Die Dunkle Bestie, vor allem die der Stufe 12, schien die Grenzen der Leere-Ameisen zu sprengen und ihnen zu ermöglichen, die Stufe 11 zu durchbrechen.
Anfangs war das unmöglich, da die Dunkle Bestie ungenießbar und voller verderblicher Energie war.
Da die Leere-Ameisen jedoch in ihrer Speicher-Dimension in Ur-Energie lebten und schwammen, entwickelten sie eine starke Immunität.
Sobald sie sich satt fühlten und kurz davor standen, von der dunklen Energie verdorben zu werden, hörten sie auf und begannen, verflüssigte Ursprungsenergie zu schlucken, um ihren Körper zu reinigen.
Durch diesen Kreislauf wurde die einst ungenießbare Dunkle Bestie zu Nahrung für ihr Wachstum und gab ihnen ein neues Leben.
Über Hunderttausende von Jahren hinweg erhielten sie 50 % der Ernte der Absoluten von den Tier-12-Dunkelbestien und gaben alles an die Leere-Ameisen zu verzehren, wodurch ihre Rasse Tausende von Tier-11-Leere-Ameisen hervorbrachte.
Diese Leere-Ameisen nisteten sich dann in planetarischen Büchern ein, die sich zu einer einzigartigen Bibliothek zusammenballten, aus der sie lernen konnten.
Die Speicher-Dimension war auch reich an verschiedenen Materialien, die es ihnen ermöglichten, ihre Fähigkeiten frei zu trainieren.
Maximus schätzte, dass er in ein paar Millionen Jahren eine Gruppe von Void Ants haben würde, die verschiedene Berufe beherrschten, wie eine biologische Fabrik.
Anstelle von Handarbeit würden sie die Aeon-Ebene revolutionieren und unzählige Machtzentren hinter sich lassen.
Mit dieser Vision ignorierte er sogar die besonderen Verdienste, die seinen Wissensweg beschleunigen könnten, und überließ alles den Void Ants.
Denn obwohl die Verdienste, die er durch die Reinigung der Tier 12-Dunkelbestie erlangen konnte, seinen Weg beschleunigen würden, waren sie nichts im Vergleich zu den Vorteilen, die die Leere-Ameisen bieten konnten.
Außerdem musste er sich keine Sorgen um seinen eigenen Weg zum Gipfel machen, da seine Familie die Samen des Weges mit der Quelle des Wissens verschmolzen hatte.
Er wandte seine Aufmerksamkeit wieder Iris zu und fragte sie, ob sie immer noch gegen die Dunkelbestie kämpfen wolle.
„Es reicht. Ich bin müde. Lass uns nach Hause gehen …“, murmelte Iris und schlief in seinen Armen ein.
Obwohl Iris eine starke Immunität hatte, wurde sie langsam aber sicher von der dunklen Energie beeinflusst.
Nachdem sie wochenlang ohne Pause gekämpft hatte, begann die geringe dunkle Energie, die sich in ihrem Körper angesammelt hatte, ihren Geist zu korrumpieren.
„Dann lass uns zurückgehen.“
—
In der Aeon-Ebene erwachten die stillen Overlords endlich und spürten die dunkle Energie, die sie zu verschlingen drohte.
„Was ist passiert? Wie konnten die Anzeichen einer dunklen Katastrophe so früh beginnen?“ Ascelon runzelte die Stirn und rief die anderen fünf Overlords aus ihrer tiefen Abgeschiedenheit herbei.
Während sie aufwachten, rief er seine Untergebenen herbei und fragte sie, was in den letzten Millionen Jahren geschehen war.
Als er die Nachrichten hörte, zeigte sich ein ungläubiger Ausdruck auf seinem Gesicht – Ungläubigkeit, Verwirrung, Angst, Ehrfurcht, Respekt, Wut –, bis er schließlich seine Ruhe wiederfand.
„Anscheinend habe ich während meiner Abgeschiedenheit etwas verpasst …“
Nur eine Million Jahre waren vergangen, und doch hatte sich so viel verändert, dass er kaum wiedererkannte, ob er sich noch in der Aeon-Ebene befand.
Ascelon ordnete alles, was er gelernt hatte, und wartete auf die Ankunft der anderen fünf Overlord-Figuren.
—
Ein paar Jahre später, auf Ascelons Ruf hin, erwachten die Overlords einer nach dem anderen und bemerkten die dunkle Katastrophe, die sich im Dark Void Domain ausbreitete.
Als sie beim Interdimensional Council ankamen, begannen die sechs Overlords ihre Diskussion.
„Ich bin mir sicher, dass ihr bereits untersucht habt, was passiert ist …“, begann Ascelon.
