Im Schloss.
Maximus und Feris saßen am Tisch und redeten über die verschiedenen Gruppen auf der sonnenverbrannten Hochebene.
„Kennst du alle Gruppen und Familien, die auf der sonnenverbrannten Hochebene sind?“, fragte Maximus.
„Ich kenne nicht alle Familien und Gruppen, die dort sind, aber ich kenne einige“, antwortete Feris.
„Es gibt noch zwei andere Familien hier, die genauso stark sind wie wir.“
„Die erste ist die Familie Moldhound. Obwohl es sich um eine Ritterfamilie handelt, ist sie eine der mächtigsten Familien auf dem verfluchten Kontinent, mit einem Mondritter der Stufe 6 als Oberhaupt.“
„Die zweite ist die Familie Westle. Sie sind eine Familie von Gelehrten, aber sei vorsichtig mit ihnen, sie sind ziemlich stolz und haben viele Verbindungen.“
Als er den Begriff „Familie von Gelehrten“ hörte, fragte er sich, was das für ein Beruf sei.
Nachdem er in seinem Gedächtnis gesucht hatte, wusste er es endlich.
Der Beruf des Gelehrten oder Lehrers ist ziemlich bekannt, wenn auch nicht so bekannt wie der des Alchemisten oder Mechanikers.
Gelehrte beschäftigen sich hauptsächlich mit der Geschichte und dem Allgemeinwissen des Ätheriums.
Alchemisten und Mechaniker hingegen lernen ihren Beruf, um die Gesetze zu beherrschen und zu kontrollieren.
Gelehrte sammeln vor allem jede Menge Wissen, um ihre Seele zu reinigen und weiterzukommen.
Sie sind auch als Erleuchtungslehrer für Kinder aus mächtigen Familien bekannt, denen sie aufschlussreiche Anleitung geben, damit sie ihr volles Potenzial ausschöpfen können.
Dieses Potenzial ist nicht nur das, was in seinem Systemfenster angezeigt wird, das hauptsächlich die Fähigkeit zum Absorbieren und Verfeinern von Mana anzeigt.
Es ist ein weiter gefasster Begriff, der das Potenzial in verschiedenen Bereichen wie Alchemie, Mechanik, Kampfmagie, Formation usw. umfasst.
Gelehrte gehören zu den Berufen, die dieses verborgene Potenzial erkennen können.
Mit ihrem tiefen und breiten Wissen sind sie außerdem wie ein Zündstoff für ein Feuer.
Sie helfen Menschen dabei, ihren Weg zu finden.
Als Lehrer haben sie natürlich viele Kontakte.
„Was uns betrifft, die Familie Helmsworth, sind wir, wie du weißt, eine Familie von Kampfmagiern“,
erklärte Feris und fasste die drei mächtigsten Familien zusammen, die auf der sonnenverbrannten Hochebene stationiert sind.
„Gibt es noch weitere Familien und Fraktionen, die hier stationiert sind?“, fragte Maximus.
„Ja, es gibt noch einige, aber sie haben keine Unterstützung der Stufe 5 oder höher, du kannst also beruhigt sein“, versicherte Feris ihm.
Anschließend gab Feris genauere Informationen zu den einzelnen Fraktionen.
Einige waren nur dort stationiert, um Talente zu rekrutieren, und besaßen keine Magiekristallminen, sodass es einfacher war, sie zum Verlassen zu überreden.
Bei anderen mit mehreren Magiekristallminen würde die Überredung jedoch schwieriger sein.
Dennoch schlug Feris Maximus vor, ihnen eine Entschädigung von 100.000 minderwertigen Magiekristallen pro Magiekristallmine anzubieten, wenn er zu viel Ärger vermeiden wolle.
Maximus verstand diesen Ansatz.
Er hätte sie zwar töten oder gewaltsam aus der sonnenverbrannten Hochebene verbannen können, aber die Folgen wären problematisch gewesen.
Schließlich konnte er nicht immer da sein, und die Kosten für die Entschädigung waren geringer als der Energieverbrauch einer mechanischen Waffe der Stufe 6.
