Ein paar Monate später, im Ätheriumreich:
Der Schatz und die Kreaturen, die Maximus bei der Leeren Auktion gekauft hatte, wurden heimlich geliefert.
Als Maximus den Schattenältesten sah, der langsam vor ihm auftauchte, konnte er den Druck nicht ignorieren.
Das war ein echter Tier-11-Wesen.
Obwohl der Schattenälteste nur einen kurzen Blick über den Fluss der Schatten werfen konnte, war seine bloße Kraft genug, um jeden unter ihm zu vernichten.
Ohne das vorübergehende Kontrollsiegel der Void Auction hätte dieses Monster das Etherium-Reich in Schutt und Asche legen können.
„Komm her“, befahl Maximus.
Er musste die Anerkennungszeremonie schnell einleiten, sonst könnte sich die Schattenbestie aus dem vorübergehenden Siegel befreien.
…
Ein paar Tage später schloss Maximus die Anerkennungszeremonie erfolgreich ab und nahm den Schattenältesten in seinen eigenen Schatten auf.
„Jetzt ist es sicher …“, dachte Maximus mit einem Lächeln.
Mit so einem mächtigen Bodyguard fühlte sich Maximus, als könnte er überall hingehen.
Er schaute sich die anderen Gegenstände an, die er gekauft hatte, und ordnete sie schnell.
Die Nutztiere und Pflanzenfeen wurden im privaten Garten hinter dem Schloss untergebracht, einige davon im Weltbaum.
Diejenigen mit besonderen Talenten und Fähigkeiten wurden Liam zur Verwaltung übergeben.
Die Tausenden von ultimativen Schätzen der Stufe 9, die er gekauft hatte, wurden in seinem Lagerraum verstaut.
Schließlich hielt Maximus den Kern des Leeren Herzens in der Hand und rief Etheria herbei.
„Gastgeber“, begrüßte Etheria ihn.
„Du weißt sicher, was du damit machen musst“, sagte Maximus und warf ihr den Schatz zu.
„Das …“, Etherias Gesichtsausdruck veränderte sich, als sie den Kern des Leeren Herzens untersuchte und in Gedanken versunken war.
Sie zauberte einen Faden aus dimensionalen Regeln, verband die beiden miteinander und schuf eine Kristallkette.
„Wirt!“, rief Etheria und hielt ihm die Kette mit beiden Händen hin.
„Was soll ich damit machen? Sie tragen?“, fragte Maximus skeptisch.
Etheria schüttelte den Kopf und sah ihn erwartungsvoll an.
„Du willst, dass ich sie dir umlege?“
Etheria nickte schnell und ließ Maximus sprachlos zurück.
„Du bist ein dimensionaler Wille und willst, dass ich dich verwöhne?“, dachte Maximus und fühlte sich komisch.
Als er ihren erwartungsvollen Blick sah, legte Maximus Etheria mit gemischten Gefühlen vorsichtig die Halskette um.
Bald begann sich das Etherium-Reich zu verändern.
Der Himmel leuchtete auf, verdichtete sich und verfestigte sich, während die Mana zu steigen begann.
Die Kraft des Gesetzes und die Essenz des Gesetzes begannen sich zu verzweigen und verdichteten Tausende und Abertausende neuer Gesetze.
Der schwache Ursprung des Gesetzes begann sich ebenfalls zu verfestigen und öffnete Wege zum 10. Reich.
Maximus spürte die Veränderungen im Etherium-Reich und war schockiert.
Ein Void Heart Core konnte die Umgebung einer Dimension basierend auf seinem Rang simulieren.
Ein Void Heart Core der Stufe 10 konnte im Wesentlichen eine Umgebung der Stufe 10 simulieren.
Gerade als er sich darüber freute, dass er nur ein paar hundert Millionen Origin Coins für diese Leistung ausgeben musste, bemerkte er plötzlich, dass die Ursprungsfragmente, die er im Kern des Etherium-Reiches gespeichert hatte, zur Neige gingen.
„Ich wusste es!“
Dinge, die zu gut sind, um wahr zu sein, haben immer Nachteile und enorme Kosten.
