Das Team näherte sich einer bedrohlich aufragenden Höhle, die zwischen zerklüfteten Felsen eingebettet war. Ohne die vielen Stopps – entweder um herumstreifenden Bestien auszuweichen oder auf diejenigen zu warten, die aus offensichtlichen Gründen nur mühsam vorankamen – wären sie schon viel früher angekommen. Aber endlich hatten sie es geschafft.
Ohne zu zögern rannten die Teammitglieder an Grey vorbei und brachen im Inneren zusammen, wobei sie mit hörbaren Stöhnen auf den Boden fielen. Ihre Brustkörbe hoben und senkten sich, ihre Lungen schrien nach Luft.
Grey betrat die Höhle als Letzter und ließ seinen Blick durch den Raum schweifen. Die Höhle war riesig – groß genug, um zehn Bestien nebeneinander unterzubringen. Sie war perfekt. Seine Teamkollegen tranken bereits gierig Wasser und lagen völlig erschöpft auf dem Boden.
„Beruhigt euch, Leute! Bei diesem Tempo ist unser Wasservorrat aufgebraucht, bevor wir überhaupt mit der Jagd anfangen können“, murmelte Raze.
„Vergisst du, dass wir hier eine unendliche Quelle haben?“, sagte Arthur und deutete auf Jay, der still an seinem Wasser nippte.
„Stimmt! Er ist ein Wassermagier. Unglaublich praktisch“, fügte Scarlet hinzu.
Grey ging zu einer ruhigen Ecke und setzte sich, sein scharfer Blick wanderte über die Höhlenwände, den unebenen Boden und hinauf zur zerklüfteten Decke.
„Das ist ein solider Unterschlupf“, dachte er. „Sieht nicht so aus, als gäbe es einen Hinterausgang. Nur ein Ein- und ein Ausgang – gut.“
„Hey! Willst du eine Flasche Wasser?“, rief Vince und hob eine hoch.
„Versuch, dich mehr unter sie zu mischen“, ermahnte sich Grey.
„Ja, klar“, antwortete er.
Vince warf sie ihm zu, und Grey beschwor lässig eine Brise herbei, die sie zu ihm trug. Er schraubte den Verschluss ab und nahm einen Schluck.
„Aww! Er sieht süß aus, wenn er Wasser trinkt“, dachte Vanica und wurde rot. Scarlet bemerkte ihren Blick und kniff die Augen zusammen.
„Was guckst du so?“, fragte sie. „Warte! Warum habe ich das gerade gefragt? Was geht mich das an?!“
„Es ist … es ist nichts“, stammelte Vanica und wandte sich mit einem leichten Erröten ab.
„Wir haben Unterschlupf, Wasser und Kleidung zum Wechseln“, begann Arthur und hob einen Finger, „aber niemand spricht über das Wichtigste – Essen!“
„Sollte es nicht das Wichtigste sein, einen besseren Weg zu finden, um sich auf diesem Planeten fortzubewegen?“, fragte Gordon, der Giftbenutzer.
„Das ist sicher wichtig. Aber brauchen wir nicht Essen, um uns fortzubewegen?“, entgegnete Arthur mit hochgezogenen Augenbrauen.
„Ich habe gehört, dass das Fleisch von Tieren essbar ist“, sagte Vorden, der Nebelzauberer und enger Freund von Greg.
„Igitt! Wie kann ein Edelmann wie du nur daran denken, Tierfleisch zu essen?“, fragte Vince sichtlich entsetzt.
„Ich hab’s gehört, heißt aber nicht, dass ich es essen will. Aber angesichts unserer Lage haben wir vielleicht keine große Wahl“, sagte Vorden mit einem Achselzucken.
„Ich geh raus und jage ein Tier. Das sollte genug Fleisch für heute Abend sein“, sagte Grey, stand auf und verließ die Höhle.
„Wird Grey in letzter Zeit vielleicht netter?“, fragte Raze.
„Ja, klar. Als ob dieser arrogante Bauer sich um irgendjemanden außer sich selbst kümmern würde“, spottete Scarlet.
„Ich weiß nicht. Er schien mir ziemlich anständig, als er Vince vor Dave gerettet hat“, fügte Vanica hinzu.
„Das ist deine Meinung. Ich sehe ihn immer noch als verdammten Bauern“, murmelte Greg.
„Stimmt“, nickte Vorden, und die Gruppe verstummte und wartete.
Zehn Minuten später kam Grey zurück – mit roten Flecken im Gesicht – und schleppte die Leiche einer riesigen Bestie hinter sich her, die so groß war wie ein Löwe aus der Alten Zeit.
„Ich hab das Essen. Jetzt seid ihr dran, es genießbar zu machen“, sagte Grey, ließ die Bestie mit einem dumpfen Schlag fallen und ging in seine Ecke.
„Also … wer kocht das Ding?“, fragte Greg und starrte auf den Kadaver.
„Sollten wir es nicht erst reinigen?“, fragte Vanica.
„Stimmt. Zum Glück haben wir unbegrenzt Wasser“, antwortete Scarlet.
