„Draven“, fing er an, seine Stimme ruhig, fest und majestätisch, geprägt von unzähligen Siegen und Kriegen, die über Jahrtausende hinweg geschlagen worden waren. „Du hast Glück. Nur wenige Sterbliche würden jemals Zeuge werden …“
Seine Worte wurden unterbrochen.
Hinter ihm bewegte sich Malakaroth, der bis dahin regungslos dagestanden hatte und nichts als Niederlage ausstrahlte.
Zuerst war es nur eine winzige Bewegung, ein Zucken seiner massigen Hände, während seine Augen sich zu Schlitzen verengten und sich auf Gilgameshs Hinterkopf fixierten. Der Stolz des Dämonenkönigs war verletzt, aber das reichte nicht aus, um ihn aufzuhalten.
Er hatte gewartet, auf den richtigen Moment, und jetzt, da der König der Helden seine Aufmerksamkeit von ihm abwandte, glaubte er, dass seine Stunde gekommen war.
In einem Augenblick begann dunkle Energie um Malakaroth zu wirbeln, sich wie eine Viper zusammenzurollen und vor roher, bösartiger Kraft zu knistern. Seine Augen brannten vor Hass, und mit einem kehligen Knurren hob er beide Hände und beschwor die ganze Kraft seiner dämonischen Magie herauf. Ich konnte spüren, wie sich die dunkle Energie aufbaute und die Luft um uns herum verdrehte, und in diesem Moment wusste ich genau, was der Dämonenkönig vorhatte.
„Deine Arroganz wird dein Untergang sein!“, brüllte Malakaroth mit giftiger Stimme. Mit einer Handbewegung entfesselte er einen gewaltigen Wirbel aus dunklen Flammen, der wie ein Hurrikan der reinen Zerstörung auf Gilgameshs ungeschützten Rücken zuraste. Die Flammen waren dick, schwarz und ätzend – dämonisches Feuer, das selbst die stärksten Sterblichen verbrennen konnte.
Ich öffnete meinen Mund, um eine Warnung zu rufen, aber bevor ich auch nur ein Wort herausbringen konnte, bewegte sich Gilgamesch.
Er drehte sich nicht um. Er zuckte nicht einmal zusammen. Seine Hand schoss nach außen, fast träge, als würde er eine Fliege verscheuchen. Die Bewegung war so beiläufig, so mühelos, dass sie für den Bruchteil einer Sekunde nicht real zu sein schien. Und doch war das Ergebnis verheerend.
Eine goldene Lichtwelle breitete sich von seiner Hand aus und umhüllte in einem Augenblick die dunklen Flammen. Das dämonische Feuer, das noch vor wenigen Augenblicken unaufhaltsam schien, löste sich bei Kontakt mit dem goldenen Licht auf. Es explodierte nicht, es verblasste nicht – es hörte einfach auf zu existieren und verschwand ins Nichts, als hätte es nie existiert.
Malakaroths Augen weiteten sich vor Schreck, sein Körper erstarrte mitten in der Angriffsbewegung. Er hatte nicht einmal Zeit, zu begreifen, was gerade passierte, bevor Gilgamesh sich endlich zu ihm umdrehte, sein Gesichtsausdruck voller Verachtung.
„Wirklich?“, sagte Gilgamesh mit verärgerter Stimme. „Ich wollte dich mit deinem erbärmlichen Leben davonkommen lassen, aber du konntest es dir nicht verkneifen, oder? Du musstest es einfach versuchen.“
Malakaroth taumelte zurück, Panik stand ihm ins Gesicht geschrieben. „Nein, ich …“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, hob Gilgamesh erneut die Hand und mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks verstärkte sich das goldene Licht, das die Flammen aufgelöst hatte. Es wickelte sich wie goldene Ketten um Malakaroths massigen Körper und zog sich mit jeder Sekunde enger und enger zusammen.
„Du hättest meine Gnade annehmen sollen“, sagte Gilgamesch kalt. „Aber jetzt …“
Er beendete den Satz nicht. Das brauchte er nicht.
