An seinem Schreibtisch überflog Draven mit scharfem Blick eine Reihe magischer Gleichungen, die er seit Stunden sorgfältig durchging. Seine Notizen, in präziser, fließender Schrift verfasst, beschrieben die komplizierten Details von Beschwörungsritualen und nekromantischer Theorie. Die Komplexität dieser Gebiete hatte ihn schon immer fasziniert – wie die Grenzen zwischen Leben, Tod und Macht manipuliert, verbogen und sogar durchbrochen werden konnten.
Die Stille im Raum war eine willkommene Abwechslung. Draußen herrschte in der Universität ein ständiges Stimmengewirr von Studenten, Gelehrten und Magiern, aber hier in seinem Büro war das einzige Geräusch das leise Rascheln des Pergaments, wenn er eine Seite umblätterte, oder das Kratzen seiner Feder, wenn er Anmerkungen machte.
Die Gleichungen vor ihm waren selbst für jemanden mit seinem Intellekt eine Herausforderung, aber Draven blühte in diesen Momenten tiefer Konzentration auf. Jeder Gedankengang führte zum nächsten, und langsam löste sich das Rätsel in seinem Kopf auf.
Doch während er arbeitete, lastete etwas auf seinen Gedanken. Seine Verpflichtungen waren in letzter Zeit gewachsen und zogen ihn in verschiedene Richtungen. Die Betreuung von Königin Aurelia war keine einfache Aufgabe, vor allem, wenn er sie mit seinen Pflichten an der Universität, der Verwaltung der Grafschaft und dem Kampf um sein eigenes Überleben inmitten der gefährlichen politischen Strömungen unter einen Hut bringen musste.
Er konnte das schaffen – natürlich konnte er das –, aber es erforderte seine ganze Aufmerksamkeit, was bei so vielen Anforderungen an seine Zeit schwierig war.
Trotzdem machte er weiter. Die Forschung, an der er gerade arbeitete, war super wichtig – sein Tagebuch über Beschwörungen und Fortschritte in der Nekromantie musste bald veröffentlicht werden. Die Universität erwartete eine bahnbrechende Arbeit, die seine Position nicht nur als Professor, sondern auch als führende Autorität auf seinem Gebiet festigen würde. Und Draven war nicht jemand, der enttäuschte.
Seine Feder flog über das Pergament und fügte seinen Berechnungen eine letzte Anmerkung hinzu, als plötzlich ein leises Geräusch die Luft durchdrang. Seine Sinne, scharf wie immer, nahmen die subtile Veränderung der magischen Energie im Raum wahr. Jemand war in den Vorraum getreten.
Dravens Blick huschte zur Tür, gerade als sie sich öffnete und eine Gestalt enthüllte, die ihm vertraut und doch unerwartet war.
Elandris, die Kanzlerin der Magierturm-Universität, betrat den Raum, aber nicht in ihrer üblichen Gestalt. Die gebeugte, ältere Gestalt eines alten Mannes, die sie oft in der Öffentlichkeit annahm, war verschwunden. Stattdessen stand sie in ihrer wahren Gestalt vor ihm – eine anmutige Halbelfe mit langen silbernen Haaren, die im sanften Schein der arkanen Symbole schimmerten.
Ihre Anwesenheit erfüllte den Raum mit einer anderen Art von Energie – einer Energie, die leicht und fast verspielt war, aber von einer Weisheit durchdrungen war, die Draven respektierte. Er kannte Elandris schon lange genug, um zu wissen, dass sie hinter ihrer neckischen Art und ihrer Vorliebe für Klatsch und Tratsch einen scharfen Verstand und ein tiefes Verständnis für Magie besaß, das dem seinen in nichts nachstand.
