Eine Woche später, in dem gemieteten Herrenhaus in Silver City:
„Seid ihr bereit?“, fragte Maximus seine Frauen, die sich gerade bequem positionierten.
„Alles klar“, sagte Erica.
„Wir sind auch bereit“, sagten die anderen.
„Denkt daran, ihr müsst euch nicht zwingen, wenn ihr die Prüfung nicht besteht“, sagte Maximus leise.
„Außerdem könnt ihr die Prüfung in zehn Jahren wiederholen.“
„Du auch, mein Lieber. Wir würden lieber zurück auf die sonnenverbrannte Hochebene gehen, als dich leiden zu sehen“, sagte Erica.
„Ja, wir haben noch unsere Kinder. Wir brauchen hier kein wohlhabendes Leben, solange wir dich haben. Das ist alles, was zählt“, sagte Hazel.
„Keine Sorge, ich werde diese Prüfung auf jeden Fall bestehen“, versicherte Maximus ihnen mit einem selbstbewussten Lächeln.
„Vergiss nicht, was du mir versprochen hast“, flüsterte Isabella ihm zu.
„Ich weiß“, antwortete er.
Seine Beziehung zu Isabella war nun offiziell. Obwohl sie noch nicht offiziell geheiratet hatten, war sie bereits zufrieden und fühlte sich in der Familie sehr willkommen.
Als er sah, dass alle an ihrem Platz waren, schaute er auf den verbleibenden Countdown.
[00h-01m-42s
937.347.248.234.523]
Was seine Zuversicht für die Prüfung anging, war er sich allein aufgrund seiner gesammelten Lebens- und Potenzialpunkte sicher, dass er jede Prüfung mit Leichtigkeit bestehen würde.
[Lebenspunkte: 631.330]
[Potenzialpunkte: 5.270.288]
…
In einem anderen Raum des Hauses:
„Wo sind Papa und Mama?“, fragte Lyala, da sie die Erwachsenen nicht sehen konnte.
„Sie sind bei der Prüfung für das Origin Arcana Institute“, sagte Edwards, der vor ein paar Tagen gekommen war, um auf die Kinder aufzupassen.
„Was ist das?“, fragte Lyla.
„Das ist eine Schule für Erwachsene“, erklärte Edward einfach.
„Oh, können wir auch dorthin gehen?“
„Nein, ihr müsst warten, bis ihr groß seid“, sagte Edward und tätschelte ihr den Kopf.
„Können wir dann zuschauen?“, fragte Lyla niedlich.
„Ja, natürlich. Wartet, ich richte alles für euch ein“, sagte Edward, holte sein Token heraus und bezahlte EGCC für das Zuschauererlebnis.
Normalerweise kann man das nicht anschauen, aber als Geldfanatiker hatte EGCC Möglichkeiten, Schlupflöcher zu finden.
Außerdem erleichterte ihre Verbindung zur Magierallianz, dem Orden der Arkanen, die diesen Versuch ins Leben gerufen hatte, die Sache.
…
In der virtuellen Welt, auf dem Himmlischen Aufstiegspfad:
„Das sieht beeindruckend aus“, murmelte Maximus, während er sich umschaute.
Der ganze Ort ist in Weiß gehalten und mit riesigen Statuen geschmückt, die bis in die Wolken ragen.
Vor ihm befindet sich eine riesige Treppe, die für Riesen gebaut wurde und deren Ende man nicht einmal erahnen kann.
„Es sind so viele Menschen“, sagte Rose, eine seiner Frauen.
„In der Tat, es ist schwer vorstellbar, dass hier fast eine Billiarde Menschen sind“, stimmte Maximus zu.
Obwohl hier ein Meer von Menschen ist, wirkt es überhaupt nicht überfüllt.
„Maximus, hier drüben!“, rief eine Stimme von hinten.
„Du bist es, Griffin“, sagte Maximus mit einem Lächeln.
„Das sind also meine Schwägerinnen“, sagte Griffin lächelnd, als er Maximus‘ Frauen begrüßte.
„Du bist aber nicht fair, so viele schöne Frauen zu haben und mir keine vorzustellen“, flüsterte Griffin Maximus zu.