Mit einer weiteren Bewegung seiner Hand zogen sich die goldenen Ketten ein letztes Mal zusammen, und Malakaroths Körper zerbrach. Es gab keine Explosion, keinen dramatischen Energiestoß – nur ein leises, fast unhörbares Geräusch, wie zerbrechendes Glas.
Die Gestalt des Dämonenkönigs löste sich in unzählige Lichtfragmente auf, die sich alle in Luft auflösten, bis nichts mehr übrig war. Nicht einmal eine Spur seiner Existenz blieb zurück.
Einfach so war Malakaroth, der blutgeschmiedete Herrscher, ein von vielen gefürchteter Dämonenkönig, verschwunden. Sein Leben, seine Macht, ausgelöscht durch eine einfache Geste des Königs der Helden.
Ich stand da und sah zu, wie die letzten Fragmente der Essenz des Dämonenkönigs in Nichts verschwanden. Jetzt war es kühl, die drückende Hitze von Malakaroths dämonischer Magie war so schnell verschwunden wie er selbst. Meine Gedanken rasten und versuchten zu begreifen, was gerade passiert war, aber ich hatte keine Zeit, darüber nachzudenken.
Gilgamesch drehte sich zu mir um, als wäre der Tod des Dämonenkönigs nichts weiter als eine Randnotiz gewesen. Sein Gesichtsausdruck war unlesbar, aber in seinen Augen war etwas zu sehen – vielleicht ein Anflug von Verärgerung oder Enttäuschung.
„Entschuldige die Unterbrechung“, sagte er in einem Tonfall, als hätten wir über das Wetter gesprochen. „Dein Dämonenfreund schien unter Größenwahn gelitten zu haben.“
Ich antwortete nicht sofort. Mein Verstand versuchte noch, die Realität des Geschehenen zu verarbeiten. Ich hatte Gilgamesh schon kämpfen sehen, sowohl im Spiel als auch in den verschiedenen Geschichtsbüchern, die ich gelesen hatte, aber es mit eigenen Augen zu sehen, war eine ganz andere Erfahrung. Er hatte einen Dämonenkönig mit nichts weiter als einer Handbewegung getötet, als wäre das Wesen für ihn nicht der Rede wert gewesen.
In gewisser Weise war das demütigend.
„Ich hätte es besser wissen müssen“, sagte ich mit ruhiger Stimme, obwohl ich innerlich total aufgewühlt war. „Malakaroth war schon immer für seine Verzweiflung bekannt. Er wusste nie, wann er aufgeben musste.“
Gilgamesh hob eine Augenbraue und sah mich amüsiert an. „So kann man es wohl auch sagen.“
Es folgte ein kurzer Moment der Stille, in dem ich mir einen Augenblick Zeit nahm, um den König der Helden wirklich in mich aufzunehmen. Seine goldene Rüstung glänzte, unbeschädigt von der Schlacht, und seine Augen – scharf und kalt – schienen alles zu durchdringen, was sie sahen. Er strahlte Selbstvertrauen aus, aber es war nicht nur Arroganz. Nein, das war etwas Tieferes. Gilgamesch glaubte nicht nur, dass er überlegen war – er wusste es.
Seine Macht war absolut, und er setzte sie wie eine Waffe ein, präzise und zielstrebig.
Und doch gab es noch etwas unter der Oberfläche, etwas, das ich immer vermutet hatte, aber bis jetzt nie ganz verstanden hatte. Gilgamesch war nicht nur ein König von unvergleichlicher Stärke – er war ein Mann, der die Herausforderung liebte. Den Nervenkitzel des Kampfes. Die Möglichkeit, sich mit den stärksten Gegnern zu messen.
Deshalb hatte er Malakaroth eine Chance gegeben, deshalb hatte er sich mit einem gewöhnlichen Schwert selbst benachteiligt.
Und jetzt, da er diese Herausforderung nicht mehr fand, langweilte er sich wieder.
