Sylara, anmutig wie immer, schoss eine Salve Pfeile aus ihrem Bogen, von denen jeder sein Ziel mit tödlicher Genauigkeit traf. Ihre Chimären waren ein Sturm der Wut, ihr Gebrüll erschütterte die Mauern, während sie sich durch die Horde rissen. Feuer, Blitze und Gift durchfluteten die Monster wie eine Naturkatastrophe.
Ihre bloße Anwesenheit stärkte die Moral der Ritter, die noch härter kämpften und sich trotz der überwältigenden Übermacht nicht beirren ließen. Alfred, still und tödlich, bewegte sich wie ein Schatten über das Schlachtfeld, seine Dolche fanden mit erschreckender Präzision Kehlen und Schwachstellen.
Trotz des Chaos hatte die Schlacht einen Rhythmus – eine stetige Dynamik, die uns zugute kam. Die Ritter wurden durch den Anblick der beschworenen Kreaturen, die Verwüstung anrichteten, beflügelt, und ihr Selbstvertrauen wuchs mit jedem gefallenen Ungeheuer. Sie kämpften mit neuer Kraft, weil sie wussten, dass wir am Gewinnen waren. Die Monster waren zahlreich, aber sie waren unserer vereinten Streitmacht nicht gewachsen.
„Vorwärts!“, befahl ich mit ruhiger, aber bestimmter Stimme. Die Ritter reagierten sofort und scharten sich hinter dem untoten Goblin-König, der sich durch eine Wand aus verdrehten Minotauren pflügte.
Ein Goblin sprang aus dem Schatten auf mich zu, seinen krummen Dolch hoch erhoben. Ich machte mir nicht die Mühe, einen Finger zu rühren. Einer meiner Stifte schoss mit der Geschwindigkeit eines Gedankens vorwärts, durchbohrte die Brust des Goblins und ließ ihn zu Boden stürzen. Blut sammelte sich unter seinem Körper, aber ich hatte meine Aufmerksamkeit bereits auf etwas anderes gelenkt.
Der Weg vor uns war übersät mit Leichen, den Überresten der Monster, die es gewagt hatten, uns herauszufordern.
Die Luft knisterte von der Restenergie unserer magischen Schlacht, aber ich spürte eine tiefere Anziehungskraft – eine dunklere Magie, die direkt vor uns lag. Wir waren nah dran.
Wir erreichten die magische Rolltreppe, ein uraltes Artefakt, das Magier schnell zwischen den Ebenen transportieren sollte. Ihr Marmorsockel leuchtete schwach, die in ihre Oberfläche eingravierten Runen schimmerten vor schlummernder Kraft. Ich kniff die Augen zusammen, während ich sie musterte. Dies war der Weg zu meinem Büro.
Ohne zu zögern stieg ich auf die Rolltreppe, die Drakhan-Ritter, Sylara und Alfred folgten mir dicht auf den Fersen. Das Gefühl, wie die Magie uns anhob, war subtil, kaum wahrnehmbar, aber ich konnte die Veränderung in der Luft spüren, während wir aufstiegen. Das bedrückende Gewicht der dunklen Magie wurde mit jeder Sekunde schwerer und erstickte mich mit seiner Intensität.
Wir erreichten die oberste Etage, und der Anblick, der sich mir bot, war zwar zu erwarten gewesen, ließ mich aber dennoch einen kalten Schauer über den Rücken laufen.
Vor mir, in dem schwach beleuchteten Raum, sah ich Amberine. Ihr feuerrotes Haar leuchtete schwach, sie stand mit angespannter Haltung vor drei mir bekannten Gestalten – den Professoren Ardan, Selric und Ciril.
Die drei bildeten einen Halbkreis um sie herum, ihre Augen funkelten vor böser Absicht.
Die Anwesenheit der Professoren erfüllte den Raum mit einer bedrückenden, erstickenden Dunkelheit, ihre Worte webten ein Netz der Manipulation um Amberine.
„Amberine“, sagte Professor Selric mit sanfter, überzeugender Stimme, während er einen Schritt auf sie zuging. „Du musst dich entscheiden. Willst du weiter in Knechtschaft leben und für ein System kämpfen, das dich irgendwann fallen lassen wird, oder willst du dein Schicksal selbst in die Hand nehmen? Du kannst eine der Herrscherinnen der neuen Welt werden, die wir erschaffen. Du kannst deinen Vater rächen und seine Vision verwirklichen.“
Amberine atmete stoßweise. Ich konnte sehen, wie sie ihre Fäuste ballte und ihr Körper zitterte, als das Gewicht ihrer Worte auf ihr lastete. Sie untergruben ihre Entschlossenheit und schürten die Wut und den Hass, die unter der Oberfläche brodelten. Sie war ein Mädchen, das zwischen zwei Welten hin- und hergerissen war – einer Welt voller Feuer und Wut und einer Welt voller Pflicht und Disziplin.
