Grey, Scarlet, Vanica, Arthur und Vorden entfernten sich von den anderen und gingen in eine andere Richtung als die, in der die magischen Bestienkerne extrahiert wurden.
Die Gruppe bewegte sich schweigend, eine stille Intensität legte sich über sie, während Grey tief in Gedanken versunken war. Seine Mana wirbelte um ihn herum, bereit, jeden Moment in einem Zauber entfesselt zu werden.
Nach etwa zehn Minuten kamen sie vor einer Höhle an, die wie eine alte Kammer aussah, die die Zeit selbst überdauert hatte. Der Eingang der Höhle war weit geöffnet – so groß, dass zehn Leute nebeneinander hineingehen konnten, ohne sich zu berühren.
Als sie eintraten, fanden sie sich in einem höhlenartigen Raum wieder. Die Luft war leicht feucht und roch schwach nach Moos und Stein, aber der Boden unter ihren Füßen war überraschend trocken, wenn auch uneben, voller Furchen und vereinzelter Unebenheiten.
Die Decke wölbte sich hoch über ihnen, weit außerhalb der Reichweite der meisten – aber nicht für Grey, der mit seiner Windmagie mühelos aufsteigen konnte.
„Moment mal … wenn hier wirklich etwas ist, wie konnten die Späher es dann übersehen?“, dachte Grey, als sie tiefer in die schwach beleuchtete Höhle vordrangen. Seltsame blaue Kristalle säumten die Wände und strahlten ein sanftes Leuchten aus – allerdings flackerten viele von ihnen schwach und einige blieben ganz dunkel.
„Ähm … Grey“, rief Arthur leise und beschleunigte seine Schritte, um aufzuholen. „Findest du diesen Ort nicht auch unheimlich?“
„Unheimlich?“, wiederholte Grey.
„Ich weiß nicht … Ich habe einfach ein komisches Gefühl, je tiefer wir gehen“, murmelte Arthur.
„Das ist bestimmt nichts. Du bist nur wieder mal ein Weichei“, erwiderte Scarlet und sah sich vorsichtig um.
Doch bevor sie einen weiteren Schritt machen konnte, huschte etwas Kleines und Schnelles an ihren Füßen vorbei, sodass sie vor Schreck aufschrie und sich an Grey klammerte.
„Schau mal, wer da jemanden einen Schwächling nennt“, murmelte Grey spöttisch und ging weiter.
Schließlich standen sie vor drei Gängen. Einer davon war dicht mit Spinnweben bedeckt, während die anderen beiden frei waren. Sie hielten inne, unsicher, welchen Weg sie nehmen sollten.
„Welchen sollen wir nehmen?“, fragte Vorden.
„Ich bin mir nicht sicher …“, gab Grey zu und ließ seinen Blick zwischen den drei Gängen hin und her wandern.
„Toll! Du hast uns hierher geschleppt, um irgendwelche albernen Erkundungen zu machen, und weißt nicht einmal, wo es langgeht?“, schnauzte Scarlet.
„Nimm den mittleren“, sagte Noir plötzlich in Greys Kopf.
„Den mittleren? Aber der ist voller Spinnweben. Das bedeutet wahrscheinlich, dass dort seit Ewigkeiten niemand mehr drin war“, erwiderte Grey leise.
„Vertrau mir einfach.“
„Na gut! Leute, wir nehmen diesen hier“, sagte Grey und zeigte auf den mittleren Weg.
„Hä? Vorhin warst du dir noch unsicher und jetzt entscheidest du plötzlich?“, fragte Vorden verwirrt.
„Vertrau mir“, sagte Grey entschlossen.
„Na gut, wie auch immer“, murmelte Scarlet. Flammen entzündeten sich in ihren Handflächen und sie schoss einen Feuerball, der die Spinnweben zu Asche verbrannte.
„Ladies first“, sagte sie und deutete mit einem Grinsen auf Grey.
„Wen nennst du hier Lady?“, fuhr Grey sie an.
„Dich natürlich!“
„Was lässt dich glauben, dass ich mit diesem maskulinen Körperbau wie eine Lady aussehe?“, fragte er empört.
