Draven ging ohne zu zögern weiter, sein Blick kalt und entschlossen. Die Angriffe der Zauber wirkten in seiner Nähe fast lächerlich, als hätte seine bloße Willenskraft jede Gefahr zunichte gemacht. Seine Arroganz war spürbar, eine Aura, die sogar die chaotische Magie um ihn herum in den Schatten stellte.
Jeder Zauber, der auf ihn gewirkt wurde, schien sich aufzulösen, bevor er ihn erreichen konnte, und zerfiel in harmlose Funken, die in der Luft verglühten.
Die Oberhäupter der großen Familien sahen fassungslos zu, wie Draven seinen Marsch auf die Magieturm-Universität fortsetzte, unbeeindruckt von den unerbittlichen Angriffen der Barriere. Die Szene hatte etwas fast Surreales – diese einsame Gestalt, die mit absoluter Zuversicht voranschritt, während um sie herum das Chaos tobte.
Es war, als wäre Draven zum Auge des Sturms geworden, zu einem Ort unheimlicher Ruhe inmitten des tobenden Gewitters.
Herzogin Blackthorn war die Erste, die das Schweigen brach. Sie wandte sich an ihren Diener, der mit ehrfürchtigem Blick neben ihr stand. „Bereite meine Manareserven vor“, befahl sie mit scharfer, befehlender Stimme. „Wir werden jeden Tropfen brauchen, wenn wir mit ihm mithalten wollen.“
Der Diener nickte schnell und begann, die erforderlichen Zaubersprüche zu wirken, wobei seine Hände mit geübter Präzision arbeiteten. Die Herzogin blieb gelassen, aber in ihren Augen blitzte sowohl Bewunderung als auch Entschlossenheit auf. Sie war immer stolz auf ihre magischen Fähigkeiten gewesen, aber Draven in Aktion zu sehen, hatte ihr bewusst gemacht, dass es noch Höhen gab, die sie erreichen musste.
Graf Falken wollte ihm nicht nachstehen und bellte Befehle an sein Gefolge. „Macht die Leyline-Verstärker bereit!“, forderte er mit donnernder Stimme. „Wir gehen rein, und ich will jede verfügbare Kraft.“
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Seine Diener beeilten sich, seinen Befehl auszuführen, und kanalisierten die rohe Magie der Erde in die Zaubersprüche ihres Herrn. Falkens Kiefer war zu einer grimmigen Linie verzogen, sein Blick ruhte ununterbrochen auf Draven. Der Mann mochte arrogant sein, aber er war auch unbestreitbar mächtig – und Falken hatte nicht vor, ihn dieser Herausforderung allein zu stellen.
Herzog Lancefroz nickte seinen Rittern zu, die sofort mit ihren eigenen Vorbereitungen begannen. Die Stimme des Herzogs war ruhig, aber sie hatte einen scharfen Unterton, eine eiserne Entschlossenheit, die keinen Widerspruch duldete. „Wir marschieren mit ihm“, sagte er, und seine Worte hatten das Gewicht eines unausgesprochenen Befehls. „Es wäre würdelos, ihn allein damit zu konfrontieren.“
Die Ritter salutierten im Gleichschritt, ihre Hände griffen bereits nach ihren Schwertern und hielten ihre Schilde bereit. Die Anwesenheit des Herzogs reichte aus, um ihnen Selbstvertrauen zu geben, aber selbst sie konnten den Respekt nicht leugnen, den sie für Draven und seine Machtdemonstration empfanden. Es war keine Schande, einem Anführer von solchem Format zu folgen – es war eine Ehre.
Während die Oberhäupter der großen Familien ihre Truppen versammelten, bewegten sie sich gemeinsam auf die Barriere zu, ihre Schritte hallten entschlossen wider. Sie mochten ihre Differenzen, ihre Rivalitäten und ihr Misstrauen haben, aber in diesem Moment waren sie durch ein gemeinsames Ziel vereint. Und dieses Ziel verkörperte Draven, der sich bereits mehr als würdig erwiesen hatte, ihren Respekt zu verdienen.
Draven errichtete eine eigene Barriere, eine schimmernde Kuppel aus durchsichtiger Energie, die ihn umhüllte, während er vorrückte. Die magischen Kreise um ihn herum schwankten, ihre Kraft wurde von der Barriere umgeleitet und absorbiert, die an Größe und Intensität zunahm. Je mehr die Verteidigung der Barriere ihn attackierte, desto stärker wurde seine eigene Barriere, die sich von genau der Magie nährte, die ihn zu vernichten suchte.
„Das ist praktisch“, murmelte Draven mit seiner gewohnt kalten und distanzierten Stimme. Er zeigte keine Anzeichen von Anstrengung, nichts deutete darauf hin, dass die zunehmende Kraft seiner Barriere mehr als eine kleine Anpassung seiner Pläne war.
Die Oberhäupter der großen Familien erkannten die Gelegenheit und näherten sich Draven, wobei jeder von ihnen seine Mana in seine Barriere leitete. Die eisige Magie von Herzogin Blackthorn verschmolz nahtlos mit der von Draven und verstärkte die Barriere mit einer Schicht eisiger Kälte, die die Flammen und Blitze abwehrte, die auf sie einschlugen.
Die rohe Elementarenergie von Graf Falken strömte in die Barriere und fügte ihr eine knisternde Kraft hinzu, die durch die Luft zischte.
Herzog Lancefroz, der stets standhafte Krieger, schüttete sein eigenes Mana in die Barriere und verstärkte sie mit der Stärke von stahlhartem Eis und der unerschütterlichen Entschlossenheit seines Willens.