Jay trat vor, spottete und beschwor eine Wasserschneide herbei. Mit fachmännischer Präzision zerlegte er das Tier, obwohl er aussah, als würde er jeden Moment kotzen. Nach einigen Minuten intensiver Reinigung trat er endlich zurück.
„Also … wer kocht das jetzt?“, fragte er und wischte sich den Schweiß von der Stirn.
„Logischerweise sollten das die Frauen übernehmen, oder?“, schlug Vorden vor.
„Genau“, stimmte Gordon zu.
„Was?! Erwartest du etwa, dass ein Adliger wie ich für euch alle kocht?“, gab Scarlet zurück.
„Wo ist das Problem? Ich habe doch gerade geputzt. Bin ich etwa kein Adliger?“, konterte Jay.
„Aber …“, begann Scarlet.
„Aber was? Jeder macht seinen Teil. Das ist doch nicht so schwer“, lachte Vince.
„Du Trottel! Lass mich ausreden! Brauchen wir nicht Holz, um dieses verdammte Ding zu kochen?“, schrie Scarlet.
„Stimmt! Und vielleicht einen Topf oder so“, fügte Vanica hinzu.
„Brauchen wir wirklich Töpfe? Mit ein paar Gewürzen braten sollte reichen. Keine ausgefallene Vorbereitung nötig“, meinte Jay.
„Was ist mit Holz?“, wiederholte Vanica.
„Stimmt! Warum kümmert sich Greg nicht darum?“, grinste Vince.
„Warum ich?! Warum könnt ihr Schwächlinge nicht gehen?“, schnauzte Greg.
„Na klar! Bist du nicht der zweitstärkste nach Grey? Willst du beweisen, dass du stärker bist als er? Hier ist deine Chance. Mach dich nützlich und hol etwas Holz“, sagte Raze mit einem Achselzucken.
„Das geht mich alles nichts an“, stöhnte Arthur und hielt sich den Bauch. „Wer auch immer geht, soll sich beeilen – mein Magen rebelliert.“
„Na gut!“, murrte Greg und stürmte aus der Höhle.
„Wie lange wird er wohl brauchen?“, fragte Raze.
„Du bist gemein, dass du das fragst“, grinste Scarlet. „Aber wenn ich raten müsste – vielleicht einen Tag oder so.“
„Stimmt“, nickte Arthur.
„Einverstanden“, kicherte Vanica.
In diesem Moment kam Greg zurück, keuchend und schweißgebadet, einen riesigen Holzstapel über den Arm geworfen.
„Wow! Er hat alle Erwartungen übertroffen. Jemand sollte diesem Mann einen Preis geben“, lachte Scarlet.
„Wie auch immer. Hier ist euer verdammtes Holz“, murmelte Greg und warf es auf den Boden. „Jetzt fangt an zu kochen, bevor ich euch koche.“
„Ja, ja.“ Scarlet verdrehte die Augen und zog zusammen mit Vanica das Holz beiseite, um mit den Vorbereitungen zu beginnen.
Währenddessen saß Grey am anderen Ende der Höhle mit gekreuzten Beinen, die Augen geschlossen, tief in Meditation versunken. Er war völlig abgeschaltet, losgelöst vom Hin und Her der anderen.
Eine halbe Stunde später erfüllte ein köstlicher Duft die Höhle. Das Fleisch war endlich fertig. Innerhalb von fünf Minuten waren die Portionen verteilt, und alle begannen, es wie hungrige Wölfe zu verschlingen.
Zehn Minuten vergingen, und von dem Tier war nichts als Knochen übrig. Alle lehnten sich zurück, klopften sich mit zufriedenem Lächeln auf ihre vollen Bäuche.
„Das war seltsam lecker“, sagte Grey. „Ich bezweifle, dass die arrogante Königin hier etwas so Gutes hätte zubereiten können, also geht mein Dank an Vanica.“
„Hey! Was soll das?! Wer sagt, dass ich nicht kochen kann?!“, fuhr Scarlet ihn an.
„Hast du es denn gekocht? Wenn ja, würden wir jetzt alle nach Büschen suchen, um uns die Eingeweide aus dem Leib zu kotzen“, grinste Grey.
„Wie kannst du es wagen?!“, schrie Scarlet, während Flammen an ihren Händen tanzten und die Gruppe in Gelächter ausbrach.
„Wie auch immer, lasst uns etwas ausruhen. Morgen gehen wir auf die Jagd“, sagte Grey, stand auf und ging in seine Ecke.
„Ich will immer noch wissen, wer gestorben ist und dich zum verdammten Anführer gemacht hat!“, schrie Scarlet.
„Frag deinen Opa“, gab Grey zurück, während er sich niederließ. „Gute Nacht, ihr Schwächlinge.“
„Ich schwöre, eines Tages werde ich dich lebendig braten!“, schrie Scarlet wütend.
Alle lachten erneut, bevor sie sich niederließen und langsam einschliefen – ihre Gedanken bereits auf die brutale Jagd vorbereitet, die sie am nächsten Morgen erwarten würde.
