Ein paar Monate später.
Im zentralen Bereich, Star Area, Glücksspielviertel.
Joel, ein Spieler, schlenderte die Straße entlang.
Plötzlich fiel ihm ein neu eröffnetes Casino auf.
„Shadow Casino? Wie beeindruckend!“
Im Gegensatz zu anderen Casinos in der Star Area, auch bekannt als das Armenviertel, war das Shadow Casino luxuriös und mit den besten Casinos im zentralen Bereich vergleichbar.
Inmitten des Star Area wirkte es wie ein Phönix unter Hühnern.
„Ich habe noch etwas Geld, wie wäre es mit ein bisschen Glücksspiel?“, murmelte Joel, als er in Versuchung geriet.
Als er eintrat, wurde er vom Personal begrüßt.
„Hallo, willkommen im Shadow Casino. Genießen Sie Ihren Aufenthalt!“
Da er sich mit Glücksspiel gut auskannte, ging er schnell zum Tresen, um einige Jetons zu tauschen.
Doch gerade als er mit Dimensionsmünzen bezahlen wollte, teilte ihm das Personal mit, dass sie nur Ursprungsmünzen akzeptierten.
„Was? Ursprungsmünzen? Seid ihr verrückt?“
Zwar befanden sie sich in der Zentralen Domäne, aber in einer armen Gegend.
Die meisten Menschen hier gehörten keiner Organisation an und schlugen sich nur so durch.
Selbst wenn sie ein oder zwei Fähigkeiten hatten, mit denen sie Ursprungsmünzen verdienen konnten, reichte das bei weitem nicht zum Glücksspiel.
„Tut mir leid, Sir, das sind die Regeln des Casinos“, entschuldigte sich der Angestellte.
„Das akzeptiere ich nicht! Wenn du mir keine Erklärung gibst, werde ich dich beim Rat der Dimensionsallianz melden!“, schrie Joel.
„Sir, Sie können sich unseren Preiskatalog ansehen, dann werden Sie die Situation verstehen“, erklärte der Angestellte geduldig.
Viele Leute hatten sich beim Shadow Casino beschwert, als sie die Regeln gesehen hatten.
Dass im Casino nur Origin-Münzen verwendet werden durften, war selbst in der Zentralregion verrückt.
Selbst Casinos in der Zentralregion erlaubten weiterhin die Verwendung von Dimensionsmünzen, schränkten jedoch die Orte ein, an denen mit ihnen gespielt werden durfte.
„Na gut, dann hoffe ich, dass es wenigstens gute Preise gibt, sonst …“, drohte Joel dem lächelnden Mitarbeiter.
„Hmm? Was ist das? Origin-Tränke?“
„Origin-Elixiere?“
„Sogar seltenes Metall der Leere-Klasse?!“
„Das ist unglaublich!“ murmelte Joel wie ein Verrückter.
Als er die verschiedenen Preise sah, die er eintauschen konnte, wurden seine Augen vor Gier rot.
Die meisten dieser Ressourcen konnte man nicht kaufen, selbst wenn man Geld hatte.
Man brauchte den entsprechenden Status, um sie kaufen zu können.
Als er die Schätze sah, konnte er es kaum erwarten, seine Brieftasche zu leeren.
Plötzlich kam ihm ein Gedanke.
Er wandte sich an das Personal und fragte: „Kann ich hier direkt gegen Schätze eintauschen?“
Nach ein paar Runden Glücksspiel hatte er immer noch ein Vermögen von Tausenden von Origin-Münzen; ein paar Schätze zu kaufen, sollte kein Problem sein.
„Leider geht das nicht, Sir.“
„Nur das Geld, das Sie gewonnen haben, kann gegen diese Schätze eingetauscht werden.“
„Kann ich nicht einfach etwas Geld dazugeben?“
„Es tut mir leid, Sir, selbst wenn Sie das Hundertfache des erforderlichen Betrags dazugeben, ist das nicht möglich“, entschuldigte sich der Mitarbeiter.
Die Mitarbeiter des Shadow Casinos waren streng geschult.
Egal, was die Kunden verlangten oder taten, sie hielten sich strikt an die Vorschriften.
