Kapitel 143: Der Schrei der Elfen (5) Mitmischen

Ihre Worte schnitten wie ein Messer durch die angespannte Luft, und für einen Moment überlegte ich, mit etwas Scharfem, etwas Bissigem zurückzuschlagen. Aber die Wahrheit ihrer Aussage hing unbestreitbar in der Luft. Das Elfenreich, eingebettet in den Wald, stand in Flammen, seine einst blühende Schönheit war nun zu einem Inferno geworden.
In der Ferne hallten verzweifelte und wilde Kampfgeräusche wider, und doch standen wir hier, weit weg vom Chaos. Wir schauten zu.

Ich kniff die Augen zusammen und überlegte schnell. „Es geht nicht darum, nichts zu tun“, sagte ich. „Es geht darum, das Richtige zu tun. Ohne Plan hineinzustürmen, würde uns nur den Tod bringen, und ich habe nicht vor, für ihren fehlgeleiteten Stolz zu sterben.“
Setze deine Reise fort mit m|v-l’e m,p y r

Aurelia neigte den Kopf und ihre Lippen verzogen sich zu einem Grinsen. „Ach? Und ich dachte, du magst ein bisschen Leichtsinn. Du hast die Macht, Dravis. Nutze sie.“
Macht. Ich konnte sie spüren, wie sie unter meiner Haut pulsierte. Die dunkle Magie, die Nekromantie, die ich im Laufe der Zeit perfektioniert hatte, die Fähigkeiten, die mir Gilgameschs Federn verliehen hatten, und die Kreaturen, die ich befehligte. Ich hatte mehr als genug Kraft, um mich in den Kampf zu stürzen und das Blatt zu unseren Gunsten zu wenden. Aber rohe Kraft ohne Präzision führte zu Chaos. Diesen Fehler würde ich nicht begehen.
Ich drehte mich ganz zu ihr um und ignorierte das Knistern der Flammen in der Ferne. „Die Elfen werden uns nicht vertrauen. Wenn wir mit Magie und Kreaturen aus den Schatten stürmen, werden sie uns als Feinde sehen. Das Letzte, was wir brauchen, ist ein Kampf gegen Dämonen und Elfen gleichzeitig.“

Ihre Augen verengten sich, obwohl immer noch Belustigung darin zu sehen war. „Und wie sieht dein genialer Plan aus?“
Ein leises Knurren drang aus den Schatten, in denen mein Teufels-Hobgoblin versteckt blieb, dessen rote Augen in der Dunkelheit glühten. Er war unruhig, kampfeslustig. Ich konnte die gleiche Vorfreude bei meinen anderen Kreaturen spüren – dem untoten Goblin-König, den Chimären, die alle auf meinen Befehl warteten. Sie waren Waffen, ja, aber sie waren auch Werkzeuge. Und ich musste sie präzise einsetzen.
„Wir lassen sie sich gegenseitig schwächen“, sagte ich mit kalter, berechnender Stimme. „Die Dämonen drängen die Elfen zurück, aber sie sind nicht unbesiegbar. Sie werden Verluste erleiden, und die Elfen werden an Boden verlieren. Wenn die Dämonen sich zu weit vorgewagt haben – wenn die Elfen zu schwach sind, um sich zu wehren – dann schlagen wir zu.“
Aurelia musterte mich einen langen Moment lang mit scharfem, abschätzendem Blick. Die Flammen spiegelten sich in ihren Augen und verliehen ihr ein gefährliches, fast raubtierhaftes Aussehen. Schließlich nickte sie. „Du spielst auf Zeit. Das gefällt mir.“

Ich widerstand dem Drang zu grinsen. „Es geht nicht darum, zu spielen. Es geht darum, zu gewinnen.“

Damit wandte ich meine Aufmerksamkeit wieder dem brennenden Wald unter uns zu.
Die elfischen Verteidiger kämpften verzweifelt, ihre Reihen wichen zurück, als die Dämonenhorde vorrückte. Die Dämonen waren größer und grotesker als alle, die ich je gesehen hatte – von dunkler Magie entstellt und verzerrt, ihre Körper verwandelten sich mit jedem Angriff.

