Fünf Tage später
„Ugh“,
Als sie die Augen aufmachten, mussten sie stöhnen.
Sie sahen, dass die anderen Flüchtlinge um sie herum schon fertig gepackt hatten.
Auch sie standen auf und packten schnell ihre Sachen zusammen.
Ihre Bewegungen waren schon mechanisch, ohne große Beschwerden.
Sie waren alle dünn wie Skelette.
Da sie seit etwa einer Woche nichts gegessen hatten und nur Wasser im Magen hatten, waren sie aufgebläht wie schwangere Frauen.
Bei ihrem Tempo würde es noch eine Woche dauern, bis sie ihr Ziel erreichen würden.
„Bruder, ich hab’s gefunden!“, flüsterte Nathan Liam zu.
„Endlich können wir etwas essen“, strahlten Liams Augen.
Obwohl er es noch aushalten konnte, konnte er es nicht ertragen, seine Geschwister und die anderen Kinder hungern zu sehen.
Vor ein paar Tagen hatten sie geplant, andere Leute zu überfallen, um ihnen Essen zu stehlen.
Als sie aber sahen, dass diese ebenfalls erbärmlich aussahen und kaum etwas zu essen hatten, ließen sie es sein.
Nach langem Hin und Her beschlossen sie, einige Adlige oder reiche Kaufleute zu überfallen, die auf der Durchreise waren.
Nachdem sie sich mit Neo beraten hatten, änderten sie ihren Kurs ein wenig und fanden schließlich jemanden.
„Wie sieht die Beute aus?“, fragte Nathan.
„Wenn wir alles rauben, reicht es für ein paar Monate“, sagte Nathan emotionslos.
„Nimm nur Vorräte für eine Woche mit, damit wir unser Ziel erreichen können.“
„Bist du sicher, Bruder?“, fragte Nathan mit gerunzelter Stirn.
Diese sanfte Vorgehensweise verwirrte ihn.
Wären da nicht seine mitfühlenden Brüder und Schwestern gewesen,
hätte Nathan vielleicht schon einige Zivilisten ausgeraubt, um ihre Mägen zu füllen.
„Glaubst du, bei dieser Prüfung geht es nur ums Überleben?“, fragte Liam kalt.
„Ist es nicht so?“
„Dann liegst du falsch.“
„Laut Neos Weissagung ist das Überleben für ein Jahrhundert nur das absolute Minimum.“
„Außerdem, was glaubst du, wird Vater denken, wenn er das sieht?“
„Ich verstehe … dann hole ich Vorräte für eine Woche.“ Nathan verstand und fragte nicht weiter.
Da er immer auf Erkundung war, hatte er nicht viel von ihrer Diskussion mitbekommen und wusste nichts von Neos Weissagung.
Außerdem hatte er vergessen, dass ihre Prüfung aufgezeichnet wurde und von ihren Eltern angesehen werden konnte.
Obwohl er etwas kaltblütig ist, mag er es nicht, wenn seine Eltern enttäuscht sind.
„Solange du es verstehst“, nickte Liam und klopfte ihm auf die Schulter.
…
Nachts versteckten sich Nathan, Zoe und Lyla in der Dunkelheit.
Etwas weiter entfernt waren noch andere Leute, die dafür zuständig waren, die Vorräte leise zu transportieren.
Als sie den Adligen und seine Wachen beim fröhlichen Essen und Trinken beobachteten, lief Lyla und Zeo das Wasser im Mund zusammen.
Da sie seit etwa einer Woche nichts gegessen hatten, war der Geruch verlockend.
„Wartet, holt das Schlafpulver heraus, das Schwester Lily gemacht hat“, warnte Nathan.
„Ich weiß, ich weiß“, nickte Lyla ungeduldig und streute das Schlafpulver hastig in die Luft.
Lily hatte dieses Schlafpulver mit ihrem Wissen über natürliche und biologische Alchemie hergestellt.
Die Zutaten hatten sie natürlich gestohlen.
Sie hatten sich zwar nicht getraut, Lebensmittel zu stehlen, aber die benötigten Zutaten waren noch zu bekommen.