„Hmm … irgendetwas an deinem Gesicht. Du siehst für mich einfach wie eine hübsche Lady aus.“
„Du …“
„Leute! Konzentriert euch“, unterbrach Vorden. „Lasst uns diesen Ort schnell erkunden und dann zurückgehen.“
„Er hat recht“, sagte Grey und ging voran.
Als sie den Gang betraten, wurde der Boden feucht. Bei jedem Schritt schwappte Wasser unter ihren Stiefeln.
„Wasser? Aber der Boden hinter uns war doch total trocken. Warum ist es nicht rausgelaufen?“, überlegte Grey, während er die Gruppe durch den dunklen Tunnel führte, dessen Wände noch immer schwach blau leuchteten.
Er fuhr mit der Hand an der Wand entlang und spürte die zerklüftete Struktur – bis seine Finger plötzlich auf eine glatte Oberfläche stießen. Er blieb stehen und trat ein paar Schritte zurück, um sie genauer zu untersuchen.
„Was ist los?“, fragte Vanica.
„Ärger?“, fügte Vorden hinzu.
„Bleib cool“, sagte Grey und kniff die Augen zusammen, während er sich auf die glatte Oberfläche konzentrierte. Bei näherer Betrachtung bemerkte er seltsame Symbole – Worte, die in den Stein geritzt waren.
„Was ist das für eine komische Schrift? Ich kann das verdammt noch mal nicht lesen“, murmelte Grey und blinzelte.
Dann hallte eine Stimme in seinem Kopf wider.
„Je mehr du suchst, desto mehr findest du. Je mehr du findest, desto mehr enthüllst du. Sie kommen … und wenn sie kommen, ist niemand – niemand – sicher. Sie werden alles zerstören, was ihnen im Weg steht, und alles an sich reißen.“
„Du … kannst das lesen?“, fragte Grey verblüfft.
„Na klar. Das ist eine alte Sprache – ich kenne sie noch von meinem früheren Besitzer“, antwortete Noir.
„Und wer war das?“, fragte Grey.
„Das möchte ich lieber nicht sagen“, antwortete Noir knapp und verstummte.
„Zurück zur Inschrift … Sie kommen? Wer sind sie? Die Wesen aus der anderen Welt? Sind sie so mächtig? Und wer ist überhaupt hierhergekommen, um das zu schreiben?“, überlegte Grey.
„Grey, stimmt etwas nicht?“, fragte Scarlet.
„Nein. Lass uns weitergehen“, sagte er und verdrängte die unheilvolle Botschaft aus seinen Gedanken.
Die Gruppe ging weiter und stieß auf nichts Ungewöhnliches – bis der schmale Gang in eine riesige Kammer mündete. Bei dem Anblick, der sich ihnen bot, weiteten sich ihre Augen.
In der Mitte lag eine kolossale sechsbeinige Bestie und schlief. Dahinter stand eine massive Tür, uralt und unberührt.
Die Kreatur war monströs. Sie hatte vier glänzende Augen, pechschwarze Haut mit leuchtend blauen Rissen und Klauen, die scharf genug aussahen, um Stahl zu zerreißen. Aus ihrem Maul ragte eine Reihe gezackter, gezahnter Reißzähne hervor.
Grey schleuderte sofort seine Mana in sein linkes Auge und aktivierte seinen Analysezauber.
{Name: Voidfang Hydro}
{Level: 5 (An der Schwelle zur Evolution)}
{Magie: Regeneration}
{Mana: 60/60}
Als sie sahen, dass die Bestie schlief, atmeten sie alle erleichtert auf, alle außer Grey, der angespannt blieb und die Situation einschätzte. Sie wollten gerade einen Plan aushecken, wie sie sich an der Bestie vorbei zur Tür schleichen konnten, als –
PLATSCH!
Vorden war unwissentlich in eine Pfütze getreten, und das Geräusch hallte wie ein Glockenschlag durch die Kammer.
Im Nu schlugen die vier Augen der Kreatur auf und blitzten vor Wut rot auf.
Jedem stockte das Herz.
„Scheiße! Vorden, du Idiot!“, fluchte Grey, als die Kreatur sich zu ihrer vollen Größe aufrichtete und ein kehliges Brüllen ausstieß, das die Wände der Kammer erschütterte.
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