Gerade als sie den Virtuellen Turm betreten wollten, blieb Etheria plötzlich stehen.
„Hm? Hast du Angst?“, fragte Maximus.
„N-nein, ich frage mich nur, ob ich überhaupt rein darf.“
Als Dimensionswille hatte Etheria immer noch Angst vor der Dimensionsallianz.
Wenn sogar die Äon-Ebene sie unterdrückte, warum sollten andere das dann nicht auch tun?
Als Anomalie, die das Gleichgewicht der Aeon-Ebene stören konnte, hatte Etheria Glück, dass sie nicht offen gejagt wurde. Aber gefördert? Etheria hatte Zweifel.
„Das sollte keine Rolle spielen.“
Früher hätte Maximus vielleicht die gleichen Bedenken gehabt.
Aber jetzt, wo die Aeon-Ebene sich darauf konzentrierte, so viele mächtige Wesen wie möglich zu kultivieren, kümmerte sie sich nicht mehr so sehr um Unregelmäßigkeiten.
Sogar Atlas, der Sohn der Ebene, war aufgetaucht – wie konnte da eine bloße Dimensionswillenskraft von Bedeutung sein?
Angesichts der jüngsten Nachrichten über die Aktivitäten der Abyss Will und der Unbeeindrucktheit der Dimensionsallianz war Maximus außerdem sicher, dass die Overlords sie heimlich förderten, damit sie eine höhere Stufe erreichen konnte.
Wenn die Abyss Will eine Dimensionswillenskraft der Stufe 12 würde, wäre sie eine Säule ihres Widerstands.
Was danach kommen würde, war eine Frage für die Zukunft.
Es war besser, im Schatten von Abyss Will zu überleben, als ausgelöscht zu werden.
Wenn man mit Abyss Will reden konnte, gab es Hoffnung.
Die dunklen Mächte hingegen waren keine bewussten Wesen mit Ambitionen, sondern Wesen, die nur auf Zerstörung aus waren.
Als Etheria Maximus‘ Worte hörte, beruhigte sie sich.
Als sie auf den Turm zugingen, warf Maximus seiner Familie einen letzten Blick zu.
„Viel Glück …“
—
Virtueller Turm der Prüfungen
[Herausforderung der Stufe 10]
[Erste Prüfung: Gesetz des lodernden Feuers]
Als der virtuelle Raum erzeugt wurde, fand sich Maximus in einer lodernden Höllenlandschaft wieder.
Als er einen Blick auf seinen Gegner warf – ein wildes Wesen, das vollständig aus dem Gesetz des lodernden Feuers bestand – huschte ein Grinsen über sein Gesicht.
„Den Ursprung des Gesetzes zu besiegen, es zu unterwerfen … Eine passende Prüfung.“
Während die Prüfungen der Stufe 9 Kampfkraft, Stärke und Geschicklichkeit auf die Probe stellten, konzentrierte sich die Prüfung der Stufe 10 auf Verständnis, Kontrolle und Verbundenheit mit dem Ursprung des Gesetzes.
Als Maximus erkannte, dass er nur das Gesetz des lodernden Feuers und nichts anderes einsetzen konnte, wurde er sich seiner Schlussfolgerung immer sicherer.
Das feurige Elementarmonster brüllte wie eine wilde Bestie und stürmte auf ihn zu.
„Beruhige dich“, murmelte Maximus, „denke nach, werde erleuchtet. Du bist nicht nur ein Tier, sondern ein mächtiges Wesen des Gesetzes …“
Während er sprach, begann sein Fluss des Wissens zu pulsieren und sandte Wellen beruhigender, erleuchtender Energie auf das lodernde Feuerwesen des Gesetzes.
Während andere Personen der Stufe 10 noch daran arbeiteten, den Ursprung des Gesetzes zu meistern, war Maximus bereits auf dem Niveau, es auf einen Weg zu führen.
Sein Weg – der Weg des Wissens – wurde zu einem Leuchtfeuer, das die virtuelle Projektion der lodernden Feuerbestie beruhigte, bis sie zahm wurde.
Als die Prüfung vorbei war, leckte die lodernde Feuerbestie seine Hand wie ein treues Haustier.
[Erste Prüfung abgeschlossen]
[Zweite Prüfung: Gesetz des Ursprungs des heiligen Feuers]
„Das ist einfach …“, sagte Maximus und lachte, als er sah, dass die zweite Prüfung ähnlich war.
Er meisterte das Gesetz des Heiligen Feuers schnell und ging zur nächsten Prüfung über.
