Kapitel 24: Der Beginn der Rivalität

Ein paar Tage nach dem Vorfall mit Amberine war ich wieder voll in meinem Alltag an der Magic Tower University. Das ständige Summen der magischen Energie umgab mich und erinnerte mich an die Kraft und das Wissen, das in diesen alten Mauern steckte.
Als ich in meinem Büro saß und das sanfte Leuchten meiner Stifte den schummrigen Raum erhellte, öffnete sich die Tür und Yuli kam mit einem Stapel Papiere und einer Zeitung herein. Ihre schüchterne Art war in ihrer Beständigkeit fast schon beruhigend.

„Guten Morgen, Senior Professor“, sagte sie leise und legte die Papiere auf meinen Schreibtisch. „Ihre übliche Zeitung, Sir.“
„Danke, Yuli“, antwortete ich und nahm ihr die Zeitung ab. Es war eine verzauberte Publikation, die ihren Inhalt erst preisgab, wenn sie mit Mana aufgeladen wurde. Ich legte meine Hand darauf und leitete eine kleine Menge Energie in das Papier. Sofort erwachte ein holografisches Bild über der Zeitung zum Leben und zeigte die grausige Szene eines Leichnams und eines Tatorts.
„Die Teuflischen Höhlen“, lautete die Überschrift in unheilvollen, schwebenden Buchstaben. Das Bild verschob sich und zeigte das Symbol der Organisation – eine schlangenartige Gestalt, die sich um einen hohlen Kreis windet –, bevor es zu Aufnahmen vom Tatort überging.
Als ich das Symbol erkannte, lief mir ein Schauer über den Rücken. Die Teuflischen Höhlen waren mir nicht unbekannt. In dem Spiel, das ich entwickelt hatte, waren sie eine der furchterregendsten gegnerischen Fraktionen, bekannt für ihre skrupellosen Taktiken und heimtückischen Ziele. Sie in dieser Welt zu sehen, bestätigte meine schlimmsten Befürchtungen und machte mir auf drastische Weise klar, wie hoch der Einsatz war.
Das Hologramm zeigte weitere Infos über die Organisation. Die Devilish Hollows waren eine geheime Gruppe, die im Verborgenen operierte und für ihre dunkle Magie und ihr unerbittliches Streben nach Macht bekannt war. Sie rekrutierten enttäuschte oder korrupte Magier und versprachen ihnen Macht und Einfluss im Austausch für ihre Loyalität.

Ihr oberstes Ziel war es, die magische Weltordnung zu destabilisieren und Chaos zu stiften, aus dem sie sich zur Vorherrschaft erheben konnten.
Ihre Methoden waren brutal und effektiv. Attentate, Sabotage und dunkle Rituale waren ihr Markenzeichen. Sie wollten die etablierten magischen Institutionen schwächen und Zwietracht und Angst unter der Bevölkerung säen. Der Bericht deutete darauf hin, dass ihr nächstes Ziel näher sein könnte, als wir dachten, und spielte auf mögliche Angriffe in akademischen Kreisen an.
Ich schnaubte und legte die Zeitung zurück auf meinen Schreibtisch. Als ich aufblickte, bemerkte ich, dass Yuli mit besorgtem Gesichtsausdruck auf das Hologramm starrte. Ihr sonst so schüchternes Wesen war einer ernsten, fast entschlossenen Miene gewichen.

„Yuli“, rief ich und riss sie aus ihren Gedanken. „Bereite dich auf die nächste Stunde vor. Wir haben heute viel zu tun.“
„Ja, Senior Professor“, antwortete sie, fasste sich schnell wieder und verließ den Raum.

Ich stand auf, zog meine Robe zurecht und verdrängte die beunruhigenden Nachrichten aus meinen Gedanken. Es gab dringendere Probleme zu lösen. Die Schüler mussten ausgebildet werden, und ihre Ausbildung durfte nicht durch die Bedrohung durch die Devilish Hollows unterbrochen werden. Ich machte mich auf den Weg zum Innenhof, wo sich die Klasse bereits versammelt hatte und auf meine Ankunft wartete.
Die Klasse versammelte sich im großen, offenen Innenhof der Akademie. Die Luft war voller Aufregung und Vorfreude. Ich stellte mich an die Spitze und meine Präsenz sorgte für Aufmerksamkeit.