„Also“, sagte Gilgamesch und brach erneut das Schweigen, „wo waren wir?“
Ich hielt seinem Blick stand und blieb ruhig und gelassen. „Du wolltest uns gerade erklären, warum du uns mit deiner Anwesenheit beehrst, Eure Majestät.“
Gilgamesh lachte leise, seine Belustigung kehrte zurück. „Ah, ja. Nun, wie ich bereits sagte, es ist schon eine Weile her, seit ich herbeigerufen wurde.“ Er warf einen Blick auf den Stift, den ich noch immer in der Hand hielt, und seine Augen funkelten interessiert. „Und dein kleines Artefakt hier – mein Geschenk an dich – hat seinen Zweck offenbar recht gut erfüllt.“
Ich nickte. „Es hat getan, was ich wollte.“
Sein Blick blieb noch einen Moment länger auf dem Stift haften, bevor er zu mir zurückkehrte. „Du bist stärker geworden, seit wir uns das letzte Mal begegnet sind, Draven. Oder sollte ich sagen … Dravis?“ Er grinste bei der Erwähnung meines alten Namens. „Ich sehe, du hast dich recht gut an diese Welt angepasst.“
„Ich hatte keine Wahl“, antwortete ich ruhig. „Das Überleben erfordert es.“
„In der Tat“, sagte Gilgamesh nachdenklich. „Diese Welt ist weitaus gefährlicher, als die meisten Sterblichen glauben. Dämonen, Verliese, Risse in Zeit und Raum … Alles zerfällt Stück für Stück.“
Er begann langsam auf und ab zu gehen, seine goldenen Augen suchten den Raum ab, als könnten sie die Struktur der Realität selbst durchdringen. „Dieser Turm“, murmelte er, „der Riss … das ist kein Zufall, Draven. Die Fäden des Schicksals ziehen sich immer enger zusammen. Die Zeit zerfällt, und die Kräfte, die diese Welt bedrohen, werden immer stärker.“
Ich runzelte die Stirn und versuchte, seine Worte zu verarbeiten. „Du meinst, das ist kein Einzelfall?“
Gilgamesch blieb stehen und drehte sich wieder zu mir um. Sein Gesichtsausdruck war jetzt ernst, die Belustigung war verschwunden. „Nein. Das ist nur der Anfang. Die Dämonen regen sich wieder, und ihre Macht breitet sich aus und verdirbt alles, was sie berührt. Wenn das so weitergeht, wird nicht nur dieser Turm fallen – es wird die ganze Welt sein.“
Ich biss die Zähne zusammen, während seine Worte wie eine dunkle Wolke über mir lagen. Ich hatte von dem Moment an, als ich in diese Welt gerufen worden war, gewusst, dass etwas Größeres im Gange war. Aber es aus Gilgameshs Mund zu hören, machte die Realität umso deutlicher.
„Und was gedenkst du dagegen zu tun?“, fragte ich mit kalter, berechnender Stimme.
Gilgamesh lächelte, aber es war keine Wärme darin. „Was ich immer tue, Draven. Ich kämpfe. Ich vernichte alle, die sich mir in den Weg stellen.“
Seine Augen glänzten vor entschlossener Entschlossenheit, und für einen Moment sah ich das wahre Wesen des Königs der Helden. Er war nicht nur ein Herrscher – er war ein Krieger, ein Eroberer. Er würde vor nichts zurückschrecken, um seine Welt, sein Vermächtnis zu bewahren.
Und in diesem Moment wurde mir noch etwas klar: Ich brauchte ihn. So arrogant er auch war, so überwältigend seine Präsenz auch sein mochte, Gilgamesch war der Schlüssel, um das aufzuhalten, was auf uns zukam. Er war eine Kraft, die sich der aufkommenden Flut der Dunkelheit entgegenstellen konnte, und ob es mir gefiel oder nicht, ich würde seine Hilfe brauchen.
„Ich verstehe“, sagte ich mit ruhiger, bedächtiger Stimme. „Dann scheinen wir dasselbe Ziel zu haben.“