„Auf keinen Fall, du hast nicht meinen Charme“, neckte Maximus den muskulösen Mann.
„Übrigens, das sind meine älteren Brüder und Schwestern. Sie sind hier, um die Prüfung zu wiederholen“, stellte Griffin die Leute hinter sich vor.
„Oh, hallo, Ältere“, sagte Maximus höflich.
Er bemerkte, dass sie aufgrund ihrer spirituellen Aura entweder Stufe 4 oder Stufe 5 waren.
Sie waren mit Hilfe ihres spirituellen Bewusstseins in dieser virtuellen Welt manifestiert, sodass man ihre Stärken leicht erkennen konnte.
„Hallo, Griffin hat viel von dir erzählt“, sagte einer von Griffins älteren Brüdern.
„Ich bin übrigens Fawn. Wenn ihr Fragen zur Prüfung habt, könnt ihr mich gerne fragen“, sagte Fawn mit einem Lächeln.
„Danke, Senior.“
„Ich habe von Griffin gehört, dass der Himmlische Aufstieg ein Test der Willenskraft ist, aber wie genau wird diese getestet?“, fragte Maximus.
„Der Himmlische Aufstieg testet, wie stark eure Seele ist.“
„Du hast bestimmt schon mal von Manaamplitude gehört“, bestätigte Fawn.
„Ja, das ist die Manifestation deines gesammelten Wissens, die die Kraft deiner Zaubersprüche und Fähigkeiten in Bezug auf Mana vervielfachen kann“, antwortete Maximus.
„Genau. Wenn Manaamplitude deine Kraft vervielfachen kann, dann kann Willensstärke die Verteidigung deines Geistes vervielfachen“, sagte Fawn.
„Leider gibt es zwar Trainingshandbücher zur Kultivierung der Seelenstärke, aber es ist sehr langsam und schwierig, damit anzufangen.“ Ich denke, du solltest dir mal
„Aber genau dafür ist der Himmlische Aufstiegspfad da. Er testet nicht nur, wie stark deine Seele ist, sondern hilft dir auch, sie zu stärken.“
„Hier kommen die beiden Methoden ins Spiel, um die Prüfung zu bestehen.“
„Zwei Methoden?“, fragte Maximus.
„Ja, es gibt zwei Methoden, um die Prüfung zu bestehen.“
„Die erste ist Zeit. Mit Hilfe des Himmelsaufstiegspfads kannst du die Härte deiner Seele langsam verbessern.“
„Das ist aber nicht empfehlenswert, da die Prüfung nur einen Monat dauert.“
„Nur ein Suchender kann diese Methode nutzen, um seine Seele zu stählen, in der Hoffnung, die offizielle Studentenbewertung mit 100.000 Schritten zu bestehen.“
Das ließ Maximus‘ Augen leuchten.
Was ist schon Zeit?
Ist das nicht die Spezialität seines Systems?
Mit der Menge an Lebenspunkten, die er hat, kann er eine solche Prüfung locker bestehen.
„Was ist mit der zweiten?“ Obwohl er sich sicher war, dass er mit seinem System bestehen würde, machte er sich dennoch Sorgen um seine Frauen.
Für ihn sind Lebenspunkte eine vielseitige Form von Zeitenergie, die er beliebig einsetzen kann.
Aber für andere ist die Verwendung von Lebenspunkten begrenzt; er kann sie nur verwenden, um ihr Leben zu verlängern, oder sie ohne jeden Nutzen gewaltsam verbrauchen.
„Die zweite Methode ist der Hauptweg, um die Prüfung zu bestehen“, erklärte Fawn.
„Du musst die Illusionsprüfung jeder Treppenstufe akzeptieren. Nachdem du sie bestanden hast, wird deine Seele gesegnet und dadurch widerstandsfähiger.“
„Wenn du versagst, wird der Segen zu einem Fluch, der deine Seele zerfrisst.“
„In der Anfangsphase ist das noch okay, da du dich ohne großen Schaden von dem Verlust erholen kannst.“
„Je weiter du jedoch kommst, desto größer wird der Schaden durch das Scheitern.“
„Danke für deinen Rat, Senior“, sagte Maximus aufrichtig.
