„Bist du diejenige, die meinen Vater getötet hat?“
Ihre Augen brannten – im wörtlichen und im übertragenen Sinne. Ich konnte spüren, wie Ifrit unter ihrer Haut brodelte, sein Feuer knapp unter der Oberfläche schwelte und auf ihren Befehl wartete. Ihre Fäuste waren geballt, ihr Körper war angespannt von der Intensität des Augenblicks. Elara und Maris schwiegen beide und sahen abwechselnd mich und Amberine an, wartend auf meine Antwort.
Ich stand da, regungslos, meine Stifte schwebten ruhig um mich herum. Für jeden, der mich beobachtete, musste ich distanziert wirken, unbeeindruckt von ihrer Frage. Aber in meinem Inneren veränderte sich etwas. Etwas Tiefes, etwas, das ich seit Jahren nicht mehr gefühlt hatte.
Eine Erinnerung wurde wach.
Nicht die Frage selbst erschütterte mich, sondern die Art, wie Amberine sie stellte, wie ihre Stimme vor Verletzlichkeit und Wut zitterte.
Das war es, was etwas in mir freisetzte, von dem ich dachte, ich hätte es längst begraben.
Das war nicht ich – nicht der Draven, der jetzt vor ihnen stand –, sondern eine andere Version von mir. Der ursprüngliche Draven. Der Mann, den ich ersetzt hatte, als ich als Dravis Granger, ein Professor aus einer Welt der Maschinen und der Moderne, in diesen Körper eingetreten war. Ich konnte seine Erinnerungen, seine Emotionen spüren, die an die Oberfläche drängten, als gehörten sie mir.
Und in gewisser Weise taten sie das auch.
Es begann langsam, wie ein leises Echo aus einer fernen Zeit, aber bald konnte ich es klar erkennen – lebhafte Bilder und Emotionen überschwemmten meinen Geist und zogen mich in die Vergangenheit.
Ich war nicht mehr in der Kammer, stand nicht mehr vor Amberine und ihren anklagenden Augen. Ich sah ein anderes Leben vor mir, das Leben des ursprünglichen Draven.
Joel Polime. Er war da, stand neben mir in einem schummrigen Labor, überall lagen Papiere verstreut, Regale waren mit alten Büchern und Flaschen mit seltsamen Mixturen gefüllt. Er war groß, schlaksig, mit einer unordentlichen braunen Haarsträhne, die ihm immer in die Augen fiel. Er sah damals jünger aus, voller Energie, Aufregung – eine Begeisterung, die meiner eigenen entsprach, als ich noch der ursprüngliche Draven war.
Wir arbeiteten gemeinsam an etwas, einem Projekt, das alles verändern könnte. Ich war voller Begeisterung, als ich uns – Draven und Joel – dabei beobachtete, wie wir über Manuskripte und geheimnisvolle Symbole brüteten. Ich spürte die Verbindung zwischen uns, die auf unserer gemeinsamen Liebe zur Forschung und Entdeckung beruhte. Joel war mein Assistent, mein Partner bei der Entschlüsselung der Geheimnisse der Magie.
Er war einer der wenigen, die mir helfen konnten, den Fluch zu brechen, der mich plagte, einen Fluch, der meinen Verstand trübte und mich daran hinderte, meine ganze Kraft zu entfalten.
Zusammen waren wir unaufhaltsam. Zumindest dachte ich das.
Die Szene wechselte, und ich sah mich selbst – den ursprünglichen Draven – wie ich mit Joel lachte, während wir einen Durchbruch feierten. Wir hatten gerade den Schlüssel zu einem komplexen Zauber gefunden, der es uns ermöglichen würde, die Grenzen der Dimensionen zu manipulieren. Joel war es gelungen, das letzte Rätsel zu lösen, und ich hatte ihn dafür gelobt. Es war einer der seltenen Momente, in denen ich mir ein Lächeln gönnte. Damals glaubte ich an unsere Partnerschaft. Ich glaubte an ihn.
Aber es war alles eine Lüge.
