Zurück in der Lunaria-Akademie schien alles nach Plan zu laufen. Die Ausbilder der ersten Klasse chillten in den ruhigen Gängen und genossen die kurze Pause, da alle neuen Schüler auf einer Monsterjagd waren.
Ihre lockere Unterhaltung wurde plötzlich von einer alarmierenden Nachricht unterbrochen – das Portal war aktiv.
Ausbilder Von verschwendete keine Zeit und eilte zur Portal-Kammer. Der Raum pulsierte von schwachem Licht und Schatten, während das uralte Tor flackerte und vor Energie summte – es war eindeutig in Betrieb.
Innerhalb weniger Augenblicke tauchte Scarlet durch das Portal auf, ihre Anwesenheit von Erschöpfung und Dringlichkeit geprägt.
Einer nach dem anderen folgten Arthur, Raze, Vince, Greg, Gordon, Vorden, Vanica und Jay und brachen auf dem kalten Steinboden zusammen.
Ihre Körper trugen die Spuren einer brutalen Auseinandersetzung – Prellungen, Schnitte und Anzeichen von Anstrengung – und obwohl sie wach waren, waren sie weit davon entfernt, bei klarem Verstand zu sein, ihre Erschöpfung war fast greifbar.
Inmitten des Chaos eilte Vanica von Schüler zu Schüler und heilte mit sanfter, aber entschlossener Magie ihre Wunden mit schnellen, leuchtenden Gesten.
Abseits stehend begann Ausbilder Von mit seiner routinemäßigen Kopfzählung und kniff die Augen zusammen, als er die ramponierte Gruppe musterte. Sein Blick verhärtete sich.
„Ihr alle!“, hallte seine dröhnende Stimme durch das Gemurmel und ließ die verletzten Schüler alarmiert aufrichten.
„Ausbilder Von“, brachte Scarlet mit vor Schmerz und Erleichterung heiserer Stimme hervor.
„Zehn von euch sind durch das Portal gegangen“, sagte Von mit ernster Stimme. „Aber ich zähle nur neun. Wo ist der Letzte?“ Seine Frage war direkt und von wachsender Besorgnis geprägt.
Ohne dass sie es bemerkten, lauerte eine Schattengestalt im hinteren Teil des Raumes – eine gekrümmte Gestalt, die schweigend zusah.
Im trüben Licht hallte eine raue Stimme aus der Dunkelheit:
„Er … er ist tot“, antwortete Greg mit einem Hauch von Traurigkeit in der Stimme.
Daraufhin lächelte die Schattengestalt verzerrt und tippte sich leicht an den Kopf, als wolle sie eine geheime Verbindung bestätigen. „Der Auftrag ist erledigt“, flüsterte sie, bevor sie spurlos verschwand.
Auf der anderen Seite des Raumes blickte Gordon nervös umher. „Warum hatte ich das Gefühl, dass noch jemand hier war und uns beobachtete?“, dachte er und spürte, wie sich ein unangenehmes Gefühl in seiner Brust ausbreitete.
Ausbilder Von wurde blass. „Tot? Was meinst du mit tot?“, fragte er mit rasendem Herzen.
„Er steht allein dem Boss des Planeten gegenüber und kämpft gleichzeitig gegen einen Attentäter!“, platzte Arthur heraus, seine Worte voller Verzweiflung.
„Boss? Attentäter? Was redet ihr da? Moment mal – er kämpft alleine gegen den Boss? Das ist Wahnsinn!“, schrie Von und tippte erneut auf seinen Kopf, um mit dringenden Gedanken die höheren Mächte zu erreichen.
„Bitte, Ausbilder Von, beeilen Sie sich und retten Sie ihn“, flehte Vanica, ihre Augen glänzten vor Angst und Hoffnung. „Er hat alles riskiert, damit wir fliehen konnten. Wir dürfen ihn jetzt nicht verlieren.“
Von drehte sich abrupt um. „Captain Amir! Ein Schüler namens Grey Dawn ist auf dem Planeten gestrandet, auf dem die Erstklässler ihre praktische Ausbildung absolviert haben“, berichtete er über sein magisches Kommunikationsgerät.
„Nun, wenn er feststeckt, wird er schon da rauskommen. Stör mich nicht – ich hab zu tun“, kam Amirs knappe Antwort.
„Sir, er steckt nicht in diesem Sinne fest! Er kämpft gegen den Boss des Planeten“,
betonte Von mit zitternder Stimme, gerade als etwas Schweres auf der anderen Seite der Kammer aufschlug.