Ein dimensionaler Schatz, der eine Dimension aus dem Nichts verbessern kann, ist zweifellos etwas, das nur durch ein Wunder möglich ist.
Maximus holte das Siegel der Wahrheit hervor und berechnete schnell, wie viele Ursprungsfragmente er dafür aufwenden musste.
„1,3 Milliarden …“, rechnete Maximus und fühlte sich verloren.
Da das Ätheriumreich kurz vor dem Fortschritt stand, kostete es ihn nur etwas mehr als eine Milliarde, die Dimension der Stufe 10 im Voraus zu simulieren.
Außerdem würde es nach der vollständigen Festigung der Dimension der Stufe 10 zusätzlich zu den 1,3 Milliarden Ursprungsfragmenten jedes Jahr eine weitere Million Ursprungsfragmente kosten, um sie aufrechtzuerhalten.
„Das ist Geldverbrennen!“, dachte Maximus und zögerte, eine solche Summe auszugeben.
Als er jedoch die Veränderungen im Etherium-Reich spürte, ging Maximus einen Kompromiss ein, da er diese Veränderung nicht aufhalten wollte.
In nur wenigen Minuten des Energieschubs spürte er mehrere Auren, die kurz davor standen, in die Stufe 9 vorzudringen.
Seit seine Frauen und Kinder die Stufe 9 Apex Sovereign erreicht hatten, war in über tausend Jahren kein anderes Wesen im Etherium-Reich in die Stufe 9 Apex Sovereign aufgestiegen.
Die Gesetze des Ätheriums waren bereits ausgelastet; die verbleibenden Gesetze für einen weiteren Aufstieg auszureizen, war schwieriger denn je.
Jetzt, da sich die Gesetze in über zehntausend Gesetze verzweigten, vervielfachte sich der Raum, den man einnehmen konnte, um das Zehnfache.
Bald weckte der Trubel, den die Aktivierung des Void Heart Core verursachte, alle im Etherium-Reich.
Da sie wussten, dass dies eine einmalige Gelegenheit war, hörten sie schnell auf mit dem, was sie gerade taten, und absorbierten die überschüssige Energie aus der Welle.
Sogar Fealan, Alabaster und Readius, die gerade ihre Kräfte im virtuellen Reich getestet hatten, kamen heraus und spürten die Veränderungen in der Welt.
Ohne sich zu fragen, wussten die drei, wer der Auslöser dieser Veränderung war.
Sie spürten, wie sich der Ursprung des Gesetzes vor ihren Augen verdichtete, und verspürten eine noch nie dagewesene Entspannung in ihren Körpern.
Obwohl sie durch den Aufstieg in Stufe 10 stärker geworden waren, waren sie ohne die Unterstützung des Ätheriums wie Entengrütze ohne Wurzeln.
Es war, als hätten sie eine Waffe, aber keine Kugeln.
Da der Ätherium-Reich die Umgebung einer Dimension der Stufe 10 simulierte, konnten sie spüren, wie ihre Kraft freier und intuitiver floss.
Maximus spürte die Veränderungen und rechnete aus, dass es etwa hundert Jahre dauern würde, bis der Ätherium-Reich eine Umgebung der Dimension 10 vollständig simulieren könnte.
Über eine Milliarde Ursprungsfragmente zu absorbieren, war keine leichte Aufgabe.
Da er nichts zu tun hatte, verließ Maximus Etheria und kehrte zu seinen Frauen zurück.
Maximus wollte den Ätherium-Reich verlassen und die Dimension der Sekte seiner Kinder besuchen.
Er schätzte, dass seine Reise zehn bis fünfzehn Jahre dauern würde.
Um seine Frauen nicht zu beunruhigen, verabschiedete sich Maximus von ihnen.
„Ihr müsst euch keine Sorgen um uns machen; es ist wichtig, dass du unsere Kinder besuchst. Es ist schon hundert Jahre her, und sie haben uns nicht einmal eine Nachricht geschickt!“
Als alte Mütter machten sie sich Tag und Nacht Sorgen um ihre Kinder und Enkelkinder.
Über hundert Jahre lang nichts von ihnen zu hören, lastete schwer auf ihren Herzen.