„Schon gut“, winkte Fawn ab.
„Überanstrengt euch nicht“, sagte Maximus zu seinen Frauen.
„Keine Sorge, Schatz, wir kennen unsere Grenzen“, versicherten sie ihm.
Als er sah, dass sie auf ihn hörten, atmete er erleichtert auf.
Er konnte zwar ihre Seelen perfekt heilen, selbst wenn sie beschädigt waren, aber wenn sie ihr Leben verloren, konnte er nichts mehr tun.
Während sie miteinander redeten, verdunkelte sich plötzlich das weiße Bild der virtuellen Welt.
„Das ist der Dekan“, flüsterte Fawn.
„Der Dekan von was?“, fragte Maximus, der neben ihm stand.
„Der Dekan der Ur-Arkana, ein Primordialer Magier der Stufe 9“, sagte Fawn ernst.
„Ach so? Wie kann ein Magier der Stufe 9 Zeit für diese kleine Prüfung haben?“, fragte Maximus verwirrt.
„Ich habe gehört, dass der Dekan unzählige Klone in Origin Arcana hat, von unscheinbaren Sterblichen bis hin zu mächtigen Magiern und Rittern.“
„Das zwingt die Schüler auch, ihre Arroganz zu zügeln. Wer weiß schon, ob derjenige, den du gerade schikanierst, nicht einer der Klone des Dekans ist?“, dachte Fawn entsetzt.
Wer weiß, ob Maximus auch einer seiner Klone ist, und die anderen Mädchen auch?
Schließlich ist Schönheit dieser Qualität sehr selten, und doch waren acht von ihnen zusammen.
Wäre da nicht die laufende Prüfung, würde er gerne die Wand einreißen und sich ein oder zwei von Maximus‘ Begleiterinnen schnappen.
Was seine Freundschaft zu Griffin anging, spottete er nur darüber.
Er nahm Maximus nur auf, um die Bewunderung dieser Schönheiten zu gewinnen.
Aber jetzt, als er den Dekan sah und sich an die Gerüchte erinnerte, waren seine Arroganz und Selbstgefälligkeit verschwunden.
Zum Glück hatte er bis jetzt nichts Unhöfliches getan und zeigte sich immer noch von seiner gentlemanhaften Seite.
…
Am Himmel der virtuellen Welt:
„Hmm … die Schüler sind diesmal nicht schlecht“, murmelte Fealan Blackthrone, der sogenannte Dekan, als er auf die Leute unten schaute.
Obwohl er ihre genaue Begabung nicht einschätzen kann, kann ihm als Primordialer Magier auf dem Höhepunkt seiner Macht nichts entgehen.
„Tsk, ist das der Sohn des kleinen Nolan?“, sagte Fealan zu sich selbst, als er jemanden mit einem Primordialen Potenzial der Stufe 9 bemerkte.
Der „kleine Nolan“, den er erwähnte, war ein Kosmischer Ritter der Stufe 9.
Warum er ihn „klein“ nannte? Mit seiner Spitzenkraft und seinem Verständnis der Gesetze der Dunkelheit von 99,99999 % gab es nur wenige, die ihm das Wasser reichen konnten.
„Ein weiterer schöner Keim für diese Welt“, murmelte Fealan mit einem Glitzern in den Augen.
Das gibt ihm Hoffnung für den Weg dieser Welt.
„Wenn es diese verdammte Welt nicht gäbe“, seufzte Fealan.
Fealan konnte nur über die Schwäche dieser Welt seufzen.
Als er vor unzähligen Epochen diesen Zustand erreicht hatte, bemerkten er und einige andere, dass sie nicht mehr weiterkommen konnten.
Das ist die Grenze dieser Welt.
Das hätte sie fast verzweifeln lassen; obwohl sie unsterblich sind, werden sie ohne weitere Wege vor sich früher oder später von der Welt assimiliert werden.
Zum Glück für sie führte die Verzweiflung zu Einheit.
Der Arkane Kontinent rief die mächtigsten Kräfte der anderen drei Kontinente zusammen, um eine Lösung zu finden.