„Heute“, begann ich, „werden wir eure Elementaraffinitäten entdecken. Dies ist ein entscheidender Schritt in eurer magischen Ausbildung. Das Verständnis eurer Affinität wird euch helfen, eure Mana effektiver zu nutzen und euer zukünftiges Studium zu lenken.“

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„Heute“, begann Draven, „werden wir eure Elementaraffinitäten entdecken. Dies ist ein entscheidender Schritt in eurer magischen Ausbildung. Das Verständnis eurer Affinität wird euch helfen, eure Mana effektiver zu nutzen und euer zukünftiges Studium zu lenken.“

Amberine verspürte eine Welle der Aufregung. Darauf hatte sie gewartet. Sie hatte sich schon immer zum Element Feuer hingezogen gefühlt, aber sie hatte noch nie die Gelegenheit gehabt, ihre Affinität wirklich zu erforschen.
Draven führte die Klasse in die Elementarkammer, einen riesigen Saal mit verschiedenen Elementarstationen. Jede Station war so gestaltet, dass sie ein anderes Element testete: Feuer, Wasser, Erde und Luft. Die Schüler sollten jede Station besuchen und herausfinden, welches Element ihnen am meisten zusagte.
Amberine näherte sich der Feuerstation mit einer Mischung aus Aufregung und Nervosität. Sie legte ihre Hand auf die leuchtende Kugel, schloss die Augen und konzentrierte sich auf die Wärme, die sie in sich spürte. Fast sofort begann die Kugel hellrot zu leuchten, und ein Gefühl der Kraft durchströmte sie.

„Feueraffinität“, stellte Draven fest und nickte anerkennend. „Stark und unberechenbar. Du musst noch an deiner Kontrolle arbeiten, aber du hast Potenzial.“
Amberine verspürte einen Anflug von Stolz. Sie hatte immer gewusst, dass Feuer ihr Element war, aber diese Bestätigung von Draven fühlte sich wie ein bedeutender Schritt nach vorne an.

Sie warf einen Blick auf Elara, die an der Wasserstation stand. Die Kugel in Elaras Hand leuchtete tiefblau und strahlte eine ruhige, kraftvolle Energie aus. Elara begegnete ihrem Blick und lächelte zufrieden.

Als die Schüler ihre Tests beendet hatten, rief Draven sie wieder zusammen. „Jetzt, da ihr eure Affinitäten kennt, werdet ihr mit einem speziellen Training beginnen, um die Kontrolle über euer Element zu verbessern. Hier beginnt die wahre Meisterschaft.“

Die nächsten Wochen waren echt anstrengend. Amberine stürzte sich in das Training, entschlossen, sich zu beweisen. Sie übte, ihre Feuermagie zu kontrollieren, und lernte, ihre Kraft zu nutzen, ohne sich davon überwältigen zu lassen. Der Unterricht war hart, aber sie machte Fortschritte.
Trotz ihrer Hingabe schwelte die Rivalität mit Elara weiter. Elara war super in ihrer Wassermagie, ihre Kontrolle und Präzision machten sie zur Klassenbesten. Amberine konnte nicht anders, als eine Mischung aus Bewunderung und Neid zu empfinden. Sie wollte genauso gut sein, wenn nicht sogar besser.
Eines Nachmittags, während einer besonders anstrengenden Trainingseinheit, überwältigte Amberine ihre Frustration. Sie versuchte, eine kontrollierte Flamme zu erzeugen, aber diese flammte immer wieder unkontrolliert auf. Sie warf einen Blick auf Elara, die mühelos Wasser zu komplizierten Formen formte.

