Als sie Zars Worte hörten und den Druck spürten, den er ausstrahlte, erstarrte die Menge.
Selbst in einer virtuellen Welt, in der der Tod unmöglich war, verdichtete sich die Angst in ihren Herzen augenblicklich.
„Nicht schlecht.“ Als Zar die gehorsame Reaktion der Menge sah, nickte er zufrieden.
„Wer seid ihr drei? Möchtet ihr euch vorstellen?“, fragte der Sozialexperte Linus, der ihre immense Stärke spürte.
„Ihr seid es nicht wert, das zu erfahren“, murmelte Zar, der diesen Ort so schnell wie möglich verlassen wollte.
Leider hatte Elvian, der Herrscher der virtuellen Welt, den Raum wegen der virtuellen Prüfung gesperrt.
Man konnte hinein, aber nicht hinaus.
Erst wenn niemand mehr in der Auswahlprüfung übrig war, würde sich der Raum endlich öffnen.
„Woher weißt du, dass ich es nicht wert bin? Wie wäre es mit einem Kampf?“
Da Linus den Vertrag mit dem Obersten Gesetz der Träume geschlossen hatte, war er begeistert, seine neu gewonnene Kraft zu testen.
Als er den arroganten Mann vor sich ansah, juckte es ihm in den Fäusten, zu kämpfen.
„Dann komm“, schnaufte Zar und bedeutete Linus, vorzutreten.
Die Menge trat in eine provisorische Arena und sah gespannt zu.
Sogar Paragon, Nyx und Sira, die normalerweise wenig Interesse zeigten, richteten ihre Aufmerksamkeit auf den Zweikampf.
Als der Kampf begann, griff Linus schnell an.
Da er die höchste Kunst der Illusion und der Träume beherrschte, versetzte Linus Zar rasch in einen Dämmerzustand.
In seinem Kopf sah sich Zar einer endlosen Flut von Angriffen ausgesetzt.
„Kindisch“, murmelte Zar, ohne zu merken, dass er in einer Illusion gefangen war.
Er verteidigte sich gegen einen Angriff nach dem anderen und suchte nach Linus, der scheinbar verschwunden war.
Leider konnte er seinen Gegner nirgends finden, egal wohin er sich wandte.
Als Zar merkte, dass etwas nicht stimmte, begann er, alles in seiner Reichweite zu zerstören.
Während er Chaos anrichtete, beobachtete Linus ihn von oben und amüsierte sich.
„Was für eine rohe Kraft! Leider für ihn ist hier alles echt, auch wenn es nur ein Traum ist!“, murmelte Linus stolz.
Doch plötzlich spürte er einen überwältigenden Druck hinter sich.
Er ahnte eine tödliche Gefahr und wich schnell zur Seite aus.
„Wie hast du mich gefunden?“
„Heh. Deine Illusion war ein netter Trick, aber angesichts echter Macht ist sie nichts weiter als eine Farce!“, spottete Zar.
Jetzt, wo er sein Ziel gefunden hatte, war es Zar egal, ob es ein Traum, eine Illusion oder die Realität war.
Seine Kraft konnte alles zerstören; er griff mit roher Gewalt an und zwang Linus in eine verzweifelte Flucht.
Nachdem Linus ein paar Mal wie eine Fliege ausgewichen war, schloss er widerwillig seine illusorische Welt und ergab sich.
„Was für eine Enttäuschung“, sagte Zar enttäuscht.
Linus, blass wie ein Geist, stolperte zurück zu Ylva und Paragon.
„Was ist passiert?“, fragte Ylva mit gerunzelter Stirn.
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„Ich habe verloren …“
„Verloren? Aber ihr habt doch nur in der Arena gestanden“, sagte Ylva verwirrt.
Sie wusste, dass Linus in seiner illusorischen Welt unbesiegbar war.
Selbst sie musste, als sie darin gefangen war, ihren ultimativen Schatz einsetzen, um knapp zu entkommen.
„Dieser Typ ist ein Monster! Wir befinden uns in der virtuellen Welt meines Meisters, in einer Traumwelt, die ich selbst erschaffen habe, und trotz all der Ebenen habe ich durch seine Angriffe immer noch die Gefahr des Todes gespürt“,
„Außerdem, gerade als ich meinen ultimativen Schatz einsetzen wollte, fühlte ich, wie mein Herz für einen Moment stehen blieb. Ich wollte kein Risiko eingehen und gab auf.“
„Tsk, was für ein Feigling“, murmelte Ylva unzufrieden.