Aber wenn es hartnäckige Dickschädel gäbe, hätte er nichts dagegen, ihnen die Macht des Geldes zu zeigen und sie in Stücke zu sprengen.
Nach dem Gespräch mit Feris bereitete Maximus eine Entschädigungssumme gemäß den Regeln vor, aber Feris lehnte diese zunächst ab.
Als Maximus aber betonte, dass Freundschaft und Geschäft getrennt bleiben sollten, willigte Feris widerwillig ein.
„Versuchen Sie außerdem, die Stadt Berunn nicht zu verärgern“, warnte Feris.
„Berunn?“
Maximus kannte diese Stadt, da sie der einzige Ort war, von dem aus man zu anderen Orten auf dem verfluchten Kontinent reisen konnte.
„Hat sie einen bedeutenden Hintergrund?“
„Ja, sie sind einer der Zweige der EGCC auf den verstreuten Inseln des verfluchten Kontinents“, sagte Feris beiläufig, als wäre das allgemein bekannt.
Maximus war nur ein wenig überrascht, da nur die EGCC in der Lage war, Transportaufgaben in dieser Größenordnung zu bewältigen.
Außerdem war seine getarnte Identität die eines VIP 6, sodass es ziemlich einfach sein sollte, mit ihnen zu sprechen.
…
Maximus verließ die Burg und machte sich auf den Weg zu den anderen Königreichen auf der sonnenverbrannten Hochebene.
Da es in der Region mehr als 50 Königreiche gab, schätzte er, dass mindestens die Hälfte davon über magische Kristallminen verfügte, was bedeutete, dass er mindestens 3 Millionen als Entschädigung bereitstellen musste.
Angesichts seines riesigen Vermögens von über 400 Millionen magischen Kristallen war dieser Betrag jedoch keine nennenswerte Ausgabe.
Als er an seinem zweiten Ziel ankam, machte sich Maximus direkt auf den Weg in die Hauptstadt.
Die Hauptstadt war leicht zu erkennen, weil sie so wohlhabend aussah und die Manadichte hier höher war.
Wie schon bei seinen früheren Begegnungen setzte Maximus seine spirituelle Signatur frei und zog damit die Aufmerksamkeit des Herrschers des Königreichs auf sich, der herangeflogen kam, um ihn zu begrüßen.
„Ich bin Maximus Shadowcrest und bin im Auftrag meines Lehrers hier, um dich zu bitten, diese Hochebene zu verlassen“,
erklärte Maximus und präsentierte das geklonte Abzeichen seiner getarnten Identität als Edward Williams, der Tier-5-Magier und Alchemist.
Als der Herrscher des Königreichs die Aura eines Tier-5-Magiers spürte, die von dem Abzeichen ausging, bekam er Angst.
Schließlich war sein Patriarch nur ein Tier-4-Magier, daher war es nur natürlich, dass er sich fürchtete.
„Ich werde freiwillig gehen“, antwortete der Herrscher hastig.
Maximus fand es lustig, wie leicht es war, Leute mit seiner Tigerfell-Verkleidung als Lehrer einzuschüchtern.
„Keine Sorge, du hast eine Woche Zeit dafür“, sagte er.
„Und falls du zufällig magische Kristallminen besitzt, bin ich bereit, dich mit hunderttausend magischen Kristallen zu entschädigen“, erklärte Maximus.
„Oh“, der Herrscher des Königreichs war verblüfft über Maximus‘ direkte Entschädigungsforderung.
„Wir haben keine magischen Kristallminen“, antwortete er enttäuscht.
Wenn man bedenkt, dass eine minderwertige magische Kristallmine etwa tausend magische Kristalle pro Jahr produziert, war der Herrscher von der Entschädigung von hunderttausend magischen Kristallen überrascht.
Das entsprach fast dem Wert von hundert Jahren Bergbau.
Leider war er nur in dieser Region stationiert, um Talente für seine Familie zu rekrutieren, und sein Territorium besaß keine magischen Kristallminen.
„In diesem Fall gebe ich dir zehntausend Magiekristalle als Entschädigung“, sagte Maximus.