„Es sieht so aus, als würden wir von einer externen Macht angegriffen – Black Sigil. Ich weiß nur nicht, wie viel Power die gegen uns einsetzen“, sagte Elvian mit gerunzelter Stirn, während er versuchte, die Absichten von Black Sigil zu verstehen.
„Den Schwankungen nach, die ich außerhalb der Aeon-Ebene gespürt habe, beobachtet uns mindestens eine Figur der Stufe 12 von Black Sigil aus der Ferne“, antwortete Frir.
Genau wie Maximus beobachtete Frir gerne alles um sich herum.
Noch bevor die dunklen Bestien auftauchten, hatte er bereits die Umgebung der Aeon-Ebene untersucht.
Mithilfe verschiedener Überwachungsschätze konnte er zwar nicht genau sagen, wie viele Mitglieder Black Sigil geschickt hatte, aber er hatte mindestens eine Figur der Stufe 12 bestätigt.
„Was machen wir jetzt? Bleiben wir weiter versteckt? Maximus scheint das ganz gut hinzukriegen“,
sagte Lazo faul.
Als sie aufgewacht waren, dachten sie, die Aeon-Ebene stünde kurz vor dem Zusammenbruch. Aber als sie genauer hinschauten, schien sie in eine zweite Blütezeit eingetreten zu sein.
Nicht nur blühten mehr Absolute wie Blumen, auch die Zahl der Meister der Ozeane und Flüsse des Gesetzes hatte sich vervielfacht.
Wenn sie es nicht besser gewusst hätten, hätten sie denken können, die dunkle Katastrophe sei gekommen, um ihnen Geschenke zu bringen.
Dann waren da noch die Außenposten der Leere – nach dem Zählen waren es bereits etwa 30, was bedeutete, dass jährlich etwa 30 dunkle Bestien der Stufe 12 getötet wurden.
Diese Effizienz übertraf bei weitem das, was sie selbst gemeinsam erreichen konnten.
Anstatt in einer Krise aufzuwachen, mussten sie nun hilflos erkennen, dass sie nicht gebraucht wurden.
Mit der Zeit würden die einst mächtigen Overlords vielleicht nicht anders sein als alle anderen Mächtigen.
„Wir müssen unsere Abgeschiedenheit aufrechterhalten, daran besteht kein Zweifel. Aber bevor wir das tun, müssen wir uns eine wichtige Ressource sichern“, sagte Ascelon und nickte auf Lazos Frage hin.
Auch wenn sie jetzt auf dem Schlachtfeld nutzlos schienen, waren nicht nur die dunklen Bestien die wahre Bedrohung – es war eine Organisation auf Ebenenebene wie Black Sigil.
Selbst mit Tausenden von Void-Außenposten würde der Feind nicht untätig herumsitzen und auf seine Vernichtung warten.
Nachdem sie die Dark Plane Blasters untersucht hatten, die auf diesen Void-Außenposten montiert waren, wussten sie, dass diese Waffen speziell für dunkle Bestien entwickelt worden waren.
Die gleichen Waffen gegen bewusste Großmächte wie die Mitglieder von Black Sigil einzusetzen, wäre wirkungslos – sie könnten ihnen leicht ausweichen oder sich gegen sie verteidigen.
Um sich dem Schwarzen Siegel zu stellen, musste die Wahre Macht erweckt werden. Diese Verantwortung würde den Overlords zufallen.
„Ressourcen? Von welchen Ressourcen sprichst du?“, fragte Nyx.
Da er als Letzter aus seiner Abgeschiedenheit erwacht war, hatte er sich noch nicht groß mit den Ereignissen in der Aeon-Ebene befasst.
„Meinst du die Ebenenquelle?“, antwortete Sira und erklärte den anderen, was Ebenenenergie war.
Eine ihrer Untergebenen, eine Meisterin der höchsten Stufe des Absoluten Gesetzes, hatte direkt von der Ebenen-Ursprungskraft profitiert, die Maximus verteilt hatte.
„Ja, es ist die Ebenen-Ursprungskraft. Wenn wir über die Äon-Ebene hinauskommen wollen, brauchen wir externe Ressourcen, um den Durchbruch zu schaffen.“
Als sie das hörten, versanken die anderen unweigerlich in tiefes Nachdenken.
Wenn sie die Stufe 13 erreichen könnten, wäre ihre aktuelle Situation bedeutungslos.
Die Aeon-Ebene könnte sogar eine Präsenz in der Planar-Chaos-Region aufbauen und ein Stück Territorium für sich beanspruchen.
„Das einzige Problem ist jetzt – was bieten wir Maximus im Gegenzug …“
Als sie an diesen geldgierigen Jungen dachten, hatten sie alle das Gefühl, dass ihre Schatzkammern bald leer sein würden.