Obwohl Maximus ihnen versicherte, dass sie wohlauf seien, reichte ihnen das ohne eine Bestätigung in Echtzeit nicht aus, um sich zu beruhigen.
„Keine Sorge, ich werde sie für euch zurechtweisen! Wie können sie es wagen, ihre Eltern zu vergessen!“, sagte Maximus mit Nachdruck und tröstete seine Frauen.
Maximus wollte seine Frauen auch mitnehmen, aber leider waren diese Dimensionen der höchsten Sekte nicht einfach so zugänglich.
Nur wer zur Sekte gehörte oder einen besonderen Status hatte, durfte ihr Gebiet betreten.
Als Maximus 161.803 Stockwerke im virtuellen Turm geschafft hatte, bekam er einen besonderen Status: einen Urkandidaten der Aeon-Ebene.
Die Vorteile, die mit so einem Status einhergingen, waren riesig.
Da war erstens die Zuwendung. In der Stufe 9 bekam Maximus jährlich 1 Million Ursprungsmünzen für sein Training.
Je höher seine Stufe, desto mehr Zuwendung bekam er von der Dimensionsallianz.
Zweitens hatte er überall in der Dimensionsallianz freien Zugang.
Zu Orten, Trainingsanlagen, geheimen Reichen, privaten Events, exklusiven Wettbewerben und so weiter.
Solange er sich in der Dimensionsallianz aufhielt, konnte Maximus jederzeit überall hingehen.
Alle Gebühren und Einschränkungen wurden von der Dimensionsallianz übernommen.
Drittens hatte er uneingeschränkten Zugang zu Wissen und Informationen.
Je nach seiner Stufe konnte er auf die entsprechenden Informationen innerhalb der Dimensionsallianz zugreifen.
Leider war das nutzlos, denn Maximus brauchte Wissen, das über seine Stufe hinausging.
Dennoch war diese Erlaubnis nützlich – geheime Informationen aus allen Dimensionen konnten frei eingesehen werden, was für das Studium der Wege der Aeon-Ebene von großem Vorteil war.
Der vierte Vorteil war eine Schutzquote.
Solange Maximus es wollte, konnte ihm ein Meister der Stufe 11, der mindestens den Fluss des Gesetzes beherrschte, als Leibwächter zugewiesen werden.
Das war ein beispielloser Vorteil, der ihn in der Aeon-Ebene wirklich unangefochten machen würde.
Leider wollte Maximus nicht ständig beobachtet werden.
Eine solche Macht, die er nicht kontrollieren konnte, war nichts weniger als eine Bombe, die jederzeit explodieren konnte.
Zum Glück war einer der Vorteile seines Titels die vollständige Anonymität – außer den drei Overlords und Personen mit hoher Autorität kannte niemand seine Identität.
Als Maximus an die vielen weiteren Vorteile dachte, die er durch das Erreichen der Stufe 9 des virtuellen Turms erhalten hatte, konnte er es kaum erwarten, die nächste Stufe zu meistern.
Vielleicht würde er nach Abschluss der virtuellen Prüfung der Stufe 10 eine Position knapp unterhalb der Oberherren erreichen.
Während er in Gedanken versunken war, gaben ihm seine Frauen nacheinander Ratschläge und erinnerten ihn daran, was er tun sollte, wenn er ihre Kinder und Enkelkinder traf.
„Keine Sorge.
Nachdem ich sie besucht habe, werde ich sie in die virtuelle Welt holen, damit du sie treffen kannst. Dann kannst du sie versohlen, wie du willst“, scherzte Maximus.
Als sie das hörten, beruhigten sich seine Frauen und freuten sich darauf, ihre Kinder und Enkelkinder zu treffen.
„Geh schnell, mach dir keine Sorgen um uns hier, wir langweilen uns schon, dich ständig zu sehen!“, scherzten sie und drängten Maximus, schnell zu gehen.
„Na gut, na gut …“, seufzte Maximus hilflos, als er ihre Gesichter sah.
Er umarmte sie noch einmal und gab seiner Nexus-Fee Jixie die Anweisung, ein Void-Portal zu öffnen.
„Wo soll es hingehen, Wirt?“, fragte Jixie.
„In das Reich des Unsterblichen Palastes …“
