Kapitel 217: Die drei Schüler in der Unterkunft

Elara beobachtete mit scharfen Augen, wie die Ritter einen Kreis bildeten, ihre Bewegungen präzise und bedächtig. Sie waren ein echtes Spiegelbild ihres Meisters, Professor Draven – kalt, effektiv und immer wachsam. Die Ritter strahlten eine ruhige Autorität aus, die nicht laut oder prahlerisch war, aber Bände über ihre Ausbildung sprach. Jeder Schritt, den sie machten, jeder Befehl, den sie bellten, hatte einen Sinn.
„Sie sind bemerkenswert“, flüsterte Maris, die neben Elara stand. Ihre Stimme war leise, aber voller Ehrfurcht, als sie die Ritter beobachtete. „Sie zögern nicht einmal. Jede Bewegung wirkt wie ein bereits festgelegter Plan. Sie sind so … bedächtig.“

Elara nickte und wandte ihren Blick Alfred zu, der die Ritter mit ruhiger Anmut dirigierte. „Sie sind gut ausgebildet.
Genau wie er“, murmelte sie und kniff die Augen leicht zusammen, während sie Dravens Butler musterte.

Etwas an Alfred zog Elaras Aufmerksamkeit mehr auf sich als jeder andere auf dem Schlachtfeld. Seine Bewegungen waren fließend, fast elegant, doch jede Bewegung seines Handgelenks, jeder Seitenschritt war tödlich. Er schwang seinen Degen mit Leichtigkeit und schnitt alle verbleibenden Bedrohungen nieder, ohne jemals die Fassung zu verlieren.
Aber es war nicht nur seine Kampfkunst, die Elara faszinierte – es war die Schärfe in seinen Augen. Es bestand kein Zweifel, dass Alfred Gefahren erkennen konnte, bevor sie sich überhaupt manifestierten, sein Instinkt war perfekt ausgeprägt. Jede seiner Bewegungen wirkte, als würde er vorhersehen, was als Nächstes kommen würde.

„Er ist anmutig“, bemerkte Elara mehr zu sich selbst als zu jemand anderem. „Aber schau dir seine Augen an. Er nimmt alles wahr.“
Maris folgte ihrem Blick. „Er ist wie ein Falke, oder? Ihm entgeht nichts.“ Ihre Stimme klang bewundernd, und Elara konnte ihr nur zustimmen. Alfred war kein gewöhnlicher Butler – er war eine Verlängerung von Draven und in vielerlei Hinsicht genauso beeindruckend wie der Professor selbst.
Und dann war da noch Garren. Elaras Aufmerksamkeit richtete sich auf den Ritterkommandanten. Im Gegensatz zu Alfred war Garren ein Wirbelwind aus geballter Energie, der mit dringenden Befehlen herumschrie und mit seinem Schwert blitzschnell die wenigen verbliebenen Bedrohungen niederschlug. Aber selbst in der Hitze des Gefechts wanderte sein Blick immer wieder zu dem Weg, auf den er eine Spähtruppe geschickt hatte, und seine Sorge um Professor Draven war unübersehbar.
Elara beobachtete ihn einen Moment lang und bemerkte, wie seine Bewegungen mit jeder Minute, in der die ausgesandten Ritter nicht zurückkehrten, ein wenig angespannter wurden. Seine Lippen pressten sich zu einer schmalen Linie, als er fünf weitere Ritter beauftragte, tiefer in die Ruinen vorzudringen, mit einem klaren Auftrag: den Professor um jeden Preis zu finden.
„Er macht sich Sorgen“, flüsterte Elara, und Maris nickte neben ihr.

