Kapitel 170: Die mächtige magische Barriere

Graf Valens Gesicht verzog sich vor Ärger, seine scharfen Gesichtszüge verharrten in einem finsteren Blick, als er mich anstarrte. Es war ein Blick, an den ich mich im Laufe der Jahre gewöhnt hatte – eine Mischung aus Verachtung und kaum verhüllter Feindseligkeit. Die Familie Valen hatte die Drakhans schon immer als Rivalen gesehen, ein Gefühl, das über Generationen weitergegeben worden war.
Für Valen war jede meiner Handlungen, jeder meiner Erfolge eine direkte Beleidigung seiner eigenen Stellung. Die Tatsache, dass seine Tochter Elara meine Hilfe gesucht hatte, verstärkte diesen Groll nur noch.
„Du bist so unerträglich wie immer, Draven“, fauchte Valen mit bitterer Stimme. „Ich bin wegen meiner Tochter hier, nicht um mir deine Arroganz anzuhören.“

Ich hob nur eine Augenbraue, unbeeindruckt von seinem Ausbruch. „Dann solltest du dich vielleicht auf das Wesentliche konzentrieren, Valen, anstatt Zeit mit belanglosen Beleidigungen zu verschwenden.“
Valens Nasenflügel blähten sich, aber bevor er etwas erwidern konnte, wanderte mein Blick zur Seite, wo ich die anderen Gestalten bemerkte, die sich um die Absperrung versammelt hatten. Nicht nur Valen war angekommen. Die Oberhäupter der großen Häuser von Regaria waren alle anwesend, jeder von ihnen von derselben Sorge getrieben, die Valen hierher geführt hatte. Es war ein seltener Anblick, sie alle zusammen zu sehen, ein Beweis für die Schwere der Lage.
Herzogin Blackthorn stand abseits von den anderen, ihre Haltung war aufrecht und elegant, sie strahlte eisige Gelassenheit aus. Ihr rabenschwarzes Haar war zu einem strengen Knoten zurückgebunden, und ihre stechend blauen Augen musterten die Barriere mit berechnendem Blick. Sie war eine Frau mit scharfem Verstand und noch schärferen Worten, bekannt für ihre Rücksichtslosigkeit sowohl in der Politik als auch in der Magie.
Ihre Ausstrahlung war so kalt und unnachgiebig wie das Eis, über das sie herrschte, und ich konnte sehen, wie es in ihrem Kopf arbeitete, während sie die Lage einschätzte.

Zu ihrer Rechten stand Graf Falken, ein Mann, dessen raues Äußeres seine Identität als Magier nicht erahnen ließ. Er war ein kampferprobter Krieger, bekannt für seine brutale Effizienz im Kampf.
Seine breiten Schultern und sein vernarbtes Gesicht ließen ihn wie einen erfahrenen Soldaten aussehen, aber die Magie, die wie ein Lebewesen um ihn herum knisterte, erinnerte daran, dass er weit mehr als nur ein brutaler Kerl war.

Falken war gefährlich, nicht nur wegen seiner rohen Kraft, sondern auch wegen seiner Unberechenbarkeit. Er kämpfte wie ein Berserker, stürzte sich mit rücksichtsloser Hingabe in die Schlacht und genoss jeden Moment davon.
Und dann war da noch Herzog Lancefroz, der stärkste Ritter des Königreichs und Herrscher von Icevern. Seine Präsenz war beeindruckend, sein muskulöser Körper war in die kunstvolle Rüstung gehüllt, die zu seinem Markenzeichen geworden war. Die Familie Icevern war für ihre Meisterschaft im Schwertkampf bekannt, und Lancefroz war der Inbegriff dieser Tradition.
Seine hellblauen Augen waren kalt und unnachgiebig, ganz wie die eisige Landschaft seiner Heimat. Er war ein Mann weniger Worte, der Taten der Diplomatie vorzog, und sein Ruf als Krieger war unübertroffen.