„Was … welche Stufe hat dieser Boss?“, fragte Amir, und dann wiederholte Von die Frage an die Schüler: „Welche Stufe hat das Biest?“
„Wir sind uns nicht ganz sicher“, erklärte Raze. „Aber dieses Biest ist ein riesiger Gorilla, der zwei Affinitäten hat – Eis und Erde.“
„Zwei Affinitäten?!“, rief Captain Amir. „Scheiße! Dann ist es ein Ironback-Gorilla, mindestens Stufe sieben, wenn er beide Kräfte nutzen kann.“
Vons Stimme klang jetzt echt besorgt. „Was sollen wir machen, Sir? Dieser Schüler – auch wenn manche ihn nur als Bauernjunge sehen – ist echt wichtig für unser Team.“
„Ich weiß genau, was zu tun ist“, sagte Amir. „Stellt eine kleine Truppe aus Zweitklässlern zusammen, angeführt von einem Drittklässler. Das sollte als Verstärkung reichen.“
„Sofort“, antwortete Von.
Dann ertönte Vince‘ entschlossene Stimme: „Ausbilder Von, ich will mitkommen!“ Er ballte die Fäuste und trat vor.
„Bist du auch verrückt geworden?“, fuhr Von ihn an.
„Ja, ich bin verrückt!“, schrie Vince zurück, seine Emotionen kochten hoch. „Grey Dawn hat mich schon zweimal gerettet. Zuerst, als ich fast von meinem eigenen Bruder getötet worden wäre, und jetzt kämpft er allein gegen den Boss, damit wir leben können. Ich muss ihm helfen.“
Von hob eine Augenbraue. „Bist du nicht ein Adliger? Warum riskierst du dein Leben, um einen Bürgerlichen zu retten?“
Tränen traten Vince in die Augen, als er stammelte: „Ich … ich sehe ihn nicht als einfachen Bürger. Er ist mein Freund, und ich werde alles tun, um meinem Freund zu helfen!“
„Schade, dass du der Einzige bist, der so denkt“, sagte Von und wollte gehen.
„Falsch!“, warf Scarlet ein.
„Ja, er ist ein Bauer. Aber dass er sein Leben für uns riskiert, macht ihn zu … zu … verdammt, ich kann nicht glauben, dass ich das sagen will, aber er ist mein Freund!“
„Mir geht es genauso!“, fügte Raze hinzu.
Arthur schloss sich ihnen an, die Fäuste vor Emotionen geballt. „Er hat uns nicht nur die Flucht ermöglicht, sondern mir auch beigebracht, mich zu behaupten und meinen Wert zu beweisen. Ich kann ihn nicht allein auf diesem elenden Planeten dem Tod überlassen.“
Greg grinste, als er einen langsamen Schritt nach vorne machte. „Außerdem, wenn er stirbt, wer wird mich dann noch herausfordern? Keiner von diesen Schwächlingen kann das.“
„Und wir werden gegen den Tod selbst kämpfen, um den zu retten, der uns lieb ist“, sagte Vanica leise mit entschlossenem Blick.
Ausbilder Von wandte sich von der Gruppe ab, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen. In Gedanken überlegte er: „Der Plan hat funktioniert. Sie haben gelernt, sich über Klassenunterschiede hinweg zu vereinen. Vielleicht ist jetzt das Ende dieser Spaltung nahe.“
„Na gut, gehen wir …“, murmelte Von, als ein plötzliches Rauschen ihre Aufmerksamkeit auf sich zog. Sie drehten sich um und sahen, wie das Portal rapide schrumpfte. Von riss ungläubig die Augen auf.
„Was … was ist los?“, fragte Vince, als er sah, wie das Portal vor seinen Augen verschwand.
„Verdammt! Wenn sich das Portal schließt, kann das nur eines bedeuten: Der Boss des Planeten wurde besiegt“, sagte Von mit schockierter Stimme, während das Portal auf die Hälfte seiner ursprünglichen Größe schrumpfte.
„Was?“, schrien alle aus dem Team gleichzeitig.
„War jemand von euch in der Nähe des Portals, als der Kampf begann?“, fragte Von und sah die erschütterten Schüler an, während ihm der Schweiß auf die Stirn trat.
Alle schüttelten gleichzeitig den Kopf. Von fluchte leise. „Verdammt! Wenn wir nicht reinkommen, wie sollen wir ihn dann retten?“
Bevor jemand etwas sagen konnte, schrie eine wütende Stimme aus dem schwindenden Portal. „Verflucht seist du, Noir!“ Die Worte hallten wider, als jemand gerade noch rechtzeitig aus dem Portal geschleudert wurde.
Dort, auf dem kalten Boden der Kammer, lag eine menschliche Gestalt – gestürzt und zerschlagen, aber noch am Leben –, deren Ankunft den Verlauf der kommenden Ereignisse verändern sollte.
