Kapitel 141: Der Schrei der Elfen (3) Die heftige Nahschlacht

Der Anführer der Elfen kniff die Augen zusammen, und ein misstrauischer Ausdruck huschte über sein Gesicht. Er war eine strenge Gestalt, seine scharfen Gesichtszüge wurden von silbernem Haar umrahmt, das ihn als einen der älteren Elfen auswies, wenn auch nicht als den ältesten, den ich je gesehen hatte. Sein Blick huschte zur Königin, verweilte einen Moment länger, als mir lieb war, bevor er zu mir zurückkehrte.

„Und wer bist du, dass du solche Behauptungen aufstellst, Fremder?“, fragte er mit kalter, aber beherrschter Stimme.
„Du bist plötzlich aufgetaucht, ungebeten, zusammen mit dieser … Frau.“ Sein Blick blieb auf Königin Aurelia haften, die aufrecht dastand, den Blick scharf und unbeeindruckt, als wäre die ganze Situation unter ihrer Würde.

Aurelia nahm die Beleidigung natürlich sofort wahr und ihre Lippen verzogen sich zu einem gefährlichen Lächeln. „Frau?“, wiederholte sie mit giftiger Stimme. „Du wagst es, so mit mir zu sprechen? Du …“
„Genug“, unterbrach ich ihn scharf und legte meine Hand auf den Griff meines Schwertes. Wir hatten keine Zeit für sinnlose Streitereien. „Wir sind nicht hier, um uns Feinde zu machen. Es geht um etwas viel Gefährlicheres, und wenn wir nicht schnell handeln, spielt es keine Rolle mehr, zu welcher Seite wir stehen.“
Der Anführer der Elfen starrte mich an, und für einen Moment fragte ich mich, ob ich zu weit gegangen war. Elfen, besonders solche mit seiner Autorität, ließen sich nicht gern bevormunden. Doch bevor er antworten konnte, begann der Boden unter uns zu brummen, und eine seltsame Energie strahlte aus der Erde. Die anderen Elfen warfen sich nervöse Blicke zu und griffen instinktiv nach ihren Waffen.
Plötzlich gab es einen Lichtblitz. Es war keine Explosion, sondern etwas Ätherischeres, als hätte sich die Zeit selbst gewellt. Die Bäume um uns herum schimmerten, ihre Umrisse verzerrten sich, als wäre die Realität dünn gedehnt worden. Und dann tauchten aus dem schimmernden Dunst weitere Gestalten auf.

Elfen. Dutzende von ihnen.
Sie tauchten aus den Schatten des Waldes auf, ihre Umrisse wurden deutlicher, als sie näher kamen. Einige trugen alte Rüstungen, andere seltsame Gewänder, die ich keiner mir bekannten Epoche zuordnen konnte.

Sie unterscheiden sich deutlich von denen, die wir gerade gesehen haben.

In diesem Moment wird mir klar:

Eine Zeitkonvergenz.

Es war, als hätte sich die Zeit selbst gespalten und Elfen aus verschiedenen Epochen zusammengeführt, wobei jede Gruppe genauso verwirrt wirkte wie die andere.
Der Elfenanführer, der uns gerade befragt hatte, erstarrte und riss die Augen auf. „Das ist unmöglich …“, flüsterte er.

Die Neuankömmlinge waren genauso überrascht, einige schauten verwirrt umher, während andere sofort ihre Waffen zogen. Eine der älteren Elfen – eine Frau mit silbernen Strähnen im dunklen Haar und einer mit komplizierten Symbolen bestickten Robe – trat vor, kniff die Augen zusammen und fixierte mich und die Königin.
„Ihr!“, zischte sie und zeigte mit einem knorrigen Finger auf uns. „Menschen? Hier? Ihr habt kein Recht, dieses Land zu betreten! Ihr bringt Verderbnis mit euch!“

Aurelia seufzte dramatisch und verdrehte die Augen. „Oh, fantastisch“, murmelte sie. „Noch mehr selbstgerechte Elfen, die denken, ihnen gehört der Ort.“

