Der Kampf gegen den Voidfang Hydro war endlich vorbei. Die Bestie brach mit einem donnernden Knall zusammen, ein klaffendes Loch in ihrem Kopf, während Grey sanft landete, die Hände lässig in den Taschen versteckt.
„Du hattest doch keine Chance“, murmelte er und wandte seinen Blick dem Zustand der Höhle zu. Das Gelände war zerklüftet, die Wände wiesen tiefe Risse auf und Trümmer lagen überall verstreut.
Aber ehrlich gesagt war ihm das egal, als er ruhig weiterging.
„Sind alle okay?“, fragte er.
„Du hättest wenigstens so tun können, als würdest du es ernst meinen!“, rief Scarlet, bevor sie Blut hustete. Vanica eilte zu ihr und heilte ihre inneren Verletzungen schnell mit einem Lichtzauber.
„Ah, Gott sei Dank!“, rief Arthur und ließ sich mit einem dramatischen Knall fallen. Er sah auf und bemerkte, dass die anderen ihn komisch ansahen. „Schaut mich nicht so an. Ich dachte wirklich, wir würden hier sterben.“
„Schwächling“, kommentierte Vorden und schob sich mit zitternden Händen an ihm vorbei.
„Also … wer extrahiert den magischen Kern?“, fragte er.
„Niemand“, antwortete Scarlet, was eine Welle von hochgezogenen Augenbrauen auslöste. „Seit die Bestie durchgedreht ist, ist ihr Kern nutzlos. Er zählt vielleicht nicht einmal mehr, wenn wir zurückkommen, also lass ihn einfach da.“
„Wie auch immer“, murmelte Grey und ging zu der bedrohlich wirkenden schwarzen Tür im hinteren Teil des Raumes. Er musterte sie kurz und drückte leicht dagegen – aber sie bewegte sich nicht.
Auch mit mehr Kraft bewegte sie sich keinen Zentimeter.
„Wie sollen wir wissen, was da drin ist, wenn sich diese verdammte Tür nicht öffnen lässt?“, knurrte Grey frustriert und drehte sich zu seinen Teamkollegen um, die nur mit den Schultern zuckten. Er schaute wieder zur Tür und dann wieder zu seinen desinteressierten Teamkollegen.
„Na toll“, murmelte er, während sich eine erdige Energie um seine Hand sammelte und sie wie einen Handschuh umhüllte.
Er zog seinen Arm zurück und schlug mit der Faust gegen die Tür. Der Aufprall verursachte einen ohrenbetäubenden Knall, der alle erschreckte. Einen Moment später flog die Tür aus ihren Angeln.
„Wie … wie hast du das gemacht?“, fragte Scarlet und starrte auf Greys nun leere Hand, als sich der Erdhandschuh auflöste.
„Hmph“, Grey zuckte mit den Schultern und ging hinein.
Seine Teamkollegen rappelten sich auf und folgten ihm dicht auf den Fersen. Sie betraten einen überraschend makellosen Raum – saubere Böden, keine Spinnweben, kein Staub. Es sah aus, als würde jemand regelmäßig hier putzen.
Im Raum standen mehrere kleine Podeste, auf denen jeweils mysteriöse Gegenstände lagen. Die Gruppe verteilte sich und betrachtete neugierig die Ausstellungsstücke. Aber etwas in der hinteren Ecke zog Greys Aufmerksamkeit auf sich.
Er trat näher und sah dieselbe seltsame Schrift, die er zuvor schon gesehen hatte.
„Was ist das denn jetzt?“, murmelte er, als Noir ihm die Übersetzung gab.
„Für denjenigen, der es schafft, an dem Wächter vorbeizukommen und die Tür zu öffnen – das sind deine Belohnungen. Ich hoffe, sie helfen dir im kommenden Krieg, wann immer er beginnt. Und ich hoffe, es ist nicht zu spät“, übersetzte Noir, während Grey die Schrift überflog.
Er las weiter, bis er unter der Hauptbotschaft eine kleinere Nachricht entdeckte.
„Hinweis: Einige Gegenstände hier werden nur für bestimmte Personen aktiviert, basierend auf den Bedingungen, die ihnen auferlegt wurden. Andere werden nur unter den richtigen Umständen aktiviert. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie nutzlos sind“, fügte Noir hinzu.
Da kein weiterer Text mehr zu sehen war, wandte Grey sich wieder der Gruppe zu, die die Artefakte immer noch beobachtete, aber darauf verzichtete, sie anzufassen, um nichts versehentlich auszulösen.
Grey näherte sich lässig zwei nebeneinander stehenden Plattformen.
„Da in der Nachricht stand, dass sie uns helfen sollen, können sie uns nichts antun … Und ich spüre eine seltsame Aura, die von diesem hier ausgeht“, dachte er, als er näher an eine Plattform mit einem Ring herantrat.
Der Ring war klein, schwarz mit roten Akzenten und mit unerkennbaren Gravuren bedeckt. Eine geheimnisvolle Aura pulsierte von ihm aus, und gerade als Grey zurücktreten wollte, verspürte er einen plötzlichen Drang, die Hand auszustrecken und ihn aufzuheben.
