„Draven!“, schrie sie mit einer Stimme, die vor Wut und Verzweiflung fast versagte. Ihr Körper zitterte, als sie versuchte, wieder Halt zu finden, ihre Mana war instabil, flackerte und flackerte unregelmäßig.
„Halte sie aus dem Gleichgewicht!“, rief ich Elandris zu, während mir der Schweiß auf die Stirn trat und ich die Kette festhielt. „Die [Abyssal Chain] hält nicht lange – sie ist zu stark!“
Elandris nickte heftig, ein wilder Glanz in den Augen, als sie die Hände hob und mehr von ihrer uralten Magie heraufbeschwor. Die Kammer ächzte, als die Erde auf ihren Ruf reagierte, und ich sah, wie massive Felsbrocken sich aus den Wänden und der Decke lösten und bedrohlich über Armandras Kopf schwebten.
Ranken wanden sich um die Felsen, verhärteten sich zu eisenartigen Tentakeln, umschlangen die Felsbrocken und waren bereit, sie jeden Moment zu zerquetschen.
„Keine Sorge, Draven“, rief Elandris zurück und lachte auf eine Weise, die jeden, der ihre Exzentrik nicht kannte, nervös gemacht hätte. „Ich hab das im Griff.“
Sie machte eine schnelle Bewegung mit der Hand, und die Felsbrocken schossen mit erschreckender Geschwindigkeit auf Armandra zu. Gleichzeitig schossen dicke Wurzeln aus dem Boden, schlängelten sich um Armandras Beine und Arme und hielten sie fest, während die Projektile aus der Erde näher kamen.
Armandras Augen weiteten sich, ihre Pupillen vergrößerten sich vor Panik, während sie gegen die Fesseln ankämpfte. „[Infernal Burst]!“, schrie sie, und eine Welle dämonischer Energie explodierte aus ihrem Körper und zerschmetterte die Ranken, die sie festhielten. Die Felsbrocken zerfielen in der Luft und wurden durch die schiere Kraft ihrer Explosion zu Staub.
Aber ich wollte ihr keine Zeit zum Verschnaufen geben.
„[Flammenhagel]!“, bellte ich und setzte den Feuerstift ein. Flammen schossen hervor, schlängelten sich durch die Luft und trafen auf Armandra, die von einem Feuersturm verschlungen wurde. Die Kammer stand in Flammen, die Luft flackerte, während das Feuer wütete.
Für einen Moment dachte ich, wir hätten sie. Das Feuer knisterte und zischte und brannte heftig um sie herum.
Doch dann sah ich durch die Flammen ihre Umrisse – verschwommen, aber sie stand noch immer aufrecht. Ihre Stimme hallte scharf und trotzig wider.
„Glaubst du, Feuer kann mich aufhalten?“, brüllte sie und beschwor mit einer ausladenden Geste eine Lichtbarriere herbei. „[Dämonischer Lichtschild]!“, rief sie, und die Flammen teilten sich, als sich der Schild um sie herum bildete und die Wucht des Feuers mühelos ablenkte.
Ich biss die Zähne zusammen und spürte, wie es mich anstrengte, die [Abyssal Chain] festzuhalten. Armandras dämonische Magie pulsierte dagegen und wehrte sich, und ich konnte spüren, wie sie langsam wieder die Kontrolle über ihre Mana zurückgewann. Ich musste schnell etwas unternehmen, sonst würde sie sich vollständig befreien.
Elandris schien das auch zu spüren. Ihre Augen verengten sich, als sie ihre Haltung veränderte und ihre Hände sich in fließenden, fast tänzerischen Bewegungen bewegten. Der Boden unter uns bebte erneut, und diesmal schoss ein riesiger Baum aus dem Boden, dessen Wurzeln sich wie riesige Ranken nach außen ausbreiteten. „[Umarmung des alten Waldes]“, murmelte sie, und die Äste des Baumes schossen mit blendender Geschwindigkeit auf Armandra zu.