Mit diesen Zutaten konnten sie nicht nur das Schlafpulver herstellen, sondern auch ihre Kutsche aufrüsten.
Jetzt hat sie eine Federung, die sie mit nur einem Stoß auf jedem ebenen Gelände bewegen kann.
Außerdem gibt es eine Abschussvorrichtung für das Kondensationsgerät, sodass sie ihre Kräfte nicht mehr nur für Wasser aufwenden müssen.
Dadurch konnten sie ihren Hunger stillen.
Sonst wären sie schon längst zusammengebrochen, wenn sie nur einen Schluck Wasser getrunken hätten.
Die neidischen Blicke verschwanden jede Nacht.
Ihre Gruppe war bereits so bekannt, dass sich niemand mehr mit ihnen anlegen wollte.
Bald zeigte das Schlafpulver seine Wirkung und der Adlige und seine Wachen fielen in einen tiefen Schlaf.
„Los geht’s“, sagte Nathan und Lyla und Zeo sprangen aufgeregt in Aktion.
„Reis, hehe, lass mich ein paar Säcke mitnehmen“, murmelte Lyla, während sie versuchte, sie zu ziehen.
„Huh“, trotz ihrer ganzen Kraft bewegte sich der Reissäck kaum.
„Das ist zu schwer für dich“, sagte Nathan und hob den Reissäck mühelos auf seine Schulter.
„Einer reicht mir.“
„Aber ein paar mehr können doch nicht schaden?“ Lyla sah ihn mitleidig an.
„Bruder Liam hat es bestellt“, sagte Nathan, als er den Reissack zu ihrer Transportstation brachte.
„Hmph, geizig“, schmollte Lyla.
Als sie das Trockenfleisch sah, leuchteten ihre Augen auf und sie hob es schnell auf.
Diesmal war es nicht so schwer, sodass sie es leicht in der Hand halten konnte.
Sie roch den verlockenden Duft und musste unwillkürlich schlucken.
Aber als sie an ihre Geschwister und die Kinder aus dem Waisenhaus dachte, hielt sie sich zurück.
Als sie zum Bahnhof gingen, sah sie, dass Zoe Öl, Salz und verschiedene Gewürze dabei hatte.
„Du hast dir aber was Besonderes ausgesucht“, sagte Lyla.
„Hehe, ich will uns was Leckeres kochen“, sagte Zoe und lächelte.
Da sie total auf Essen stand, hatte sie bei ihrer Tante Erica Kochkunst gelernt.
Obwohl sie sich hauptsächlich auf Gebäck und Süßigkeiten spezialisiert hatte, wusste sie auch ein bisschen über andere Lebensmittel Bescheid.
„Dann will ich es probieren, wenn wir zurück sind“, sagte Lyla und leckte sich die Lippen.
Nachdem sie hin und her gelaufen waren, um genügend Vorräte zu besorgen, kehrten sie zu ihrem Lager zurück.
Als die Kinder aus dem Waisenhaus die Vorräte sahen, strahlten sie über das ganze Gesicht und ihre Augen leuchteten.
Woher das Essen kam, war ihnen egal.
Sie fanden einfach nur ihre Geschwister toll.
„Wie wäre es, wenn wir erst mal was essen?“, schlug Lily vor, als sie sah, dass alle mit den Augen am Essen klebten.
„Juhu!“
„Du bist wirklich die beste Schwester!“
„Heute werde ich mich vollstopfen!“
Die Gruppe jubelte und eine Welle der Freude überkam sie.
Unter Zoes Führung und mit der Hilfe der anderen bereiteten sie schnell eine Mahlzeit zu.
Der verlockende Geruch verbreitete sich und versetzte die Menschen in ihrer Umgebung in einen Zustand der Qual.
Während ihre Mägen knurrten, schauten sie sich um, um zu sehen, wessen Idee es gewesen war, mitten in der Nacht so etwas Verlockendes zu kochen.
Als sie sahen, dass es die Schattengruppe war, verstummten sie schnell.
Diese Gruppe beeindruckender Teenager und Kinder nannte sich selbst die Schattengruppe.
Da es unpraktisch war, eine Gruppe ohne Namen zu leiten, beschlossen Liam und die anderen, sich Schattengruppe zu nennen.
