Als Maximus die potenziellen Anhänger sah, die versprachen, seinem Weg zu folgen, breitete sich ein Lächeln auf seinem Gesicht aus.
Angesichts der Vorteile, die er ihnen bot, war er jedoch nicht allzu überrascht.
Er versprach ihnen nicht nur Reichtum, Status und Macht, sondern war auch bereit, ihre tiefsten Wünsche zu erfüllen.
Einige von ihnen wollten Freiheit – Freiheit von der Sklaverei, von bindenden Verträgen mit ihren Familien und Sekten.
Einige wollten ihre dimensionale Herkunft schützen und in Frieden leben.
Wieder andere wollten einfach nur, dass ihre Angehörigen von Krankheit und Schmerz befreit wurden.
Einige hegten Rachegelüste und wollten ihren verhassten Feind töten.
Was auch immer ihr Wunsch war, Maximus war bereit, ihn zu erfüllen.
Dann gab es noch diejenigen, die von seinen finanziellen Versprechungen beeindruckt waren.
Maximus erklärte, dass sie von ihm unbegrenzt Geld bekommen würden, solange ihre Absichten vernünftig seien.
Ob Billionen oder Billiarden, solange sie es rechtfertigen konnten, würde Maximus es ihnen geben.
Einige waren vom Status verführt. Indem sie einem so vielversprechenden Urkandidaten folgten, wäre ihre Zukunft gesichert.
Und dann war da noch Atlas. Anfangs war er kurz davor, auszusteigen.
Schließlich war sein Weg bereits vor ihm ausgezeichnet.
Er hatte keinen anderen Wunsch, als stärker zu werden.
In der Notiz, die Maximus ihm gab, empfahl er ihm jedoch, dass der Weg des Wissens der Wille der perfekte Weg für ihn sei.
Der Weg des Schmerzes würde ihn nur endlos quälen.
Anstatt zu leiden, nur um stärker zu werden, sollte er sich darauf konzentrieren, seinen Willen zu meistern, um alle Herausforderungen zu überwinden.
Obwohl Atlas das nicht ganz glaubte, hatte er Angst vor der Zukunft, die vor ihm lag.
Er trainierte trotz der Schmerzen, aber er wollte nicht, dass sein ganzes Leben davon bestimmt wurde.
Als er an die Zukunft dachte, die Maximus ihm aufgezeigt hatte, traf Atlas seine Entscheidung.
Valentine und Nora zögerten kaum.
Sie sollten in die Familie Shadowcrest einheiraten, daher war es nur natürlich, denselben Weg einzuschlagen.
Und sollte die Ehe scheitern, war es noch nicht zu spät, ihren Weg zu ändern.
Maximus sah sich die Gesichter dieser potenziellen Wissenssuchenden an und begann, sie zu beruhigen. Er versprach ihnen, ihre tiefsten Wünsche so schnell wie möglich zu erfüllen.
Er brachte sie in einem der privaten Stockwerke des Turms des Wissens unter, einem Bereich voller grenzenloser Urkraft, und begann, seine Verbindungen zu mobilisieren.
Die Sekte des Unsterblichen Palastes, die Ashura-Sekte, die Familie Elfalhn, die Familie Sterling, sogar die Familie Fritz.
Um seine Wissenssuchenden zu beruhigen und ihnen zu helfen, sich auf ihre Ausbildung zu konzentrieren, arbeitete Maximus schnell daran, ihre Probleme zu lösen.
Er wandte sich mit seinen Bitten an seine Verbündeten, die ihren Einfluss geltend machten, um seine Versprechen zu erfüllen.
Ein einziges Wort von ihm genügte.
Mit Malgron und Iris kamen die beiden Sekten ohne zu zögern seiner Bitte nach.
Auch die Familie Elfalhn war bereit, diesen kleinen Gefallen zu tun.
Den Familien Sterling und Fritz sicherte Maximus etwas Wertvolles für die Zukunft zu.
Sobald er genug Macht und Äthergeräte angesammelt hatte, würden sie als Erste eingeladen werden, sich an grenzenloser Ur-Energie zu laben.
Mit so viel Energie würde es ein Kinderspiel sein, die Absolute Ebene zu erreichen.
—
Während Maximus seine Kontakte mobilisierte, kamen Valentine und Nora im Ätherium-Reich an.
