Ich maß den Abstand zwischen dem Kern und dem [Ebon Devourer]. Die Kreatur ernährte sich davon, aber die Verbindung war nicht leicht zu durchtrennen. Die Energie des Dungeons strömte wie ein reißender Fluss in sie hinein, nährte ihr Wachstum und machte sie mit jeder Sekunde mächtiger. Die dunklen Tentakel aus Mana, die die Kreatur mit dem Kern verbanden, waren auf eine Weise miteinander verflochten, die nicht sofort erkennbar war.
Der Dungeon war intelligent – in gewisser Weise lebendig – und hatte sich angepasst, indem er die Verbindung der Kreatur zu sich selbst verstärkt hatte.
In meinem Kopf schwirrten alle möglichen Optionen herum. Brute Force würde nicht funktionieren. Wir hatten bereits versucht, sie mit Magie zu überwältigen, aber das hatte alles nur noch schlimmer gemacht. Die Fähigkeit der Kreatur, Mana zu absorbieren und zu reflektieren, bedeutete, dass wir sie nicht einfach mit Zaubersprüchen bewerfen konnten. Wir mussten ihre Quelle abschneiden, den Kern selbst.
Aber der Kern war tief unter der Kammer verborgen, seine Tentakel durchzogen jeden Teil der Dungeon-Struktur. Eine Verbindung zu durchtrennen würde nicht reichen; wir mussten den Kern isolieren, seinen Einfluss auf den Dungeon brechen und dann an seiner schwächsten Stelle zuschlagen.
Ich spürte, wie meine Manareserven schnell schwindeten. Die Verwendung von [Verstehen] – der Technik, mit der ich den Fluss der Magie analysieren konnte – war anstrengend, besonders in einer Situation wie dieser, in der die Magie so komplex und verwoben war. Mein Kopf pochte, während ich versuchte, mitzuhalten, und die mentale Anstrengung lastete schwer auf mir.
Jede Sekunde, die ich damit verbrachte, die Struktur des Dungeons zu analysieren, zehrte an meinen Kräften, und die Müdigkeit, die sich in meinen Knochen festsetzte, war unverkennbar.
Ich ballte die Fäuste und verdrängte die Erschöpfung aus meinen Gedanken. Ich hatte keine Zeit, mich der Müdigkeit hinzugeben. Elandris hielt die Stellung, ihre Erd- und Naturmagie prallte gegen die überwältigende Kraft der Bestie, aber selbst sie wurde langsam schwächer. Uns gingen die Optionen aus.
Ich richtete meine Aufmerksamkeit wieder auf den [Ebon Devourer] und studierte die Bewegungen seines Körpers – fließend und doch unnatürlich, seine Gestalt eine Masse aus Schatten, die sich mit jeder Bewegung verdrehte und neu formte. Sein Kern war noch verbunden, aber seine Bewegungen wurden unregelmäßig. Er versuchte, den massiven Zufluss von Mana auszugleichen, und genau darin lag seine Schwäche.
„Der Kern destabilisiert die Kreatur“, murmelte ich halb zu mir selbst. „Sie nimmt mehr Energie auf, als sie verarbeiten kann. Wenn wir sie über die Grenze treiben und sie zwingen, mehr aufzunehmen, als sie kontrollieren kann, wird sie implodieren.“
Elandris‘ Augen huschten zu mir und sie verstand sofort. „Also überwältigen wir sie mit Mana und zwingen sie, schneller zu fressen, als sie verarbeiten kann?“
„Genau“, sagte ich, wobei die Schärfe meines Tons meine Unsicherheit über den Plan verriet. „Aber wir müssen präzise vorgehen. Ein falscher Schritt und wir sprengen uns zusammen mit ihr in die Luft.“
Elandris grinste und ihre Augen funkelten wild. „Klingt nach Spaß.“
Ich spürte, wie meine Manareserven schwanden und die Erschöpfung wie ein schwerer Nebel auf mir lastete. Das Verstehen hatte seinen Tribut gefordert und ich verlor langsam die Kontrolle über die Stifte. Aber ich konnte jetzt nicht aufhören. Ich musste darauf vertrauen, dass Elandris die Kreatur ablenken würde, während ich mich auf den nächsten Schritt konzentrierte.
