Bevor irgendjemand reagieren konnte, tauchten am anderen Ende des Raumes drei Gestalten auf, deren Ankunft von einem blendenden Lichtblitz angekündigt wurde, der alle dazu zwang, sich kurz die Augen zuzuhalten. Als das Licht verblasste, sank Amberine das Herz, als sie die Neuankömmlinge erkannte. Es waren Professoren – mächtige, hoch angesehene Mitglieder der Universitätsfakultät.
Aber die Aura der Bösartigkeit, die sie jetzt umgab, war unverkennbar.
Der erste der drei, ein großer, imposanter Mann mit strengem Gesicht und durchdringenden Augen, trat vor. Amberine erkannte ihn sofort – Professor Ardan, bekannt für seine Meisterschaft in der Lichtmagie. Sein Markenzeichen, die Lichtspeere, waren unter Studenten und Professoren gleichermaßen berüchtigt. Die Speere bewegten sich blitzschnell und waren fast unmöglich abzuwehren.
Er hob eine Hand, und ein Dutzend Speere aus reinem Licht materialisierten sich um ihn herum und knisterten vor Energie.
Der zweite Professor, ein schlanker Mann mit einer täuschend sanften Erscheinung, war Professor Selric, der führende Experte der Universität für Illusionsmagie. Seine Illusionen waren keine bloßen Tricks des Geistes – sie waren so mächtig und detailliert, dass sie echte körperliche Schäden verursachen konnten.
Amberine hatte Geschichten von Studenten gehört, die in seine Illusionen geraten waren und trotz der rein illusorischen Zauber echte Verletzungen erlitten hatten.
Der letzte der drei war Professor Ciril, eine massige Gestalt mit Glatze und steinerner Miene. Seine Kristallmagie war so unnachgiebig wie sein Auftreten und er konnte Barrieren, Waffen und sogar ganze Festungen aus unzerstörbarem Kristall erschaffen. Allein seine Anwesenheit reichte aus, um die Luft schwer werden zu lassen, als würde sich die Atmosphäre unter dem Gewicht seiner Magie verfestigen.
Amberine, Elara und Maris warfen sich entsetzte Blicke zu. Das waren nicht irgendwelche Professoren – sie waren Mitglieder des Senats der Universität, die mächtigsten Magier der gesamten Einrichtung. Wenn sie sich gegen die Universität gestellt hatten, dann war die Lage weitaus schlimmer, als sie gedacht hatten.
Professor Ardan sprach mit kalter, befehlender Stimme zu ihnen. „Die Magieturm-Universität ist nicht mehr das, was sie einmal war“, erklärte er mit funkelnden Augen. „Dieser Turm hat jetzt eine neue Aufgabe – eine, die eine neue Ära der Macht einläuten wird. Ihr Studenten seid nichts weiter als Kanonenfutter, Opfer, die die Geburt eines neuen ‚Dämonenkönig-Schlosses‘ ermöglichen sollen.“
Amberine wurde eiskalt. „Dämonenkönigspalast?“, flüsterte sie kaum hörbar. Die Bedeutung dieser Worte war erschreckend. Wenn die Universität in eine Festung der dunklen Mächte verwandelt wurde, dann waren alle darin in großer Gefahr.
Professor Selric trat vor, ein grausames Lächeln auf den Lippen. „Genau. Dieser ganze Turm wird nach dem Vorbild der Burg des Dämonenkönigs umgebaut, einer Festung der Dunkelheit und Macht. Und ihr, meine lieben Studenten, werdet die Ehre haben, als Erste vor ihrer Macht zu fallen.“
Er hob die Hand, und die Luft um ihn herum flimmerte, als Dutzende geisterhafter Soldaten erschienen, deren Gestalten verschwommen und ätherisch waren, die aber unverkennbar bewaffnet und gefährlich waren. Im Gegensatz zu typischen Illusionen hatten diese Soldaten Substanz – sie konnten echten Schaden anrichten. Amberine konnte die Bosheit in ihren Augen sehen, dieselbe dunkle Energie, die Liadra, Jorn und Senik verdorben hatte.
Professor Ciril, dessen Stimme so rau und unnachgiebig war wie seine Magie, sprach als Letzter. „Das ist euer Schicksal. Der Turm gehört jetzt uns, und ihr könnt nichts daran ändern. Euer Widerstand ist zwecklos.“
Amberine verspürte eine Welle der Verzweiflung, aber sie unterdrückte sie schnell. Sie durften jetzt nicht aufgeben. Sie hatten schon zuvor unmögliche Hindernisse überwunden und überlebt. Aber jetzt standen sie nicht nur ihren korrupten Kommilitonen gegenüber, sondern auch ihren eigenen Professoren – Magiern, deren Macht die ihre bei weitem übertraf.
