Die Ankunft der Gruppe sorgte für ein bisschen Aufregung unter den marschierenden Flüchtlingen.
„Noch eine mechanische Kutsche!“
„Pssst, das muss ein Adliger oder ein reicher Kaufmann sein.“
„Wie gerne hätte ich auch so eine …“
„Träum weiter, ich hab gehört, die kosten ein paar Tausend Goldstücke, und du kannst dir so eine wahrscheinlich nicht mal leisten.“
Mit Prüflingen und ein paar einflussreichen Gruppen, wie der Familie Sylvester.
Die ursprünglich rückständige Welt zeigte bereits einen beispiellosen Fortschritt.
Mechanische Kutschen waren nur eines der Produkte, die diese Gruppen verkauften.
Von mechanischen Geräten bis hin zu verschiedenen Tränken wurde die Welt immer magischer.
Wäre es nicht an außergewöhnlichen Kräften in dieser Welt gemangelt, wären die Veränderungen noch erstaunlicher gewesen.
„Allerdings scheint diese mechanische Kutsche ein wenig anders zu sein.“
„Sie scheint eleganter und länger zu sein.“
„Außerdem kommt kein Rauch heraus.“
„Das muss ein neues Produkt sein, das gerade auf den Markt gekommen ist.“
„Ich habe sogar von einem mechanischen Wagen gehört, der kurz fliegen kann.“
„Hey, es gibt wirklich viele erstaunliche Menschen in dieser Welt.“
Nachdem sie die neu angekommene Gruppe genau unter die Lupe genommen hatten, kümmerten sie sich nicht mehr weiter um sie.
So gierig zu sein und einen solchen mechanischen Wagen zu stehlen?
So dumm waren sie noch nicht.
Früher gab es Leute, die solche mechanischen Fahrzeuge begehrten, aber was sie erwartete, war ein Kugelhagel.
Seitdem kannten sie den Schrecken mechanischer Waffen.
Selbst eine Armee war einem Kugelhagel nicht gewachsen.
…
In der Kutsche.
Als sie einige Leute sahen, waren sie ein wenig glücklich.
Das bedeutete, dass sie die letzte Gruppe eingeholt hatten.
„Übrigens, Bruder, was machen wir jetzt?“, fragte Max.
Jetzt hatten sie kein Problem mehr mit Essen und Wasser.
Man konnte sagen, dass sie nur noch auf das Ende der Prüfung warten mussten.
„Natürlich werden wir die Prüfung perfekt bestehen“, sagte Liam zuversichtlich.
„Wie?“ Sie tappten immer noch im Dunkeln, was die Geheimnisse dieser Welt anging.
„Nein, sag es ihnen“, Lily, die etwas wusste, schüttelte Neo, der auf ihrem Schoß schlief.
„Häh? Was ist los?“ Neo rieb sich die Augen.
„Erzähl ihnen vom Plan.“
„Oh …“
„Wie ich bereits gesagt habe, ist das Überleben nur die Voraussetzung, um die Prüfung zu bestehen.“
„Die Hauptaufgabe besteht darin, diese Welt zu retten oder zumindest so viele Menschen wie möglich zu retten.“
Neo erklärte es kurz und schlief wieder ein.
„Das ist es also, wir retten die Welt!“, rief Max aufgeregt.
Die Prüfung war etwas langweilig geworden, nachdem sie alles hatten, was sie brauchten.
Wie konnte er nicht aufgeregt sein, als er hörte, dass eine größere Mission vor ihnen lag?
Als er jedoch an die Naturkatastrophe dachte, die sich gerade ereignete, konnte er nicht anders, als sich überwältigt zu fühlen.
„Wie können wir mit nur ein paar Leuten die Welt retten?“
„Natürlich können wir nicht die ganze Welt retten, aber ein paar Leute zu retten ist doch machbar.“
„Nach Neos Schätzung sollten wir alle mit etwa 15 bis 20 Millionen Menschen zurechtkommen“, erklärte Liam.
„Und wie sollen wir das machen?“
„Indem wir für diese Millionen Menschen ein gelobtes Land aufbauen …“
…
In der Nacht hielt der mobile Wagen an, und sie begannen, das Lager aufzuschlagen.
