„Ich … ich … du hast kein Recht, seine Magie zu benutzen!“, brüllte Dante und taumelte durch den wirbelnden Staub, jeden Schritt getrieben von purer Wut. Seine Fäuste waren geballt, sein Körper zitterte vor Wut. „Ich bringe dich um! Ich bringe dich um, weil du meinen Freund ermordet hast!“
„Damit bist du nicht allein“, erklang eine ruhige, aber entschlossene Stimme. Lyra und Charlotte tauchten aus dem Nebel auf, ihre Körper leuchteten schwach, ihre Augen waren entschlossen. Ihr Haar schwebte, als würde es auf die Intensität der Magie reagieren, die durch sie hindurchströmte.
„Wie wäre es, wenn wir Kael gemeinsam rächen?“, schlug Lyra vor, ihre Stimme klang wie Stahl, umhüllt von Trauer.
Der Ameisenkönig lachte hart und schrill. „Ihr wollt einen gefallenen Kameraden rächen, indem ihr euch zusammentut? Lächerlich. Nur die Schwachen brauchen Verbündete. Die Starken stehen allein.“
„Falsch!“, brüllte Dante, schlug mit dem Fuß auf den Boden und stürmte vorwärts. „Schwächlinge schließen sich nicht zusammen – Freunde tun das!“
Erdmagie umgab seine Fäuste, als er zuschlug, aber der Ameisenkönig fing seinen Schlag mit erschreckender Leichtigkeit in der Luft ab.
Von der Seite schossen zwanzig messerscharfe Windklingen auf das Biest zu. Ohne mit der Wimper zu zucken, drehte es sich und benutzte Dantes Körper als Schutzschild – er wurde gegen jede Klinge geschleudert, Funken und Blut flogen.
„Wasserbeschwörungsmagie: Leviathan!“, rief Charlotte, und ihre Stimme hallte wie eine Hymne der Rache.
Eine riesige Wasserschlange schoss aus der Luft hervor und glänzte vor Macht.
Sie rammte den Ameisenkönig mit knochenbrechender Wucht, schleuderte ihn nach hinten und schleuderte ihn in einer gewaltigen Explosion durch die Wand.
Die Wasserbestie wand sich und krümmte sich und umschlang die Kreatur mit einem erdrückenden Griff.
Jays Augen weiteten sich ungläubig. „Das … Das war furchterregend. Viel stärker als mein eigener Wasserbeschwörungszauber.“
Selene nickte ernst. „Das ist die Kraft des Durchbruchmodus. Er verstärkt sowohl die Magie als auch den Manakern – aber er ist begrenzt. Eine Trumpfkarte, die man nur ausspielt, wenn man weiß, dass der Gegner sie nicht überleben wird.“
Aus den Trümmern tauchte der Ameisenkönig auf – seine purpurrote Rüstung war zerbrochen und blut tropfte aus tiefen Wunden an seinem Unterkiefer. Sein Atem ging jetzt schwerer, jeder Schritt hallte bedrohlich wider.
„Beeindruckend“, gab er kalt zu. „Aber immer noch nicht genug.“ Sagte die Bestie und hob ihre Klauen, als …
„Nicht dieses Mal!“, schrie Dante, stampfte auf den Boden und sandte eine erderschütternde Schockwelle aus, die die Bestie nach hinten schleuderte.
Lyra folgte sofort und beschwor einen heulenden Windstoß, der das Monster mit einem donnernden Knall gegen die gegenüberliegende Wand schleuderte.
„Wir werden nicht zulassen, dass du Kaels Macht missbrauchst! Nie wieder!“, schrie Charlotte. Sie streckte ihre Arme nach vorne, und eine wogende Flutwelle schlug gegen den Ameisenkönig und drückte ihn zu Boden.
„Du vergisst … Ich kann dieselbe Magie einsetzen“, knurrte die Bestie.
Es rammte seine Klauen in den Boden. Eine reißende Flut brach hervor und verschlang das Team in einer erstickenden Welle.
„Nicht mit mir!“, schrie Lyra und zerschnitt die Flut mit einem Wirbelwind, der das Wasser zerstreute.
Sie drehte sich, sammelte den Wind und entfesselte einen Tornado, der sich um den Ameisenkönig drehte, ihn von den Füßen riss und durch die Kammer schleuderte.
Dante nutzte den Moment und hob beide Hände. Die Wand, gegen die das Biest geprallt war, reagierte, drückte sich wie ein Kolben nach vorne und drückte den Ameisenkönig tiefer in den Stein.