„Dein Vater wollte eine Welt ohne Korruption“, fügte Professor Ardan mit täuschend sanfter Stimme hinzu. „Er wollte, dass Magie eine Kraft für alle ist, nicht nur für die Adligen. Wir können dir diese Welt geben, Amberine. Du musst nur Ja sagen.“
Ich sah, wie Amberine ins Stocken geriet, wie ihre feurige Natur langsam von Zweifeln zerfressen wurde. Ihr Blick huschte zwischen den Professoren hin und her, und ich konnte den inneren Kampf sehen, der in ihr tobte. Die Wut, der Schmerz, der Wunsch nach Rache – all das führte einen Krieg gegen das Mädchen, das ich ausgebildet hatte.
Cirils Lächeln wurde breiter, seine Stimme triefte vor Bosheit. „Es ist Zeit, eine Entscheidung zu treffen, Amberine. Wirst du dich uns anschließen oder wirst du einen sinnlosen Tod sterben, genau wie dein Vater?“
Meine Fäuste ballten sich an meinen Seiten. Cirils Worte waren ein gezielter Schlag, der sie über die Kante treiben sollte. Und es funktionierte. Amberines Atem ging unregelmäßiger, ihre Augen waren wild vor Verwirrung und Wut.
Sie wollte an etwas glauben – an etwas, das größer war als sie selbst, etwas, für das es sich zu kämpfen lohnte. Aber die Professoren verdrehten dieses Bedürfnis und manipulierten ihre Gefühle wie Puppenspieler, die an den Fäden ziehen.
Amberines Herz pochte, ihr Blick huschte zwischen den Professoren und dem Boden hin und her, als suchte sie nach etwas – irgendetwas –, das ihr inmitten des Sturms Halt geben könnte. Sie brach zusammen. Ich konnte es sehen.
Die Dunkelheit im Raum wuchs und drückte sie wie eine Zange. Die Last der Entscheidung erdrückte sie, und ich wusste, dass sie zusammenbrechen würde, wenn ich nicht eingriff. Sie würde der Versuchung nachgeben, dem Hass, den die Professoren so sorgfältig schürten.
Doch bevor sie etwas sagen konnte, verschwand der bedrückende Zauber, der den Raum erfüllt hatte, als hätte ihn eine unsichtbare Hand ausgelöscht. Die Schatten wichen zurück und hinterließen nur eine kalte, vertraute Präsenz.
Ich trat vor, hielt meinen Blick auf die Professoren gerichtet und sprach mit kalter, unnachgiebiger Stimme. „Ich glaube, das reicht.“
Die Schwere meiner Präsenz lastete auf dem Raum und erstickte die Spannung, die sich aufgebaut hatte. Die bedrückende Magie, die den Raum erfüllt hatte, löste sich auf, ausgelöscht, als wäre sie nichts weiter als eine lästige Kerze. Ich spürte die Blicke der Professoren auf mir, die mich mit vorsichtigem Interesse beobachteten, aber ich schenkte ihnen keine Beachtung.
Meine Aufmerksamkeit galt Amberine – dem feurigen Mädchen, das am Rande einer Entscheidung zitterte, zu der sie noch nicht bereit war. Ihr Atem ging stoßweise, und ich konnte die Anspannung in ihren Augen sehen, den Zweifel, der an ihrer Entschlossenheit nagte.
„Amberine.“ Meine Stimme war ruhig und durchdrang die dichte Stille wie ein Messer.
Sie drehte ihren Kopf zu mir und sah mich mit großen Augen an. Für einen Moment war sie verwirrt, dann erleichtert – ein Funken Hoffnung, der unter den Manipulationen der Professoren erstickt worden war. Aber das reichte noch nicht. Sie schwankte immer noch, kämpfte immer noch gegen die Dunkelheit, die sich in ihr festgesetzt hatte.
Ich ging weiter, ohne meine Waffe zu ziehen. Das brauchte ich nicht. Meine Hände hingen locker an meinen Seiten, die Stifte schwebten neben mir, bereit, aber unnötig. Alfred, Garren und Sylara blieben wie befohlen zurück. Sie wussten, dass sie sich nicht einmischen sollten. Das war nicht ihr Kampf.