Die Äste schlangen sich um Armandras Körper, ihre Rinde wurde hart wie Eisen, als sie sich um sie schlossen und sie fest umklammerten. Ich konnte sehen, wie Armandras Gesicht vor Frustration verzerrt war, ihre Lippen zu einem Knurren verzogen, während sie gegen die uralte Magie ankämpfte. Aber selbst in ihrer Verzweiflung funkelten ihre Augen gefährlich.
„Du glaubst, du hast gewonnen?“, spie sie, ihre Stimme voller Gift.
„[Dämonischer Ätherimpuls]!“
Die Luft in der Kammer verdunkelte sich, und ein leises, unheilvolles Summen erfüllte den Raum, während Armandras Körper in dunklem Licht erstrahlte. Eine Kugel aus schwarzer und violetter Energie bildete sich um sie herum und pulsierte vor roher, dämonischer Kraft. Ich konnte spüren, wie der Druck zunahm und die Struktur des Verlieses auf die instabile Magie reagierte, die sie heraufbeschwor.
„Elandris, zurück!“, schrie ich, als ich den Zauber erkannte. „Der [Dämonische Ätherimpuls] wird explodieren!“
Aber Elandris zuckte nicht mit der Wimper. Stattdessen grinste sie breit und ihre Augen funkelten vor Aufregung. „Oh, ich weiß!“, sagte sie mit amüsierter Stimme. „Aber das macht zu viel Spaß, um jetzt aufzuhören.“
Kaum hatte sie das gesagt, explodierte der Impuls.
Eine Welle dunkler Energie riss die Kammer auseinander und schleuderte Trümmer in alle Richtungen. Ich bereitete mich auf das Schlimmste vor und beschwor mit dem mit Elfenrunen verzierten Stift eine Wasserbarriere, um mich vor der Explosion zu schützen. Das Wasser schoss vor mir empor und bildete eine schimmernde Schutzmauer, die den Aufprall abfing, aber die Wucht der Explosion war so stark, dass ich mehrere Meter zurückgeschleudert wurde.
Als sich der Staub legte, sah ich, dass Elandris sich kaum bewegt hatte. Der Boden um sie herum war versengt, und der Baum, den sie beschworen hatte, war zu verkohlten Überresten zerfallen, aber sie stand unverletzt da, ihre Augen immer noch vor unheimlicher Freude glänzend.
„Das war knapp!“, rief sie mir zu und grinste mich an, als würden wir irgendein Spiel spielen. „Du hast Glück, dass ich eine gute Herausforderung liebe!“
Ich schüttelte den Kopf und versuchte, ein Stöhnen zu unterdrücken. Elandris‘ rücksichtsloser Enthusiasmus war Segen und Fluch zugleich, aber im Moment brauchte ich ihre Unberechenbarkeit. Armandra war niemand, den wir mit roher Gewalt besiegen konnten. Wir mussten sie ausmanövrieren.
Armandra hatte ihrerseits zu kämpfen. Ihr Körper flackerte zwischen fest und ätherisch, ihre Gestalt wurde instabil, während die dunkle Energie weiter durch sie hindurchströmte. Ihre Verbindung zum Verlies wurde unterbrochen, aber sie schöpfte immer noch aus dessen Kraft, um verzweifelt die Kontrolle zu behalten.
„Genug!“, kreischte sie mit vor Wut heiserer Stimme. „[Abyssal Chains], [Elderwood Embrace], nichts davon zählt!“ Ihre Augen brannten vor Bosheit, als sie die Hände hob und ihre Mana gefährlich anstieg. „Ich bin die Zukunft der Magie, und du wirst mich nicht aufhalten!“
Ihre Hände kamen herunter, und der Kerker selbst schien darauf zu reagieren. Der Boden unter uns bebte, und ich spürte, wie sich unter der Oberfläche eine Welle dämonischer Energie aufbaute.