Obwohl er mit seinem Reichtum verschwenderisch wirkte, würde ein solches Vorgehen dazu beitragen, einen guten Ruf für die sonnenverbrannte Hochebene in der Zukunft aufzubauen.
Schließlich konnte Maximus das gesamte Land nicht alleine entwickeln; er brauchte Impulse von außen.
Andernfalls hätte er die sonnenverbrannte Hochebene einfach isolieren und sich nicht weiter darum kümmern können.
Der Herrscher des Königreichs war begeistert, als er von der Entschädigung hörte.
Dieser Betrag entsprach seinem Privatvermögen, und er musste ihn nicht mehr an seine Familie abgeben.
Schließlich stammte die Entschädigung nicht aus der magischen Kristallmine, die er an die Familie abgeben musste.
Nach einer kurzen Diskussion und der Übergabe der Entschädigung machte sich Maximus auf den Weg zum nächsten Königreich.
Eine Woche verging.
Maximus setzte seine Besuche in den verbleibenden Königreichen ohne große Pause fort.
Nur noch mit zwei Familien, den Moldhounds und den Westles, musste er verhandeln.
Maximus beschloss, zuerst das Gebiet der Moldhounds zu besuchen, da Feris erwähnt hatte, dass sie unkompliziert im Umgang seien.
Nach einiger Zeit erreichte Maximus endlich die Hauptstadt des Königreichs der Moldhounds.
Als er die Burg im Zentrum erreichte, setzte er sein spirituelles Bewusstsein frei und zog die Aufmerksamkeit eines großen, muskulösen Mannes auf sich.
„Wer bist du? Was willst du hier?“, fragte der Mann.
„Ich bin Maximus Shadowcrest und komme im Auftrag meines Lehrers. Er beabsichtigt, das gesamte sonnenverbrannte Plateau als sein Territorium zu beanspruchen“, erklärte Maximus und präsentierte das geklonte Zeichen.
Der Mann fühlte vorsichtig die Mana, die von dem Talisman ausging, und bestätigte dessen Echtheit.
„Ist das so? Ich bin Douglas Moldhound, der Verantwortliche hier“, stellte sich Douglas vor.
„Warum setzen wir unser Gespräch nicht im Schloss fort?“, lud Douglas ein.
„Klar“, stimmte Maximus zu.
Er parkte sein Flugboot und folgte Douglas zum Schloss.
Im Inneren setzten sie sich, um zu reden.
„Ich bin sicher, du kennst die Regeln“, sagte Douglas.
„Natürlich“, antwortete Maximus selbstbewusst. Feris hatte ihn bereits über die Regeln informiert, die eine Entschädigung vorsahen.
Für diejenigen, die nicht von einer Macht der Stufe 5 oder höher unterstützt wurden, musste Maximus nur eine Entschädigung von hunderttausend Magiekristallen pro Magiekristallmine zahlen.
Diejenigen mit einer solchen Unterstützung mussten jedoch das Zehnfache dieser Summe zahlen, zuzüglich des Verlusts an Talenten, die sie aufgrund der Bevölkerungszahl hätten rekrutieren können.
„Das ist dann ganz einfach zu berechnen. Zunächst einmal hast du vier Magiekristallminen, was einer Entschädigung von vier Millionen entspricht“, erklärte Douglas.
„Was die Bevölkerungszahl angeht, so sind es etwa 26 Millionen, was 2,6 Millionen Magiekristalle erfordern würde“, fuhr er fort und berechnete die Gesamtentschädigung.
Maximus stimmte den Berechnungen schnell zu und holte 6,6 Millionen magische Kristalle als Entschädigung heraus.
Genau wie Feris gesagt hatte, war die Familie Moldhound unkompliziert, solange alles ordnungsgemäß nach den Regeln geregelt wurde.
Douglas erklärte sich bereit, in ein paar Tagen abzureisen, ohne unnötigen Ärger zu machen.
Nachdem die Verhandlungen mit der Familie Moldhound erfolgreich abgeschlossen waren, musste nur noch die Familie Westle geregelt werden.
