Zurück in Goltas Town musste Grey kaum einen Finger rühren. Die skelettartigen Soldaten zerfielen unter der koordinierten Kraft seiner Teamkollegen, und er griff nur gelegentlich ein – wenn jemand in eine schwierige Lage geriet oder sich in eine Ecke drängen ließ.
Innerhalb von fünf Minuten war es still auf dem Schlachtfeld. Das Team stand inmitten der Überreste aus Knochen und Magie, keuchend und schnaufend, aber bemüht, ihre Erschöpfung zu verbergen.
Vanica bewegte sich zwischen ihnen, ihre Hände leuchteten mit heilendem Licht, verband Wunden und stellte die Ausdauer wieder her.
Da begannen die Sticheleien.
„Der mächtige Nekromant konnte uns nicht einmal richtig ins Schwitzen bringen“, spottete Arthur und knackte mit den Fingerknöcheln.
„Diese Skelette waren weicher als Schlamm“, fügte Scarlet mit einem Grinsen hinzu.
„Keh keh keh … Dachtet ihr, das war schon alles?“, krächzte eine raue Stimme aus dem Schatten.
Ein grotesker Zombie krallte sich aus dem Boden, grünes Verwesungsfleisch hing an seinem zerfallenden Körper.
Sein Grinsen wurde breiter und enthüllte zerbrochene, vergilbte Zähne. „Das war nur die erste Welle. Jetzt … macht euch bereit für die nächste!“
Genau im richtigen Moment bebte die Erde. Risse gingen in den Boden und ein donnerndes Knurren ertönte, als monströse Gestalten sich ihren Weg ins Freie bahnten. Bestien – jede so groß wie Oger, mit Stoßzähnen, die aus ihren verfaulten Mäulern ragten, und Schwertern, die fast so lang waren wie ein Mensch – tauchten auf und knurrten.
Es waren zehn.
„Einschätzen“, befahl Grey mit ruhiger Stimme.
Ein sanftes blaues Leuchten schimmerte vor seinen Augen.
—
{Name: Oger}
{Level: 6}
{Magie: Erhöhte Stärke}
{Mana: 70/70}
—
Greys Miene verdüsterte sich. „Verdammt. Ich hasse es, wenn ich Recht habe.“
Das Team versteifte sich augenblicklich und nahm Kampfhaltung ein. Der Gestank nach verwesendem Fleisch und brennendem Mana lag schwer in der Luft. Der Zombie lachte noch lauter.
„Du bist ein Feigling“, sagte Grey kalt und trat einen Schritt vor. Flammen schossen aus seinen Handflächen und züngelten wie hungrige Schlangen durch die Luft. „Du versteckst dich hinter deinen Schergen, anstatt uns selbst gegenüberzutreten.“
„Keh!“, krächzte der Zombie. „Wenn ich jetzt herauskäme, würde keiner von euch überleben. Ich genieße es, meine Gegner zappeln zu lassen, während sie glauben, sie hätten die Oberhand … bevor ich sie vernichte.“
Er hob seine verfallenen Arme mit dramatischer Geste.
„Wenn ich hier fertig bin, werde ich euch alle zu Untoten machen. Mit eurer Kraft werde ich die vier großen Akademien in die Knie zwingen. Dann werde ich in die königliche Hauptstadt marschieren und mir selbst den Kopf des Kaisers holen!“
Grey lachte – nicht vor Vergnügen, sondern vor Verachtung. „Glaubst du wirklich, dass du das schaffen kannst? Deshalb ist es so wichtig, seine Feinde zu studieren.“
„Was meinst du damit?“, knurrte der Zombie.
„Du wolltest uns mit Wellen zermürben“, spottete Grey. Wind wirbelte um ihn herum und sammelte sich an seinen Händen. Seine Robe flatterte, als er vorrückte. „Und du dachtest, zehn Oger würden reichen? Du kennst mich nicht.“
„Schnappt ihn euch! Tot oder lebendig!“, kreischte der Zombie.
Die Oger brüllten und stürmten vor.
Der erste schwang seine riesige Klinge, aber Grey sprang mit einer Drehung in die Luft, entfesselte eine Flammenwolke, die ihm ins Gesicht schlug und ihn mit einem donnernden Knall nach hinten schleuderte.
Eine Steinwand schoss aus der Erde und blockierte den Hieb eines anderen Ogers. Die Wand verwandelte sich in eine felsige Faust und schlug der Kreatur gegen die Brust, sodass sie über den Boden rutschte.
