Maximus saß an seinem Schreibtisch, umgeben von Stapeln von Papieren und Schriftrollen.
Seine stechend blauen Augen überflogen den Bericht, der ihm gerade zugestellt worden war und in dem die Aufteilung des Königreichs unter den Herzögen und die Bildung der Adelsallianz detailliert beschrieben waren.
Er las den Bericht ruhig durch, ohne seine Miene zu verziehen.
Für ihn war das, was gerade passierte, einfach ein natürlicher Prozess von Machtkämpfen und Allianzen, der sich seit Jahrhunderten abspielte.
Der Bericht beschrieb, wie die drei mächtigen Herzöge Charles, Darwin und Thomas das Königreich unter sich aufteilten.
Maximus konnte nicht umhin, ihre Gerissenheit und Weitsicht zu bewundern.
Sie hatten eine Gelegenheit erkannt und sie genutzt, um die Kontrolle über das Land zu erlangen, das sie wollten.
Aber er wusste auch, dass die Adelsfamilien nicht tatenlos zusehen würden, wie ihre Macht schwand.
Trotz ihrer langjährigen Fehden und gegenseitigen Ressentiments hatten sie eine Allianz gebildet, um sich gegen die Herzöge zu wehren.
Während er den Bericht las, notierte er sich die Stärken und Schwächen jeder Seite.
Die Herzöge hatten mehr Soldaten und besser ausgebildete Truppen, aber sie mussten ein großes Gebiet verteidigen, was der Allianz einen Vorteil verschaffte, da sie Guerillakrieg führen und mit zusammengewürfelten Gruppen einen Vorteil erzielen konnte.
Nachdem er den ausführlichen Bericht über die aktuellen Entwicklungen im Reich gelesen hatte,
wandte Maximus seine Aufmerksamkeit der Einladung zu, die seit Tagen auf seinem Schreibtisch lag.
Die Einladung, die von Lord Harrington, dem Anführer der Adelsallianz, geschickt worden war, drängte Maximus, schnell eine Entscheidung zu treffen.
Maximus hatte sich jedoch nicht die Mühe gemacht, den Inhalt des Briefes zu lesen.
Er hatte schon Wochen zuvor, bevor der Konflikt zwischen den Herzögen und der Adelsallianz eskalierte, ähnliche Einladungen bekommen.
Maximus wusste schon vor dem Öffnen, was in dem Brief stand.
Es war eine Einladung oder eher eine Warnung, sich für eine Seite zu entscheiden.
Aber Maximus hatte nicht vor, sich einer der beiden Fraktionen anzuschließen.
Die Politik und die Machtkämpfe der Adligen und Herzöge interessierten ihn nicht.
Der Grund, warum Maximus auf die frühere Einladung nicht reagiert hatte, war einfach: Er hatte nicht vor, ihr Verbündeter zu werden, da er vorhatte, sein eigenes Königreich unabhängig zu gründen.
Außerdem hatte sein Standort, obwohl er abgelegen und karg war, seine Vorteile, insbesondere die Nähe zum Meer.
Wenn man die kargen Teile des Landes um sein Territorium herum mit einbezieht, ist die Gesamtfläche zehnmal so groß wie das Reich, in dem er sich befindet.
Allerdings konnte er es aufgrund seiner geringen Bevölkerungszahl noch nicht erschließen, und vor allem war er noch zu schwach, um es zu verteidigen.
In den vergangenen Wochen waren die Adligen und Herzöge zu sehr mit ihren eigenen Konflikten beschäftigt gewesen, um sich Gedanken über dieses öde Gebiet zu machen.
Jetzt jedoch, da sich die Lage beruhigte und eine gewisse Stabilität ins Reich zurückkehrte, begannen sie bereits, ihre Arme nach außen auszustrecken.
Sie wollten ihre Vorherrschaft behaupten und jeden Winkel des Landes unter ihre Kontrolle bringen, selbst scheinbar unbedeutende Orte wie sein Gebiet.
Aber er schenkte dem keine Beachtung.
Er hatte sein Gebiet zu einer beeindruckenden Festung ausgebaut, sodass jeder Versuch, es zu erobern, sinnlos war.
Ganz zu schweigen davon, dass seine Macht nicht zu unterschätzen war.
Mit einem stetigen Strom starker Ritter, die aus seiner tausend Mann starken Armee hervorgingen, hatten selbst die regulären Armeen der Adligen und Herzöge Mühe, mit seinen Streitkräften mitzuhalten.