Er schob ihn auf seinen Finger, schloss die Augen und erwartete etwas Dramatisches – aber nichts passierte. Enttäuscht versuchte er, ihn abzuziehen … aber er bewegte sich nicht. Egal, wie sehr er auch zog, der Ring blieb fest sitzen.
„Was ist denn hier los?“, schrie Grey und kämpfte weiter. Seine Teamkollegen eilten herbei und fanden ihn in einem komischen Kampf mit einem Ring.
„Tsk. Lächerlich“, spottete Scarlet und schaute dann auf die benachbarte Plattform, wo ein Buch lag.
Sie hob es auf und konnte zu ihrer Überraschung den Titel klar erkennen.
„Einführung in alle Arten der Fusionsmagie.“
„Fusionsmagie?“, wiederholte das ganze Team und versammelte sich schnell um ihn herum, um zu sehen, was es da gab.
Sogar Grey, der gerade mit seinem Ring-Problem beschäftigt war, beugte sich neugierig vor. Scarlet schlug das Buch auf, sah aber nur unverständliche Symbole.
„Hä? Das ist doch Kauderwelsch!“, beschwerte sich Vorden, während die anderen versuchten, einen Sinn darin zu finden.
„Das liegt an dieser Warnung hier“, sagte Grey und las laut vor. „Um zu verhindern, dass dieses Buch in die falschen Hände gerät, wurde es in einer alten Sprache geschrieben, die für die neue Generation des Bösen unverständlich ist.“
Alle drehten sich schockiert zu ihm um.
„Hä?! Wie kannst du das lesen?“, fragte Vanica.
„Ich … keine Ahnung. Ich habe es einfach Wort für Wort ausgesprochen“, log Grey geschickt. In Wahrheit hatte Noir alles für ihn übersetzt.
„Dann ist es für uns nutzlos“, seufzte Scarlet und warf das Buch zu Grey, der es vorsichtig auffing und wie ein unbezahlbares Artefakt hielt.
„Fusionsmagie, hm?“, dachte Grey und grinste breit, als er das Buch betrachtete. „Das könnte meine Magie auf die nächste Stufe bringen … vor allem, weil ich vier Affinitäten habe.“
„Leute! Ich habe etwas gefunden!“, rief Vorden aus einer Ecke des Raumes und zog einen Dolch aus der Wand.
Er war schlank und leicht und strahlte eine magische Aura aus. Die Klinge war blau und mit komplizierten, schuppigen Mustern verziert.
„Aber Magier benutzen keine Waffen. Das ist nutzlos, es sei denn, es verstärkt die magischen Kräfte“, gab Scarlet zu bedenken.
„Ich weiß nicht … Ich möchte ihn behalten“, antwortete Vorden.
„Wie du willst“, sagte Scarlet mit einem Achselzucken, und sie setzten alle ihre Erkundung der Kammer fort.
Da entdeckte Vanica einen sanft leuchtenden Anhänger, der sie fast anzurufen schien. Instinktiv ging sie darauf zu und hob ihn auf. Sofort spürte sie eine starke Verbindung.
„Dieser … dieser Anhänger strahlt Heilmagie aus!“, erkannte sie, als sie ihn umlegte, und ein strahlendes Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus.
Als Nächstes entdeckte Arthur ein aschfarbenes Armband. Er zögerte nicht und legte es an. Ein seltsames Gefühl durchströmte seine Mana. Neugierig wirkte er einen Schutzschild und rief Scarlet zu, sie solle ihn mit Feuermagie treffen.
Sie tat es, und als sich der Staub legte, war der Schild völlig intakt – ohne einen einzigen Riss.
„Hä?! Der nutzlose Unterstützer hat endlich mal etwas Sinnvolles getan“, spottete Scarlet.
„Ich hatte ein gutes Gefühl bei diesem Armband … und ich hatte recht“, dachte Arthur stolz.
„Also bin ich die Einzige, die nichts Cooles bekommen hat? Das ist unfair!“, schnaubte Scarlet und stürmte in die große Höhle, aus der sie gekommen waren. Die anderen folgten ihr.
Grey steckte unterdessen das Buch in den Anhänger, den Randin ihm gegeben hatte – seinen persönlichen Aufbewahrungsort.
Als sie wieder in die Höhle traten, fiel ihr Blick sofort auf das verwesende Tier. In der Nähe seines Kopfes pulsierte ein roter Kristall in Form eines Rings vor Hitze und Energie.
Scarlet ging hinüber, hob ihn auf und steckte ihn an ihren Finger.
„Der steht mir gut“, lächelte sie. „Moment mal … fühlt sich dieser Ort nicht wie ein Verlies an?
Nach den Geschichten, die ich gehört habe, gibt es in Verliesen Monster … und wenn man sie besiegt, findet man normalerweise einen Schatz.“
„Du dumme Frau, das hier ist ganz offensichtlich kein Verlies“, erwiderte Grey und machte sich auf den Weg zurück.
„Wem sagst du da, du Muskelprotz?“, schrie Scarlet und rannte ihm hinterher, während die anderen erschöpft hinterhertrotteten.
