Die Tür vorne im Saal öffnete sich und Professor Larkin kam mit einem breiten Lächeln rein. Seine bunten Roben flatterten um ihn herum und seine Augen funkelten vor Begeisterung. Er war das genaue Gegenteil von Draven – freundlich, zugänglich und immer bereit, sein Wissen zu teilen. Amberine musste lächeln; Professor Larkins Vorlesungen waren immer wie eine frische Brise.
„Guten Tag, alle zusammen!“, begrüßte Larkin sie mit warmer, einladender Stimme. „Heute tauchen wir ein in die reiche und turbulente Geschichte der Magie. Es ist eine Geschichte voller Wunder und Gefahren, großer Entdeckungen und schrecklicher Fehler.“
Er schwang seinen Zauberstab, und eine Reihe von Bildern erschien in der Luft – alte Runen, Darstellungen legendärer Schlachten und Porträts berühmter Magier. Die Schüler lehnten sich vor, fasziniert von der dynamischen Präsentation.
„Wie ihr wisst, ist Magie seit jeher Teil unserer Welt. Sie ist eine Kraft der Schöpfung und der Zerstörung, die Schicksale formen und Realitäten verändern kann. Aber mit solcher Macht geht auch große Verantwortung einher, und die Geschichte ist voller Menschen, die sie missbraucht haben.“
Amberine machte sich eifrig Notizen und versuchte, jedes Wort mitzuschreiben. Professor Larkin bewegte sich durch den Raum, seine Begeisterung war spürbar.
„Nehmen wir zum Beispiel die Geschichte von Elindra, der Zauberin“, fuhr er fort. „Eine Magierin mit unvergleichlichen Fähigkeiten, aber auch mit einer beispiellosen Arroganz. Sie glaubte, sie könne die Struktur der Realität kontrollieren. Ihre Experimente führten zur Entstehung des Void Rift, einem Riss in unserer Welt, der ganze Städte verschlang.“
Das Bild eines klaffenden, wirbelnden Strudels erschien und entlockte den Schülern einen erschrockenen Aufschrei.
„Elindras Geschichte ist eine düstere Erinnerung daran, dass selbst die Begabtesten unter uns vorsichtig sein müssen. Magie ist ein Geschenk, aber sie kann zu einem Fluch werden, wenn man sie leichtfertig einsetzt.“
Im Laufe der Vorlesung verlor sich Amberine in den Geschichten, von denen jede einzelne die duale Natur der Magie anschaulich illustrierte. Professor Larkins Leidenschaft war ansteckend und machte die komplexe Geschichte zugänglich und spannend.
„Kommen wir nun zu den jüngsten Gefahren“, sagte Larkin und schlug einen warnenden Ton an. „Die Teufelshöhlen. Diese dunkle Organisation ist aus dem Schatten getreten, ihre Ziele sind geheimnisumwittert. Sie bedienen sich verbotener Magie, um unsere Welt zu destabilisieren und sich selbst zu bereichern. Wir müssen wachsam und informiert bleiben.“
Amberines Gedanken schweiften zu den jüngsten Nachrichten über die Teuflischen Höhlen und ihre brutalen Angriffe. Ein Schauer lief ihr über den Rücken, als sie an die allgegenwärtige Gefahr dachte, die direkt hinter den Mauern der Akademie lauerte.
Als der Unterricht zu Ende war, packte Amberine ihre Sachen zusammen und fühlte sich sowohl aufgeklärt als auch etwas unruhig. Professor Larkins Worte über die Teufelshöhlen gingen ihr durch den Kopf, als sie zum Gemischtwarenladen ging. Sie brauchte neue Notizbücher – Draven’s Unterricht wurde jetzt theoretischer, und es konnte schaden, wenn man irgendwelche Details verpasste.
Der Laden war voller Studenten, die sich alle auf die strengen Anforderungen ihrer Kurse vorbereiteten. Amberine fand den Gang mit den Notizbüchern und verzog das Gesicht, als sie die Preise sah. Sie wusste, dass sie teuer waren, aber sie hatte nicht damit gerechnet, dass sie ihr Budget so stark belasten würden.
Seufzend suchte sie sich ein robustes Set aus und ging zur Kasse. Während sie wartete, bemerkte sie, dass der Ladenbesitzer eine magische Zeitung las, deren Schlagzeilen düstere Nachrichten verkündeten.