Grey schlug in die Luft. Aus verdichtetem Wind bildeten sich augenblicklich Fäuste, die sich auf einen anderen Oger stürzten und ihn mit unsichtbarer Kraft trafen.
„Energie“, murmelte er.
Er drehte sich blitzschnell weg und wich knapp einem Hieb aus, der sich in den Boden grub und ihm mit der Klinge den Arm aufschlitzte.
Er biss die Zähne zusammen und konterte mit einem windgefüllten Tritt, der einen halbmondförmigen Hieb auslöste und den verfaulten Arm des Ogers abtrennte.
Er schlug mit dem Fuß auf den Boden und sprang in die Höhe, gerade als eine weitere Klinge durch den Raum schnitt, den er gerade verlassen hatte.
Grey schwebte in der Luft, um ihn herum peitschte der Wind, und er grinste. „Du hast mir die Stärke eines Nekromanten gezeigt. Jetzt werde ich dir die Macht eines obersten Magiers zeigen!“
Er schnippte mit den Fingern.
Hunderte von Windklingen tauchten am Himmel auf. Zwanzig gezackte Erdscherben schwebten neben ihm. Mit einer lässigen Handbewegung ließ er den tödlichen Hagel auf sie niederprasseln.
Die Oger versuchten zu fliehen, aber die Angriffe trafen sie wie Lenkraketen. Der Wind riss Gliedmaßen ab, Erde durchbohrte Schädel und Körper wurden wie Stoffpuppen durch die Luft geschleudert.
Explosionen aus Blut und Knochen füllten die Luft, als die Oger mit gnadenloser Präzision zerlegt wurden.
In nur zwei Minuten brach der letzte Oger zusammen.
Grey landete sanft, klopfte mit theatralischer Gelassenheit den Staub von seiner Robe und grinste übermütig.
Der Zombie zitterte – nicht vor Angst, sondern vor Wut. Seine verfaulten Augen glühten.
„Wer … wer bist du?“, knurrte er. „Wie kannst du vier magische Affinitäten einsetzen?“
Grey blieb still und grinste nur.
„Bist du im dritten Jahr? Ein Vize-Kapitän von Lunaria?! Wer bist du?“
Grey machte einen Schritt nach vorne. „Mein Name ist Grey Dawn“, sagte er mit donnernder Stimme. „Aber wenn du nach Titeln fragst … dann solltest du wissen: Ich werde der größte Magier werden, der jemals dieses Land betreten hat.“
„Ha! Du wahnhafter Bengel!“, bellte der Zombie. „Der Größte? Du nennst dich selbst den obersten Magier, als ob das etwas bedeutet. Du hast noch nicht einmal an der Oberfläche der wahren Macht gekratzt! Glaubst du wirklich, du kannst den Kaiser besiegen – oder auch nur seine Untergebenen?“
Grey kniff die Augen zusammen. „Kannst du das?“, fragte er kühl.
„Du willst Rache an den vier großen Akademien nehmen? Das bedeutet, dass du dich den Untergebenen des Kaisers stellen musst – jeder von ihnen ist der Direktor einer dieser Akademien.
Wenn schon Erstklässler wie wir dir so viel Ärger bereiten können … was wirst du dann tun, wenn du den Kapitänen, Vizekapitänen, Ausbildern, Drittklässlern … und Direktoren gegenüberstehst?“
Der Zombie grinste wieder, langsam und unheimlich. „Wer hat gesagt, dass ich allein bin?“
Schwarze Schatten huschten über den Boden, wie Öl, das sich im Wasser dreht. Aus der Dunkelheit erhob sich eine Gestalt.
Im Gegensatz zu den anderen hatte diese Kreatur ihre menschliche Form behalten – gerade so. Zerrissene Roben hingen an ihrem Körper, aschgraues Haar war wild und ungepflegt. Ihre pechschwarzen Augen funkelten vor bösartiger Intelligenz.
„Das“, sagte der Zombie stolz, „ist eine meiner besten Kreationen.
Stärker als die Oger. Klüger als die Skelette. Wenn ich sie bewerten müsste, würde ich sagen, sie ist einer Bestie der Stufe 10 gleichwertig … nur einen Hauch schwächer als ein Captain.“
Sein Grinsen wurde breiter.
„Sagen wir einfach … diese hier ist auf dem Niveau eines Vice-Captains. Also, sag mir, oberster Magier – wie willst du damit umgehen?“