„Mehr als Sorgen“, sagte Maris leise. „Er versucht, sich zusammenzureißen, aber jedes Mal, wenn er in die Richtung schaut, in die die Ritter geritten sind, ist es, als würde er auf schlechte Nachrichten warten.“
Die verbliebenen Ritter bildeten eine Schutzlinie, um die versammelten Schüler zu beschützen. Sie arbeiteten zusammen, positionierten sich strategisch, einige kümmerten sich um die Überlebenden, andere schärften ihre Waffen, um für jede mögliche Bedrohung gewappnet zu sein. Es war, als wären sie eine Verlängerung von Professor Draven selbst – methodisch, vorbereitet und unerschütterlich angesichts der Gefahr.
Doch dann wanderte Elaras Blick zu Amberine, die abseits der anderen stand, den Rücken gegen eine bröckelnde Mauer gelehnt, und in die Ferne starrte. Es war untypisch für sie, so still und ruhig zu sein. Normalerweise strahlte Amberine feurige Energie aus, ihr Temperament war so unberechenbar wie die Flammen, die sie beherrschte. Doch jetzt … war sie leer, ihre Augen hatten ihren üblichen Glanz verloren.
Sogar Ifrit, der Feuergeist, der immer in ihrer Nähe schwebte, schien gedämpft, seine Anwesenheit war unter den Falten ihrer Robe kaum zu spüren.

Elara und Maris tauschten einen Blick, bevor sie sich zu Amberine begaben.

„Sie ist seit dem Ende der Schlacht so“, flüsterte Maris. „Ich dachte, sie würde explodieren, nachdem Professor Draven das gesagt hat … aber sie hat kein Wort gesagt.“
Elara nickte. „Gib ihr Zeit. Das ist nichts, was sie so schnell verarbeiten kann.“

Amberine nahm sie nicht wahr, als sie näher kamen. Ihr Blick war auf die Drakhan-Ritter gerichtet, aber er war nicht wirklich fokussiert. Es war, als würde sie sie überhaupt nicht sehen.
In diesem Moment kam einer der Ritter mit Proviant herbei. Zu ihrer Überraschung stellte er eine Auswahl an Speisen und Getränken ab – heißen Eintopf, frisches Brot und sogar verschiedene Früchte. Große Krüge mit Wasser und eine Art Gewürzgetränk wurden herbeigebracht, und der Duft von frisch gebratenem Fleisch lag in der Luft.
Maris blinzelte überrascht. „Die haben das alles mitgebracht? Ich dachte, sie wären vorbereitet, aber warmes Essen?“

Elara hob beeindruckt eine Augenbraue. „Anscheinend sind die Ritter von Drakhan auf alles vorbereitet. Das ist wohl nur natürlich, wenn man bedenkt, wem sie dienen.“

Die Schüler versammelten sich um sie herum und näherten sich vorsichtig dem Essen. Nach dem Kampf schienen die Wärme und die Nahrung einige von ihnen wieder zu beleben.

Maris drehte sich zu Amberine um und reichte ihr eine Schüssel mit Eintopf. „Amberine, möchtest du etwas essen?“
Einen Moment lang antwortete Amberine nicht. Ihr Blick war abwesend, ihr Körper regungslos. Erst als Maris sie sanft am Arm berührte, schien sie in die Gegenwart zurückzukehren.

„Nein“, sagte Amberine leise mit heiserer Stimme. Sie schaute nicht einmal auf das Essen. „Ich habe keinen Hunger.“
Maris zögerte, bereitete aber trotzdem eine Portion für Amberine zu und stellte sie neben sie, für den Fall, dass sie es sich anders überlegte. Elara beobachtete ihre Freundin unterdessen aufmerksam. Sie wusste, was Amberine bedrückte, was sie seit Draven’s kalter Eingeständnis quälte.