„Ein weiterer Angriff der Teufelshöhlen“, murmelte der Besitzer und schüttelte den Kopf. „Eine ganze Familie wurde massakriert. Nur die Tochter hat überlebt, weil sie gerade unterwegs war. Armes Mädchen.“
Amberine wurde übel. Die Teufelshöhlen wurden immer dreister, ihre Grausamkeit kannte keine Grenzen. Sie bezahlte ihre Notizbücher und eilte mit dem Gewicht der Nachrichten auf der Seele zurück zur Akademie.
In Draven’s Klassenzimmer war die Atmosphäre angespannt und konzentriert. Amberine nahm ihren Platz ein und bemerkte ihre Freundin Maris, die in der Nähe saß, mit blassem und eingefallenem Gesicht. Besorgt beugte sie sich zu ihr hinüber.
„Maris, ist alles in Ordnung?“, flüsterte sie.
Maris schüttelte leicht den Kopf, ihre Augen waren von Sorgen überschattet. „Nur eine schlechte Nacht“, murmelte sie. „Ich konnte nicht schlafen.“
Bevor Amberine weiter nachfragen konnte, betrat Draven mit seiner üblichen Präzision den Raum und sorgte sofort für Stille. Aber heute war etwas anders. Er hielt inne und sein Blick blieb auf Maris haften.
„Neuling Maris“, sagte er mit schneidender Stimme. „Ist alles in Ordnung?“
Maris sah erschrocken aus und riss die Augen auf. „Mir geht es gut, Professor. Ich bin nur müde.“
Draven musterte sie noch einen Moment lang, dann nickte er. „Sehr gut. Fangen wir an.“
Amberine war überrascht von Dravens Besorgnis. Es war untypisch für ihn, persönliches Interesse an seinen Schülern zu zeigen.
„Bist du irgendwie mit Draven verwandt?“, fragte Epherene und neigte den Kopf.
„Natürlich nicht! Ähem!“, räusperte sich Maris, deren Stimme etwas lauter als sonst klang.
Als der Unterricht begann, konnte Amberine das Gefühl nicht abschütteln, dass hinter Maris‘ Geschichte mehr steckte, als sie preisgab. Dravens Blick verweilte einen Moment länger auf Maris, und hinter seiner üblichen stoischen Miene war ein Hauch von Besorgnis zu erkennen. Dann nickte er leicht, wandte sich an den Rest der Klasse und begann seinen Vortrag.
„Theoretische Manipulation von Mana“, verkündete Draven, und seine Stimme durchbrach die Stille im Raum.
„Heute werden wir uns mit den Feinheiten der Manatheorie befassen, einem Thema, das eure ganze Aufmerksamkeit erfordert.“
Amberine begann sofort, Notizen zu machen, ihre Feder flog über das Pergament. Das Thema war komplex, voller Berechnungen und theoretischer Konstrukte, die ein tiefes Verständnis und präzise Aufzeichnungen erforderten. Jedes Wort, das Draven sprach, schien wichtig zu sein, und Amberine wusste, dass sie kein Detail verpassen durfte.
Elara, die ein paar Reihen vor ihr saß, strahlte zunächst Selbstsicherheit aus. Sie saß mit verschränkten Armen da und schien von der Tiefe des Stoffes unbeeindruckt zu sein. Als Draven jedoch weiter auf das empfindliche Gleichgewicht des Manastroms und die Gleichungen, die ihn bestimmten, einging, huschte ein Ausdruck der Unsicherheit über Elaras Gesicht. Sie begann, sich umzusehen und bemerkte, wie ihre Kommilitonen eifrig Notizen machten.
Amberine, die ganz in ihre eigenen Notizen vertieft war, bemerkte gelegentlich Elara’s zunehmend nervöse Blicke. Die einst so selbstbewusste Genie begann, unruhig auf ihrem Stuhl hin und her zu rutschen und bereute offensichtlich ihre Entscheidung, keine Schreibutensilien mitgebracht zu haben.
Draven ging nahtlos von einem komplexen Konzept zum nächsten über, seine Erklärungen waren präzise und seine Erwartungen klar. „Mana ist nicht nur eine Energie, die man einsetzen kann“, erklärte er und ließ seinen Blick durch den Raum schweifen.