Einige hatten Flügel, andere Tentakel, und ihre Bewegungen waren unberechenbar, wie Schatten, die Gestalt angenommen hatten. Mit brutaler Effizienz rissen sie die Reihen der Elfen auseinander.
Die Elfen kämpften tapfer, das muss man ihnen lassen. Ihre Bogenschützen feuerten einen Pfeil nach dem anderen ab, ihre Klingen blitzten, als sie die Dämonen im Nahkampf angriffen. Aber es reichte nicht. Sie wurden überwältigt, und ich konnte sehen, wie ihre Moral schwankte.

Aurelia trat näher, ihre Stimme leise und spöttisch. „Du machst dir keine Sorgen, dass sie verlieren könnten? Dass die Dämonen sie auslöschen, bevor wir überhaupt eine Chance haben, etwas zu tun?“
Ich schüttelte den Kopf. „Die Elfen sind stolz, aber sie sind nicht dumm. Sie werden sich zurückziehen, bevor sie komplett vernichtet werden. Und wenn sie das tun, schlagen wir zu.“

Sie nickte erneut und grinste noch breiter. „Das muss ich dir lassen, Dravis – du weißt wirklich, wie man eine Frau auf den Spaß warten lässt.“
Ich ignorierte sie und konzentrierte mich auf die Schlacht unter uns. Der Moment war nah. Die Elfen standen kurz vor dem Rückzug, ihre Formationen brachen auseinander, als die Dämonen weiter in ihr Territorium vordrangen. Ihr Königreich brannte, ihr Volk starb, und dennoch kämpften sie weiter. Aber das würde nicht lange dauern. Sie konnten nicht lange durchhalten.

Dann sah ich es – den Moment, auf den ich gewartet hatte.
Ein Elfenkommandant rief etwas in ihrer Muttersprache, und die verbliebenen Truppen begannen sich zurückzuziehen, mit einer Präzision und Disziplin, die nur aus jahrhundertelanger Kriegserfahrung stammen konnte. Sie zogen sich zurück, aber nicht in Unordnung. Sie zogen sich in geordneter Formation zurück, gruppierten sich weiter im Wald, tiefer in ihrer Festung.

„Sie laufen“, sagte Aurelia mit einem Anflug von Befriedigung in der Stimme.
„Gut“, antwortete ich. „Jetzt sind wir dran.“

Ich hob die Hand, und aus den Schatten traten meine Kreaturen hervor. Der Teufels-Hobgoblin, der untote Goblin-König und die drei Chimären – alle riesig und auf ihre Weise furchterregend. Sie knieten vor mir, warteten auf ihre Befehle und starrten mit leuchtenden Augen auf das Schlachtfeld unter ihnen.

„Wir schlagen direkt ins Herz“, sagte ich mit fester Stimme. „Die Dämonen sind auf die fliehenden Elfen fixiert. Sie werden uns nicht erwarten.“

Aurelias Augen funkelten vor Aufregung, als sie ihr Schwert zog, dessen Metall im Schein des Feuers glänzte. „Geh voran, Dravis.“
Ohne ein weiteres Wort schickte ich meine Kreaturen vorwärts, die sich lautlos durch den brennenden Wald bewegten. Der Boden bebte unter ihrem Gewicht, als sie sich der Schlacht näherten, ihre monströsen Gestalten verschmolzen mit dem Rauch und den Schatten. Ich folgte ihnen dicht auf den Fersen, Aurelia an meiner Seite, ihre Anwesenheit eine ständige Erinnerung daran, dass dies kein gewöhnlicher Kampf war. Die Königin war hier, und das bedeutete, dass mehr auf dem Spiel stand als je zuvor.

Wir bewegten uns schnell und verringerten den Abstand zwischen uns und der Dämonenhorde.
Die Dämonen, die sich auf die Elfen konzentrierten, bemerkten uns erst, als es schon zu spät war.

Der Teufelsgoblin schlug als Erster zu und riss die nächsten Dämonen mit wilder Freude auseinander. Seine massiven Klauen rissen Fleisch und Knochen auseinander und schleuderten Teile der Dämonenkörper durch die Luft. Der untote Goblin-König folgte und rammte mit der Wucht eines Rammbocks die feindlichen Reihen.
Die Dämonen versuchten sich zu wehren, aber sie waren der brutalen Gewalt meiner Kreaturen nicht gewachsen.

