Nachdem der Vertrag unterschrieben war, stieg die Zahl der Besucher im Turm des Wissens um ein Vielfaches.
Mit mehr Besuchern konnte der Geist des Wissens mehr potenzielle Wissenssuchende auswählen.
Obwohl die meisten aus den obersten Reihen kamen, war Maximus sicher, dass er sie mit ein paar Anreizen für sich gewinnen konnte.
„Wie viele hast du gefunden?“, fragte er.
„Es sind bereits 23 Personen.“
„Das ist mehr als genug; es ist Zeit, den Plan in die Tat umzusetzen …“
Während er auf die ultimativen Schätze wartete, die seine Familie absorbieren musste, begann Maximus mit der Umsetzung seines Plans.
Zuerst würde er einige Äthergeräte bauen, insbesondere die Ätherraffinerien.
Ursprünglich hatte er vor, zuerst die Ätherschmiede zu bauen, um unzählige Ursprungskristalle zu erzeugen.
Mit der Eröffnung des Turms des Wissens stieg sein Vermögen jedoch sprunghaft an.
In nur wenigen Monaten nach der Unterzeichnung des Vertrags mit den führenden Mächten war sein Kontostand auf mehrere zehn Billiarden Ursprungsmünzen gestiegen!
All das verdankte er diesen arroganten Wunderkindern, die nichts als Geld hatten.
Trotz ihres elitären Status verfügte ihre Familie nur über eine begrenzte Auswahl an Handbüchern.
Selbst die Schüler und Heiligen der Sekte hatten nicht immer perfekte Handbücher, die zu ihnen passten.
Durch die Zahlung der Bibliotheksgebühren konnten sie jedoch speziell auf sie zugeschnittene Kultivierungshandbücher erwerben.
Da Hunderte von ihnen maßgeschneiderte perfekte Handbücher anforderten, verdiente Maximus auf einen Schlag mehrere Billiarden!
Er ging davon aus, dass sich dieser Trend fortsetzen würde und er innerhalb von tausend Jahren Billiarden von Ursprungsmünzen verdienen würde.
Da es ihm nicht an Geld mangelte, musste er nur noch Ätherraffinerien erschaffen, um diese in endlose Stränge von Kausalitätspunkten umzuwandeln.
„Benachrichtigt die Kandidaten … Es ist Zeit, dass ich sie treffe …“
…
Im 160.000sten Stockwerk des Turms des Wissens trainierte Atlas auf der Wissenssimulationsplattform.
Er passte den Schmerzlevel an seine Belastungsgrenze an und kombinierte das mit einer tausendfachen Verbesserung seines Verständnisses. Er hatte das Gefühl, kurz davor zu sein, den Fluss des Schmerzes zu begreifen.
Gerade als er seine Grenze erreichte, tauchte eine Benachrichtigung auf und riss ihn aus seiner Konzentration.
„Was? Wer könnte das sein?“, knurrte Atlas genervt.
[Du wirst vom Besitzer des Turms des Wissens herbeigerufen …]
„Der Besitzer will mich sehen?“
Er las die kurze Nachricht und runzelte die Stirn.
„Warum? Interessiert er sich für meinen Körperbau?“
Mit seinem perfekten Körperbau, aber ohne Status, war Atlas schon lange ein Ziel für andere, die ihn als hervorragenden Träger für ihre Ziele sahen.
Ohne sein Glück und seinen eisernen Willen wäre er schon längst gestorben.
„Das kann es nicht sein …“
Da er davon ausging, dass der Besitzer eines so angesehenen Turms sich nicht so etwas antun würde, beschloss Atlas, die Einladung anzunehmen.
Auch die anderen 22 Kandidaten waren neugierig auf den mysteriösen Besitzer des Turms und willigten ein, sich mit Maximus zu treffen.
Da sie vom Geist des Wissens ausgewählt worden waren, waren sie Maximus gegenüber eher positiv eingestellt.
Obwohl sie vorsichtig waren, waren die meisten neugierig und aufgeregt, ihn kennenzulernen.
…
Einen Monat später.
Auf der Spitze des Turms des Wissens versammelten sich 23 Personen und warfen sich neugierige Blicke zu.
„Sind noch andere da?“, beschwerte sich Valentina.