„Es ist eine Kraft, die man verstehen, respektieren und sorgfältig kontrollieren muss.“
Elara blinzelte immer stärker, während sie sich bemühte, mitzukommen. Sie beugte sich näher zu dem Mädchen neben ihr und versuchte, einen Blick auf ihre Notizen zu erhaschen, ohne dass es zu auffällig wurde. Das Mädchen spürte Elara’s Verzweiflung und bedeckte ihre Notizen schützend. Amberine musste innerlich über Elara’s missliche Lage grinsen.
Als die Vorlesung endlich zu Ende war, fühlte Amberine sich geistig erschöpft und gleichzeitig beschwingt. Sie hatte Seiten mit komplizierten Notizen, Diagrammen und Formeln gefüllt. Elara hingegen sah niedergeschlagen aus. Als die Studierenden anfingen, ihre Sachen zusammenzupacken, kam Elara mit einer Mischung aus Frustration und widerwilliger Demut auf Amberine zu.
„Amberine“, begann Elara mit ungewöhnlich leiser Stimme. „Kann ich mir deine Notizen von heute ausleihen?“
Amberine sah auf und tat überrascht. „Oh, die großartige Elara braucht Hilfe? Du hast keine Notizen mitgebracht, weil du dachtest, du kannst dir alles merken?“ Ihr Tonfall war neckisch, aber in ihren Augen blitzte ein verschmitztes Funkeln auf.
Elara errötete vor Verlegenheit, blieb aber standhaft. „Ich habe einfach … die Komplexität unterschätzt. Wie viel kosten die Notizen?“
Amberine hob eine Augenbraue, wirklich neugierig. „Du bist bereit, für meine Notizen zu bezahlen? Na gut, aber sie sind nicht billig.“
Sie nannte einen hohen Preis und erwartete, dass Elara spotten und weggehen würde. Zu ihrer Überraschung zögerte Elara nicht. „In Ordnung. Hier.“ Ohne zu zögern reichte sie ihr die Münzen.
Amberine blinzelte überrascht, fasste sich aber schnell wieder und reichte ihr die Notizen. Elara nahm sie mit entschlossenem Gesichtsausdruck entgegen und blätterte sie durch, um sich einen Überblick zu verschaffen.
Als Elara weg ging, verspürte Amberine einen Anflug von Bedauern. Sie hatte zwar das Geld, aber sie hatte gerade einen wichtigen Teil ihrer eigenen Ausbildung verkauft.
Mit einem tiefen Seufzer machte sie sich auf den Weg zurück in ihr Wohnheim, die Last ihrer Entscheidung lastete schwer auf ihr.
An diesem Abend saß Amberine an ihrem Schreibtisch und versuchte, sich an die Details von Draven’s Vorlesung zu erinnern. Sie hatte kurze Momente, in denen sie die komplexen Theorien und Berechnungen fast verstehen konnte. Aber ohne ihre Notizen war es, als würde sie versuchen, einen Turm ohne Fundament zu bauen. Die Details entglitten ihr wie Sand zwischen den Fingern.
Sie stöhnte frustriert und fuhr sich mit den Händen durch die Haare. Was ihr damals wie ein kluger Schachzug erschienen war, kam ihr jetzt wie ein kolossaler Fehler vor. Der Unterricht am nächsten Tag würde auf dem Stoff von heute aufbauen, und sie fühlte sich völlig unvorbereitet.
Amberine lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und starrte an die Decke. Sie sah noch immer Maris‘ besorgtes Gesicht vor sich, hörte Draven’s unerwartete Besorgnis und spürte die Kälte, die von den Neuigkeiten über die Teufelsschluchten ausging. Die Welt wurde von Tag zu Tag gefährlicher, und sie musste auf alles vorbereitet sein, was noch kommen würde. Aber wie sollte sie das schaffen, wenn sie schon jetzt hinterherhinkte?
Mit einem tiefen Seufzer beschloss Amberine, in Zukunft vorsichtiger zu sein. Sie musste einen Weg finden, den Stoff nachzuholen, vielleicht sogar ihren Stolz überwinden und Elara um Hilfe bitten. Der Gedanke war bitter, aber notwendig. Ihre Ausbildung – und ihr Überleben – hingen davon ab.
Als sie endlich in einen unruhigen Schlaf fiel, schwirrten Gedanken über Manatheorie, dunkle Organisationen und die allgegenwärtige Spannung zwischen ihr und Elara durch ihren Kopf. Es stand mehr auf dem Spiel als je zuvor, und Amberine wusste, dass sie sich der Herausforderung stellen musste, egal was es kostete.
