Eine Million Jahre später, in der Quelle des Wissens:
Während Maximus wie betäubt weiter Ringe der Herkunft über mehrere Ebenen hinweg erschuf, spürte er plötzlich eine Veränderung in der Leere.
„Die erste Welle ist da?“
Er hielt inne und sein Blick schien jeden Winkel der Äon-Ebene zu durchdringen, bis er direkt auf dem Dunklen Leere-Bereich landete.
Da dieser Ort speziell dafür konzipiert war, Dunkle Bestien anzulocken und zu fangen, hatte Maximus damit gerechnet, dass er als erster fallen würde.
Und tatsächlich, als sein Blick auf diesen Ort fiel, sah er, wie Welle um Welle Dunkle Bestien begannen, das Gebiet zu überschwemmen.
Obwohl eine Formation der Stufe 13 das Erscheinen einer großen Anzahl von Dunklen Bestien der Stufe 12 verhinderte, strömten immer mehr Schwärme schwächerer Bestien in die Dunkle Leere.
„Das ist also die Dunkle Katastrophe …“
Selbst aus der Entfernung konnte Maximus nicht umhin, einen Schauer über seinen Rücken laufen zu spüren.
Die schiere Anzahl der Dunklen Bestien ließ die riesige Leere, die normalerweise unendlich schien, erdrückend klein erscheinen.
„Es ist Zeit, sich zu bewegen!“
Als Maximus die Welle der Dunklen Bestien sah, wusste er, dass die Aeon-Ebene viel früher als erwartet von der Katastrophe heimgesucht werden würde, wenn sie nicht aufgehalten wurden.
Schlimmer noch, die meisten Mitglieder der Maxim of Order waren noch immer in der Festung Skjǫldrún stationiert.
Sie sammelten Verdienste und ultimative Schätze und waren die Frontkämpfer seiner Streitkräfte.
Maximus entschied sich zu gehen und unterbrach alle Aktivitäten seiner Familie.
„Was ist los, Maximus? Ist etwas passiert?“, fragte Skye.
„Es ist Zeit für uns, aufzubrechen. Die Dunkle Katastrophe ist da.“
„Die Dunkle Katastrophe? Ist die nicht noch etwa sechs Millionen Jahre entfernt?“, fragte Nero mit gerunzelter Stirn.
„Hahaha! Wen interessiert das schon! Endlich können wir kämpfen!“, lachte Max.
Das Integrieren von Pfad-Samen war zu langweilig. Es konnte zwar seine Stärke erhöhen, wurde aber auch immer öder.
„Das ist nur die erste Welle der Dunklen Bestien, also musst du dir keine allzu großen Sorgen machen.“
„Was machen wir jetzt? Was meinst du mit ‚aufbrechen‘? Verlassen wir die Aeon-Ebene?“
„Nein. Wir begeben uns ins Herz des Feindes …“
Gerade als sie weitere Fragen stellen wollten, leuchtete eine unsichtbare Anordnung auf und breitete sich über die gesamte Etherium-Leere aus.
Als sie das Phänomen sahen, waren nicht nur Maximus‘ Familie, sondern alle Mächtigen, die in der Void Region arbeiteten, fassungslos.
„Ist das ein Teleportationsfeld?“
„Was ist los? Warum wird es aktiviert?“
„Wohin werden wir gebracht?“
In Panik fragten sie, wohin das Teleportationsfeld sie bringen würde.
Leider konnten selbst die Absoluten keine Antwort geben.
Tage, Wochen und Monate vergingen, und das Feld breitete sich weiter über die Etherium-Leere aus.
Hilflos mussten sie zusehen, wie die Umgebung von der Kraft des Feldes verschlungen wurde, und fragten sich, wohin es sie bringen würde.
Dann, als die Kraft des Feldes endlich nachließ, sahen sie, wo sie angekommen waren.
„Dieser Ort …“
Als sie den chaotischen Miasma und die Strähnen dunkler Energie spürten, breitete sich Entsetzen auf ihren Gesichtern aus.
„Sind wir … in der Dunklen Leere?“
„Nein – bringt mich hier weg! Ich habe dem nicht zugestimmt!“
„Verdammt! Wie sind wir hier gelandet?“
Vom sichersten Ort im Zentrum der Aeon-Ebene waren sie an den Rand, an den Rand der Dunklen Katastrophe, teleportiert worden.
Sie fröstelten bis auf die Knochen und viele schrien fast vor Angst auf.
Gerade als die Menge verzweifeln wollte, tauchte Maximus auf, der Anstifter des ganzen Chaos.
„Bleibt ruhig“, sagte er mit einer Stimme, die eine beruhigende Kraft hatte, die die Angst in ihren Herzen wegspülte und sie durch Wärme in der Kälte ersetzte.