Alleine gegen die Älteren anzutreten war schon schwer genug, aber jetzt mussten sie sich auch noch ihren Professoren stellen. Sie hatten zwar keinen direkten Unterricht bei ihnen gehabt, aber sie kannten ihre Stärke.
„Elara“, flüsterte Amberine mit angespannter Stimme. „Wir müssen hier weg. Wir können es nicht mit ihnen aufnehmen – nicht so.“
Elara nickte mit ernster Miene. „Einverstanden. Wir müssen uns mit den anderen zusammenschließen und einen Weg finden, ihre Pläne zu vereiteln. Wenn sie wirklich vorhaben, den Turm in eine Burg des Dämonenkönigs zu verwandeln, brauchen wir mehr als nur uns, um sie aufzuhalten.“
Maris, deren Barriere noch standhielt, aber unter dem Gewicht der vereinten Magie der Professoren sichtlich nachgab, warf einen Blick zurück zu ihnen. „Aber wie sollen wir entkommen? Sie haben uns in die Enge getrieben, und wenn diese Barriere fällt …“
„Wir müssen uns den Weg freikämpfen“, sagte Amberine mit entschlossener Stimme. „Wir können nicht hierbleiben. Wenn wir das tun, werden wir einer nach dem anderen ausgeschaltet.“
Wie auf ein Stichwort startete Professor Ardan seinen Angriff. Die ihn umgebenden Lichtspeere schossen mit blendender Geschwindigkeit direkt auf Maris‘ Barriere zu. Der Aufprall war sofort spürbar und verheerend – Maris schrie auf, als die Barriere unter der Wucht des Angriffs nachgab und Risse wie ein Spinnennetz über ihre Oberfläche liefen.
„Maris!“, schrie Amberine und eilte zu ihr. „Hältst du durch?“
Maris biss die Zähne zusammen, ihr Gesicht war blass vor Anstrengung. „Nicht mehr lange. Wir müssen weg, sofort!“
Amberines Gedanken rasten, während sie nach einem Ausweg suchte. Sie waren umzingelt, unterlegen und in der Unterzahl. Aber sie durften sich der Verzweiflung nicht hingeben. Wenn sie nur noch ein paar Sekunden Zeit gewinnen konnten, würden sie vielleicht entkommen können.
„Elara, schlag sie mit allem, was du hast“, befahl Amberine mit fester Stimme, obwohl die Angst in ihr nagte. „Wir müssen eine Lücke schaffen.“
Elara zögerte nicht. Sie beschwor eine gewaltige Eiswelle herauf, ihre Hände bewegten sich fließend, während sie den eisigen Sturm auf die Professoren lenkte. Das Eis schoss vorwärts, kalt und unerbittlich, und drohte, die Professoren in einem Gefängnis aus Frost einzuschließen.
Aber Professor Selric war vorbereitet. Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks löste er die illusorischen Soldaten auf und ersetzte sie durch eine Feuerwand, deren Flammen lodernd zum Leben erwachten und mit Elaras Eis in einer gewaltigen Explosion aus Dampf und Nebel kollidierten. Die Kammer füllte sich mit einem blendenden Nebel, der alles in einer dichten, undurchdringlichen Dunstwolke verschleierte.
Amberine nutzte die Gelegenheit. „Jetzt! Los!“
Sie packte Maris am Arm und zog sie von der zerbröckelnden Barriere weg, während sie zum nächsten Ausgang rannten. Elara folgte dicht hinter ihnen, den Blick auf den wirbelnden Nebel gerichtet, um die Bewegungen der Professoren im Auge zu behalten.
Doch gerade als sie die Tür erreichten, lichtete sich der Nebel und gab den Blick auf Professor Ciril frei, der ihnen den Weg versperrte. Sein Gesichtsausdruck war unlesbar, sein Blick kalt, als er eine Hand hob. Im nächsten Moment bebte der Boden unter ihnen und riesige Kristallspitzen schossen aus dem Boden und versperrten ihnen den Fluchtweg.
„Dachtet ihr wirklich, ihr könntet entkommen?“, fragte Professor Ciril mit leiser, bedrohlicher Stimme und musterte sie mit verächtlichem Blick. „Dieser Turm gehört uns. Es gibt kein Entkommen.“
Amberines Herz pochte in ihrer Brust. Sie waren gefangen, eingekesselt von drei der mächtigsten Magier der Universität.
Sie konnte die Last ihrer Magie spüren, die auf sie drückte und sie mit ihrer Intensität zu ersticken drohte. Wenn sie nicht schnell einen Ausweg fanden, würden sie von der schieren Kraft dieser Magie erdrückt werden.