Außerdem waren die Adligen und Herzöge zu sehr mit ihren eigenen Machtkämpfen beschäftigt, um die Ressourcen aufzubringen, die nötig waren, um einen einzigen Mann in einer öden Einöde zu verfolgen.
Maximus faltete den Brief zusammen und legte ihn zurück auf den Schreibtisch.
Er war in Gedanken versunken.
Er wusste, dass dies eine tolle Zeit war, eine Zeit, in der er die Macht an sich reißen und sein eigenes Land regieren konnte.
Er hatte schon immer sein eigenes Königreich gründen wollen, aber er wusste, dass er zu schwach war.
Ursprünglich hatte er vor, so lange zu trainieren, bis er mindestens die 4. Stufe des Elementarmagiers erreicht hatte, bevor er seinen Plan in die Tat umsetzte.
Doch jetzt, wo so viel Chaos herrschte, würde er ohne eigene Macht verwundbar sein und nichts ausrichten können.
Aber die Frage war: Wie?
Maximus wusste, dass er mit seiner derzeitigen Stärke nicht einfach losziehen und das umliegende Land besetzen konnte.
Er brauchte einen Plan, eine Strategie, mit der er Territorium und Macht gewinnen konnte, ohne dass es zu viel Blutvergießen gab.
…
Während er so nachdachte, fiel sein Blick auf die Karte der Umgebung, die an seiner Wand hing.
Er studierte sie aufmerksam und folgte mit dem Finger den Linien der Flüsse und Berge.
Und dann kam ihm die Idee. Nicht weit von seinem eigenen Land gab es ein kleines Tal, das perfekt zwischen den verfeindeten Fraktionen lag.
Wenn er sich dieses Land sichern könnte, würde er in der Gegend Fuß fassen und seinen Einfluss ausbauen können.
Ein Lächeln breitete sich langsam auf seinem Gesicht aus, als er einen Plan schmiedete.
Er könnte eine kleine Gruppe vertrauenswürdiger Männer als Händler oder Kaufleute getarnt in das Tal schicken.
Sie würden dort einen kleinen Handelsposten errichten und während sie Informationen sammelten, könnten sie auch Flüchtlinge rekrutieren, um den Bevölkerungsmangel in ihrem Land auszugleichen.
Mit der Zeit könnten sie auch einen Handelsplatz aufbauen, um ihre Produkte zu exportieren und Geld zu verdienen.
Maximus wusste aber, dass er mit diesem Plan vorsichtig sein musste.
Er konnte es sich nicht leisten, Aufmerksamkeit auf sich zu lenken und zu riskieren, von der Kirche oder anderen mächtigen Gruppen in der Region erwischt zu werden.
Er musste sicherstellen, dass seine Männer gut ausgebildet und ausgerüstet waren, um mit jeder Situation fertig zu werden.
Er musste geduldig sein, da dies keine sofortigen Ergebnisse bringen würde.
Es würde Zeit brauchen, den Handelsposten aufzubauen und seine Armee aufzustellen.
Aber er war sehr geduldig, nahm sich Zeit und bereitete alles vor, bis seine Kräfte gewachsen waren.
Er versammelte seine Männer und begann, die Details der Operation zu planen.
Während sie an dem Plan arbeiteten, überlegte er sich, was er danach tun würde.
Wenn es ihnen gelänge, ein Handelsgebiet aufzubauen, könnte er damit beginnen, seine eigene Armee zu vergrößern, und mit dem Geld und den Menschen könnte er auch sein Territorium erweitern.
Anstatt wie andere Territorien zu erobern, wollte er lieber selbst welche schaffen.
Obwohl der Plan nicht narrensicher war, wollte Maximus nicht zu extremen Maßnahmen greifen, die unerwünschte Aufmerksamkeit von mächtigen Fraktionen aus dem zentralen Kontinent auf sich ziehen könnten.
…
Dieses Gebiet wird „Sonnenverbranntes Plateau“ genannt und ist Teil einer verstreuten Inselgruppe auf dem verfluchten Kontinent.
Die Stärksten hier sind höchstens Magier der Stufe 3 oder Ritter der Stufe 4, da es sich um ein Gebiet mit geringer Magie handelt, in dem sie nicht weiter aufsteigen können.
Der Kult kam nur hierher, um einfache Leute ihrem Gott zu opfern, um schnell mehr Kraft zu bekommen.
Die Region zu vereinen, um den Glauben zu stärken, war unmöglich, da der Kontinent von Magiern im Zentrum streng bewacht wurde.