Es war eine beeindruckende Versammlung von Macht, die fünf Oberhäupter der großen Häuser von Regaria, von denen jeder einen anderen Aspekt der Stärke des Königreichs repräsentierte.
Und alle waren aus dem gleichen Grund hier – ihre Kinder, ihre Erben, waren in der Magischen Turm-Universität gefangen.

Lancefroz ergriff als Erster das Wort, seine tiefe Stimme durchbrach die angespannte Stille. „In letzter Zeit häufen sich seltsame Vorkommnisse“, sagte er und starrte auf die Barriere. „Dies ist bereits der vierte Vorfall.“
„Der vierte?“, wiederholte ich und neigte leicht den Kopf. „Mir sind drei bekannt – der Dämonenangriff beim königlichen Bankett, der Aufstieg des Goblin-Königs in Icevern und jetzt das hier. Was ist der vierte?“

Ein seltenes Lächeln huschte über Lancefroz‘ Lippen, obwohl es eher ein amüsiertes Zucken war. „Die Veränderung von Draven Arcanum von Drakhan.“
Ich runzelte die Stirn und sah ihn scharf an. „Ich habe mich nicht verändert.“

Lancefroz‘ Lächeln wurde breiter, aber er sagte nichts mehr und ließ seine Worte in der Luft hängen. Es war eine Stichelei, ein subtiler Seitenhieb auf die Gerüchte, die seit den jüngsten Ereignissen über mich kursierten. Ich hatte keine Geduld für solche Spielchen, schon gar nicht jetzt.
„Lass die Witze“, sagte ich kalt und wandte meine Aufmerksamkeit Duchess Blackthorn zu. „Sag mir, Duchess, ist sogar das Wunderkind der Familie Blackthorn ratlos, wenn sie mit dieser Barriere konfrontiert wird? Kannst du sie nicht durchbrechen, selbst mit deinen geheimen Zaubersprüchen?“

Auf meine Frage folgte eine angespannte Stille, die Luft war voller unausgesprochener Herausforderungen.
Die Familie Blackthorn war bekannt für ihre Beherrschung verbotener und esoterischer Magie, Zaubersprüche, die angeblich nur innerhalb der Familie weitergegeben wurden. Es war kein Geheimnis, dass sie bestimmte Kräfte in Reserve hatten, Magie, die in Zeiten der Not das Blatt zu ihren Gunsten wenden konnte.

Aber als ich die Herzogin musterte, konnte ich sehen, dass sie sich nicht verstellte. In ihrem Blick lag echte Unruhe, das Bewusstsein für die Komplexität der Barriere.

„Ich fürchte, das kann ich nicht“, antwortete sie mit fester Stimme, die jedoch einen Anflug von Zurückhaltung verriet. „Diese Barriere ist … seltsam. Sie stützt und zerstört zugleich, ein selbstregulierender Mechanismus, der ihre Integrität aufrechterhält. Ein falscher Schritt könnte ihren Zusammenbruch von innen auslösen. Wer auch immer diese Barriere errichtet hat, ist ein Meister seines Fachs. Sie ist mächtig genug, um selbst den Kanzler einzuschließen, dessen Stärke … beeindruckend ist.“
Ich nickte und verarbeitete ihre Einschätzung. Sie stimmte mit meinen Beobachtungen überein, aber sie zu hören, bestätigte nur meine Vermutungen. „Ich verstehe“, sagte ich mit neutraler Stimme. „Ein beeindruckender Gegner, in der Tat.“

Graf Falken schnaubte und verzog sein raues Gesicht zu einer höhnischen Grimasse. „Genug der Lobeshymnen, Draven.
Was bringt es, das zu analysieren, wenn wir nicht handeln können? Wir müssen durchbrechen und nicht herumstehen und die Arbeit des Feindes bewundern.“