„Wasserzauber: Leviathan!“, schrie Charlotte erneut, und ihre zweite Schlange explodierte aus einem Wirbel aus brodelnder Flüssigkeit, rammte das Biest und sprengte die Wand hinter ihm.
Charlotte hustete heftig, Blut spritzte aus ihrem Mund. „Ich … ich bin fast am Ende.“
„Ich auch“, murmelte Lyra, schnippte mit den Fingern und schleuderte Dutzende von Windspeeren in die Trümmer, wo der Ameisenkönig gefallen war. Die Explosion erschütterte die Höhle.
Aber hinter ihnen ertönte eine Stimme.
„Und ich hab gerade erst angefangen.“
Sie wirbelten herum – zu spät.
Der Ameisenkönig bewegte sich blitzschnell, tauchte hinter Dante auf und packte ihn am Hals. Mit brutaler Gewalt schlug er ihn zu Boden. Das Knacken von Knochen und das Spritzen von Blut hallten unheilvoll wider.
„Dante!“, schrie Charlotte. Sie begann zu singen, aber ein Schlag mit der Klaue der Bestie schleuderte sie gegen eine Wand.
Lyra sprang hoch und stürzte sich mit einem windgeformten Schwert auf ihn – aber der Ameisenkönig fing die Klinge mühelos ab und zerbrach sie mit einem Griff. Mit einer schnellen Bewegung tippte er ihr auf den Kopf, und sie wurde wie eine Stoffpuppe nach hinten geschleudert.
„Nein …“, flüsterte Scarlet und beschwor Flammen um ihre Fäuste. Aber das Feuer war nicht mehr so hell wie zuvor. „Er wird stärker …“
Dante, kaum noch bei Bewusstsein, kroch unter dem Biest hervor, packte seine Beine und rammte es mit purer Willenskraft zu Boden.
Er beschwor einen Erdspieß, um es aufzuspießen – aber der Spieß zerbrach beim Aufprall.
Lyra und Charlotte landeten neben ihm, Blut tropfte aus ihren Mündern und von ihren Stirnen. Ihre Rippen schmerzten, jeder Atemzug war qualvoll.
„Erbärmlich“, spottete der Ameisenkönig. „Ihr seid mir nicht gewachsen.“
„Ach ja?! Ich zeig dir, was passiert, wenn du dich mit uns anlegst!“, knurrte Dante und rappelte sich wieder auf – nur um auf die Knie zu fallen. Blut strömte aus seinem Mund. Seine weiße Aura flackerte … und verschwand.
„Der Durchbruch … es ist vorbei“, flüsterte Charlotte, Panik in ihrer Stimme.
„Tsk! Ich wusste, dass es nicht lange halten würde“, spottete die Bestie. „Deshalb habe ich mich zurückgehalten.“
Er schoss nach vorne und schlug Dante mit der Faust ins Gesicht.
Dann hob er seine Klauen – und mit einer unheimlichen Geste schwebten alle Menschen in der Kammer vom Boden auf und hingen wie hilflose Marionetten in der Luft.
Mit einer einzigen Abwärtsbewegung schlug er sie alle auf den Boden. Ein ohrenbetäubender Knall erschütterte die gesamte Höhle, als zwölf Körper wie Meteoriten auf den Boden aufschlugen.
„Keiner von euch ist meiner Zeit würdig“, murmelte der Ameisenkönig kalt. „Keiner von euch ist es wert, dem König der Ameisen gegenüberzutreten.“
Er drehte sich um, um zu gehen – doch plötzlich blieb sein Fuß mitten in der Bewegung stehen.
Ein noch nie dagewesener Druck erfüllte die Höhle. Der Boden bebte. Die Luft wurde schwer. Magie wogte wie ein Tsunami.
Und dann – ertönte die Stimme.
„Aber du hast dich noch nicht dem König der Magier gestellt.“
Diejenigen, die noch bei Bewusstsein waren, drehten schwach den Kopf und rissen die Augen auf.
Jemand kam auf sie zu – mit vom Wind zerzaustem braunem Haar, zerrissener Robe und blutüberströmtem Körper … aber mit Augen, die vor entschlossener Entschlossenheit brannten.
„Schade, dass der König der Ameisen nicht richtig töten konnte“, sagte die Gestalt und knackte mit dem Nacken. „Ich zeige euch, wie man das macht.“
„Grey?!“, keuchte Scarlet, ihr Herz pochte vor Unglauben.