Maximus hatte sie aus den besten Agenturen rekrutiert, um sicherzustellen, dass das Casino auch ohne seine Aufsicht reibungslos lief.
Maximus musste sich nur um das Konto kümmern und dafür sorgen, dass er das Geld ohne Probleme waschen konnte.
Da Joel wusste, dass er sich nicht durchsetzen konnte, tauschte er widerwillig einige Jetons ein.
Mit den Jetons betrat er das Casino. Der vertraute Geruch gab Joel das Gefühl, nach Hause gekommen zu sein.
Er ging zum Würfelbereich und suchte sich ein paar einfache Spiele aus.
Er setzte einen Jeton im Wert von etwa 0,1 Origin-Münzen und wollte sein Glück versuchen.
Während sich das Roulette-Rad drehte, fielen die Würfel auf den Tisch.
„1, 3, 5, 1, 4.“
„Verdammt, ich habe gewonnen!“, rief Joel überrascht, als er sah, dass sich sein Geld verdreifacht hatte.
„Möchten Sie noch einmal setzen, Sir?“, fragte der Croupier.
„Hahaha, natürlich!“ Joel setzte einen Chip im Wert von 1 Origin-Münze und war diesmal zuversichtlicher.
Und tatsächlich, das Glück war auf seiner Seite, er hatte zwei Zahlen richtig und gewann 50 % seines Einsatzes!
„Verdammt, bin ich ein Gott oder was?!“
Joel fühlte sich, als wäre er diesmal gesegnet worden.
Ein sinnloses Würfelspiel brachte ihm einen Gewinn nach dem anderen ein.
Hätte er nicht auf die Chips in seiner Hand geschaut, hätte er gedacht, er träume.
Er spürte sein Glück und wurde mutiger und setzte in den folgenden Spielen aggressiver.
Joel gewann die meiste Zeit und dachte, dass seine Zeit gekommen war.
Vielleicht könnte er in seinem Job weiterkommen und als Glücksgott gefeiert werden!
Am Ende des Tages hatte er Tausende von Origin-Münzen gewonnen.
Da sein Glück nicht aufzuhalten schien, wollte er noch nicht auszahlen lassen und spielte weiter.
Leider ist es oft so, dass, wenn man sein Glück aufgebraucht hat, eine Pechsträhne folgt.
Am Ende hielt er sich in letzter Minute zurück, gewann aber immer noch Hunderte von Origin-Münzen und tauschte sie glücklich gegen seltene Schätze ein.
Als er das Casino verließ, ballte er unwillkürlich die Faust.
„Wart nur, früher oder später werde ich euch ruinieren.“
…
Ein paar Monate später.
Maximus schaute auf sein Konto und musste lächeln.
„Endlich habe ich eine Million Origin-Münzen gewaschen“, sinnierte er.
Nachdem das Shadow Casino in den ersten Tagen für Aufsehen gesorgt und die meisten Spieler gewinnen lassen hatte, wurde es zu einem Hit.
Da immer mehr Leute gewannen und verloren, wurde es einfacher, das Konto zu manipulieren.
Außerdem hatte er nicht damit gerechnet, dass das Casino immer noch Geld verdienen konnte.
Mit den Tricks, die er bis zur Perfektion beherrschte, war das Shadow Casino voller Betrügereien.
Selbst ein kampferprobter Spieler würde bankrott gehen, wenn er nicht aufpasste.
Von psychologischer Manipulation bis hin zur Mechanik – die Lichter, Geräusche und alles im Casino wirkten traumhaft und ließen einen darin versinken.
Wenn man nicht vorbereitet war, würde das Shadow Casino jeden, der es betrat, bis auf die letzten Cent ausnehmen.
Deshalb wurde das Shadow Casino von den meisten Überlebenden auch als Abgrund des Reichtums bezeichnet.
Glücklicherweise lief das Shadow Casino dank der guten Werbung weiterhin reibungslos und florierte.
Die Preise, die im Casino zu gewinnen waren, erregten sogar die Aufmerksamkeit von Leuten aus dem Zentrum, die daraufhin in seinem Casino spielten.