Ich spürte, wie die Spannung stieg, die Luft war voller Feindseligkeit, als die neu angekommenen Elfen sich verteilten und uns umzingelten.
Einige von ihnen schienen eher neugierig als wütend zu sein, aber andere waren offen feindselig und umklammerten ihre Bögen und Klingen.
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Einer der jüngeren Elfen, dessen Rüstung glänzte, als wäre sie frisch geschmiedet, trat vor, seine Augen blitzten vor Wut. „Ihr wagt es, vor uns zu stehen, nach dem, was ihr unserem Volk angetan habt? Der Verrat … das Blutvergießen?“
Ich biss die Zähne zusammen. Das würde nicht gut enden. Ich sah schon, wie sich die Elfen aus verschiedenen Zeitperioden gegeneinander wandten, ihre Verwirrung und ihr Misstrauen kamen an die Oberfläche. Einige schienen uns als Verbündete zu betrachten – vielleicht aus einer Zukunft, in der Menschen und Elfen zusammengearbeitet hatten. Andere hingegen sahen uns eindeutig als Feinde, ihre Gesichter waren vor Wut und Hass verzerrt.
Die Königin konnte sich natürlich nicht zurückhalten. „Oh, bitte“, sagte sie mit einer Stimme, die vor Verachtung triefte. „Als ob irgendetwas davon unsere Schuld wäre. Wenn ihr euch alle auf die eigentliche Bedrohung konzentrieren würdet, anstatt euch gegenseitig die Schuld zuzuschieben, würden wir vielleicht alle die nächsten zehn Minuten überleben.“
Ich warf ihr einen Blick zu und bedeutete ihr, still zu sein, aber sie zuckte nur mit den Schultern, als wäre die ganze Situation nichts weiter als eine kleine Unannehmlichkeit.

Bevor ich reagieren konnte, stürzte sich der junge Elf mit gezückter Klinge auf uns. Seine Augen waren vor Wut wild, und es war klar, dass er nicht vorhatte, auf Vernunft zu hören. Ich bewegte mich schnell, zog eine meiner beiden Klingen und wehrte seinen Schlag mit einem metallischen Klirren ab.

„Du machst einen Fehler“, knurrte ich und hielt ihn mit der Kraft meiner Klinge in Schach. „Wir sind nicht deine Feinde.“

„LÜGNER!“, spuckte er und drückte mit überraschender Kraft gegen meine Klinge.
Auf der Lichtung brach Chaos aus, als weitere Elfen ihre Waffen zogen. Einige von ihnen wandten sich gegeneinander, alte Feindschaften flammten auf, als die seltsame Zusammenführung der Zeitperioden sie über den Punkt der Entladung brachte. Es war eine chaotische, blutige Auseinandersetzung, die außer Kontrolle zu geraten drohte.

Ich hatte keine Wahl.
Ich musste die Königin beschützen.

Ich spürte, wie die Klinge des Elfen an meiner knirschte, und die pure Wut in seinen Augen sagte mir, dass ihn keine Logik und keine Vernunft davon abbringen würden. Er war in der Hitze des Gefechts verloren, getrieben von Emotionen und alten Fehden. Ich hielt stand, während das Gewicht seines Angriffs auf mir lastete, und veränderte meine Haltung, bereit, gegebenenfalls zu kontern.
Doch bevor ich meinen nächsten Schritt machen konnte, knisterte es in der Luft – eine plötzliche Welle roher Magie, die mir einen Schauer über den Rücken jagte. Ich musste nicht hinsehen, um zu wissen, woher sie kam. Die unverkennbare Macht von Aurelia, Königin von Regaria, erfüllte die Lichtung und zwang alle, an Ort und Stelle zu erstarren.
„Genug“, sagte Aurelia, und ihre Stimme schnitt durch das Chaos wie ein Messer durch Fleisch. Sie schrie nicht, aber der Befehl in ihrer Stimme war unmissverständlich. Ihre Augen brannten mit gefährlicher Intensität, und die Luft um sie herum flimmerte von der rohen Magie, die sie unter Kontrolle hielt. Die Königin spielte nicht mehr.
Der Elf vor mir zögerte, sein Körper zitterte vor Anstrengung, der überwältigenden Kraft von Aurelias Präsenz zu widerstehen. Langsam senkte ich meine Klinge und hielt meinen Blick auf ihn gerichtet. Er war immer noch wütend, immer noch wild, aber die schiere Kraft, die von der Königin ausging, war unmöglich zu ignorieren.