Die Chimären schossen durch das Chaos, ihre ungleichmäßigen Körper waren nur noch ein verschwommener Fleck aus Zähnen, Klauen und Flügeln. Eine von ihnen – eine bizarre Mischung aus Löwe, Schlange und Raubvogel – stürzte sich auf eine Gruppe Dämonen und zerfetzte sie mit ihren Krallen.
Eine andere Chimäre – eine schlangenartige Kreatur mit Schwimmhäuten an den Klauen und schillernden Schuppen – schlängelte sich durch das Schlachtfeld, wickelte ihren Schwanz um einen Dämon und zermalmte ihn mit einem widerlichen Knacken.

Die Dämonen, die überrascht waren, versuchten sich neu zu formieren, aber ihre Verwirrung machte sie nur zu leichteren Zielen. Ich konnte die Magie in meinen Adern spüren, die Kraft der Nekromantie, die meine Kreaturen mit tödlicher Präzision leitete.
Sie gehorchten mir, und ich setzte sie wie Waffen ein.

Aurelia bewegte sich neben mir, ihre Klinge blitzte, als sie die Dämonen mit gnadenloser Effizienz niedermähte. Sie war ein Wirbelwind aus Stahl und Feuer, ihre Bewegungen präzise und tödlich. Ich konnte die Befriedigung in ihren Augen sehen, die Aufregung des Kampfes entfachte etwas Wildes in ihr.
Aber während wir kämpften, nagte etwas an meinem Verstand – das Gefühl, dass etwas nicht stimmte, dass dieser Kampf nicht so einfach war, wie er schien. Die Dämonen waren stark, ja, aber sie waren auch unorganisiert. Ihren Angriffen fehlte die Koordination, die ich aus anderen Kämpfen kannte, als würden sie von etwas anderem als einer Strategie angetrieben.
Ich kniff die Augen zusammen und suchte das Schlachtfeld ab. Die Zeitverzerrungen waren immer noch da, die Luft flimmerte vor unnatürlicher Energie. Es waren nicht nur die Dämonen. Etwas anderes manipulierte die Situation und zog im Hintergrund die Fäden.

Und dann sah ich es.
Am Rand des Schlachtfeldes, versteckt zwischen den Bäumen, stand eine Gestalt – groß und in Schatten gehüllt, ihre Form undeutlich, aber unverkennbar mächtig. Sie beobachtete die Schlacht mit distanziertem Interesse, ihre Präsenz strahlte ein überwältigendes Gefühl der Kontrolle aus.

Aurelia folgte meinem Blick und kniff die Augen zusammen, als sie die Gestalt entdeckte. „Was zum Teufel ist das?“, murmelte sie.
„Keine Ahnung“, antwortete ich leise. „Aber ich werde es herausfinden.“

Ohne auf ihre Antwort zu warten, rief ich meine Kreaturen herbei, zog sie aus dem Kampf zurück und wies sie an, sich der Gestalt zu nähern. Der Teufels-Hobgoblin führte den Angriff an, seine roten Augen glühten vor mörderischer Absicht, aber als er sich der Gestalt näherte, passierte etwas.
Die Luft um die Gestalt flimmerte, und im nächsten Moment erstarrte der Teufels-Hobgoblin mitten in der Bewegung, sein massiger Körper wie angewurzelt, als wäre die Zeit stehen geblieben.

In diesem Moment wusste ich sofort, dass etwas nicht stimmte.

„Was zum …“, begann Aurelia, aber ich unterbrach sie.

„Zeitmagie“, sagte ich mit kalter Stimme. „Sie manipuliert die Verzerrungen.“
Die Gestalt drehte sich zu uns um, ihr Gesicht war immer noch im Schatten verborgen, aber ich konnte ihren Blick spüren – kalt, berechnend und vollkommen kontrolliert. Sie hob eine Hand, und die Luft um uns herum wellte sich erneut, die Zeitverzerrungen wurden stärker.

„Wir müssen weg hier“, sagte ich, packte Aurelia am Arm und zog sie zurück. „Sofort.“