„Sie wird die ganze Kammer zum Einsturz bringen!“, schrie ich mit rasendem Herzen. „Wir müssen sie aufhalten!“
Elandris brauchte keine weitere Aufforderung. Sie streckte ihre Hände nach vorne und beschwor eine weitere Flut von Magie herauf.
„[Naturgewalten]“, schrie sie, und der Raum versank im Chaos. Bäume, Ranken und Wurzeln schossen aus allen Richtungen hervor und stürmten in einem Sturm uralter Magie auf Armandra zu.
Armandra begegnete dem Angriff mit einem eigenen und beschwor einen Wirbel aus dämonischer Energie, der wie ein Zyklon durch die Kammer fegte. „[Höllensturm]“, schrie sie, und die Luft füllte sich mit heulenden Winden und knisternder Energie.
Ich sah zu, wie die beiden Kräfte in der Mitte des Raumes aufeinanderprallten, Natur und dämonische Magie in einem wütenden Sturm der Gewalt. Der Boden bebte heftig, und Risse bildeten sich wie ein Spinnennetz auf dem Boden, als die schiere Kraft des Kampfes die Kammer auseinanderriss.
Aber inmitten des Chaos sah ich eine Chance.
Die [Abyssal Chain] war immer noch mit Armandra verbunden, und obwohl sie Mana aus dem Dungeon saugte, wurde ihre Verbindung schwächer. Wenn ich sie komplett durchtrennen könnte, hätten wir vielleicht eine Chance, das Blatt zu wenden.
Mit einer schnellen Bewegung richtete ich den psychokinetischen Stift nach vorne und schleuderte ihn auf Armandras Brust. Der Stift durchschnitten den Energiewirbel, glitt an dem Wirbelwind aus dämonischer Magie vorbei und traf genau.
Armandra schnappte nach Luft, ihr Körper zuckte, als der Stift die Mitte ihres Manakerns traf. Ihre Verbindung zum Verlies flackerte, und zum ersten Mal sah ich Panik in ihrem Gesicht aufblitzen.
„Draven!“, rief Elandris mit dringlicher Stimme. „Jetzt!“
Ich zögerte nicht. Der mit Elfenrunen verzierte Wasserstift leuchtete hell, als ich seine Kraft beschwor und sie in einen einzigen, gezielten Schlag kanalisierte. Wasser schoss hervor, wirbelte um Armandra herum und schnitt wie eine Klinge durch die dämonische Energie. Das Wasser schlängelte sich um sie herum, fesselte sie an Ort und Boden, während sich die [Abyssal Chain] zusammenzog und ihr Mana aus dem Verlies zog.
Armandra schrie, ihr Körper flackerte heftig, als die Verbindung zwischen ihr und dem Verlies unterbrochen wurde. Der Boden unter ihr barst auf, und die dämonische Energie, die sie angetrieben hatte, begann sich aufzulösen, sodass sie geschwächt und instabil zurückblieb.
Doch selbst als sie schwankte, brannten ihre Augen vor Trotz.
„Du … du glaubst, das wird mich aufhalten?“, keuchte sie, ihre Stimme schwach, aber voller Gift. „Das ist noch nicht vorbei. Noch lange nicht.“
Ich trat vor, meine Stifte schwebten schützend um mich herum, während ich mich auf ihren letzten Trick vorbereitete. Doch bevor ich etwas sagen konnte, bebte der Boden unter uns erneut, diesmal mit einer anderen Energie.
Eine neue Präsenz – dunkel, uralt und überwältigend mächtig – regte sich unter der Oberfläche.
Elandris‘ Augen weiteten sich, und zum ersten Mal sah ich echte Besorgnis in ihrem Gesicht aufblitzen.
„Draven“, flüsterte sie mit ungewöhnlich ernster Stimme. „Etwas erwacht.“