„Du wagst es, deine Waffen gegen mich zu erheben?“
Aurelia fuhr fort und trat mit langsamen, bedächtigen Schritten vor. „Ihr beschuldigt uns des Verrats, des Blutvergießens? Dabei seid ihr es, die das große Ganze nicht sehen können?“

Ihre Worte hingen in der Luft, und selbst die feindseligsten Elfen in der Gruppe zuckten unter ihrem Blick zusammen. Der jüngere Elf, der mich angegriffen hatte, senkte langsam sein Schwert, sein Gesichtsausdruck zwischen Verwirrung und Wut.

Wie zu erwarten von der Königin.
Im Spiel ist sie auch der entscheidende Faktor dafür, ob die Welt eine bessere Zukunft für die Menschen erreicht oder nicht.

Aurelias Lippen verzogen sich zu einem bösen Lächeln, und ihre Augen funkelten gefährlich. „Nun“, sagte sie mit spöttisch süßer Stimme, „wenn ihr damit fertig seid, die einzigen Menschen zu töten, die hier sind, um eure erbärmlichen Häute zu retten, schlage ich vor, dass wir uns wieder der eigentlichen Angelegenheit zuwenden.“
Es war still auf der Lichtung. Die Elfen warfen sich unruhige Blicke zu, die Spannung war greifbar, aber niemand wagte zu sprechen. Aurelia hatte die Situation fest im Griff. Sie hatte ihre Dominanz behauptet, und jetzt war es an der Zeit, den Punkt klar zu machen.

Ich trat vor, steckte mein Schwert in die Scheide und wandte mich an die Gruppe. „Die Königin hat recht. Diese internen Streitigkeiten sind sinnlos. Wir haben keine Zeit, uns über alte Feindschaften oder unbegründete Anschuldigungen zu streiten.“
Meine Stimme klang kalt und sachlich, jedes Wort war darauf ausgelegt, die Spannung wie mit einem Skalpell zu durchschneiden. „Es gibt eine größere Bedrohung, auf die ihr euch alle nicht vorbereitet habt.“

Die ältere Elfenfrau, die als Erste gegen uns gesprochen hatte, kniff die Augen zusammen, aber in ihrem Blick war ein Anflug von Zögern zu sehen. „Und was für eine Bedrohung soll das sein, Mensch?“, spuckte sie, obwohl ihre Stimme nicht mehr so giftig klang wie zuvor.
Ich deutete auf die Leichen der Dämonen und Elfen, die über den Waldboden verstreut lagen. „Seht euch die Leichen an. Untersucht die Wunden. Sie wurden nicht von Dämonen getötet. Die Schnitte sind zu sauber, zu präzise. Das war ein absichtlicher, kalkulierter Angriff.“

Ein Raunen ging durch die Elfen, und einige von ihnen warfen einen unruhigen Blick auf die Leichen. Jetzt sahen sie es auch – das Gleiche, was mir zuvor aufgefallen war.
Diese Todesfälle ergaben keinen Sinn. Es war nicht das chaotische Gemetzel eines typischen Dämonenangriffs. Das war etwas anderes.

„Die Frage, die ihr euch stellen solltet“, fuhr ich fort, meine Stimme wurde kälter, „ist nicht, warum wir hier sind, sondern wer oder was diese Dämonen und euer Volk getötet hat. Und noch wichtiger: warum.“
Eine angespannte Stille breitete sich in der Gruppe aus, als meine Worte sanken. Die Elfen, die sich so schnell gegen uns gewandt hatten, waren nun gezwungen, sich der Realität der Situation zu stellen. Sie hatten nicht alle Antworten, und ihr Feind war weitaus gefährlicher, als sie gedacht hatten.
Aurelia verschränkte die Arme und warf dem älteren Elf einen gelangweilten Blick zu. „Ich würde vorschlagen, dass ihr auf ihn hört“, sagte sie mit herablassender Stimme. „Dravis mag vieles sein, aber er verschwendet keine Zeit mit Unsinn. Und wenn er sagt, dass eine größere Bedrohung besteht, dann tut ihr gut daran, ihm zu glauben.“