Während Maximus jede Prüfung mit Leichtigkeit bestand, stieß auch seine Familie auf keine Hindernisse.
Sie alle hatten ihren Weg bereits gefunden.
Diese Projektionen der Ursprungsgesetze zu leiten, fühlte sich an, als würde man ein verlorenes Kind zu seinen Eltern zurückbringen.
Von der ersten bis zur hunderttausendsten Prüfung durchquerten sie jede Etage, ohne ins Schwitzen zu kommen.
Da sie einen festen Weg vor sich hatten, kamen ihnen die Prüfungen der Stufe 10 wie ein Cheat-Code vor – sie konnten jedes Wesen, dem sie begegneten, mit einer einzigen Berührung bändigen.
Doch ihr leichter Fortschritt kam abrupt zum Stillstand, als sie die hunderttausendste Etage erreichten.
[100.001. Prüfung: Gesetz des gefrorenen Ursprungs]
„Zeitgesetz?“, murmelte Maximus, gerade als die Zeit um ihn herum einfror.
Von seinem Körper bis zu seinen Gedanken und seiner Energie war alles komplett bewegungsunfähig.
Als das Wesen des Gesetzes des gefrorenen Zeitursprungs langsam auf ihn zuging, um ihn zu töten, blitzte ein Licht in Maximus‘ Augen auf.
„Meine Beherrschung des Ursprungs des Gesetzes … war überlegen.“
Mit einem Gedanken mobilisierte Maximus seinen Weg des Wissens und übte Einfluss auf das Gesetz des Ursprungs der gefrorenen Zeit aus.
Als die Prüfung zerfiel, verspürte Maximus eine wachsende Sorge um seine Familie.
Zwar konnten sie jeden Ursprung des Gesetzes zähmen, aber nur, wenn sie jede Begegnung überlebten.
Maximus‘ Beherrschung aller Ursprünge des Gesetzes war auf einer transzendenten Ebene, doch selbst er war kurzzeitig betroffen.
Für die anderen könnte die Auswirkung weitaus größer sein.
Und diese Prüfungen hatten sie noch nicht mit den höchsten Ursprungsgesetzen konfrontiert.
Angesichts dieser Wesenheiten war Maximus sich nicht sicher, ob selbst er überleben würde.
„Das ist viel schwieriger, als ich erwartet hatte …“
—
Währenddessen waren auch seine Frauen, Kinder, Enkelkinder und Schwiegereltern in den anderen Prüfungen von dem plötzlichen Anstieg des Schwierigkeitsgrades überrascht.
Ohne ihre Gesetzespfade und die Grundlagen, die sie aus dem Ursprungshandbuch gelernt hatten, um ihr Bewusstsein zu schärfen, wären sie vielleicht sofort auf diesem Boden zusammengebrochen.
Sie erinnerten sich an die Statistiken, die sie gelesen hatten, wonach das Erreichen der hunderttausendsten Etage das „Eiserne Tor“ des Virtuellen Turms sei, und nun verstanden sie, warum.
Als sie die nächste Prüfung betraten, hüllten sie sich in ihre Gesetzespfade ein, bereit, ihre Kraft gegen jeden Überraschungsangriff zu mobilisieren.
[100.002. Prüfung: Ursprungsgesetz der Epocheverschiebung]
Als sie den Namen lasen, spürten sie, wie ihre Barrieren in einem Augenblick milliardenfach angegriffen wurden.
Ohne einen Moment zu zögern, mobilisierten sie hastig ihren Geist und versuchten, das Ursprungsgesetz der Epocheverschiebung zu bändigen.
„Was zum …“
Als sie ihre Barrieren betrachteten, die ramponiert waren und sich kaum noch hielten, brachen ihnen vor Angst der Schweiß aus.
Das Gesetz des Ursprungs der Epochenverschiebung – einer der seltensten und mächtigsten Ursprungsgesetze unterhalb der höchsten Ursprungsgesetze – konnte die Bewegungen, Gedanken und Angriffe eines Wesens auf Billionen Mal pro Sekunde beschleunigen.
Normalerweise wurde ein solches Ursprungsgesetz verwendet, um den Verstand oder die Fluchtfähigkeit zu beschleunigen.
Selbst wenn es ungewöhnlich schnell ist, geht dies also mit einer Schwächung der Angriffskraft einher.
Wenn eine solche Geschwindigkeit nicht mit einem Verlust an Kraft einherginge, könnte man die meisten Wesen in der Äon-Ebene vernichten.
In Vorbereitung auf die nächste Prüfung schärften sie ihre Sinne bis zum Äußersten.
