Auf einem fernen Planeten war die Luft dick, die Atmosphäre drückend und der Druck fast erdrückend. In einem Teil dieser fremden Welt stand eine große Höhle, deren Eingang schmal und zerklüftet wie zusammengebissene Zähne war.
Am Rand der Höhle saß eine einsame Gestalt, den Rücken zum Inneren gewandt, und spähte in die unheimliche Stille hinaus.
Braunes Haar wehte sanft im gelegentlichen Windhauch, und seine scharfen braunen Augen suchten mit unerschütterlicher Konzentration die Umgebung ab.
Augenblicke später hallte ein leises Rascheln aus dem Inneren der Höhle. Ein rothaariges Mädchen regte sich, gähnte leise, öffnete ihre verschlafenen Augen und erblickte die Silhouette am Eingang.
„Häh?“, murmelte sie schläfrig, stand auf und ging auf die Gestalt am Eingang der Höhle zu.
„Du bist wach?“, fragte die braunhaarige Gestalt – Grey – ohne sich umzudrehen, während sein Blick weiterhin über die Landschaft huschte.
„Tsch! Hast du gedacht, ich würde verschlafen?“, erwiderte das rothaarige Mädchen, Scarlet.
„Ich hätte nur nicht gedacht, dass eine stolze, arrogante Adlige so früh aufstehen will“, antwortete Grey und sah ihr endlich in die Augen.
„Fang nicht schon wieder an, okay?“, spottete Scarlet und ließ sich neben ihm nieder, während sie die trostlose Welt draußen beobachteten. „Also, was ist der Plan für heute?“
„Plan?“, wiederholte Grey, hob eine Augenbraue und wandte seinen Blick wieder nach vorne. „Ja, es gibt einen. Wenn die anderen aufwachen, machen wir uns auf den Weg und genießen ein Picknick.“
„Picknick? Auf diesem Planeten?“, fragte Scarlet ungläubig. „Sollen wir nicht jagen?“
„Ach, daran erinnerst du dich noch? Und du fragst mich ernsthaft, wie der Plan aussieht?“, spottete Grey.
„Ich meine, wie sollen wir denn jagen, verdammt?!“, fuhr Scarlet ihn an.
„Wie denn sonst? Hast du keine Magie? Bist du nicht ausgebildet? Hör auf, mich mit dummen Fragen zu nerven“, gab Grey zurück.
„Du bist so verdammt nervig!“, knurrte Scarlet.
„Leute! Lasst uns in Ruhe schlafen und hört endlich mit eurem Liebeskrieg auf!“, stöhnte Raze aus den Tiefen der Höhle. Als Antwort drehte sich Grey um und schickte einen langen Blitz in Razes Richtung, der ihn mit einem lauten Aufschrei aufschrecken ließ, der den Rest des Teams weckte.
„Solltest du um diese Zeit überhaupt noch schlafen, du dummer Bauer?“, schrie Scarlet, während der Rest der Gruppe schläfrig aufwachte.
„Schön, dass ihr alle wach seid“, sagte Grey, stand von seinem Platz auf und klopfte den Staub von seinem Umhang. „Jetzt können wir uns endlich auf die Jagd vorbereiten.“
„Wie zum Teufel sollen wir auf einem Planeten mit diesem erdrückenden Druck jagen?“, murrte Greg und rieb sich die Schläfen.
„Nicht mein Problem. Findet es heraus. Ich kümmere mich nur um meine Punktzahl“, antwortete Grey knapp. Er schlenderte tiefer in die Höhle hinein, kramte in seiner Tasche und holte ein paar Gegenstände heraus. „Ihr habt zehn Minuten, um euch fertig zu machen. Danach geht die Jagd los.“
Damit verschwand er aus der Höhle, sein Ziel unbekannt.
„Ich will immer noch wissen, wer ihn zum Anführer gemacht hat!“, beschwerte sich Scarlet laut.
„Das hat jetzt keinen Sinn mehr. Wir wissen doch alle, dass er der Fähigste ist“, zuckte Vince mit den Schultern, während die anderen sich fertig machten und ihre Ausrüstung und Vorräte überprüften.