Im Wagen selbst war es immer noch nicht möglich zu schlafen.
Neben ihnen und den Kindern aus dem früheren Waisenhaus waren auch Leute dabei, die Liam rekrutiert hatte.
Diese Leute waren seine Handlanger, als er sich aufgemacht hatte, um in verschiedenen Städten Ressourcen und Informationen zu sammeln.
Nachdem sie das Lager für die Nacht aufgeschlagen hatten, richteten sie auch einen provisorischen Handelsposten ein.
Schließlich mussten sie so viele Menschen wie möglich retten.
Da sie das versprochene Land noch nicht errichtet hatten, konnten sie diesen Menschen nur helfen, damit sie nicht starben.
„Entschuldigung, was handelt ihr hier?“ Schließlich konnten einige mutige Leute nicht anders, als zu fragen.
„Wir handeln nur mit Wasser“, sagte Rinrin, einer von Liams Handlangern.
„Wasser?“
In dieser Katastrophensituation war Wasser für sie lebenswichtig.
Sie konnten nur überleben, indem sie ihren Urin tranken oder, wenn sie Glück hatten, eine Wasserpfütze fanden.
Doch trotz dieser verzweifelten Maßnahmen überlebten nicht alle die Reise.
Als sie hörten, dass sie Wasser verkauften, stürmten die ursprünglich schüchternen Flüchtlinge wie hungrige Wölfe auf sie zu.
„Wofür tauscht ihr dann Wasser?“
„Alles, von Mineralien bis zu Vorräten“, sagte Rinrin.
„Wie viel ist das dann wert?“, fragte Garban, einer der Flüchtlinge, und holte ein Stück Gold hervor.
„Hmmm, 15 Gramm Gold? Dafür bekommst du 15 Liter Wasser“, sagte Rinrin nach kurzem Überlegen.
Laut Luke, dem jüngeren Bruder seines Anführers, ist Gold wie ein Allheilmittel, wenn es um Elektronik geht.
Ein Gramm pro Liter Wasser sollte reichen.
„F-f-fünfzehn Liter Wasser??!“ Garban war von der Menge schockiert.
Obwohl Gold auch in diesen Zeiten noch einen Wert hatte, war es nicht viel wert.
„Hast du einen Behälter, in den du das Wasser füllen kannst?“ Rinrin zögerte nicht, da er die Transaktion schnell abschließen wollte.
Er schätzte Wasser nicht so sehr wie diese Leute.
Rinrin wusste, dass sein Anführer Liam einen Weg hatte, so viel Wasser zu bekommen, wie er wollte.
Schließlich verdunstete Wasser nur, es verschwand nicht.
Sam und Luke hatten den Wasserwerfer und die Kondensationsvorrichtung bereits verbessert.
Dadurch war eine stetige Wasserversorgung gewährleistet, solange der mechanische Wagen an Ort und Stelle blieb.
Als Garban hörte, dass es sich um 15 Liter Wasser handelte, holte er hastig einen Holzbehälter hervor.
„Hier ist mein Behälter“,
„Bring den zum Wagen“, befahl Rinrin seinem Untergebenen.
„Sofort, Chef.“ Sein Untergebener nahm den Holzbehälter und füllte ihn mit Wasser aus dem Wagen.
„Das ist dein Wasser.“
„Das … Das ist wirklich Wasser!“, rief Garban aus, als er das kristallklare Wasser überprüfte.
Auch die anderen waren schockiert, als sie sahen, dass sie tatsächlich Wasser tauschten.
„Ich will auch tauschen, ich habe 5 Gramm Gold!“
„Ich auch! Ich auch!“
„Können Sie noch etwas anderes tauschen? Ich habe hier seltenes Metall!“
„Ich habe auch Heilpflanzen, die sollte ich tauschen können!“
„Wie wäre es mit meiner Tochter? Ich kann meine Tochter tauschen!“
„Was redest du da? Sie haben doch nur Ressourcen getauscht!“
„Warum nicht? Meine Tochter ist hübsch, sie muss doch viel wert sein!“
„Okay, okay, beruhigt euch“, sagte Rinrin kalt.