Die Bilder flackerten, und plötzlich stand ich vor einem prächtigen Anwesen und sah, wie Joels Bruder Robert Polime mit einem bösartigen Grinsen auf mich zukam. Robert war gefährlich – unberechenbar und grausam. Ich hatte ihm nie vertraut. Er war ganz anders als Joel. Aber erst an diesem Tag, an dem er Kirara tötete, wurde mir klar, wie tief seine Bosheit reichte.
Kirara … Die Erinnerung an ihr Gesicht traf mich wie ein Messerstich. Meine ehemalige Verlobte, mit ihren strahlenden Augen und ihrem sanften Lachen. Sie war mein Anker gewesen, meine einzige Verbindung zu einem Leben außerhalb von Logik und Magie. Und Robert hatte sie mir genommen.
Jetzt sah ich es ganz klar vor mir, als würde ich alles noch mal erleben. Kiraras lebloser Körper lag auf dem Kopfsteinpflaster, Blut sammelte sich unter ihr. Ich erinnerte mich an die kalte Wut, die sich in meiner Brust breitgemacht hatte, als ich sie ansah, daran, wie die Welt stillstand, als ich meine Entscheidung traf.
Aber der ursprüngliche Draven war logisch gewesen – vielleicht zu logisch. Ich hatte mir nicht erlaubt, Joel für das Verbrechen seines Bruders zu hassen. Nein, mein Hass galt ausschließlich Robert. Joel war immer noch mein Freund, mein Verbündeter. Er konnte nicht wissen, was sein Bruder tun würde. Er hätte ihn nicht aufhalten können.
Davon hatte ich mich überzeugt. Ich hatte Joel auch nach Kiraras Tod in meiner Nähe behalten.
Doch dann wechselte die Szene erneut, und ich stand in einem anderen Raum. Dieser war dunkel, klaustrophobisch, die Wände waren mit Blut bespritzt. Und dort, in der Mitte, stand Joel – seine Hände zitterten, seine Kleidung war blutgetränkt. Sein Gesicht war vor Wut verzerrt, einer Wut, die ich noch nie zuvor bei ihm gesehen hatte.
Ich sah zu, mein Herz pochte in meiner Brust, als der ursprüngliche Draven – der Mann, den ich ersetzt hatte – mit kaltem, berechnendem Blick auf mich zukam. Seine Stimme durchschnitten die Spannung wie ein Messer.
„Du bist ein Idiot, Joel“, sagte Draven in einem Ton, der keinerlei Wärme enthielt. „Hast du wirklich geglaubt, du könntest mich besiegen?“
Joels Augen blitzten vor Hass, seine Zähne fletschte er in einem Knurren. „Du denkst, du bist unantastbar, oder?“, spuckte er. „Du denkst, du kommst mit allem durch. Mit Kiraras Tod, mit der Art, wie du alle um dich herum manipulierst.“
Dravens Blick schwankte nicht. „Robert hat Kirara getötet, nicht ich. Deine Wut ist fehl am Platz.“
„Wage es nicht“, knurrte Joel, trat einen Schritt vor und seine Hände zitterten. „Wage es nicht, so zu tun, als wärst du unschuldig. Du wusstest, wozu Robert fähig war, und du hast es zugelassen. Du hast nichts getan.“
„Ich habe getan, was ich für richtig hielt“, antwortete Draven mit eiskalter Stimme. „Robert wurde Gerechtigkeit widerfahren. Aber du? Du wirfst dein Leben für nichts weg.“
Joels Augen brannten vor Wut, und für einen Moment sah ich, wie etwas in ihm zerbrach. „Du verstehst das nicht, Draven. Das hast du nie verstanden. All dein Gerede von Logik und Kontrolle – das ist alles nur eine Maske. Du bist genauso kaputt wie wir alle. Du bist nur zu feige, um es zuzugeben.“
Dravens Gesichtsausdruck veränderte sich nicht, aber ich konnte spüren, wie sich unter der Oberfläche Spannung aufbaute. „Du bist blind vor Emotionen, Joel. Das trübt dein Urteilsvermögen. Du machst einen Fehler.“
„Einen Fehler?“ Joel lachte bitter, seine Stimme brach vor Trauer und Wut. „Der einzige Fehler, den ich gemacht habe, war, dir zu vertrauen. Du denkst, du bist eine Art Gott, unantastbar, aber das bist du nicht. Ich werde dafür sorgen, dass die Welt erfährt, was du wirklich bist – ein Monster, das sich hinter einer Maske der Intelligenz versteckt.“
Dravens Augen verengten sich. „Und was genau glaubst du, kannst du dagegen tun?“
Joel hob die Hände, seine Finger zuckten, als rohe Magie zwischen ihnen knisterte. „Ich werde dich aufhalten. Ich werde Kirara Gerechtigkeit verschaffen. Allen, denen du wehgetan hast.“
Dravens Stimme war ruhig, fast distanziert. „Du bist nicht stark genug, Joel. Das warst du nie.“
Die Spannung im Raum zerbrach, als Joel eine Flut von Magie entfesselte, wild und unkontrolliert. Sie schoss auf Draven zu, ein chaotischer Sturm aus Energie, angetrieben von nichts als puren Emotionen. Aber Draven bewegte sich nicht. Er zuckte nicht einmal. Seine Stifte schwebten um ihn herum und reagierten auf eine kleine Bewegung seiner Hand.