„Draven“, sagte sie mit ihrer melodiösen Stimme, die einen starken Kontrast zu dem rauen Tonfall des alten Mannes bildete, den sie normalerweise verkörperte. Sie schwebte in den Raum, ihre Roben streiften kaum hörbar den Boden. „Du arbeitest wie immer fleißig, wie ich sehe.“
Dravens Blick blieb auf ihr haften, sein Gesichtsausdruck war unlesbar. „Kanzlerin“, grüßte er, legte seine Feder beiseite, stand aber nicht auf. Er spürte, dass ihr Besuch nicht zufällig war, obwohl man sich bei Elandris nie ganz sicher sein konnte.
„Weißt du“, fuhr Elandris fort und lächelte, „es kommt ziemlich selten vor, dass du in deinem Büro bist, ohne dass dich ein Schüler oder die Königin stört. Ich dachte mir, ich nutze die Gelegenheit, um dich zu besuchen, solange du noch … unbeschäftigt bist.“ Sie hielt inne, ihre silbernen Augen funkelten verschmitzt. „Na ja, relativ unbeschäftigt.“
Setze dein Abenteuer im Imperium fort
Draven schwieg und sah sie mit scharfem Blick an. Er hatte längst gelernt, dass man Elandris in dieser Form am besten damit fertig wurde, sie reden zu lassen, bis sie zum Punkt kam. Irgendwann kam sie immer zum Punkt.
Elandris schlenderte zu einem der Regale und strich mit den Fingern leicht über die Buchrücken. „Du warst ziemlich beschäftigt, nicht wahr?“, sinnierte sie und veränderte dabei ganz leicht ihren Tonfall.
„Du bist Mentor der Königin, leitest eine Grafschaft, kümmerst dich um die politischen Angelegenheiten der Universität … Ich frage mich, wo du die Zeit zum Atmen findest, geschweige denn für deine Forschung.“
Da war es. Draven kniff die Augen leicht zusammen. „Meine Forschung ist fast abgeschlossen“, sagte er mit seiner gewohnt kalten, präzisen Stimme. „Ich werde das Tagebuch über Beschwörung und Nekromantie vor Ablauf der Frist einreichen.“
Elandris drehte sich zu ihm um und hob eine Augenbraue. „Fast abgeschlossen, sagst du?“ Sie verschränkte die Arme vor der Brust, und der verspielte Glanz in ihren Augen verblasste ein wenig. „Das hoffe ich doch sehr, Draven. Der Rat hat nach deinen Fortschritten gefragt, und ich bin nicht jemand, der Fristen verstreichen lässt. Schließlich hast du etwas Revolutionäres versprochen.“
„Ich mache keine leichten Versprechungen, Kanzlerin“,
antwortete Draven mit ruhiger, aber fester Stimme. „Die Forschung liegt gut im Zeitplan.“
Elandris sah ihn lange und abschätzend an, bevor sie dramatisch seufzte. „Natürlich, natürlich. Aber weißt du, der Magierrat wird langsam … nun ja, unruhig. Sie erwarten etwas von dir, und je länger es dauert, desto mehr fragen sie sich, ob du vielleicht … durch andere Dinge abgelenkt bist.“
Sie rückte näher heran und suchte in seinem Gesicht nach einem Anflug von Emotionen, obwohl sie genau wusste, dass sie keine erwarten durfte. Draven zeigte selten mehr als kalte Effizienz. Dennoch fuhr sie fort, wobei ihre Stimme sanfter wurde.
„Draven, du hast mehr Verantwortung übernommen, als die meisten bewältigen könnten. Du bist Mentor von Königin Aurelia, kümmerst dich um die Angelegenheiten deiner Grafschaft und führst verschiedene riskante Missionen durch. Kein Wunder, dass der Rat zunehmend besorgt ist.