„Es gibt genug Wasser für alle, ihr müsst euch nicht beeilen.“
„Außerdem tauschen wir nur Ressourcen, keine Menschen.“
„Jetzt stellt euch in einer Reihe auf! Sonst tauschen wir nicht mit euch!“
Die Flüchtlinge hörten auf die Anweisungen und stellten sich gehorsam in einer Reihe auf.
Einer nach dem anderen erhielten sie ihren Anteil an Wasser und brachten ihn zu ihren Familien oder Gruppen zurück.
Die Nacht war lang, da sie mehrere Tonnen Wasser tauschten.
Zum Glück hatten sie viel auf Vorrat, sonst hätten selbst die automatischen Kondensationsgeräte nicht ausgereicht.
Infolgedessen war ihr Lagerraum bis zum Rand mit Materialien gefüllt.
…
Monate vergingen, und schließlich erreichten sie einen Ort mit viel Grün.
Während dieser Monate folgten ihnen immer wieder Leute, um bei Bedarf Wasser zu tauschen.
Sie tauschten verschiedene Materialien, die sie unterwegs gefunden hatten.
Liam rekrutierte auch Leute für Arbeiten, für die sie mit Wasser bezahlt wurden.
Von der Arbeit im Bergbau bis hin zu allen möglichen körperlichen Arbeiten.
Man konnte sagen, dass diese Leute nicht sterben würden, solange sie nicht faul waren.
Das einzige Problem war die Nahrung, da die versprochene Ernte nur für sie selbst ausreichte.
Glücklicherweise gab es trotz der Hungersnot noch viele Insekten.
Wenn sie geduldig waren, konnten sie ein oder zwei Insekten und Würmer ausgraben, um nicht zu verhungern.
Neben diesen Leuten gab es auch einige Unruhestifter.
Wie hätten andere bei einer stabilen Wasserversorgung nicht misstrauisch werden können?
Leider sollten diese Leute dieses Geheimnis erst im Jenseits erfahren.
…
In der Festung Denleaf, einem provisorischen Flüchtlingslager:
Liam und die anderen wurden von einem Lager von der Größe einer Stadt neben einem reißenden Fluss empfangen.
„Halt!“ Der Wachmann hielt ihren mechanischen Wagen an.
„Was ist los?“, fragte Rinrin, die am Steuer saß.
„Ihr müsst eine Eintrittsgebühr bezahlen, bevor ihr eintreten dürft.“
„Wie viel?“
„10 Gramm Sonnensteinfragmente!“
„Warum verlangt ihr so etwas?“, fragte Rinrin verwirrt.
„Ich weiß es nicht. Jedenfalls haben es die Oberen so angeordnet. Ihr könnt entweder bezahlen oder gehen.“ Der Wachmann gab nicht nach.
Obwohl er sehen konnte, dass die Leute in der mechanischen Kutsche keine einfachen Leute waren.
Derjenige, der das Lager hier aufgebaut hatte, war auch nicht ohne.
„Okay, warte …“ Rinrin fragte nicht weiter und stieg in den Wagen.
„Boss, es sieht so aus, als bräuchten sie 10 Gramm Sonnenstein.“
„Ich weiß. Hier ist das Ding.“ Liam hatte auch gehört, was der Wachmann gesagt hatte, und holte bereitwillig ein paar Fragmente Sonnenstein hervor.
Sonnenstein ist ein Nebenprodukt der Katastrophe dieser Welt, oder besser gesagt, er ist deren Ursache.
Sonnenstein ist ein mutierter Energiekristall, der die Wärme der Sonne absorbiert.
Durch sein großes Vorkommen wird der Planet immer heißer, bis er unbewohnbar wird.
Während ihrer mehrmonatigen Reise fanden sie beim Bergbau ein paar Stücke dieser Sonnensteine.
Bei näherer Betrachtung schien es, als seien diese Sonnensteine absichtlich dort platziert worden, um zu eruptieren.
Von Osten nach Süden schienen alle diese Sonnensteine nacheinander zu eruptieren.