„Tsk, es lässt sich wohl nicht ändern“, sagte Graf Valen und fügte sein eigenes Mana hinzu, das mit goldenem Mana durchdrungen war, dem gleichen Attribut wie das seiner Tochter, jedoch etwas schwächer, dafür aber mit der Erfahrung und Perfektion, die seiner Tochter noch fehlte.
Die Barriere schwoll an, wurde mit jedem Beitrag größer und mächtiger, bis sie nicht nur Draven, sondern auch die Oberhäupter der großen Familien, ihre Diener und die Ritter von Drakhan umfasste, die gekommen waren, um ihren Herrn zu unterstützen.
Es war ein beeindruckender Anblick – eine schimmernde, vielfarbige Kuppel aus reiner magischer Energie, die mit der vereinten Kraft einiger der größten Magier und Krieger des Königreichs pulsierte.
Wer auch immer den Plan für diese Verbarrikadierung ausgeheckt hatte, hätte nie gedacht, dass die Oberhäupter der großen Familien persönlich an der Spitze des magischen Turms stehen würden.
Dravens Gesichtsausdruck blieb unbewegt, seine kalten blauen Augen waren auf den Weg vor ihm gerichtet. „Bleibt dicht bei mir“, wies er seine Leute an, wobei seine Stimme mühelos über das Summen der Barriere hinweg zu hören war. „Wir gehen zusammen rein.“
Die Oberhäupter der großen Familien nickten, ihre Gesichter konzentriert und entschlossen. Sie wussten, was auf dem Spiel stand, und sie wussten, dass Dravens Führung ihre beste Chance auf Erfolg war. Die Diener und Ritter, beflügelt durch die Anwesenheit ihrer Herren und die spürbare Kraft der Barriere, rückten enger zusammen und waren bereit, Draven in das Innere der Magierturm-Universität zu folgen, was auch immer dort auf sie wartete.
Während sie vorrückten, absorbierte die Barriere weiterhin die Angriffe des Verteidigungsmechanismus und wurde mit jeder Sekunde heller und widerstandsfähiger. Der Nebel, der den Turm umhüllte, wirbelte wütend um sie herum, konnte aber die Abwehr der Barriere nicht durchdringen.
Die magischen Kreise, die Draven einst zu überwältigen drohten, dienten nun nur noch dazu, die Kraft der Barriere zu verstärken, da ihre Energie durch Dravens unnachgiebigen Willen umgeleitet und umfunktioniert wurde.
„Vorwärts“, befahl Draven mit einer Stimme, die so kalt und unnachgiebig war wie die Barriere selbst.
Mit diesem einzigen Wort bewegte sich die Gruppe wie ein Mann, ihre Schritte synchron und ihre Entschlossenheit unerschütterlich. Die Oberhäupter der großen Familien flankierten Draven zu beiden Seiten und schickten ihre Mana ununterbrochen in die Barriere, während die Diener und Ritter mit gezückten Waffen dicht hinter ihnen folgten.
Die Magieturm-Universität ragte vor ihnen auf, ihre Türme in Dunkelheit und Geheimnis gehüllt. Doch als sie näher kamen, pulsierte die Barriere mit neuer Kraft, drängte den herannahenden Nebel zurück und beleuchtete den Weg vor ihnen. Es gab kein Zurück mehr – nur noch vorwärts, ins Herz des Sturms.
Dravens kalter, effizienter Verstand analysierte weiterhin jeden Aspekt der Barriere, jede Nuance des Verteidigungsmechanismus, der gegen sie aufgestellt worden war. Er konnte die Muster erkennen, die Feinheiten der Magie, die in die Verwandlung des Turms eingewoben worden war. Es war zweifellos ein meisterhaftes Werk, aber es hatte auch einen Fehler – seine Kraft bezog es aus genau der Magie, die es zu kontrollieren suchte.
Als sie den Fuß des Turms erreichten, hob Draven die Hand und bedeutete der Gruppe, anzuhalten. Die Barriere pulsierte erneut und dehnte sich nach außen aus, bis sie den gesamten Eingang des Turms umfasste. Der Nebel wich zurück, unfähig, der überwältigenden Kraft der vereinten Kräfte standzuhalten, die gegen ihn aufgestellt worden waren.
Dravens Blick war kalt und berechnend, als er den Eingang musterte, während sein Verstand bereits die nächsten Schritte durchging. Die Barriere war stark, aber nicht unüberwindbar. Sie mussten schnell und entschlossen handeln, wenn sie die Verteidigung durchbrechen und das Herz des Verlieses erreichen wollten, das den Turm verschlungen hatte.
„Macht euch bereit“, sagte Draven mit fester, unerschütterlicher Stimme. „Das ist erst der Anfang.“
Die Oberhäupter der großen Familien tauschten Blicke aus, ihre Mienen waren grimmig, aber entschlossen. Sie waren schon so weit gekommen und würden es bis zum Ende durchziehen, egal, was sie im Inneren erwartete.
Als Draven den ersten Schritt nach vorne machte, schwoll die Barriere mit Macht an, drängte die letzten Reste des Nebels zurück und gab den Weg in die Dunkelheit dahinter frei. Die Gruppe folgte ihm, ihre Schritte hallten in der Stille wider, als sie die Schwelle überschritten und das Unbekannte betraten.
Die Magieturm-Universität war in einen Dungeon verwandelt worden, einen Ort voller Gefahren und Ungewissheit, aber Dravens kalte, unnachgiebige Arroganz würde sie hindurchführen. Es ist, als ob seine Arroganz selbst weit größer ist als die gesamte Verwandlung der Magieturm-Universität in einen Dungeon.