In einem Augenblick wurde die Magie abgelenkt und zerstreute sich wie Staub im Wind.
Joel taumelte, rang nach Luft und versuchte wieder und wieder, Draven zu Boden zu schlagen. Aber jeder Zauber wurde mit derselben kalten Präzision und derselben mühelosen Kontrolle abgewehrt.
„Du bist schwach, Joel“, sagte Draven leise, seine Stimme durchdrang das Chaos. „Und jetzt hast du alles verloren.“
Joel sank auf die Knie, sein Körper zitterte unter der Last seines Versagens. Blut tropfte von seinen Händen und befleckte den Boden unter ihm. „Ich werde nicht aufgeben“, flüsterte er mit vor Verzweiflung heiserer Stimme. „Ich werde einen Weg finden … Ich werde einen Weg finden, dich dafür bezahlen zu lassen.“
Draven sah ihn einen langen Moment lang an, sein Gesichtsausdruck unlesbar. „Was du tust, ist nicht gerecht, Joel. Es ist nur Zerstörung. Du bist genau das geworden, was du zu zerstören versucht hast.“
Dann, ohne ein weiteres Wort, hob Draven seine Hand, und die Stifte bewegten sich alle gleichzeitig.
Dunkelheit erfüllte den Raum.
Die Erinnerung verblasste, und ich war wieder in der Gegenwart, vor Amberine stehend.
Ihre Augen, die immer noch vor Wut und Schmerz brannten, waren auf mich gerichtet und verlangten eine Antwort.
Dann erinnerte ich mich an die Szene mit Sophie nach der Unterwerfung des Goblin-Königs.
Ja.
Ich habe mich für diesen Weg entschieden.
Und der ursprüngliche Draven stimmte dem Weg zu, den ich gewählt hatte.
Und es scheint, dass auch diese Welt damit einverstanden war.
Als Quest tauchte eine unerwartete Aufgabe auf. Sie war einfach, aber ich konnte die Konsequenzen spüren.
Es war eine seltsame Quest. Ich hatte die Fertigkeit „Das Schicksal des Bösewichts“ erhalten, die mich jedes Mal belohnte, wenn ich das Potenzial, von jemandem getötet zu werden, vollständig beseitigte.
Aber dieses Mal
war es, als würde das System, die Welt, mir sagen, dass ich sterben sollte.
Aber das war in Ordnung. Weitermachen.
Ich werde niemals sterben.
[Quest: Gib dich als Mörder von Joel Polime zu.
Belohnung: +1 Shop-Währung +300 Mana]
Ich lächelte, als ich die Belohnung in Shop-Währung sah.
Das war genau das, was ich brauchte.
Ich spürte, wie die Erinnerungen des ursprünglichen Draven auf mir lasteten, die kalte Logik, die ihn bei jeder Entscheidung, jeder Handlung geleitet hatte.
Ich sah Amberine in die Augen und sprach schließlich mit ruhiger, fester Stimme.
„Ja“, sagte ich, „ich habe deinen Vater getötet.“
Die Worte hingen schwer und endgültig in der Luft, und die Welt schien den Atem anzuhalten, als Amberines Augen sich weiteten und ihr Körper unter dem Eindruck der Wahrheit zu zittern begann.