Sie dachte, ihr billiger zukünftiger Schwiegervater hätte sie zu einem Treffen mit seinen Söhnen einbestellt.
Vielleicht war sie etwas voreilig.
Valentine hörte auf, sich gegen diese arrangierte Ehe zu wehren; da sie die Notlage ihrer Familie kannte, war sie bereit, ein Opfer zu bringen.
„Sei nicht so voreilig, wir werden sie bald genug treffen“, neckte Nora sie und stupste sie an.
„Hmph! Daran habe ich überhaupt nicht gedacht!“
„Hehe, klar doch …“
Während sie plauderten, öffnete sich plötzlich die Tür.
Sie erwarteten einen weiteren Kandidaten, aber als sie die einzigartige Aura spürten, die den Fluss des Wissens umgab, hatten sie nur einen Gedanken: der höchste Urkandidat, Maximus Shadowcrest!
„Schön, euch kennenzulernen. Ich bin Maximus Shadowcrest, der Besitzer dieser Bibliothek. Ich freue mich, dass ihr alle gekommen seid …“
Als sie sahen, dass es wirklich er war, wurden ihre Augen vor Aufregung groß, als hätten sie ihr Idol getroffen.
Maximus spürte ihre Bewunderung und lächelte.
„Ich weiß, dass ihr euch fragt, warum ich euch hierher gerufen habe.“
Sie verstummten und warteten gespannt.
„Ich komme gleich zur Sache: Ich habe euch hierher eingeladen, um euch zu ermutigen, mir auf dem Pfad des Wissens zu folgen.“
„Dem Weg der Weisheit folgen?“
„Das …“
Schockiert und zögernd tauschten sie unsichere Blicke aus.
Der Weg der Weisheit war zwar einer der verbotenen Wege, aber er war nicht für seine Kampfkraft bekannt.
Selbst seine Fähigkeiten, Reichtum zu generieren, waren nicht so stark wie die anderer Wege.
„Nein? Der Weg der Weisheit scheint euch nicht besonders anzusprechen“, sagte Maximus neckisch.
„Es ist nicht so, dass wir …“
„Ich weiß, dass ihr alle eure Gründe habt – sei es Rache, Schutz oder Freiheit. Der Weg des Wissens, der nur das Streben nach Weisheit gewährt, ist oft nicht die erste Wahl …“
„Aber ich sage euch eins: Ohne diesen ‚mittelmäßigen‘ Weg, der nicht einmal die geringsten Kampffähigkeiten erfordert, wäre ich heute nicht hier.“ Maximus‘ Tonfall war aufrichtig.
Unter allen Wegen galt der Weg des Wissens als schwach.
Als verbotener Weg hatte er jedoch etwas, das die Lücke zu den anderen schließen konnte.
Der Weg des Wissens ist der Weg zur Allwissenheit.
Je weiter Maximus diesen Weg beschritt, desto besser verstand er den Schrecken und die Stärke, die in ihm steckten.
Wahre Allwissenheit, das Absolute des Wissens – auf dieser Ebene würde Maximus alles wissen und im Grunde alles tun können.
Als sie Maximus den Weg des Wissens loben hörten, waren viele von ihnen versucht.
Doch angesichts der Realität konnten sie sich nicht sofort entscheiden.
„Okay, ich will eure Zeit nicht weiter verschwenden. Hier sind alle Vorteile, die ihr erhaltet, wenn ihr euch mir auf diesem Weg anschließt.
Gebt mir eure Antwort innerhalb eines Monats.“
Als sie die Vorteile lasen, die vor ihnen aufgezählt waren, leuchteten ihre Augen vor Aufregung und Begierde.
Geld, Status, Macht – alles, was sie wollten und sich wünschten, lag vor ihnen.
Sogar alle ihre Probleme waren aufgelistet, da Maximus bereit war, sie alle zu lösen, sobald sie sich ihm anschlossen.
Gerade als Maximus gehen wollte, um ihnen Zeit zum Nachdenken zu geben, stand Atlas als Erster auf.
„Ich bin bereit, deinem Weg zu folgen, Meister!“
„Ich auch!“
„Wir entscheiden uns ebenfalls, dir auf dem Weg des Wissens zu folgen!“
Bald knieten alle unter dem Einfluss der Menge nieder und gelobten, seinem Weg zu folgen.
„Nicht schlecht …“