„Warum fällt ihr das so leicht?“, murmelte Amberine leise vor sich hin.
„Konzentrier dich, Amberine“, unterbrach Draven ihre Gedanken. „Kontrolle ist der Schlüssel. Lass deine Magie nicht von deinen Emotionen beherrschen.“

Amberine holte tief Luft und versuchte es erneut. Diesmal gelang es ihr, eine kleine, gleichmäßige Flamme zu erzeugen. Sie war nicht perfekt, aber es war ein Anfang. Sie verspürte eine Welle der Zufriedenheit, als sie die Flamme ruhig hielt und sich trotz der Frustration, die unter der Oberfläche brodelte, unerschütterlich konzentrierte.
Draven beobachtete ihre Fortschritte mit scharfem Blick, sein Gesichtsausdruck unlesbar. Er hatte sie schon zuvor kämpfen sehen und ihre Momente des Zweifels miterlebt, aber er erkannte auch ihr Potenzial. In ihr brannte ein Feuer, eine Entschlossenheit, die mit jeder Herausforderung, der sie sich stellte, heller loderte.
Während der Unterricht weiterging, ging Draven zwischen den Schülern umher und gab ihnen Ratschläge und Ermutigung, wo es nötig war. Er spürte die Spannung zwischen Amberine und Elara, den Wettbewerbsgeist, der ihren Fokus schärfte, aber auch drohte, sie zu verschlingen, wenn man ihn nicht im Zaum hielt.

Elara mit ihrer ruhigen Art und ihrem natürlichen Talent schien das Element Wasser mühelos zu beherrschen. Ihre Bewegungen waren flüssig und präzise, jede Manipulation des Wassers führte sie mit Anmut und Kontrolle aus.
Sie war der Inbegriff der Meisterschaft, eine lebende Verkörperung des Elements, das sie beherrschte.

Amberine hingegen hatte Mühe, die feurige Energie zu bändigen, die in ihr brodelte. Ihre Flammen flackerten und tanzten unberechenbar, manchmal zu wild, um sie zu kontrollieren. Aber in ihren Augen war Entschlossenheit zu sehen, eine hartnäckige Weigerung, angesichts der Widrigkeiten aufzugeben.
Als die Nachmittagssonne lange Schatten über den Hof warf, rief Draven zu einer Pause auf. Die Schüler zerstreuten sich, einige suchten im Schatten Erholung, während andere unter den wachsamen Augen ihres Lehrers weiter ihre Zauberkünste übten.

Amberine fühlte sich zum Rand des Hofes gezogen, weg vom Trubel des Trainingsplatzes.
Sie brauchte einen Moment, um ihre Gedanken zu ordnen und die Zweifel zu unterdrücken, die an ihr nagten.

„Amberine.“

Die Stimme kam von hinter ihr, und sie drehte sich um und sah Elara auf sich zukommen, deren Gesichtsausdruck unlesbar war.

„Elara“, antwortete Amberine und versuchte, trotz der schwelenden Rivalität zwischen ihnen einen neutralen Ton zu bewahren.
„Ich habe gesehen, dass du vorhin Probleme mit deinen Flammen hattest“, sagte Elara mit kalter, gleichgültiger Stimme. „Ist alles in Ordnung?“

Amberine reagierte gereizt auf den Tonfall von Elara, auf die kaum verhüllte Spott in ihren Worten. Sie wusste, dass Elara Freude daran hatte, sie straucheln zu sehen und ihre Schwächen vor allen anderen hervorzuheben.
„Es ist nichts“, sagte Amberine mit zusammengebissenen Zähnen und zwang sich zu einem Lächeln. „Nur ein schlechter Tag, schätze ich.“

Elara musterte sie einen Moment lang mit durchdringendem Blick. „Nun, wenn du dich vielleicht mehr auf die Kontrolle und weniger auf die Show konzentrieren würdest, würdest du dich nicht in dieser Situation befinden“, sagte sie mit verächtlicher Stimme, bevor sie sich umdrehte und weg ging.
Amberine sah ihr nach, während in ihr eine Mischung aus Wut und Frustration brodelte. Elara mochte ihr in ihren magischen Fähigkeiten überlegen sein, aber Amberine weigerte sich, ihr den psychologischen Kampf zu überlassen. Sie würde Elara und sich selbst beweisen, dass sie mehr war als nur ein hitziges Temperament und eine auffällige Zauberkunst.
Mit neuer Entschlossenheit konzentrierte Amberine sich wieder auf ihr Training. Sie hatte vielleicht nicht die gleiche Kontrolle wie Elara, aber sie hatte etwas viel Mächtigeres – sie hatte Leidenschaft, und sie würde niemandem erlauben, diese Flamme zu löschen.