„Er hat meinen Vater getötet.“
Die Worte hingen nach der Schlacht in der Luft und schockierten alle, aber niemanden mehr als Amberine. Draven hatte es so klar und sachlich gesagt, als wäre es nur eine weitere Tatsache in einer langen Liste von Wahrheiten. Und Amberine … nun, sie hatte seitdem kein Wort mehr gesagt. Finde dein Abenteuer im Imperium
Elara drängte sie nicht. Sie wusste, dass es sinnlos war, Amberine zum Reden zu zwingen, bevor sie dazu bereit war. In ihr brodelten gerade zu viele Emotionen – Wut, Verwirrung und ein Gefühl des Verrats, das noch viel zu frisch war. Nein, Amberine brauchte Zeit, um alles zu verarbeiten, und Elara würde ihr diese Zeit geben.
Dennoch hatte etwas an Dravens Worten auch Elara beunruhigt. Die Art, wie er gesprochen hatte … es hatte sich kalt angefühlt, ja, aber da war noch etwas anderes gewesen. Eine verborgene Wahrheit, etwas direkt unter der Oberfläche, das Elara nicht ganz fassen konnte. Aber sie wusste instinktiv, dass mehr hinter der Geschichte steckte.

Draven tat nichts ohne Grund, und seine kalte, berechnende Art verbarg oft tiefere Motive.
Während die Sekunden schweigend vergingen, bebte plötzlich der Boden unter ihnen. Elara hob ruckartig den Kopf und ließ ihren scharfen Blick die Umgebung absuchen. Zuerst dachte sie, es sei ein weiterer Nachbeben der Schlacht, aber dann bemerkte sie es.
Die Trümmer um sie herum begannen sich zu bewegen, Kieselsteine und Brocken rollten über den Boden, als würde eine unsichtbare Kraft am Werk sein. Die Luft selbst schien vor Energie zu vibrieren, und dann – ohne Vorwarnung – hüllte ein sanftes, strahlendes Leuchten die Ruinen der Magieturm-Universität ein.

„Was ist los?“, fragte Maris mit ehrfürchtiger Stimme.
Elara kniff die Augen zusammen und konzentrierte sich auf die Quelle des Leuchtens. Langsam, fast unmöglich, begannen sich die zerbrochenen Mauern und zerbrochenen Steine des Turms zu verschieben, nicht um zu zerstören, sondern um wiederhergestellt zu werden. Es war, als würden sich die Ruinen umkehren und mit einer Eleganz und Schönheit wieder zusammensetzen, die sich jeder Erklärung entzogen.
Die einst zerfallenen Türme erhoben sich wieder, die Risse im Stein glätteten sich, die zerbrochenen Fenster fügten sich wieder zusammen, als wäre die Zeit selbst zurückgedreht worden. Der Boden unter ihnen stabilisierte sich, die scharfen Kanten wurden weicher und fügten sich wieder zu einem Ganzen zusammen.

Es war atemberaubend, als würde man zusehen, wie die Essenz der Universität wieder zum Leben erwacht und sich in ihren ursprünglichen Zustand zurückversetzt, bevor die Verwandlung in einen Dungeon stattgefunden hatte.
Amberine starrte immer noch in die Ferne, blinzelte dann endlich und ihr Blick wurde von der Verwandlung angezogen. Das Leuchten spiegelte sich in ihren Augen wider, und zum ersten Mal seit der Schlacht war in ihrem Ausdruck mehr als nur Leere zu sehen. Verwirrung vielleicht. Ein Funken Neugier.
Elara blieb still und beobachtete, wie sich die Magieturm-Universität wieder aufbaute, während ihre Gedanken rasten. Das war keine gewöhnliche Magie. Das war etwas viel Mächtigeres, viel Komplizierteres. Und sie wusste ohne Zweifel, dass das Draven war. Nur jemand mit seiner Meisterschaft, seiner kalten Präzision konnte etwas so Monumentales, so Makelloses vollbringen.
Der Turm wurde Stein für Stein, Zauber für Zauber wieder aufgebaut, und als der letzte Stein an seinen Platz gesetzt wurde, wurde Elaras Verdacht zur Gewissheit.

Derjenige, der hinter der Verwandlung der Magieturm-Universität in einen Dungeon steckte, war besiegt.

„Professor Draven …“, flüsterte sie mit starrem Blick. „Was hast du getan?“