Diese Großspender, die sich von Millionen von Origin-Münzen trennen konnten, waren seine echten Kunden.
Das war auch der Grund, warum er in nur wenigen Monaten problemlos eine Million Origin-Münzen waschen konnte.
Allerdings war es nicht ganz ohne Probleme, in nur wenigen Monaten eine Million Origin-Münzen zu verdienen.
Ein so großes Einkommen zog die Aufmerksamkeit einiger Leute in der Dimensionsallianz auf sich, was zu einer Untersuchung führte.
Zwar bedeutete mehr Einkommen auch mehr Steuern, aber für die Dimensionsallianz hatte die Sicherheit der Zentralregion oberste Priorität.
Wer wusste schon, ob das Shadow Casino nicht nur eine Fassade für die Devourers war, um Geld zu waschen?
Das war schon mal passiert und hatte dem Ruf der Dimensionsallianz geschadet.
Auch wenn die virtuelle Welt ein freies Land ist, gilt das nicht für die Zentralregion.
Während andere virtuelle Domänen die Existenz der Devourers noch tolerieren konnten, war das in der Zentralregion unmöglich.
Dies ist die Hauptbasis der Dimensionsallianz im virtuellen Reich, und es wäre eine Schande gewesen, den Feind in ihrem Territorium gewähren zu lassen.
Glücklicherweise wurde das Shadow Casino nach einer gründlichen Untersuchung von allen Verdächtigungen freigesprochen.
Alle Transaktionen waren klar und logisch und wiesen keine Mängel auf.
Was die seltenen Preise anging, die man eintauschen konnte, interessierte sich niemand für ihre Herkunft.
Solange nicht die Devourers den Laden betrieben, war alles in Ordnung.
Nachdem er seinen Namen rein gewaschen hatte, wurde Maximus vorsichtiger und wagte es nur noch, jeden Monat Zehntausende von Origin-Münzen zu waschen.
Obwohl er alles so berechnete und fälschte, dass es fast echt aussah, konnte er sich einen Fehler leisten, wenn er nicht aufpasste.
Jedenfalls sollte sein Geld reichen.
Der Grund, warum Maximus es so eilig hatte, Geld zu waschen, war, dass er Tier-10-Sklaven kaufen wollte, um das Etherium-Reich im bevorstehenden Krieg zu schützen.
Noch wichtiger war es ihm, das Etherium-Reich weiter zu stärken.
Wenn es dort zu Kämpfen käme, könnte der Ort zerstört werden, selbst wenn sie den Krieg gewinnen würden.
Bis zum offiziellen Kriegsbeginn blieben nur noch etwa 900 Jahre; wenn er sich nicht beeilte, würde das Etherium-Reich zerstört werden.
Verstärkung zu holen war keine leichte Aufgabe, selbst mit allen verfügbaren Kräften würde es nach Maximus‘ Schätzungen Hunderte von Jahren dauern, das Etherium-Reich vollständig zu verstärken.
Da er über die nötigen Mittel verfügte, machte sich Maximus schnell auf den Weg zum Einkaufen.
…
Im Void-Gebiet.
Unter seiner wahren Identität begab er sich zum größten Sklavenmarkt des Gebiets.
Obwohl der Sklavenhandel verabscheut und verflucht war, war er nicht gänzlich illegal.
Zum Wohle der Allgemeinheit verlegte die Familie Montgomery, der größte Sklavenhändler der Dimensionsallianz, ihren Hauptsitz jedoch in die Leere.
Die Leere ist ein Land der Freiheit und der Verbannten; für die meisten Menschen hier ist der Sklavenhandel lediglich eine Annehmlichkeit der Mächtigen.
Sie verabscheuten dieses Geschäft nicht, sondern lobten es als Mittel der Starken.
Natürlich hassten und verfluchten die meisten dennoch die Familie Montgomery.
Wäre sie nicht so mächtig, hätte ein gerechter Held sie längst vernichtet.
Als Maximus das Gebäude betrat, bot sich ihm ein herzlicher Anblick.
Hätte er nicht das Schild gesehen, hätte er es für einen teuren Club halten können.