„Es ist Lord Maximus!“
„Er ist derjenige, der uns hierher gebracht hat!“
„Was machen wir jetzt?“
Obwohl der chaotische Miasma und die dunkle Energie aus ihren Körpern gewichen waren, blieb die Angst in ihren Herzen zurück.
Die meisten von ihnen waren nur auf der Stufe 9, nicht einmal qualifiziert, um durch die Leere zu streifen.
Doch jetzt waren sie an einen gefährlichen Ort geschickt worden, an dem selbst die stärksten Kämpfer der Stufe 11 nur Kanonenfutter wären.
„Ihr müsst euch keine Sorgen machen. Wir befinden uns gerade in der Leere zwischen dem Dunklen Leeren Reich und dem inneren Bereich der Aeon-Ebene.“
„An diesem Ort kann außer der Umgebung selbst keine Dunkle Bestie hindurchkommen, um eure Sicherheit zu gefährden“, erklärte Maximus, um sie zu beruhigen.
Er wusste, wie zerbrechlich diese mächtigen Kämpfer der Stufe 9 waren.
Auch wenn die meisten von ihnen Ringe der Herkunft hatten, die ihnen Kräfte über ihre Reiche hinaus verliehen, reichte das immer noch nicht aus, um gegen die Dunklen Bestien zu kämpfen.
Was sie hatten, war nur eine Hülle. Nützlich für die Arbeit, aber gegen die Dunklen Bestien war es nur ein zerbrechliches Stück Papier.
Dennoch beruhigten sich die meisten von ihnen, nachdem sie seine Worte gehört hatten.
Tatsächlich hatte bis zu diesem Zeitpunkt selbst diejenigen, die in der Nähe der Leere arbeiteten, keine einzige Dunkle Bestie in der Nähe gesehen.
Abgesehen von der düsteren Aura, die Maximus mit seiner Kraft ausgelöscht hatte, hatte sich nicht viel verändert.
Als Maximus sah, dass sich die Menge beruhigte, verließ er den Ort und rief die Absoluten in der Nähe herbei.
—
„Warum hast du uns hierher gebracht? Ist etwas passiert?“, fragte einer der Absoluten.
Obwohl sie von der Größe des Teleportationsfeldes beeindruckt waren, überwog ihre Sorge ihre Neugier.
„Die erste Welle der Dunklen Katastrophe ist da“, sagte Maximus.
„Dunkle Katastrophe …“
Die Gruppe wandte sich dem Dunklen Void-Bereich zu und beobachtete, wie sich die Schwärme der Dunklen Bestien langsam vorwärts bewegten.
In diesem Moment verstanden sie, warum Maximus sich die Mühe gemacht hatte, alle hierher zu teleportieren.
Abgesehen von den Overlords verfügte die Etherium-Leere-Region über den größten Teil der Macht in der Aeon-Ebene.
Mit fast hundert Absoluten, Tausenden von Meistern des Ozeans des Gesetzes und Hunderttausenden von Meistern des Flusses des Gesetzes waren nur sie in der Lage, einer Katastrophe dieses Ausmaßes standzuhalten.
Wenn die erste Welle nicht aufgehalten werden konnte und die Dunklen Bestien aus dem Dunklen Leere-Gebiet ausbrachen, könnten sie in die Aeon-Ebene strömen und den Zusammenbruch ihrer Schutzbarriere beschleunigen.
„Nach über einer Million Jahren Arbeit ist es endlich an der Zeit, unsere Waffen zu testen“, sagte Maximus mit einem Lächeln. Er war froh, dass in ihren Augen keine große Angst zu sehen war.
Wenn sie nach all den Vorbereitungen immer noch Angst vor den Dunklen Bestien hatten, was für Absolute waren sie dann?
„Tsk. Ich frage mich, ob diese Dunklen Bestien unserem Bombardement überhaupt standhalten können.“
Zu diesem Zeitpunkt hatten sie keine Angst mehr, nur noch Vorfreude. Sie sahen aus wie Kinder, die bereit waren, neues Spielzeug auszuprobieren.
Aufgeregt und bereit zum Handeln fragten sie Maximus, ob es noch etwas zu tun gäbe.
„Ja“, sagte er. „Es geht um die Verteilung der Vorteile.“
In jedem Kampf, besonders in einem wie diesem, gab es immer Vorteile.
Anstatt später darüber zu streiten, war es besser, das jetzt zu klären.
„Wie viel willst du?“, fragte einer der Absoluten.
Als das Thema Geld fiel, veränderte sich die Stimmung im Raum und ihre Gesichter wurden ernst.
„Nicht viel“, sagte Maximus mit einem leichten Lächeln.
„Ich will nur 90 % eurer Ernte …“
