagen, die Geschichten werden jedes Mal beeindruckender, wenn ich sie höre. Ihr habt euch zweifellos einen Namen gemacht.“
Dravis antwortete nicht sofort. Stattdessen nickte er nur und bestätigte die Worte des Gildenmeisters, ohne weitere Kommentare abzugeben. Sein Verstand arbeitete noch immer und überlegte, wie er Reynars Wissen und Einfluss in Zukunft am besten nutzen könnte. Es gab viel zu bedenken, und obwohl Reynar wichtig war, hatte Dravis vor langer Zeit gelernt, auf lange Sicht zu planen.
Der Gildenmeister lächelte wissend, als hätte er nichts anderes von Dravis erwartet. „Nun, ich bin froh, dass du dich für diese Aufgabe entschieden hast. Ich will dir nichts vormachen – es ist gefährlich. Gefährlicher als alles, was wir in letzter Zeit erlebt haben.“
Damit drehte sich Reynar um und bedeutete Dravis und Sylvanna, ihm in sein privates Büro im hinteren Teil der Gildenhalle zu folgen. Der Raum war mit Bücherregalen gesäumt, die mit Folianten, Karten und verschiedenen Artefakten gefüllt waren, die im Laufe der Jahre gesammelt worden waren. Reynar ging hinter seinen Schreibtisch, zog mehrere Blätter hervor und legte sie auf die Oberfläche.
„Diese Quest – die Plage der Schatten – hängt schon seit Monaten an der Tafel“, begann er mit ernsterer Stimme. „Niemand ist bisher lebend zurückgekehrt, und das letzte Team, das wir losgeschickt haben … nun, wir haben seit Wochen nichts mehr von ihnen gehört. Es ist nicht ihre Art, einfach zu verschwinden. Das waren erfahrene Abenteurer, die sich nicht so leicht unterkriegen lassen.“
Er deutete auf eine Karte, die hinter ihm an der Wand hing. „Die Stadt liegt in den Bergen. Abgelegen, schwer zu erreichen und von den meisten wichtigen Handelswegen abgeschnitten. Die Leute dort berichten von seltsamen Vorkommnissen – Menschen, die ihre Schatten verlieren, ins Koma fallen und schließlich … ganz verschwinden. Ihre Körper bleiben zurück, aber ihre Seelen, ihr Verstand – es ist, als wären sie entführt worden.“
Sylvanna lehnte sich mit verschränkten Armen an die Wand und sah gelangweilt aus, obwohl Draven es besser wusste. Ihre Augen funkelten interessiert, auch wenn sie dramatisch seufzte. „Klingt nach dem üblichen Durcheinander mit einem verfluchten Artefakt oder Dämon“, sagte sie gedehnt. „Wahrscheinlich hat irgendein Idiot an etwas herumgespielt, das er nicht hätte anfassen sollen.“
Reynar hob eine Augenbraue über ihren lässigen Tonfall, sagte aber nichts dazu. „Das ist auch unsere Theorie. Es gibt Gerüchte über ein mächtiges Artefakt, das irgendwo in den Bergen in der Nähe der Stadt versteckt sein soll. Andere glauben, es sei das Werk eines Dämons – eines der höheren Ränge, aber das können wir nicht bestätigen. Wir wissen nur, dass es gefährlich ist. Die Art von Gefahr, die nur noch größer wird, wenn man sie ignoriert.“
Er blätterte durch einige Papiere auf seinem Schreibtisch, bevor er ein Dokument herauszog, in dem die letzten bekannten Bewegungen der vermissten Abenteurer aufgeführt waren. „Wir haben vor zwei Monaten eine Spähtruppe dorthin geschickt. Sie sollten die Quelle der Seuche untersuchen und Bericht erstatten. Sie sind nie zurückgekommen.
Das letzte, was wir von ihnen gehört haben, war ein Brief, der per Kurier überbracht wurde – nichts Wesentliches, nur Notizen über die sich verschlechternden Bedingungen. Danach herrschte Funkstille.“
Dravis hörte aufmerksam zu und prägte sich alle Details ein. Er spürte, wie schwer die Aufgabe auf dem Gildenmeister lastete. Das war nicht nur ein Auftrag – es war etwas viel Unheimlicheres, etwas, das zu einer echten Katastrophe werden konnte, wenn man nicht schnell handelte. Dravis wusste, dass eine Ausbreitung der Seuche schlimme Folgen haben würde, nicht nur für die Stadt, sondern für die ganze Region und darüber hinaus.