Von den dreien war Linus der Lauteste, erwies sich jedoch oft als der Feigste und Schwächste.
Als sie sah, dass er sich kampflos ergab, verlor sie sofort das Interesse.
„Es war vielleicht keine schlechte Entscheidung von dir, gerade aufzugeben“, sagte Paragon plötzlich.
„Was? Ist dir etwas aufgefallen?“
„Hmm, ich weiß zwar nicht viel über Zar, aber die beiden neben ihm sollten die Inkarnationen der Overlord-Mächte sein.“
Paragon hatte diese Overlords einmal getroffen.
Eine so unvergessliche Aura und Majestät – wie hätte er sie nicht erkennen können?
„Ein Overlord-Mächtig?!“, rief Linus mit vor Schock zitternder Stimme.
Während sie untereinander flüsterten, begann Zar, unzufrieden mit dem glanzlosen Kampf, mit scharfen Augen die Menge zu mustern.
„Ziemlich viele Leute hier … Wie wäre es, wenn einer von euch gegen mich kämpft?“
Wegen der Auswahlprüfung waren fast alle Talente und Mächtigen der Aeon-Ebene – außer den Meistern des Ozeans des Gesetzes – hier versammelt.
Einige mutige Seelen, die nicht zurückweichen wollten, traten vor, um Zar’s Herausforderung anzunehmen.
Doch ohne Ausnahme wurde jeder mit einem einzigen Schlag besiegt.
Glücklicherweise erkannte Zar wohl, dass dies nicht sein Revier war, und tötete niemanden.
„Ist das alles, was die Dimensionsallianz zu bieten hat? Ein Haufen feiger Schwächlinge?“, spottete Zar mit verächtlicher Stimme.
Als sie seine Sticheleien hörten, verstummte die Menge der Dimensionsallianz und es herrschte eine unangenehme Stille.
Unterdessen brachen die Kraftprotze der Verschlinger-Fraktion in Gelächter aus, ihr Blut kochte vor Aufregung.
„Hahaha! Was für kühne Worte! Er hat recht – was hat die Dimensionsallianz außer ihrer schieren Anzahl schon zu bieten?“
„Vielleicht haben sie zu lange in Frieden gelebt und sind faul und selbstgefällig geworden.“
„Tsk. Wer hätte gedacht, dass die Dimensionsallianz so erbärmlich sein würde? Es scheint, als sei die Zeit gekommen, dass die Fraktion der Großen Verschlinger handelt.“
So harte Worte, doch niemand stand auf, weil er an seiner Stärke zweifelte.
Wenn Linus, einer der stärksten Urkandidaten, nichts ausrichten konnte, was konnten sie dann noch erreichen?
Als die Spottrufe der Verschlinger-Fraktion immer lauter wurden, richteten die Leute aus der Dimensionsallianz ihre verzweifelten Blicke auf die drei Personen, die noch ihre Hoffnungen trugen: Paragon, Linus und Ylva.
Linus spürte ihre Blicke und schloss die Augen, als wolle er die Welt ausblenden. Er hatte bereits verloren – es hatte keinen Sinn, es noch einmal zu versuchen.
Ylva schüttelte den Kopf, ihr Gesichtsausdruck war ruhig, aber entschlossen.
Sie war kein Fan von Kämpfen, und gegen einen mutmaßlichen Overlord wollte sie erst recht nicht kämpfen.
Da ihnen keine andere Option blieb, wandte sich die Menge an Paragon, ihre letzte Hoffnung.
„Paragon!“
„Paragon!“
„Paragon!“
Die Rufe nach seinem Namen wurden lauter und erfüllten die Luft mit Dringlichkeit und Verzweiflung.
„Besiege diesen Bastard und zeig ihnen die Macht der Dimensionsallianz!“
„Töte ihn und zeig ihnen, wer der Boss ist!“
„Ein einfacher Verschlinger ist nichts im Vergleich zum besten Talent der Dimensionsallianz!“
Trotz der Begeisterung der Menge blieb Paragon unbeeindruckt, sein Gesichtsausdruck war unlesbar.
In seinem Kopf jedoch wurden unzählige Szenarien und mögliche Zukunftsverläufe durchgespielt.
„Komm her, kleiner Junge. Zeig mir, warum man dich die Nummer eins nennt.“
„Dann werde ich es dir zeigen …“