„Das ist also das Reich der Ätherium? Es ist wunderschön~.“
Selbst Valentine, die ziemlich wählerisch war, fand nichts zu beanstanden.
Das Reich war zwar kleiner und nicht so energiegeladen, aber es hatte das Zeug zu einer großartigen Dimension.
Seltsamerweise beruhigte allein die Anwesenheit dort alle und erfüllte ihre Herzen mit Frieden.
„Komm schon, sie warten bestimmt schon auf uns.“
Nora zog Valentine mit sich und ging gemäß den Anweisungen ihres zukünftigen Schwiegervaters voraus zum Schattenkamm-Schloss.
Als sie dort ankamen, sahen sie zwei Männer, die sie neugierig ansahen.
„Seid ihr diejenigen, von denen mein Vater gesprochen hat? Willkommen im Reich der Ätherium“, begrüßte Luke sie herzlich.
„Ja, danke fürs Warten“, antwortete Nora mit einer leichten Verbeugung und sah Luke kurz in die Augen.
„Tsk, was für eine Belästigung“, schnalzte Sam mit der Zunge.
Ein einziger Blick auf diese Mädchen genügte ihm, um zu erkennen, was sie wollten.
Wie viele Leute hatten schon denselben Versuch unternommen?
Als Seekönig in seinen frühen Hundertern war Sam daran gewöhnt, dass Frauen sich an ihn hängten, angezogen von seiner Macht, seinem Reichtum oder seinem Status.
Da er ihre Absichten durchschaute, schwand Sams Interesse augenblicklich.
„Hmph!
Nur ein Gören!“, murmelte Valentine wütend, als er Sams abweisende Haltung bemerkte.
„Was hast du gesagt?“
„Ich habe gesagt, du bist ein Gören, dem noch kein Haar gewachsen ist! Sieh dich doch an, wie du da blinzelst wie ein Affe – stammst du wirklich aus der Familie Shadowcrest?“
Da Luke so sanftmütig und Sam so arrogant war, hatte Valentine das Gefühl, dass Sam wahrscheinlich nur ein verwöhnter Gören war, den sie irgendwo aufgegriffen hatten.
„Du Frau –!“
Wütend ballte Sam die Faust und wollte Valentine angreifen, aber Luke hielt ihn zurück und versuchte, ihn zu beruhigen.
„Bruder, das sind Gäste. Zeig nicht so ein ungehobeltes Benehmen.“ Luke runzelte die Stirn, weil er merkte, dass etwas mit Sam nicht stimmte.
Normalerweise war Sam ziemlich gentlemanlike, besonders gegenüber Frauen, aber jetzt sah er aus wie ein wildes Tier, das bei der kleinsten Kleinigkeit ausrasten würde.
„Entschuldige dich!“
„Heh, warum sollte ich mich bei einer Frau entschuldigen?“, murmelte Sam und versuchte, seine Wut zu unterdrücken.
Er verstand nicht, warum, aber Valentine irritierte ihn zutiefst.
„Sam …“
„Du musst dich nicht entschuldigen, es ist die Schuld meiner Schwester, dass sie so anmaßend war“, unterbrach Nora ihn und versuchte, die Wogen zu glätten.
„Valentine …“ Nora warf ihrer Schwester einen vielsagenden Blick zu, um ihr zu signalisieren, dass sie sich entschuldigen sollte.
„Hmph! Eine Frau entschuldigt sich bei einem Mann? Wenn nicht, dann entschuldige ich mich gerne!“ Valentine spottete.
Sie konnte die Arroganz dieses Mannes nicht ertragen.
Wer war er, dass er sie ansah, als wäre sie ein Spielzeug, über das er verfügen konnte?
Sie war zwar bereit, Opfer zu bringen, aber sie würde es nicht dulden, gedemütigt zu werden.
„Du –!“
„Was? Was kannst du mir schon antun? Komm schon, beiß mich, wenn du kannst!“ Mit Luke und Nora zwischen ihnen stand Valentine selbstbewusst da.
Na und, wenn er wütend war? Mit zwei „Türgöttern“ vor sich konnte dieser Bengel ihr nicht nahe kommen.
Luke und Nora beobachteten den kindischen Streit und warfen sich einen müden Blick zu, bevor sie beide über die Szene vor ihnen seufzten.