Die drei Senatsprofessoren blieben regungslos stehen und beobachteten mich mit einer Mischung aus Misstrauen und Verachtung.
Professor Selric, der arrogante Illusionist, trat als Erster vor und musterte mich mit zusammengekniffenen Augen.
„Spät dran, Draven?“, fragte Selric mit sanfter, fast spöttischer Stimme. „Hast du den Teil verpasst, in dem deine Schüler – diese kostbaren kleinen Marionetten – uns fast in die Hände gefallen wären? Glaubst du, du kannst hier einfach reinspazieren und den Helden spielen?“
Ich antwortete nicht. Ich ließ meinen Blick zur Seite schweifen und sah Amberine, Elara und Maris, die von mehreren magischen Fesseln gebunden waren. Sie waren angespannt, aber unverletzt. Die Fesseln waren komplex, aber bei weitem nicht so kompliziert, wie sie glaubten. Ich konnte sie befreien, wann immer ich wollte.
„Verstehst du überhaupt, wie die Lage ist?“, brummte Ciril, der hochgewachsene Meister der Kristallmagie, mit einer Stimme, die tief und dröhnend wie ein Erdbeben unter der Oberfläche klang. „Du bist allein. Wir haben deine Schüler gefangen genommen. Du kommst zu spät.“
„Zu spät?“, murmelte ich und ließ ein leichtes Grinsen um meine Lippen spielen. „Nein, Ciril. Ich bin genau rechtzeitig.“
Sie warteten darauf, dass ich ins Straucheln geriet, dass ich Zweifel oder Unsicherheit zeigte. Aber ich gab ihnen nichts. Mein Verstand arbeitete zu schnell für solche kindischen Spielchen. Ich hatte die Situation bereits eingeschätzt, die Magie, die sie einsetzten, analysiert und meinen nächsten Schritt berechnet, bevor sie überhaupt bemerkten, dass ich den Raum betreten hatte.
Professor Ardan, dessen durchdringender Blick unerschütterlich war, sprach mit einer Kälte, die zu dem schwachen Licht im Raum passte. „Du hast zu lange Theater gespielt, Draven. Wir wissen, was du bist. Ein falscher Professor. Ein Betrüger. Du gehörst nicht in die Hallen des Turms, und bald wirst du auch nicht mehr in diese Welt gehören.“
Selric lachte leise und trat selbstbewusst vor. „Genug mit den Spielchen, Draven.
Glaubst du wirklich, deine cleveren Beschwörungen und Tricks reichen aus? Ich weiß, was du wirklich bist. Du hast dich hinter dieser Fassade versteckt, aber hier funktioniert das nicht.“
Er hob die Hände, und die Luft um ihn herum flimmerte, als mächtige Illusionsmagie Gestalt annahm. Ich konnte das komplizierte Geflecht des Zaubers spüren, wie sich die Magie um die Runen wickelte, die er leise vor sich hin murmelte. Seine Arroganz war verblüffend.
Ich ließ ihn ausreden und beobachtete, wie sich die Illusion vor mir entfaltete. Der Boden brach auf und gab den Blick frei auf eine Grube voller sich windender Schatten und grotesker Monster, die an den Rändern kratzten, ihre Zähne fletschten und ihre Augen vor bösartiger Gier glühten. Die Wände verzerrten sich und rückten näher, während sich der Raum um uns herum verdrehte und verbog.
Die anderen konnten wahrscheinlich das Chaos sehen, das sich um sie herum entfaltete, die verwirrende Landschaft, die einst eine prächtige Halle gewesen war und nun zu einem Albtraum geworden war.
Aber ich sah nichts davon.
„Wie sinnlos“, murmelte ich.
Ich machte einen Schritt nach vorne, unbeeindruckt, völlig immun gegen die optischen Tricks, die Selric mit so viel Mühe ausgeheckt hatte. Meine mentalen Abwehrkräfte waren unzerstörbar, gestärkt durch jahrelanges Perfektionieren meiner Fähigkeiten. Illusionen hatten keine Macht über mich. Ich ging geradewegs durch den wirbelnden Albtraum, als wäre er nicht da – denn für mich war er das auch nicht.
