Amberine, eine temperamentvolle junge Magierin mit feuerrotem Haar und einem ebenso feurigen Temperament, lief vor den Stühlen auf und ab. Ihr Blick huschte zu der verzierten Uhr an der Wand, deren Zeiger quälend langsam vor sich hin tickten. „Das ist doch lächerlich“, murmelte sie und verschränkte frustriert die Arme. „Wir haben letzte Woche stundenlang gewartet, nur um dann zu erfahren, dass Professor Draven ohne Vorankündigung in sein Reich zurückgekehrt ist.
Er ist viel zu unverantwortlich!“
Die anderen Schüler warfen sich nervöse Blicke zu, weil sie Amberines Ausbruch nicht ganz trauten. Da war Clara, ein ruhiges und fleißiges Mädchen mit einer Vorliebe für Wahrsagerei; Harlen, ein schlaksiger Jugendlicher, der sich auf Elementarmagie spezialisiert hatte; und Jorin, ein stämmiger, ernsthafter Kerl, der ein Händchen für Zaubersprüche hatte. Sie alle teilten die gleiche unangenehme Vorahnung, aber keiner wagte es, seine Beschwerden so offen wie Amberine zu äußern.
„Amberine, sei vorsichtig“, flüsterte Clara und warf einen Blick zur Tür. „Professor Draven könnte dich hören.“
Amberine spottete und verdrehte die Augen. „Es ist mir egal, ob er mich hört. Jemand muss ihn auf sein Verhalten hinweisen. Wir sollen seine Schüler sein, aber er behandelt uns wie Luft!
„Ahaha…“, Yuli, Dravens Assistentin, konnte nur trocken lachen und grinste verbittert.
Harlen rutschte unruhig auf seinem Stuhl hin und her und warf einen vorsichtigen Blick den Flur hinunter. „Trotzdem ist es wahrscheinlich nicht klug, ihn zu provozieren. Du kennst ja seinen Ruf.“
Amberine wollte gerade etwas erwidern, als Schritte durch den Flur hallten. Sie waren gemessen, bedächtig und unverkennbar vertraut. Die Luft im Flur schien kälter zu werden, die Schatten wurden länger, als würden sie vor der sich nähernden Gestalt zurückweichen. Amberines trotziger Gesichtsausdruck verschwand, ihr Gesicht wurde blass, als sie den Rhythmus dieser Schritte erkannte.
Professor Draven erschien am Ende des Saals, sein schwarzer Mantel wehte hinter ihm her. Sein dunkles Haar war makellos gepflegt, und seine scharfen, durchdringenden Augen musterten die Studenten mit kritischem Blick. Die Luft um ihn herum knisterte vor einer unausgesprochenen Autorität, die jedes weitere Murren verstummen ließ.
Amberine wandte schnell ihren Blick ab, ihre frühere Tapferkeit war wie weggeblasen. Die anderen Schüler richteten sich in ihren Sitzen auf, ihre Gesichter waren eine Mischung aus Respekt und Besorgnis. Professor Draven strahlte Autorität aus, und trotz seiner kürzlichen Abwesenheit war sein Einfluss auf seine Schüler unbestreitbar.
„Studenten“, sagte Draven mit ruhiger, kalter Stimme. „Tretet ein.“
Mit einer schnellen Bewegung schloss Draven die Tür seines Büros auf und bedeutete den Studenten, einzutreten. Der Raum dahinter zeugte von seiner akribischen Art. An den Wänden standen Regale, gefüllt mit alten Folianten und magischen Artefakten. In der Mitte stand ein großer Schreibtisch, dessen Oberfläche mit ordentlich angeordneten Papieren und Instrumenten bedeckt war.
Amberine, Clara,
Harlen und Jorin betraten den Raum.
Als er sie wie dumme Hühner dastehen sah, runzelte Draven die Stirn. „Setzt euch“, sagte er.
Sie beeilten sich, ihre Plätze um den Schreibtisch herum einzunehmen. Draven schloss die Tür hinter ihnen und nahm seinen Platz am Kopfende des Tisches ein, seine Präsenz war beeindruckend.
„Warum seid ihr hier?“, fragte Draven und sah Amberine direkt an.