Der Teufelsstift schwebte neben mir, seine dunkle Energie schlängelte sich wie eine Schlange, die zum Schlag ausholt, um mein Handgelenk.
Ich konnte ihren Hunger spüren, ihr Verlangen, entfesselt zu werden, aber ich musste vorsichtig sein. Ein falscher Zauber, ein falscher Zeitpunkt, und alles würde zusammenbrechen.
Ich schloss kurz die Augen und konzentrierte mich auf das Mana des Verlieses, das wie ein Lebewesen floss und wogte. Ich konnte den Kern unter uns spüren, der vor uralter Energie pulsierte, und ich wusste, dass er uns alle verschlingen würde, wenn wir nicht schnell handelten.
„Wir müssen eine Welle erzeugen“, sagte ich mit leiser, aber entschlossener Stimme. „Überlastet die Kreatur mit Mana, und wenn sie kurz vor dem Zusammenbruch steht, trennen wir die Verbindung zum Kern.“
Elandris nickte, ihr Grinsen verschwand, als sie sich konzentrierte. „Verstanden. Ich kümmere mich um die Welle.“
Ich sah zu, wie sie vortrat und mit fließenden Bewegungen ihre Hände bewegte, um ihre Magie zu beschwören.
Der Boden unter uns bebte, und ich konnte die rohe Kraft ihrer Naturmagie spüren, die sich aufbaute, während die Luft um sie herum vor Energie knisterte. Sie zog Mana direkt aus der Erde, kanalisierte es an einem einzigen Punkt und bereitete sich darauf vor, es auf einmal freizusetzen.
„Mach dich bereit, Draven“, sagte sie mit fester Stimme, die jedoch vor Vorfreude bebte. „Wenn ich loslasse, hast du ein Zeitfenster – nur ein paar Sekunden –, um zuzuschlagen.“
Ich nickte und berechnete bereits im Kopf den richtigen Zeitpunkt. Ich konnte die magischen Fäden sehen, die den [Ebon Devourer] mit dem Kern verbanden, jeder einzelne pulsierte vor dunkler Energie. Ich musste sie alle auf einmal durchtrennen, um die Verbindung der Kreatur zu unterbrechen, bevor sie sich erholen konnte.
Elandris hob die Hände, ihre Augen leuchteten vor der Intensität ihrer Magie. „Los geht’s.“
Mit einer schnellen Bewegung setzte sie ihre ganze Mana-Kraft frei und schickte sie in einer gewaltigen Energiewelle auf die Kreatur zu. Der Boden bebte heftig, als die Magie auf den [Ebenholzverschlinger] traf und ihn zwang, mehr Mana aufzunehmen, als er verkraften konnte. Sein Körper flackerte und wand sich, die dunklen Schatten, aus denen er bestand, verzerrten sich, während er darum kämpfte, die Kontrolle zu behalten.
„Jetzt!“, schrie Elandris mit angestrengter Stimme.
Ich zögerte nicht. Der Teufelspen schoss nach vorne, seine dunkle Energie zerschnitt die Luft wie ein Messer. Ich richtete ihn auf die Manaranken, die die Kreatur mit dem Kern verbanden und die alle vor roher Kraft pulsierten. Mit einer präzisen Bewegung meines Handgelenks durchtrennte ich die erste Verbindung, und die Kreatur stieß einen ohrenbetäubenden Schrei aus, während ihr Körper zitterte, als sie einen Teil ihrer Kraft verlor.
Ich bewegte mich schnell, der Psychokinese-Stift dicht hinter mir, und schlug mit höchster Präzision auf die verbleibenden Ranken ein. Jedes Mal, wenn eine Verbindung durchtrennt wurde, flackerte die Gestalt der Kreatur und ihre Bewegungen wurden unberechenbarer, während sie darum kämpfte, ihren Halt am Mana des Verlieses zu behalten.