Doch selbst als die Angst sie zu überwältigen drohte, spürte Amberine, wie ein Funke der Auflehnung in ihr entflammte. Sie waren vielleicht unterlegen, aber sie waren nicht besiegt. Noch nicht. Wenn sie untergehen mussten, dann würden sie kämpfen.
„Elara, Maris“, sagte Amberine mit entschlossener Stimme. „Wir werden uns nicht kampflos gefangen nehmen lassen. Wir werden ihre Verteidigung durchbrechen, egal wie.“
Elara nickte mit entschlossenem Gesichtsausdruck. „Wir werden sie für jeden Zentimeter bezahlen lassen.“
Maris war sichtlich erschüttert, umklammerte jedoch ihren Stab noch fester. „Zeigen wir ihnen, was wir draufhaben.“
Amberine holte tief Luft und konzentrierte sich auf Ifrits Kraft, während sie sich auf den bevorstehenden Kampf vorbereitete. Die Flammen in ihren Händen brannten heller und heißer, angefacht von ihrer Entschlossenheit. Das war es – ihr letzter Kampf.
„Auf mein Zeichen“, flüsterte Amberine und starrte auf Professor Cirils hoch aufragende Gestalt. „Jetzt!“
Amberine entfesselte einen Feuersturm, dessen Flammen mit einem lauten Dröhnen Ciril entgegen schossen. Die intensive Hitze ließ die Luft flimmern und verzerrte die Sicht, während die Flammen mit unerbittlicher Wut vorwärts rasten. Aber Ciril war bereit. Mit einer schnellen Bewegung beschwor er eine Wand aus glänzendem Kristall, die aus dem Boden schoss und den Feuersturm abfing.
Die Flammen prallten gegen den Kristall und breiteten sich in alle Richtungen aus, konnten die Barriere aber nicht durchdringen.
„Elara, schieß von der Seite auf ihn!“, rief Amberine, ohne aufzugeben. Sie mussten den Druck aufrechterhalten, wenn sie einen Weg durch finden wollten.
Elara zögerte nicht. Sie drehte sich nach links und feuerte eine Salve messerscharfer Eissplitter auf Ciril ab, um die schwächste Stelle seiner Kristallbarriere zu treffen. Die Splitter flogen mit tödlicher Präzision und zerschnitten die Luft mit einem kalten Zischen. Doch gerade als sie ihr Ziel erreichen wollten, trat eine weitere Gestalt vor – Professor Ardan.
Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks beschwor Ardan seine Lichtspeere, die vor Ciril einen schützenden Bogen bildeten. Die Eissplitter prallten auf die Speere und zerbrachen beim Aufprall. Das Licht der Speere war blendend, jeder einzelne knisterte vor Energie, als er Elara’s Angriff mühelos abwehrte.
„Lächerlich“, spottete Ardan mit verächtlicher Stimme. „Hast du wirklich geglaubt, du könntest uns mit solch primitiver Magie überwältigen?“
Amberine biss die Zähne zusammen und ließ sich von seinen Worten nicht erschüttern. Sie mussten weitermachen, egal was passierte. „Maris, wir brauchen eine weitere Illusion! Etwas, das sie ablenkt!“
Maris, die von der Aufrechterhaltung der Barriere und dem vorherigen Kampf bereits erschöpft war, nickte schwach. Sie konzentrierte ihre letzten Kräfte und beschwor mit zitternden Händen eine neue Illusion. Die Luft um sie herum flimmerte und plötzlich tauchten Dutzende von Kopien von Amberine, Elara und Maris auf, die alle aus verschiedenen Richtungen auf die Professoren zustürmten. Setze dein Abenteuer mit M V L fort
Für einen Moment schien es zu funktionieren. Die Professoren zögerten und ihre Blicke huschten zwischen den Illusionen hin und her, während sie versuchten, herauszufinden, welche davon echt waren. Amberine nutzte die Verwirrung und stürmte mit neuem Schwung vorwärts. Sie zielte auf Ciril, in der Hoffnung, ihn zu überraschen, bevor er reagieren konnte.
Doch bevor sie ihn erreichen konnte, verschob sich der Boden unter ihren Füßen. Amberines Augen weiteten sich, als Kristallspitzen aus dem Boden schossen und sie zurück springen mussten, um nicht aufgespießt zu werden. Ciril grinste und streckte seine Hand aus, während er die Kristalle mit präzisen Bewegungen kontrollierte.
„Du bist hier fehl am Platz“, sagte Ciril mit ruhiger, bedächtiger Stimme. „Du kannst nicht hoffen, uns zu besiegen.“