„Deine Methoden sind dafür kaum geeignet, Falken“, erwiderte ich mit kalter Stimme. „Du würdest dich mit roher Gewalt durchkämpfen, und die Barriere würde wahrscheinlich explodieren. Wir würden nichts als eine Katastrophe erreichen.“
Falken sträubte sich, aber bevor er etwas erwidern konnte, fuhr ich fort und ließ meinen Blick über die versammelten Adligen schweifen. „Die Valens kommen für diese Aufgabe nicht in Frage“, fügte ich abweisend hinzu, „und die Iceverns sind zwar geschickt, aber nicht daran gewöhnt, mit Magie dieser Stufe umzugehen. Bleiben noch die Blackthorns, aber wie wir gerade gehört haben, sind selbst ihre geheimen Zaubersprüche hier wirkungslos.“
Valen war erwartungsgemäß der Erste, der reagierte, seine Stimme voller Empörung. „Du bist so arrogant und unhöflich wie immer, Draven. Glaubst du wirklich, dass die Familie Drakhan eine Methode hat, diese Barriere zu beseitigen? Oder redest du nur Unsinn, um dich überlegen zu zeigen?“

Ich drehte mich zu ihm um, mein Gesichtsausdruck so unlesbar wie immer. „Ich habe kein Bedürfnis, mich überlegen zu zeigen, Valen.
Die Fakten sprechen für sich.“

Er starrte mich an, seine Hände zu Fäusten geballt. „Dann beweise es. Zeig uns, dass die Drakhans mehr sind als nur arrogante Narren.“

Ohne ein weiteres Wort ging ich auf die Barriere zu, meine Schritte gemessen und bedächtig. Die Spannung in der Luft war greifbar, eine Mischung aus Vorfreude und Angst, die wie eine Gewitterwolke über den versammelten Adligen hing.
„Pass auf“, rief Herzogin Blackthorn mir nach, ihre Stimme klang echt besorgt. „Diese Barriere hat einen mächtigen Verteidigungsmechanismus. Sie könnte dich töten, selbst mit deinen Fähigkeiten, Professor Draven.“

Ich blieb stehen und starrte auf den wirbelnden Nebel, der die Magieturm-Universität umgab. „Nichts kann mich töten“, antwortete ich, meine Stimme so kalt und unnachgiebig wie die Barriere selbst.
Das waren keine prahlerischen Worte, noch sollten sie provozieren. Es war eine einfache Feststellung, ein Spiegelbild der Wahrheit, die ich schon vor langer Zeit akzeptiert hatte. Ich hatte unzählige Herausforderungen gemeistert, Kämpfe geschlagen, die mich an den Rand des Todes gebracht hatten, und doch stand ich hier. Die Barriere, egal wie beeindruckend sie auch sein mochte, war nur ein weiteres Hindernis, das es zu überwinden galt.
Als ich den Rand der Barriere erreichte, pulsierte und waberte der Nebel, als würde er meine Anwesenheit spüren. Die Luft um mich herum wurde kälter, das Gewicht der Magie drückte auf mich wie eine physische Kraft. Aber ich blieb unbeeindruckt, mein Verstand arbeitete bereits an den Berechnungen, den Mustern, die es mir ermöglichen würden, die Verteidigung der Barriere zu durchbrechen.
Die Adligen schauten schweigend zu, ihre Augen auf mich gerichtet, als ich meine Hand nach der Barriere ausstreckte. Der Nebel wich leicht zurück, ein kurzes Aufblitzen von Widerstand, das jedoch schnell von der Kraft meines Willens unterdrückt wurde. Ich konnte die Schichten der Magie spüren, aus denen die Barriere bestand, das komplizierte Netz aus Zaubersprüchen, das sie zusammenhielt.

Es war ein meisterhaftes Werk, das die meisten verwirrt hätte, aber es war nicht jenseits meines Verständnisses.
Der nächste Teil würde der Verteidigungsmechanismus sein. Mehrere magische Kreise und Mana-Wellen waren um mich herum zu spüren, als ich meinen Schritt fortsetzte. Aber das würde mich nicht aufhalten.
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Lancefroz und Falken blickten unruhig auf das Geschehen, aber ich blieb einfach stehen. Und sie rissen die Augen auf.

Die gesamte Magie, die von der Barriere ausgeht, ist für mich nutzlos.
„Ein bloßer Verteidigungsmechanismus kann mich nicht töten“,