„Weiter!“, drängte Elandris mit dringlicher Stimme.
Ich kämpfte gegen die Erschöpfung an und konzentrierte mich nur noch auf einen einzigen Punkt – den Kern. Die letzte Verbindung war die stärkste, die direkt zum Herzen der Kreatur führte. Wenn ich sie durchtrennen konnte, würde sie unter dem Gewicht ihrer eigenen Kraft zusammenbrechen.
Mit einer schnellen Bewegung schickte ich den Teufelspen durch die letzte Ranke. Die Verbindung riss, und der [Ebenholzverschlinger] stieß einen letzten ohrenbetäubenden Schrei aus, während seine Gestalt in sich zusammenfiel. Die dunklen Schatten, aus denen sein Körper bestand, verdrehten und verzerrten sich, und die Mana der Kreatur wandte sich gegen sie, als sie von der Energiewelle überwältigt wurde.
Für einen kurzen Moment war alles still.
Dann implodierte die Kreatur mit einer donnernden Explosion, und ihr Körper löste sich in Nichts auf, während die Energie des Dungeons in einem heftigen Licht- und Geräuschexplosion freigesetzt wurde. Der Boden bebte heftig, und ich hatte gerade noch Zeit, mich mit dem mit Elfenrunen verzierten Wasserstift zu schützen, als die Schockwelle durch die Kammer fegte.
Als sich der Staub endlich legte, war die Kreatur verschwunden. Der [Ebon Devourer] war vernichtet, seine Verbindung zum Kern unterbrochen. Aber der Dungeon war immer noch instabil, die Energie des Kerns geriet außer Kontrolle, während sie nach etwas suchte, an dem sie sich festhalten konnte.
„Wir müssen den Kern stabilisieren!“, rief ich Elandris zu, meine Stimme heiser von der Anstrengung. „Wenn wir das nicht tun, wird dieser ganze Ort zusammenbrechen!“
Elandris nickte, ihr Gesicht blass, aber entschlossen. „Ich halte den Kern fest. Du musst den Riss schließen.“
Ich konnte kaum denken, mein Körper zitterte vor Anstrengung, meine Zauber aufrechtzuerhalten, aber ich wusste, dass sie Recht hatte. Wenn der Riss nicht versiegelt wurde, würde die Energie des Dungeons weiter außer Kontrolle geraten, und der Turm wäre nicht mehr zu retten.
Ich richtete den mit Elfenrunen verzierten Wasserstrahl auf den Kern und beschwor eine Barriere aus schimmerndem blauem Licht, um die Energie einzudämmen. Das Wasser wirbelte um den Kern herum und bildete eine schützende Hülle, die den Manafluss verlangsamte, aber sie würde nicht lange halten.
„Ich hab’s!“, rief Elandris, während ihre Hände leuchteten und sie mehr Naturmagie beschwor. Der Boden unter uns verschob sich, und ich sah, wie Wurzeln und Ranken aus dem Boden schossen, sich fest um den Kern schlangen und ihn an Ort und Stelle verankerten.
Aber der Kern war immer noch instabil, die Energie in ihm pulsierte heftig und versuchte, sich zu befreien.
„Draven!“, rief Elandris mit dringlicher Stimme. „Du musst ihn jetzt versiegeln!“
Ich biss die Zähne zusammen und zwang meinen erschöpften Körper, sich zu bewegen. Der Teufelspen schwebte vor mir, seine dunkle Energie schlängelte sich wie eine Rettungsleine um mein Handgelenk. Ich holte tief Luft und leitete den Rest meiner Mana in den Pen, während ich spürte, wie sich die Magie in mir aufbaute.
„[Abyssal Seal]“, flüsterte ich, meine Stimme kaum zu hören.
Der Stift pulsierte mit dunklem Licht, und eine Welle schattenhafter Energie schoss auf den Kern zu und umschlang ihn wie Ketten. Die Energie zog sich immer enger zusammen und fixierte den Kern, während das [Abyssal Seal] seine Wirkung entfaltete.