Reynar beugte sich vor und sah ihn ernst an. „Wir haben andere Gilden und Städte informiert, aber niemand will das Risiko eingehen. Zu viele haben schon ihr Leben verloren. Aber ihr beiden – die Schattengebundenen – seid vielleicht die Einzigen, die das schaffen können. Die Gilde glaubt an eure Fähigkeiten, und ehrlich gesagt habe ich keine andere Wahl mehr.“
Sylvanna lachte leise, die Arme immer noch verschränkt, während sie die Papiere betrachtete. „Klingt nach einer guten Zeit“, sagte sie mit einem verschmitzten Grinsen. „Verfluchte Artefakte, Dämonen, Städte am Rande des Zusammenbruchs – das ist, als würdest du uns die perfekte Herausforderung auf einem Silbertablett servieren.“
Draven warf ihr einen kurzen Blick zu, wobei sich sein Mundwinkel leicht zu einem Grinsen verzog.
Sylvannas übermütige Art war nichts Neues, und während andere ihre Faulheit vielleicht für Desinteresse hielten, wusste Draven es besser. Sylvanna blühte bei solchen Herausforderungen auf. Je gefährlicher die Aufgabe, desto eifriger wurde sie, auch wenn sie das mit ihren üblichen sarkastischen Bemerkungen überspielte.
Außerdem wusste Draven, dass sie immer auf der Suche nach mehr Ressourcen war – nach mehr Macht, um ihre wachsende Legion von Chimären zu stärken.
„Sie hat recht“, sagte Dravis schließlich mit leiser, aber bestimmter Stimme. „Wir kümmern uns darum.“
Reynar atmete erleichtert aus, als er ihre Bestätigung hörte. Er schob die Papiere über den Schreibtisch zu Dravis. „Hier ist alles, was wir bisher haben – die Lage der Stadt, der letzte bekannte Aufenthaltsort der Spähtruppe und ein paar Hinweise, wo ihr die Quelle der Seuche finden könntet.“
Dravis warf einen Blick auf die Dokumente und überflog die Informationen schnell. In seinem Kopf arbeitete er bereits an der Logistik ihrer Reise und plante die Schritte, die sie unternehmen würden, sobald sie die Stadt erreicht hatten. Er hatte schon zuvor mit Flüchen und Dämonen zu tun gehabt, und obwohl diese Mission besondere Herausforderungen mit sich brachte, war er zuversichtlich, dass sie sie meistern würden.
Noch wichtiger war ihm jedoch, dass die Aufklärung des Geheimnisses hinter der Schattenplage entscheidend dafür war, den Zeitplan einzuhalten.
„Wir brechen bei Tagesanbruch auf“, sagte Dravis, faltete die Papiere zusammen und steckte sie in seinen Umhang. „Die Stadt wird nicht mehr lange überleben, wenn wir warten.“ Setze deine Saga auf Empire fort
Sylvanna stieß sich von der Wand ab und streckte träge ihre Arme aus. „Ich bin immer für eine gute Herausforderung zu haben. Ich hoffe nur, dass diese verfluchte Stadt etwas zu bieten hat, das meine Zeit wert ist.“
Draven warf ihr einen weiteren Blick zu, da er genau wusste, dass ihr eigentliches Interesse den Ressourcen galt, die sie dort finden konnte. Sylvanna blühte im Chaos auf, und während andere in ihr eine faul wirkende Schurkin sahen, erkannte er jemanden, dessen Hunger nach Macht ebenso groß war wie sein eigener. Sie überlegte bereits, wie sie ihre Chimären im Einsatz testen und mehr Materialien sammeln könnte, um ihre Stärke zu erhöhen.
„Keine Sorge“, flüsterte Dravis, als sie sich umdrehten, um Reynars Büro zu verlassen. „Es wird noch viele Gelegenheiten geben, deine Stärke zu testen.“
Sylvannas Grinsen wurde breiter, ihre Augen funkelten vor Aufregung. „Gut. Denn diese Welt hat noch nicht gesehen, wozu wir wirklich fähig sind.“
Damit verließen die beiden Schattengebundenen die Gildenhalle und machten sich mit festen Schritten auf den Weg zu einem weiteren gefährlichen Abenteuer. Die Plage der Schatten erwartete sie, und obwohl dies erst der Anfang war, wusste Dravis, dass viel mehr auf dem Spiel stand, als es den Anschein hatte.
Hier ging es um mehr als nur eine verfluchte Stadt oder eine dämonische Präsenz. Die Welt selbst war im Umbruch, und Dravis hatte vor, die Fäden in der Hand zu halten.