Selrics Augen weiteten sich, als ich mich ihm näherte, sein Gesicht wurde vor Verwirrung blass. Er hatte erwartet, dass ich in seiner Illusion gefangen sein würde, dass ich ins Straucheln geraten würde, wenn ich von der verdrehten Realität verschlungen würde, die er heraufbeschworen hatte.
„Ich habe dir eine Chance gegeben“, sagte ich leise, meine Stimme klang eiskalt. „Du willst Illusionen? Gut. Hier ist eine für dich.“
Mit einer schnellen Handbewegung schleuderte ich den Teufelspen nach vorne, dunkle Magie wirbelte um seine tintenfarbene Spitze. Er schoss auf Selric zu, und für einen kurzen Moment passierte nichts. Sein selbstgefälliges Grinsen kehrte zurück, als hätte er geglaubt, ich hätte versagt. Dann verzerrte sich sein Gesichtsausdruck zu einem Ausdruck purer Angst.
Selric schrie. Er schrie so laut, dass der Raum unter der Wucht seines Schreis zu beben schien. Er umklammerte seinen Kopf, sein Körper krümmte sich vor Schmerzen, als die Illusion, die ich über ihn gelegt hatte, Wirkung zeigte. Ich brauchte keine theatralischen Effekte – keine grotesken Monster oder verdrehte Realitäten. Ich zeigte ihm einfach die Wahrheit – die nackte, unerbittliche Realität seiner eigenen Schwäche, seiner eigenen Angst.
„Lass sie frei“, sagte ich mit ruhiger Stimme, aber mit unmissverständlicher Endgültigkeit.
Die magischen Fesseln um Amberine, Elara und Maris lösten sich mit einer einfachen Handbewegung auf. Die komplexen magischen Knoten lösten sich mühelos, als wären sie für mich nicht mehr als kindische Kritzeleien gewesen.
Ich hörte Amberine nach Luft schnappen, spürte, wie die Anspannung von Elara wich, und sah ein leichtes Lächeln auf Maris‘ Lippen. Aber ich drehte mich nicht um, um sie anzusehen. Sie waren jetzt nicht meine Sorge.
Ciril und Ardan tauschten Blicke aus, ihre Körper versteiften sich, als sie erkannten, dass Selric handlungsunfähig war und unter dem Gewicht meiner Magie zusammenbrach.
„Du glaubst, du kannst hier einfach hereinspazieren und so tun, als gehöre dieser Turm dir?“, knurrte Ciril, trat vor und ließ seine Hände mit Kristallmagie leuchten. Scharfe, glänzende Kristallsplitter schossen aus dem Boden und umgaben ihn mit einer gezackten Verteidigungsbarriere. „Du bist nur ein Mann, Draven. Glaubst du wirklich, du kannst es mit uns beiden aufnehmen?“ Exklusive Inhalte findest du bei M-V-L
Ich hob eine Augenbraue und warf einen gleichgültigen Blick auf die Kristalle. „Zwei Professoren, die mit verdorbenem Zauber herumspielen und nicht einmal den Mut haben, sich einem einzigen Mann zu stellen? Wie erbärmlich.“
Ardan, dessen Lichtzauber an seinen Fingerspitzen knisterte, kniff die Augen zusammen. „Du unterschätzt uns.“
„Tue ich das?“, erwiderte ich mit leiser, fast amüsierter Stimme. „Oder überschätzt ihr euch selbst?“
Sie bewegten sich gemeinsam in einem koordinierten Angriff. Ciril schleuderte eine Salve scharfer, tödlicher Kristallsplitter direkt auf mich. Gleichzeitig feuerte Ardan Lichtspeere ab, von denen jeder vor gefährlicher Energie knisterte. Der kombinierte Angriff war beeindruckend – schnell, präzise, tödlich.
Aber sie waren dumm zu glauben, dass das reichen würde.
Ich streckte meine Hand aus, und der Psychokinese-Stift reagierte sofort. Mit einem einzigen Gedanken beschwor ich eine Barriere aus dunkler Energie, die sich vor mir zu einem schattenhaften Schild formte, gerade als die Angriffe aufeinanderprallten. Die Kristalle zersplitterten beim Aufprall, die Lichtspeere lösten sich in Nichts auf, als sie auf die Barriere trafen. Kein einziges Fragment berührte mich.
Die Professoren starrten mich an, vorübergehend fassungslos angesichts der Leichtigkeit, mit der ich ihre vereinten Kräfte abgewehrt hatte.
„Ihr hättet wirklich mehr als Illusionen und Lichtshows mitbringen sollen“, sagte ich kalt.