Amberine schluckte schwer und überlegte verzweifelt, warum sie hier waren. „Ähm, ja, Professor“, begann sie mit leicht zitternder Stimme. „Wir sind hier, weil wir in diesem Semester Ihre neuen betreuten Studenten sind. Uns wurde gesagt, dass Sie uns bei unseren akademischen und magischen Bestrebungen begleiten werden.“
Draven nickte einmal, sein Gesichtsausdruck war undurchschaubar. „Richtig. Was erwartet ihr von dieser Betreuung?“
Harlen zögerte, dann meldete er sich zu Wort. „Wir erwarten, unter Ihrer Anleitung zu lernen und zu wachsen, Professor. Wir wollen bessere Magier und Gelehrte werden.“
Draven sah jeden Schüler der Reihe nach an. „Versteht das: Ich habe hohe Ansprüche. Ihr müsst sie erfüllen oder ihr werdet durchfallen. Disziplin und Engagement sind unerlässlich.“
Clara nickte mit entschlossenem Blick. „Wir verstehen, Professor.“
Draven fuhr fort: „Meine Aufgabe ist es, euch anzuleiten und zu betreuen. Ich werde euch nicht verhätscheln. Rechnet mit Herausforderungen und seid bereit, sie zu meistern.“
Professor Dravens Blick verweilte auf Amberine, und in seinen Augen blitzte dunkle Belustigung auf. „Der erste Eindruck“, begann er und senkte seine Stimme auf einen noch tieferen Ton, der ihnen einen Schauer über den Rücken jagte. „Er kann täuschen, nicht wahr?“
Ein Schweißtropfen rann Amberine über die Schläfe. Bezieht er sich auf ihren Ausbruch? Will er sie bestrafen? Niemand wagte zu atmen, als Draven fortfuhr.
„Die meisten Schüler kommen hierher in der Erwartung, von großartigen Zauberkunststücken geblendet zu werden und auffällige Zaubersprüche zu lernen, mit denen sie ihre Mitschüler beeindrucken können. Leider hat solche Leichtfertigkeit in meinem Unterricht keinen Platz.“ Sein Blick wanderte durch den Raum und nahm die ängstlichen Gesichter aller Schüler in sich auf. „Magie ist eine anspruchsvolle Kunst, ein Tanz mit Kräften, die euer Verständnis übersteigen.
Es braucht unerschütterliche Konzentration, eisernen Willen und die Bereitschaft, die Konsequenzen deiner Handlungen zu tragen.“
Er sah jeden Schüler nacheinander an. „Sagt mal, kennt jemand von euch das Rangsystem für Magier?“
Harlen hob zögernd die Hand. „Ich glaube, ich weiß ein bisschen was darüber, Professor“, sagte er und warf einen nervösen Blick auf seine Mitschüler. „Es gibt den Anfänger, den Neuling, den Magister … und den Rest kenne ich nicht so genau.“
Draven nickte leicht und wandte seine Aufmerksamkeit Jorin zu. „Was ist mit dir?“
Jorin räusperte sich, sichtlich unbehaglich unter Dravens intensiver Beobachtung. „Ich weiß ein bisschen mehr, Professor. Nach Magister kommt Mystiker und dann Erleuchteter, glaube ich. Aber ich bin mir nicht sicher, was danach kommt.“
Clara meldete sich leise zu Wort: „Ich habe von Ätherischem und Erzmagier gehört, aber ich kenne die Einzelheiten nicht.“
Amberine schwieg, ihre frühere Tapferkeit war unter Draven’s kaltem Blick völlig verschwunden.
„Sehr gut“, sagte Draven mit scharfer Stimme. „Ich werde es euch erklären.“
Er begann langsam im Raum auf und ab zu gehen, seine Präsenz erfüllte den Raum mit einer Aura der Autorität. „Das Rangsystem für Magier ist wie folgt:
Initiate: Der erste Schritt für jeden angehenden Magier. Initiates lernen die Grundlagen der magischen Theorie und Praxis, wobei sie sich oft auf einfache Zaubersprüche und Beschwörungen konzentrieren. Hier habt ihr alle angefangen.