Sie befürchten, dass sich dein Fokus vielleicht verschoben hat.“
Dravens Blick huschte für einen kurzen Moment zur Seite, kaum wahrnehmbar, bevor er wieder auf Elandris fiel. „Mein Fokus ist genau da, wo er sein muss.“
Elandris lächelte, aber ihre Augen waren jetzt ernst. „Das mag sein, aber auch du hast deine Grenzen, Draven. Ich habe schon gesehen, wie du mehrere Aufgaben gleichzeitig bewältigt hast, aber dieses Mal … nun, sogar ich frage mich langsam, ob du dir zu viel vorgenommen hast.“
Draven lehnte sich in seinem Stuhl zurück und faltete die Hände vor sich. „Ich bin mir meiner Grenzen bewusst, Kanzlerin. Aber ich versichere dir, dass meine Forschungen rechtzeitig abgeschlossen sein werden.“
Für einen Moment herrschte Stille zwischen ihnen, die Luft war voller unausgesprochener Spannung. Elandris brach sie mit einem leisen Lachen. „Du warst schon immer so ernst, Draven. Ich frage mich, was es wohl braucht, damit du dich wenigstens für einen Moment entspannst.“
Draven ging nicht auf ihre Neckerei ein, aber Elandris war noch nicht fertig.
„Apropos Entspannung“, sagte sie und wechselte erneut den Tonfall, „ich habe über etwas nachgedacht, das du vor einiger Zeit erwähnt hast. Du erinnerst dich doch, oder? Die Idee, einen perfekten Klon zu erschaffen – einen, der keine ständige Zufuhr von Mana oder eine Verbindung zum ursprünglichen Zauberer benötigt.“
Dravens Augen verengten sich leicht. „Ja, ich erinnere mich.“
Elandris neigte den Kopf, ihr silbernes Haar fiel ihr über die Schulter. „Nun, ich habe darüber nachgedacht. Weißt du, für jemanden wie mich wäre das ziemlich praktisch. Schließlich kann diese Verkleidung als kleiner alter Mann ziemlich … ermüdend sein.“ Sie schenkte ihm ein Lächeln, das sowohl neckisch als auch aufrichtig neugierig war. „Was hältst du davon?
Vielleicht könntest du deinen Fokus ein wenig verlagern und mir helfen, den Klon-Zauber zu perfektionieren. Das wäre eine … reizvolle Zusammenarbeit.“
Dravens Blick blieb unverwandt, sein Gesichtsausdruck unverändert. „Ich habe gesagt, ich würde darüber nachdenken, später. Meine aktuellen Prioritäten haben Vorrang.“
Elandris seufzte, allerdings eher aus dramaturgischen Gründen als aus echter Enttäuschung. „Ach, immer so streng. Aber du weißt doch, dass die Zeit nicht wartet, Draven. Der Rat wird ungeduldig, und ich auch. Wenn du das weiter hinauszögerst, muss ich dich vielleicht etwas … beharrlicher daran erinnern.“
Draven zuckte nicht mit der Wimper, seine Stimme blieb kühl und ruhig. „Das wird nicht nötig sein.“
Einen kurzen Moment lang musterte Elandris ihn, wobei ihr verspieltes Auftreten die Schärfe ihres Blicks verbarg. Sie kannte Draven gut genug, um zu wissen, dass er meinte, was er sagte. Aber sie wusste auch, dass er sich schnell ablenken ließ, und sie scheute sich nicht, ihn an die Konsequenzen zu erinnern.
„Nun gut“, sagte sie, trat einen Schritt zurück und strich sich eine silberne Haarsträhne hinter das Ohr. „Ich nehme dich beim Wort.
Aber warte nicht zu lange, Draven. Der Rat ist nicht der Einzige, der deine Arbeit im Auge behält.“
Damit verbeugte sie sich leicht und anmutig vor ihm, hielt ihren Blick noch einen Moment lang auf ihn gerichtet, bevor sie sich umdrehte und zur Tür ging. Als sie nach der Klinke griff, hielt sie inne und warf ihm mit einem verschmitzten Lächeln einen Blick über die Schulter zu.
„Oh, und Draven“, fügte sie mit leichter Stimme, aber einem ernsten Unterton hinzu, „versuch doch mal, ab und zu eine Pause zu machen. Selbst die kältesten Magier müssen irgendwann einmal auftauen.“
Ohne auf eine Antwort zu warten, verschwand sie aus dem Raum und hinterließ nur den schwachen Duft von Lavendel.