Sie gravierten sogar ihr Familienwappen in ihren Wagen, damit sie sich wie zu Hause fühlen konnten.
Im Lager bekam jedes Kind eine Holzschüssel mit Suppe, Reis, Fleisch und eingelegtem Gemüse.
Ein Schluck erfüllte sie mit Energie, und sie stöhnten vor Wohlbehagen.
Die Töpfe mit dem Essen waren schnell leer, und die hungrigen Kinder leckten jeden Rest auf, den sie finden konnten.
Leider waren ihre Mägen immer noch leer und wollten mehr.
„Genug, zu viel zu essen verursacht Durchfall“, riet Lily.
Sie hatte die Essensmenge für jeden von ihnen bereits berechnet, um sicherzustellen, dass sie ihren Hunger stillen konnte, ohne Probleme zu verursachen.
„Oh~“, seufzte die Gruppe, als sie sich wieder schlafen legte.
Na ja, morgen konnten sie ja wieder was essen.
Jetzt war es besser zu schlafen, damit sie morgen schneller ans Ziel kamen.
Tief in der Nacht lächelten sie unbewusst, als träumten sie von ihrer strahlenden Zukunft.
…
Eine Woche später erreichten sie endlich den Ort, den Neo vorhergesagt hatte.
Sie waren über 200 Kilometer gelaufen.
Das Land zeigte endlich etwas Leben und Grün.
Als die hungrigen Flüchtlinge das sahen, sprangen sie sofort in Aktion und plünderten alles, was sie finden konnten.
Von Wasserpfützen bis hin zu Wurzeln und Gras wurde alles Essbare schnell eingesammelt.
In nur wenigen Stunden verwandelte sich der Ort, der noch so viel Leben gezeigt hatte, in eine öde Einöde.
Zum Glück lag der Ort, den Neo vorhergesagt hatte, nicht genau hier, sondern war versteckt.
Die Gruppe ruhte sich aus und wartete auf die Nacht, um zu dem Ort zu gehen, den Neo gefunden hatte.
„Lyla, erkunde den Ort, den Neo genannt hat, und schau, welchen Weg wir nehmen können“, befahl Liam.
„Okay, Bruder!“ Lylas Augen leuchteten auf.
Sie war eine Schatzsucherin, und jede Schatzsuche war für sie wie ein Spiel.
Außerdem hatten sie mit den Vorräten schon etwas Kraft zurückgewonnen und hatten mehr Energie zur Verfügung.
Sogar Sam und Luke hatten so viel Energie, dass sie weitere Wagen bauten.
Jetzt konnten sie alle ihre Kraft sparen, während sie reisten, und sich beim Schieben der Wagen abwechseln.
Die Brüder überlegten sogar, eine Dampfmaschine oder eine andere mechanische Maschine zu bauen.
Leider mussten sie diese Idee ohne Metall und verschiedene Werkzeuge wieder verwerfen.
Die Kinder aus dem Waisenhaus wurden von Lydia, Serene und Cyra in Grundkenntnissen unterrichtet.
Als Mitglieder der Schattengruppe, die das Familienwappen trugen, würde Unwissenheit Schande über sie bringen.
Lily rannte flink wie ein Äffchen von Baum zu Baum und suchte nach dem Ort, den Neo vorausgesagt hatte.
Neo konnte den genauen Ort nicht berechnen, er kannte nur die ungefähre Richtung.
Trotzdem schaute Lyla aufgeregt umher, als würde sie Verstecken spielen.
Andere Leute, die Lyla bei ihren gefährlichen Stunts beobachteten, waren etwas schockiert und fragten sich, wer diese energiegeladene Frau war.
Lyla kümmerte das nicht und sie schaute sich weiter um.
Nachdem sie einige Kilometer abgesucht hatte, entdeckte Lyla endlich einen ungewöhnlichen Ort.
Eine felsige Bergkette, die wie eine natürliche Formation aussah.
Mit ihrem Schatzsucherinstinkt kam Lyla sofort zu dem Schluss, dass dies der Ort war, den sie suchte.
„Hehe, mal sehen, welchen Schatz du hier versteckt hast …“