Neophyte: Eine Stufe über den Initiates stehen die Neophytes, die bereits komplexere Zaubersprüche beherrschen und beginnen, die tieferen Prinzipien der Magie zu verstehen. Sie arbeiten oft eng mit einem Mentor zusammen.
Magister: Auf dieser Stufe haben Magier ein solides Verständnis der Magie entwickelt und können mittelschwere Zaubersprüche ausführen. Magister beginnen, sich auf einen bestimmten Zweig der Magie zu spezialisieren. Dies ist der Rang, den du erreichen musst, um dieses Programm abzuschließen.
Mystiker: Mystiker verfügen über bedeutende magische Kenntnisse und Fähigkeiten. Sie können fortgeschrittene Zaubersprüche wirken und haben ein tiefes Verständnis für ihr gewähltes Spezialgebiet. Mystiker dienen oft als Berater und Forscher.
Erleuchteter: Diejenigen, die den Rang eines Erleuchteten erreichen, haben die gewöhnlichen Grenzen des magischen Verständnisses überschritten. Sie können Magie auf fast mühelose Weise manipulieren und sind oft an der Entwicklung neuer Zaubersprüche und magischer Theorien beteiligt.
Ätherischer: Ätherische stehen kurz davor, die Grenzen des Sterblichen zu überschreiten. Ihre Verbindung zur Magie ist so tief, dass sie fast lebende Verkörperungen magischer Kräfte sind. Ätherische werden wegen ihrer fast göttlichen Fähigkeiten verehrt und manchmal auch gefürchtet.
Erzmagier: Der Erzmagier ist der höchste Rang und der Inbegriff magischer Meisterschaft. Erzmagier sind äußerst selten und verfügen über unvergleichliche Macht und Weisheit. Sie können Magie auf eine Weise einsetzen und kontrollieren, von der andere nur träumen können. Der derzeitige Kanzler nähert sich diesem Rang.
Draven blieb stehen und sah die Schüler mit zusammengekniffenen Augen an. „Um den Abschluss zu machen und den Rang eines Magisters zu erreichen, müsst ihr insgesamt 120 Credits sammeln. Diese erhaltet ihr durch eine Kombination aus Kursarbeit, praktischen Prüfungen und Beiträgen zur Forschung. Jeden Monat berichtet ihr mir über eure Fortschritte.
Wenn ihr auf Schwierigkeiten stoßt, müsst ihr mich sofort informieren, aber stellt sicher, dass ihr meine Erwartungen erfüllt.“
Er hielt inne und ließ seine Worte wirken. „Ich dulde keine Mittelmäßigkeit. Ihr strebt nach Spitzenleistungen oder ihr sucht euch einen anderen Weg. Ist das klar?“
Die Studenten nickten einstimmig, ihre Gesichter waren eine Mischung aus Entschlossenheit und Beklommenheit.
„Gut“, sagte Draven mit entschlossenem Tonfall. „Ihr könnt gehen.“
Als die Studenten den Raum verließen, strahlte Amberines Gesicht. Sie konnte nicht anders, als ein neues Zielbewusstsein zu spüren, das durch die kalte, unnachgiebige Präsenz ihres Professors gemildert wurde. Als sie ihren Erzfeind sah, wie er sich großspurig gab und ihr diese Dinge erklärte, wollte sie spotten, aber sie gab zu, dass seine Präsenz für sie im Moment noch zu mächtig war.
Vielleicht, nur vielleicht, gibt es etwas oder sogar viele Dinge, die sie von ihm lernen könnte.
„Aber natürlich werde ich meine Pflicht, deine Rache zu vollenden, nicht vergessen, Vater“, murmelte sie hastig vor sich hin.
Draven sah ihnen nach, ein leichtes, unergründliches Lächeln umspielte seine Mundwinkel. Er hatte die Bühne bereitet, nun lag es an ihnen, sich der Herausforderung zu stellen.
Als die Schüler den Raum verlassen hatten, lachte Draven leise und sagte dann mit selbstironischem Tonfall: „Wie arrogant. Ich bezweifle, dass ich in meinem derzeitigen Zustand überhaupt den Rang eines Magisters erreichen könnte.“