Zehn Minuten später war die Gruppe startklar, genau im richtigen Moment, als Grey wieder auftauchte, die Hände in den Taschen, seine Robe flatterte elegant im Wind, während er die Gruppe musterte.
„Jetzt seht ihr alle anständig aus. Lasst uns ein paar Punkte jagen, okay?“, sagte er, drehte sich um und ging voraus, während die anderen ihm folgten und die Sicherheit der Höhle verließen.
In dem Moment, als sie hinausgetreten waren, lastete der bedrückende Druck wieder auf ihnen, dicht wie unsichtbare Wellen. Grey aktivierte schnell seine Manahaut, um sich zu schützen, und drehte sich um, um einen Blick auf seine Teamkollegen zu werfen, die sichtlich zu kämpfen hatten – Schweißperlen standen ihnen bereits auf der Stirn.
„Sie haben es immer noch nicht kapiert?“, dachte Grey und schüttelte enttäuscht den Kopf. Er verlangsamte seine Schritte, genervt von ihrer Trägheit.
„Bewegt euch, ihr Schwächlinge! Ihr haltet mich auf!“, rief er.
„Wir wären nicht langsam, wenn wir wüssten, wie wir mit diesem Druck umgehen sollen“, schnaufte Scarlet mit angespannter Stimme.
„Wollt ihr mir etwa sagen, dass ihr Adligen nicht einmal wisst, wie man Mana-Haut benutzt? Im Ernst?“ Grey hob eine Augenbraue, sichtlich verwirrt.
„Mana-Haut? Davon hab ich schon mal gehört, aber noch nie benutzt“, antwortete Vince.
„Wenn du nicht weißt, was das ist, weißt du auch nicht, wie man es benutzt“, murmelte Grey.
„Kannst du uns das nicht beibringen, du arroganter Bauer?“, bellte Greg.
„Ich könnte es euch zeigen. Aber ich will nicht“, sagte Grey und drehte sich zu ihnen um.
„Du bist ein …“, begann Scarlet, doch sie erstarrte mitten im Satz, als ihre Augen sich vor Schreck weiteten. Der Rest des Teams stand wie gelähmt da, die Lippen geöffnet, den Blick starr nach vorne gerichtet.
Grey runzelte die Stirn. „Was seid ihr …?“
„Mana“, flüsterte er und drehte sich gerade noch rechtzeitig um, um eine riesige Bestie auf sich zustürmen zu sehen. Blitzschnell reagierte er, lenkte den Schlag mit Windmagie ab und sprang zurück in Sicherheit.
Jetzt stand Grey der Bedrohung direkt gegenüber und kniff die Augen zusammen. Ein Dutzend schwarzfellige Bestien standen vor ihnen, ihre gelben Augen glänzten hungrig, lange Reißzähne fletschten, während sie knurrten.
Er leitete Mana in sein Auge und entfachte ein sanftes blaues Leuchten in seinem linken Auge. Ein Bildschirm flackerte auf.
{Name: Schattenpanther}
{Level: 4}
{Magie: Schattenmanipulation}
{Mana: 50/50}
„Schattenmagie? Interessant“, dachte Grey.
„Ähm … Grey“, rief Arthur nervös.
Die Panther hatten begonnen, sie zu umkreisen und bildeten einen engen Ring, aus dem es kein Entkommen gab. Als Grey aufblickte, waren die Bestien verschwunden – sie versanken wie Geister in der Erde. Trotz ihrer verzweifelten Suche blieb keine Spur von den Kreaturen zurück.
„Wo sind sie hin?“, schrie Vanica und drehte sich wild um, während Vorden vortrat und sich bückte, um den Boden zu untersuchen, an dem die Bestien verschwunden waren.
Ohne Vorwarnung schoss ein Schatten nach oben.
Eine Klaue blitzte auf.
Eine verschwommene Bewegung –
und Vorden reagierte nicht schnell genug.
„Vorden!“, schrie Greg und stürzte sich nach vorne, um ihm zu helfen – aber es war zu spät.
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{A/N}
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